“袁紹揚言挑選精兵十萬，戰馬萬匹，先不說兵將，戰馬優劣程度如何，他自是清楚。”
“此話怎講？”曹操看著我，舉起空樽。
我提袖拿起酒壺，邊將那空樽滿上，邊笑道：“這還要感謝哥幫我安排的好差事，你還記得我由幽州偷購馬匹之事？只笑袁紹一心關注與公孫瓚的戰事，誤用庸才。”
曹操嘴角著了一抹輕蔑笑意，“的確，幽州草場所育馬種，非我兗州一帶能比，不過虧你還能找對人。”
我瞥了他一眼，皺眉嗔怪道：“找對人又怎樣？還不是被你給殺了？”
他無奈一笑，“這是何年何月的事了，你還抓著不放，再說那張沛也是個大膽狂徒，仗著財大氣粗亂我軍心，若不孤辦他只怕……”
“好了好了，我只是說笑而已，誰想你認真起來了？”拿著酒樽，我站起來，笑著推了他一把，“春光這麼好，我可沒心思跟你談這些不快往事。”
微風吹過，我寬大的衣袖便隨風飄擺，便感整個人像被這風穿透了一樣，舒服極了。
“不過……還差一步……”曹操低沉的聲音由身後傳來。
“什麼差一步？”
“為兄仍有一心腹大患未除，還不能放手與袁紹一戰。”隨著年歲增長，曹操考慮問題是越來越縝密了。
我走回他身邊，想了想道：“上次荀彧不是已經差人統籌過了麼？不論是糧草存量，還是兵戈馬匹，青州軍或者時刻待命的精兵強將，一應俱全。現今又收服了張繡賈詡……”
曹操笑了笑，伸手將我攬了過來，道：“那徐州又怎麼說？”
一手握酒樽，一手自然勾上他的脖子，我差點懷疑自己是真的醉了，嘆氣道：“我怎麼把徐州給忘了！話說劉備決意離去，是在董承為衣帶詔之事與他商議之後，於他所謂的忠臣之道來說，未免也太不仗義了。要論老奸巨猾，哥可不及劉備。”我搖搖頭，看著面前中年男子的壞笑，這才察覺到自己這是坐在曹操的膝頭，只嘆恍若置身夢中。
“呵，”曹操輕蔑一笑，“劉備此人甚得孤意，卻當真不是能屈居人下之人啊。想來有英雄之志，至卻今連塊用武之地都沒混上，孤倒也為之惋惜。”我把酒樽送到他唇邊，他咂了一口杯中清酒，又道“此心腹大患，不可不除，明日我便與眾將商議，迅速率軍攻下徐州。”
雖說早知歷史不會單純按他原有軌跡發展，但人的性格卻是不會變的，比如我眼中的袁紹和歷史上的袁紹。
只聽曹操忽然說：“想來，蓮兒你可曾見過本初？”
“本初？”我聽了一驚，不由笑道：“叫這麼親切幹嘛？見過倒是見過，和郭嘉去鄴城時，我曾拜託他讓我見袁紹一面。不過這還是第一聽你喚袁紹的字號……”
“雖說如今已是勢不兩立，但終究也曾是兒時摯友……”
看著滿園桃花，他目光有些迷離，似乎回憶起了一些少時往事。不過在我看來這哪算什麼摯友！分明是幾個紈絝子弟閒來無事瞎胡鬧，一起做的也都是酗酒、賭博出老千，偷新娘子之類的損事，損友還差不多。他似乎也覺得這樣說有些不妥，嘴角浮現起一絲自嘲的笑意。
“年輕真好。”我不由感嘆。
“啊——”緊接著面頰一陣疼痛，只見曹操捏了我一邊側臉道，“你這孩子，在我面前還感嘆上了！”
“孩子？您不是吧！我這都奔三的人了……當然，只不過比起你，還是年輕些罷了。”我揉了揉被捏痛的臉。
我沒說錯，今年我已經二十五了。
此後第二天，曹操便宣佈了出征劉備的打算。但事情進展卻不是如想象中那般一帆風順，仔細算來，持反對意見的卻是佔了大多數。
荀攸提出的最有建設的性的質疑，便是袁紹會不會趁機幫助劉備？其實不論哪一點，最重要的還是袁紹的兵力幾乎十倍於我們的事實，何況他手下也是人才濟濟，對其而言分兵並不是難事，而我軍原本便計劃結合地理優勢，轉守為攻。若貿然行事，非但奪不下徐州，反而會陷入被袁紹、劉備圍攻的被動局面。
曹操想了下，擺手道：“劉備不可不除，當日孤恨不能聽眾勸，不然也不至於放虎歸山。而眾卿皆能料到，此虎一旦歸山，勢必不會隔岸觀火。”
我看了一眼荀彧，他面容冷峻，且有觀望之勢。
位居尚書令，荀彧的言行無疑等於良方爭論出結果時，最重要的一票，不能輕舉妄動。而且他曾客居袁紹手下數日，雖未向他獻過一計，但終究不適合於此時便開口。
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我在一旁不禁為曹操捏了把汗，心想爭論之後，若結果倒向不戰一方，我就必須當眾闡述理由，為哥墊這個“臺階”了。
“所以此仗已是不可避免，”郭嘉道，“劉備復居徐州時日不久，局勢不穩，勢力也不見壯大，若不趁此時攻破，只怕後患無窮。至於袁紹……”
“哼……”
這陣急促鼻息之中摻雜了一分譏諷之意，只見說話之人卻是我從未見過的。頭飾綸巾，一對黑眸混圓清亮，他的嘴角微微向瞥，幾綹稀疏唇須更顯剛正不阿，最令人難忘的還是他眉間那道深深的溝痕。我曾經看過幾本相面的書，倒不是迷信，只是為了交人時不至於太過盲目，若是遇到傳說中的兇相，至少可以多加斟酌，仔細觀察。“相由心生”這句話雖不百分之百正確，也畢竟不是蓋得。而此朵男子額心溝壑，正是傳說中的“斬夫劍”！還好他不是女人，不然便為大名鼎鼎的剋夫之相了。
見他懷抱兩份書簡，便知此人似乎剛剛趕到不久。
“郭大人對此自是清楚罷，想來您曾侍袁紹多日，更是對其軍情指點過一二，不過如今袁紹十萬精兵並非兒戲，您就敢保他不會襲我許昌？”
袁紹偷襲許昌……以我軍實力，分兵無異於自尋死路，何況若這正是袁少調虎離山之計……雖然說得輕巧，但畢竟是也險招，哪有完全之理！無論是曹操還是我，或者郭嘉他們，對此都是心知肚明，哪能一一解釋清楚！
“此人是誰？”我私下拉拉站在身旁的董昭的袖口，小聲問道。
董昭今天依舊穿著一件似洗舊了的黑色衣袍，看了看那人，他側首一笑，悄聲道：“此人名為陳群，素有幾分才名，早年也曾被劉備闢為別駕，不過傳說他推辭不受。怕是因心知劉備非自己明主，而賢士怎可侍二主？”董昭依舊笑得輕鬆，但事實上，董昭自己不也曾隨時張揚？不過貌似他是完全不介意。
“可我沒見過他。”我挑了挑眉毛。
“主公帳下之人，月蓮要是一一認識了，昭可得另眼相看。”
“不是說笑，”我正了口氣，“他是何時來哥帳下的？”
“破下邳之後。”
“哦……”我仔細回想，似乎顧及張遼陳登等人，而忘了注意別人……對了，郭嘉傳記之上，不是有個人老揭他的短麼！似乎就是個叫陳群的……
“他對郭嘉有意見吧……”看這陳群與郭嘉爭議此事，我不禁對董昭說道。
董昭聽我這麼說，便端正了態度。因知道我和郭嘉的關係，只見他蹙眉謹慎道：“這個麼，自是一些小事郭大人處理的有違失仕之常理，不過無傷大雅、無傷大雅哈哈……”
他分明是話中有話，最後幾聲笑也是無比尷尬，我聽得明明白白——問題出在郭嘉身上，還是不方便告知我的事。其實董昭完全不必顧及這些，郭嘉這人做得出格事太多了，當然，很多我原本就不在乎。
春天疾疫大興，郭嘉知道這點自是收斂了不少。僅是控制酗酒一點，就使他今日看起來神清氣爽。似乎沒聽出陳群的諷刺，郭嘉神態自若，回答時也只是將重心放在攻徐州一事上。
“正是。不過大人您又可能記得逢迎天子一事？沮授田豐屢次相勸，袁紹都不為所動，究其原由，還是因袁紹此人好謀無絕，有大志，卻行動遲緩。所以嘉敢在此斷言！即使我軍攻下徐州，他袁紹都未必會有所行動！”
郭嘉最後一句語氣堅決強硬，令在場之人無不震驚。就連曹操也不禁一愣。
當然，我瞭解哥的心思——
郭嘉用兵之險就連他都得捏一把汗。
果斷，自信，以及置之死地而後生。
這令曹操大為欣賞，甚至佩服。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）