初秋的天氣漸漸變得涼爽起來，秋風到處，落葉飄飛。繁華的京城，卻一如既往的人來人往，坊間叫賣聲此起彼伏，行人絡繹不絕。
鬧市中的一處靜謐所在，便是當朝顯赫的太師府。府中，楊太師緊皺眉頭，說道：“你是說，皇上召見了徐崇光那老頭幾近一個時辰？”
還是先前那個內侍，點了點頭，說道：“咱家在旁服侍了好久，決計不會看錯，絕對是徐大人。”
楊太師奇道：“不對啊，小皇帝每次見到那老頭都不甚耐煩，沒說幾句話就開始攆人。怎的這次如此反常？鶴櫟，你怎麼看？”
堂下還坐著一人，肥肥胖胖的樣子，一看就是吸足了油水的。胖子開口道：“下官所在的吏部一向與徐大人的戶部不甚和睦，也不清楚這裡面有什麼玄機。”
原來這人便是吏部尚書，陳鶴櫟。他與楊太師是師生關系，並且同鄉，自然而然結成朋黨。楊太師羽翼眾多的緣故，皆因他曾當過五次科舉主考，是眾多官員的坐師，人脈積累下來，才得有今日的威勢，成為了顯赫的楊太師。
楊太師雖老，可還沒糊塗，他敏銳地察覺到一絲危險的氣味，但他又不確定能來自哪裡。他或許不曾想到，一個在他看來沒什麼主見的小皇帝，居然在暗中想要陰他一把。
楊太師苦笑一聲，說道：“可能是老夫多慮了，這小皇帝不過是一灘爛泥，若沒有我們，他一個人又能做得了些什麼？”
陳鶴櫟笑道：“老師所言極是，若沒有我等幫他，大順朝早就垮了。”
楊太師也不去想這件事，說道：“辛苦黃內侍了，你且去領賞。”那黃內侍告退而出，領了賞便回宮了。但他卻沒想到，一雙眼睛把這一幕看了個正著。
宮中，自是有人向陸承啟稟告了一切，但陸承啟沉得住氣，他知道，若是此刻動那個太監，會打草驚蛇的，便忍住按兵不動。他在等，等屬於他的力量。
兩日後，許多衣衫襤褸的“難民”從外面湧入京城，城防司覺得不對勁，報告了上去。但楊太師不以為然，黃河決堤已然一個多月，有些難民湧入，自是難免，也不甚注意。
但楊太師沒想到，在一個大院內，一個年輕人的出現，悄悄地掌握了屬於他的力量。
這是一個不引人注目的大院子，是陸承啟派人買下來的，作為他崛起的基地所在。當許景淳回到京城的那一刻，他便知道了。
眼前，是一群風塵僕僕的邊軍，連續的急行軍，沒有拖垮他們的戰鬥意志，這讓陸承啟很是放心。他巡視了一番，直接證明了自己的身份：“朕乃當今天子，有一件與爾等榮光之事，問你們敢不敢去做？”
所有人都有準備，當即朗聲答道：“願為陛下效力！”
陸承啟緩緩說道：“朕欲肅清貪官汙吏，還天下一個安定。你等願不願意與朕共進退？”
邊軍們沒有退卻，斬釘截鐵地答道：“當仁不讓！”大家都是聰明人，跟著皇帝有肉吃，自然沒人會退。這等唾手可得的榮華富貴，乃是天大的機緣，誰又肯落後了，當即每個人都表了一番忠心。
陸承啟微微一笑，道：“你們且換了衣裳，明日便是立大功之時，須得隨傳隨到，可能做到？”
“其敢不效死命？”
陸承啟大喜，道：“好！朕醜話說在前頭，若有誰通風報信，朕定當誅他九族，讓他永墮阿鼻地獄，可清楚了？”
“清楚！”
“好，解散。許景淳，隨朕走走。”
許景淳不敢怠慢，跟著陸承啟向這個大院子深處走去。陸承啟說道：“朕要設立一個屬於朕的親軍，喚作‘監察司’，你就是監察司的司長，從四品武官，只需對朕負責，懂了嗎？”
許景淳想過陸承啟會給什麼賞賜，但沒想到會直接官升一級，且權力大大增強。當即說道：“願為陛下效死命！”
陸承啟皺眉道：“朕不需要你死，只需要你把事情給朕辦好就行了。監察司的職責，乃監察百官，有無貪汙受賄之舉，若有，直接上報給朕，朕會定奪。同時，沒有朕的旨意，你們不得拿人。若有私自拿人，朕要你項上人頭，可明白？”
許景淳嚇得一身冷汗，說道：“微臣明白。”
陸承啟繼續說道：“很好，監察司設一個牢獄，專門關押這等貪官汙吏，你們要給朕看好了，若是有貪官未曾伏法便身死，朕也定不輕饒，明白嗎？”
許景淳不敢抹去頭上冷汗，他才明白什麼叫伴君如伴虎，當即說道：“明白，微臣明白。”
陸承啟緩了緩語氣，說道：“你好好給朕辦事，朕不會虧待你的。明日需做好準備，隨時出擊。今晚你們要辛苦點，看住紙上這些人的府邸，不能給一個人走脫。”說罷，陸承啟把一封信遞給許景淳，以他的智商，自然明白陸承啟要做什麼。
許景淳知道自己已經上了船，沒法跳下了，深吸了一口氣，說道：“微臣定然不負皇上厚望，用心辦事。”
陸承啟說道：“很好，朕要回宮了，你舉薦一個御前侍衛，需身家清白的，朕要換一個侍衛長了。”
“御前侍衛中王彥宸出身清白，乃是微臣知交好友。”
“好，朕明白了，明日便看你的了。”陸承啟淡淡地說道，“啪”的一聲收起摺扇，轉身往皇宮走去。至此，陸承啟的心頭大石才算著地，心道：“局勢幾乎都在我的掌控之中，我就不信，斬不斷你這老狗的羽翼！”
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望著太師府的方向，陸承啟露出了一個冷笑，大跨步往皇宮走去。看著街上鱗次櫛比的店鋪，此起彼伏的叫賣聲，陸承啟開始了他另類的調研，他要開始為經濟改革做準備了。
天色漸晚，路上的行人非但沒減少，反而還慢慢多了起來。許多茶坊燈火通明，街邊小攤都擺了出來，偌大一條馬路，僅餘三兩行人並肩而行的距離。青樓畫舫也是人頭湧動，讓陸承啟以為這個時代沒有夜生活的念頭一去不復返。“看來這樣改革稅收，還是可行的！”
陸承啟暗暗點了點頭，不及多看，皆因天色很晚了，再不回去，恐怕周芷若那小美人要著急了。想到自己的皇后，陸承啟心中柔情一片，忽然瞥見一根簪子，做工非常精細，也沒跟小販講價，直接花了一百文錢買了下來，便匆匆趕回了皇宮。
宮中仁明殿，周芷若正坐立不安，陸承啟在窗外看得好笑，推門而進，說道：“梓童，怎地今日這般煩躁？”
周芷若見陸承啟回來了，忍不住撲上去，說道：“都怪你，怎麼出去這麼久，臣妾以為你出事了……”
“哈哈，有御前侍衛的保駕，誰能動朕一根毛髮？來，梓童，這可是朕送與你的禮物，看一看，可喜歡？”陸承啟拿出拿根簪子，送到周芷若手上。
周芷若見到這根雕工精細的簪子，也一陣驚喜，在手中把玩良久，也捨不得放下。陸承啟看的好笑，心道：“不管是哪個朝代的女人，都是喜歡一樣的事物！”
周芷若終於戀戀不捨地放下那根簪子，紅著臉說道：“皇上，臣妾服侍你歇息……”（未完待續）