周芷若聽了，粉嫩的臉龐倏地一紅，假裝嗔道：“呸，好端端地說話，怎麼不正經起了了？”
陸承啟捉狹地笑道：“怎麼地不正經了？”說罷，稍稍用力捏了捏周芷若的柔荑。周芷若只是臉上一紅，卻沒有掙脫。可陸承啟戀愛經驗少得可憐，根本不知道是周芷若放出的訊號，還傻乎乎地**人家，撓著周芷若的手心。
周芷若臉上潮紅一片，低著頭沒有任何動作。若是個中老手，肯定知道有戲了，陸承啟卻還是傻傻地不知所措，真乃大煞風景。良久過後，周芷若也察覺有異，抬起發燙的臉頰，卻發現陸承啟已然神遊天外了。見狀，周芷若不免大失所望，可不知怎地又有一絲感激。
“陛下在想什麼呢？”
周芷若見夜深涼寒，為陸承啟拉起了一點衣袍。然後再下床，把香爐搬近了些。陸承啟此刻也回過神來，嘆道：“朕在憂慮，這幾日都把那些大臣攔在垂拱殿外，明日該如何面對他們？”
周芷若把陸承啟的金絲軟枕墊高了些，讓陸承啟更舒服地半躺在龍鳳床上，然後把臉貼在陸承啟的胸膛上，聽著他強有力的心跳聲，偷笑說道：“這有何妨，明日不上例朝便是了。”
陸承啟苦笑一聲：“藉口呢？”
“龍體有恙唄！”
聽得出周芷若話語中的笑意，陸承啟又是愛憐，又是好氣，哭笑不得地說道：“這算什麼，佯病嗎？躲得了一時，可躲不了一世的。此番事情，皆由十品官制而起。更深層的緣故，乃是十品官制，堵住了門蔭和納慄的通道。哼，這些所謂重臣，打得什麼主意朕不知道？無非是想為沾親帶故的混個一官半職罷了，這和前朝世家，有何區別？”
周芷若見陸承啟動了氣，連忙撫摸著他的胸膛，柔聲勸道：“陛下莫要動怒，為了些許國事，不值得。”
陸承啟輕輕攬住了她的香肩，聞著讓人心猿意馬的幽香，竟差點把持不住。連忙轉移話題說道：“這些看似正直，都來勸朕，不要一意孤行。打得好算盤，但凡為親朋弄個一官半職，家族便能興旺多些時日。哼，那天下寒苦之士，出頭之日在哪？憑著門蔭納慄進入官場的，又有幾個不是歪瓜裂棗？遂了他們心意，卻害了朕的江山，這筆買賣，怎做得！”
聽到這，周芷若“撲哧”一笑，說道：“陛下怎麼像個商賈，如此斤斤計較？”
陸承啟聽後也笑道：“利益之爭，本來便是寸步不能讓。朕若是讓步了，難保下次他們更得寸進尺。若是尋常的事也就罷了，可關係到選才之事，選才又關係到國體穩固，如何能輕易妥協？不僅是十品官制，便是科舉，朕也想一併改了……”
周芷若驚訝地說道：“陛下不可，此事宜徐徐圖之，切勿操之過急。十品官制，已然全國譁然，若是再改科舉，這……這不是亂了套嗎！”
陸承啟也知道徐徐圖之的道理，可就是氣不過。這些大臣看起來一個個忠心耿耿，滿口為了大順著想。可實際上都有著自己的小門小道，打著自己的小算盤。陸承啟閱歷雖然不甚豐富，可見得多了，想得多了，也是能看出來的。
“梓童說得在理，朕不過是氣話罷了。此次秋闈，朕要同時開制科。只是宣佈時日，不能過早，也不能過遲。”陸承啟緩緩說道。
周芷若一愣：“陛下欲再開算科？”
“非是算科，醫科、足安邊科（選拔軍事人才）、才膺管樂科（音樂人才）、志烈秋霜科（賢良忠直人才）、直言極諫科、文辭雅麗科、博學宏詞科、畫科、水利科、建築科、材可治國科、牧宰科（畜牧人才）……”陸承啟越說越是興奮，直說了許多名字，聽得周芷若都暈圈了。
“陛下可曾想過，這麼多科目，如何出題？”
周芷若免不了要出言打擊一下陸承啟，免得又鬧出什麼事端來。陸承啟一愣，這倒也是，出試題是他最不擅長的，只好說道：“算科、醫科、水利科、建築科、器匠科、船舶科、商貿科、牧宰科乃是必開科目，朕的新政，缺少了此等人才可不行。至於軍事人才，由皇家軍校選拔便是了，分為謀略、領兵、後勤三科。對了，既然要行十品官，何不直取吏治科人才？”
陸承啟想到這，哈哈大笑道：“如此甚好，考中了便是十品官了，朕倒要看看，天下士子到底願不願做這十品官！”制科是皇帝親自主持的考試，透過者可以直接授予相應官職，這說明他們確實有某項特長而適合做某項工作，不必再經過吏部考試。不過考生可能並不都是士子秀才，也可以是普通百姓。甚至還可以是已經獲得進士、明經及第的中舉者，也可以是在職官員，只要你認為自己有特長就可以經推薦參加考試，頗具開放性，不拘一格錄人才。陸承啟的高興之處在於，其實並不需要什麼試題，只要他看得上就是了。這好比後世的面試官，說了誰可以，誰就能行一樣。
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周芷若幽幽一嘆，說道：“陛下還是莫要高興得太早了，明日一關尚未過去呢！”
陸承啟被這般一提醒，頓時蔫了下來：“是啊，明日例朝，可算得上是朕的大考了。”
周芷若聽得好笑，說道：“陛下也要赴考？”說罷偷笑起來。笑了一會，周芷若突然想起一件事來，“陛下，臣妾有一件事，擅自做了主張……”
此刻的陸承啟已然倦意來襲，迷迷糊糊地說道：“梓童拿主意便是了。”
“臣妾見陛下憂心蘇子瞻，便派了韓鳳兒去暗中保護他，協助暗查拐賣孩童一案。陛下，陛下……”周芷若喚了幾聲，卻見到陸承啟眯上了眼睛，耳中聽著他頗有規律的呼吸聲，竟是睡了過去。
周芷若心疼地看著累壞了的陸承啟，輕輕地撫摸了一下陸承啟的髮鬢，眼中愛憐無限……（未完待續）