北境。
嘉連關，黑壓壓的雲朵兒覆蓋了整片長空，綿延萬里的天空與地面形成了一條天然的分割線，放眼看去，便能發現眼前這一幕似乎是被利劍給直接斬開的一般。
強烈的威壓，只讓人覺得有些喘不過氣來。
這一幕實在是太過於恐怖，令人極度的不適。
“噼裡啪啦……”
“噼裡啪啦……”
豆大的雨點從天空朝著地面狠狠的砸落了下去，強暴雨的衝擊下，地面泛起了一層肉眼可見的霧水，將人的視線都給遮擋住了。
守衛邊境的士兵看著這景象，只生出了一陣陣瘮得慌的感覺。
裹了裹身上的衣服，士兵很快朝著衛所方向快步走去，躲在裡面烤了好一會兒火之後，那士兵才算是感覺到了一絲絲的暖意。
“呼，舒服多了！”
“這雨太大了，真讓人難受！”士兵將脫下來的衣服也放在火爐旁邊烘烤，看著跳躍的火焰，士兵才能感覺到一絲絲生氣。
“快，喝點熱湯！”老兵看到新兵這般模樣兒，經驗老道的他立刻端了一碗熱湯上來。
看得出來，老兵對這片區域的氣候已經是極為熟悉了。
那新兵見狀，趕忙接過了老兵遞過來的薑湯，一口便將那薑湯喝完。
薑湯被一飲而盡之後，新兵這才覺得渾身暖洋洋的，說不出來的舒坦。
“喝了碗熱湯，身子骨兒舒服多了！”新兵笑著對旁邊的幾個弟兄們說道。
“這薑湯啊，多少得備著一些！”
“喝上一喝，暖暖胃，也能暖暖自己的身子！”
“咱們這裡可與其他地方不同，一旦生病了，可得是硬扛過去！”老兵對幾個新兵解釋道。
“秋老虎啊！”
“這入秋之後，天氣可一天比一天冷呢，等到營裡面的老先生來了，你們記得在給家裡的信中提上一句，讓家裡稍些厚一點的衣服過來，否則這個冬天可就難熬了！”
“要說在這鬼地方買袍子，那價格可就死貴死貴的了，那些都是奸商，恨不得把你兜裡的軍餉都給榨個乾乾淨淨！”
“你們可不能吃這樣的虧，家裡自己做的袍子又厚實，又便宜。”
“還是家裡的好！”那老兵倚靠在一旁，雙手插在袍子的袖口之中，與自己的這幾個小兄弟說著家常話兒。
“老林，你是不是以前被坑過啊！”幾個小兄弟中有個楞頭青，他取笑這老兵。
“去去去，別在這瞎胡鬧！”
“想要在這邊境上好好活下去，你們幾個就要好好聽我說！”
“小兔崽子！”老兵也知道幾個傢伙並沒有什麼惡意，他笑著對幾個小家夥說道。
“那是自然，老林你就跟我家哥哥一般，我們當然是都聽你的了！”雖說方才編排了老兵一陣，但誰對自己好，那愣頭青還是能夠分辨出來的。
“話說老林，你當兵多久了？”方才端著薑湯喝的新兵放下手中的瓷碗，有些好奇的看向老兵問道。
“對呀，對呀，老林，相處這麼久，我們都還不知道你當兵多久了呢！”
“老林，看你樣子應該是當了好些年兵吧？”
“給我們說說唄！”在這荒涼的邊疆，又沒有什麼可以娛樂的專案。
平時嘮嘮嗑便成了這些士兵消遣的方式，此時這些士兵都是抬頭看向了老兵。
“當兵？”
“有快十年了！”老兵以一種很是舒服的方式，倚靠在一旁的牆壁上，與眾人說著話兒。
“我來到此處的年紀，比你們現在要小得多！”
“一晃竟然也快十年過去了，不過以目前的情況來看，我應該很快便要退伍回鄉了吧！”
“闊別十年的家鄉，不知道眼下是什麼情況了！”老兵頗為感慨的與眾人說道。
“老林，你真要離開了？”
其中一名士兵極為不捨的對這老兵開口說道。
“難不成，你還想讓我老死在這裡？”
“我現在還沒娶媳婦兒呢，不回去找個媳婦兒、傳宗接代的話，我爹孃不得打死我？”
老兵一把拿過放在旁邊的菸斗兒，狠狠抽了兩口之後，與幾個小家夥兒笑著說道。
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“哈哈哈，老林！”
“還想著傳宗接代的事情呢！”
“不過說起來，老林你都當兵這麼久了，咋就沒混個百夫長、千夫長當一當呢？”喝薑湯的那新兵看向老兵問道。
聽到新兵這麼一問，老兵拿起旱菸杆子朝著他的腦門就是敲擊了兩下。
“去你的！”
“你以為這玩意兒，就這麼好當的？”
“百夫長啊，那可是管一百個人的，我哪有那本事當上百夫長？”
“可去你的吧！”老兵看著新兵笑罵道，“你們可知道這邊境多少年沒有戰事了？”
聽到老兵這麼一問，那幾個小兵忙是搖了搖頭。
畢竟他們參軍的年齡並不是特別的長，哪裡會知道這邊境的戰事停下了多久。
“正經算來的話，應該是有八九年了！”
“沒錯，張相命令邊境軍隊對那些胡人打了一仗之後，那些胡人被殺了大半，族群更是從那之後分崩離析！”
“也就不成氣候了！”
“他們內亂不止，那還有閒工夫南下劫掠我們中原王朝呢！”
“還得是多虧了張相啊，要不然你們幾個能不能活著見到我都得是兩說呢！”老兵樂呵呵的與幾個新兵說道。
“張相真是厲害啊，我們早就聽說過張相誓死守衛京城的事蹟呢！”
“當時如果不是張相頂住了壓力，誓死守衛住了京城，沒有選擇南遷的話！”
“我們大盛國的半壁江山或許就落入了胡人之手呢！”
“張相實在是太厲害了！”提到內閣首輔大臣張鉅鹿，即便是幾個小兵也是充滿了崇拜。
畢竟當年就是因為張鉅鹿的鐵血與果斷，保護住了無數大盛國平民的性命。
若是朝廷真選擇南遷，且不說能不能逃到南方去，北方一片定然是會被胡人給打成焦土，以胡人嗜殺的性子，北方的百姓能活下來多少都不好說。
故而張相在民間的地位，可是比那少年天子還要高上一些的。
尤其是張相在後來頂住了壓力，對農民進行了扶持、並且進行了一些變法。
這更是讓普通老百姓得到了實惠。
“這麼多年沒打仗，哪裡來的軍功可以去獲得？”
“沒有軍功，又哪裡來的晉升呢？”說到這裡，老兵的眼眸突然亮了一亮，他似乎是想到了什麼東西一般。
“不過說起來，有那麼一個人的晉升速度確實極快的！”
“即便是我當兵這麼多年來，也是第一次見到！”老兵嘿笑著與新兵開口說道。
被老兵這麼一說，這些新兵的胃口瞬間就被吊了起來。
他們忙是追問道，“老林頭，那人是誰啊？”
“你別賣關子了，快說吧！”
……