四十一
大概十幾年前吧，也就是巧巧娘和巧巧爹私奔之後，寨子裡的蠱蟲開始退化，再沒有往日那麼風光。大巫心急如焚，一面派出人馬去找巧巧的娘，一面到處尋找能人來振興山寨，並且放出風去，只要是有本事的人，寨子是不惜重金的。風聲傳出去了，很快就有許多毛遂自薦的所謂能人來到寨子裡，但是經過大巫的考察，這些人都不具備能讓寨子重現往日風光的能力，於是都不客氣的打發走了。
一年夏天，寨子裡的很多人突然得了怪病，腹大如鼓，神志不清，除了喝水之外什麼東西都吃不進，而且日夜哀嚎，攪得寨子裡的人都不得安寧。大巫和幾個苗醫辦法用盡這些人仍然沒有一點好轉的跡象，那段時間整個寨子籠罩在一片愁雲慘霧之中。大巫每天眉頭緊鎖，一點辦法都沒有。大巫是山寨的靈魂，寨子裡的人已經習慣把大巫像神一樣的崇拜，但是寨子出了這麼大的事情，大巫卻束手無策，不滿的情緒在慢慢滋生，這讓大巫猶如熱鍋上的螞蟻一樣坐立不安。
就在大巫覺得已經沒有希望了的時候，一個又瘦又小的老頭來了，說自己是茅山派的傳人，名叫徐昌，精通各種道家法術，願意助大巫一臂之力。
開始的時候，大巫並不相信這個貌不驚人的老頭，言過其實的江湖騙子他這幾年見得太多了。但是老頭並不在意大巫懷疑的態度，他請大巫允許他為寨子裡的人治病，如果治好了就留下輔佐大巫，如果治不好就自行離開，或者接受大巫的任何處罰。
大巫答應了，先帶著他來到發病最早也最重的一個人家裡。得病的是這家的女兒，本來眉清目秀的妹兒，現在已經被怪病折磨的不成人形。碩大的肚子像快要臨盆的產婦，但是整個人的身體卻瘦的皮包骨，躺在地上，嘴一張一張的，已經嚎不出聲音了。她的家人守在她身邊，一個個神情慘淡，憂心忡忡。看到大巫來了，全家人都恭敬的起身相迎。大巫擺了擺手，示意他們不用多禮，就帶著老頭來到了那個妹兒的身邊。
老頭給妹兒把了一下脈，又扒開眼皮看了看，胸有成竹的對大巫說這個病他可以治療，然後就吩咐妹兒的家人去山裡採集大量的黑骨藤，回來用大鍋煮水，放涼之後把妹兒放進去浸泡。
黑古藤是山裡很常見的一種植物，一般用來活血消炎去風溼的，用來治這種怪病，行嗎？妹兒的家人疑惑的看看老頭，又看看大巫。大巫也覺得不太靠譜，但是也沒有別的辦法，一咬牙，死馬當活馬醫吧！於是點了點頭，讓他們照著老頭的話去做。
看到大巫點了頭，妹兒的家人馬上就帶上揹簍上山採藥去了。到了傍晚時分，每個人都採了滿滿一揹簍的黑古藤回來了。回來以後馬上就架上大鍋熬煮起來。
晚上，月亮已經升了起來，黑古藤水也涼的差不多了。在老頭的指揮下，把姑娘和衣放在裝了黑古藤水的浴盆裡，只把頭露出水面。看著妹兒在浴盆裡躺好，老頭又拿出一個小瓶，往水裡倒了一些黑色的粉末，頓時浴盆裡的水變得墨一樣的黑，妹兒也發出了痛苦的呻吟聲。
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妹兒的家人都緊張的看著，不時轉過頭求助似的看看大巫，但是大巫一直面無表情的在一邊坐著，不做任何回應。忙完這些，老頭又抬頭看看了月亮的位置，然後拿出幾隻形狀奇特的香，在姑娘的頭頂部位點燃，香菸嫋嫋，散發出一股奇怪的讓人作嘔的味道。周圍的人都屏住呼吸，努力的不讓自己吐出來。幾個小孩卻已經忍不住了，跑到外面把肚子裡的晚飯吐了個一乾二淨。老頭卻不受任何影響，把香點燃之後就盤腿坐在浴盆前面，嘴裡開始念一些別人聽不懂的咒語。隨著他的咒語聲，浴盆裡的黑水開始有了一些波動，妹兒的呻吟也逐漸急促起來。
過了一會，老頭的咒語念的越來越快，聲音也越來越大，盆裡的黑水開始翻騰起來。周圍的人包括大巫都緊張起來，暫時忘記了那令人作嘔的香味。
突然，浴盆裡的妹兒大叫了一聲，從她的嘴裡，爬出了一條小小的像蚯蚓一般大小的蛇，這條蛇的全身都閃著詭異的銀色光芒，在月光的映襯下給人一股毛骨悚然的恐怖。小蛇爬出來以後就沿著妹兒的臉一直爬到了她的額頭上，然後把身體盤了起來，立起上身，冷冷的環視著周圍的人。那冰冷的眼神，像冰刀一樣刺入每個人的心裡，被它眼光掃過之人無不從心裡往外打了個寒顫。
苗家自古生活在山裡，幾乎可以說從小就以蛇為伴。對苗人來說蛇就是他們生活中的一個非常常見的東西，家裡也經常有蛇出沒，所以哪怕是小孩也不覺得蛇有多麼可怕。但是這條蛇卻是在場的人從來沒有見過的，哪怕是見多識廣的大巫。
就在大家都對這條蛇產生不安的時候，老頭從身上取出了一個不知道是什麼做的，黑色的看起來厚厚的袋子，把袋子的口向著蛇的方向張開。做這些的時候，他口中的咒語一直沒停。慢慢的，蛇俯下了身體，朝著袋子爬了過去，一轉眼的功夫，鑽進袋子不見了。看到蛇進了口袋，老頭突然停止了咒語，以最快的速度把袋子口扎住，這才緩緩的站起身來，把一粒藥丸塞進妹兒的嘴裡，同時吩咐她的家人把她從浴盆裡抬出來，送回房間。然後又告訴他們，在接下來的七天，每天都用黑古藤水把妹兒浸泡上一炷香的功夫，每天晚上吃一粒他給留下的藥，一日三餐多吃點有營養的東西，七天之後就會痊癒了。
大家心裡還是有些將信將疑，但是目前這老頭就是唯一能救妹兒的希望，於是都異口同聲的答應一定按老頭的吩咐去做。