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……
高哲的病，足足裝到冬月初一，若非有件事兒忽然發生，他絕對敢拖沓上元節前。
清都郡公長孫晟病逝，高哲要去弔唁。
長孫晟此君表字季晟，河南長孫氏子，漢化鮮卑人。
河南長孫氏與洛陽長孫氏，相當於右丞相高熲所在的渤海高氏與高哲所在的洛陽高氏，那麼一個一脈相承卻水火不容的關係。
和高哲有點交情的原六品少府監，蜀王楊秀妻弟、上黨郡公長孫洪，便是洛陽長孫氏，有區別河南長孫氏。
長孫氏發跡之初是大隋開朝立代，他們祖輩功勳卓著，封異姓上黨王。逐漸的一代不如一代後，王爵被撤銷。誰也沒想到，他們反倒重新崛起，逾今六代輝煌顯赫。
河南長孫氏這一支，早屬洛陽長孫氏的二房，是長孫晟那官至太常卿、冀州刺史的祖父長孫裕，力主脫離出來的。
長孫晟極具有名氣，他做過二品幷州刺史，但他厲害的地方不是治理，而是當一名使者。一個例子足以表述……強盛的漠北狼族突厥，因為他出使用計，而分列成東/突厥、西突厥，彼此爭鬥不休，令大隋外患壓力巨減，有時間積攢力量平定南陳、西蜀、北燕。
高哲使南陳奪得荊州，一度有人拿他相較長孫晟，認定他們一個奠定了大隋統一的根基，一個創造了大隋復興的格局。
洛陽高氏、河南長孫氏關係一般，高哲、長孫晟素未謀面，高哲為什麼要去弔唁？
高哲相中了長孫晟的一雙兒女……其四子長孫無忌，其幼女長孫無垢。
長孫晟患病致仕數年，不過沒回祖地河南郡，就在長安城的府邸，高哲乘車不用幾柱香。
長孫府。
高哲抱著暖爐，下車往裡行走，腳步半途停頓。
長孫家有小黃門兒扯著嗓子宣讀聖旨：“天子詔，曰：悉季晟壽終正寢，朕深表哀悼，憶往昔種種，不勝傷痛惋惜……追封一品司馬。準長子無乃罔替清都郡公。賞金器十對，車架一座，牛羊各兩千頭，錦緞、布帛各三千匹。”
長孫晟五十八歲亡，依習俗“年過五十不稱夭”，儘管是病逝，也稱得上安詳。
待天子楊鋻派遣的小黃門歸返長樂宮覆命，高哲方投遞拜帖，帶著提拎禮物的李存孝耐心等候。
須臾。
“秦國公請進。”，長孫晟長子長孫無乃迎接。四十多的一人，面貌忠厚木訥，有些窩囊氣，擱戶部做府監。對比他父親，惡意點兒形容，老子英雄兒子完蛋。
高哲微微欠首，道：“清都郡公節哀順變。”
示意李存孝送禮物給長孫家的管事，高哲跟隨長孫晟到了祭堂。
長孫晟的妻妾，五個兒子，一個女兒，六七個孫子皆在……挺有趣的一現象，由於時下成親早、成婚早，很容易造成長子知天命的歲月，幼子堪堪走學說話，相差三四十載。是故長孫晟的四子、五子、幼女，比他的孫子、孫女們還小……生病不忘生孩子。
高哲洗手、上香，弔唁道：“蘇卿別駕復西揮，氣壓匈奴守帝威。持節雲中懷漢志，牧羊北海望鵠歸。三更淚溼鴛鴦枕，數歲風寒襤褸衣。一片丹心垂萬史，空留世代嘆唏噓。”
一首描寫漢朝蘇武的詩，隱喻長孫晟的功績必名流千古，別開生面且不失禮節。
“多謝秦國公美言。”，說話的是長孫晟的另外一兒子，二十六七的樣兒，長的高大健壯，有幾分他父親的風采。
高哲籲口氣，搖頭道：“長孫公是我敬仰敬重之人，他年我出使南陳，就是常常聽聞長孫公事蹟而嚮往的結果。可嘆我飽經病痛折磨，又連遭喪親之痛，一直無緣拜謁，等我想……長孫公已駕鶴，天人永隔，著實叫我好生難受！”，看著對方，他問道：“冒昧了，足下是長孫公幾子？”
那青年看了眼長兄長孫無乃，道：“嫡長子長孫無憲，表字安業。”
高哲袖子中的手指有一搭沒一搭的點，內心雀躍腹誹。天子楊鋻讓長孫晟的庶長子繼承爵位的行徑，遠不像他詔書中說的那麼悲傷、優厚封賞中表達的那麼懷念，沒安啥好意啊！世家嫡庶之爭自古激烈，怕長孫家用不了多久會不得安寧，並影響河南長孫氏……帝王心術，端的兩面三刀。
高哲理解天子楊鋻，世家士族是天家皇室潛在的敵人，有機會削弱，哪能手軟。
“還禮！”，長孫晟的家人齊齊的作揖，答謝高哲。
高哲坦然接受，目光放那牽頭的女子身上，道：“您是長孫公的夫人？”
那女子二十一二歲，平平姿色，皮膚白淨：“妾身正是。”
“我聽說長孫公續絃娶的夫人……”，見那女子臉色不好，高哲忙道：“沒別的意思。夫人也姓高，咱們本家人，有什麼難處，您可以找我幫襯。”
高夫人一愣，默默點頭。
高哲目光轉移，盯凝高夫人身後一子一女。
男孩兒大抵相仿高哲的年紀，體態臃腫的五短小胖子，精彩的是那雙眸子，非常的明亮。
女孩兒稍小點，剛剛六七歲，生的粉雕玉琢，分外可愛。
高哲看了一陣，道：“這倆孩子不凡，高夫人若有意，理當好好教導一番。”
莫名其妙的說了句話，高哲折身。
有些事情得慢慢謀劃，步子邁大了容易扯著蛋，收錄長孫無忌、長孫無垢於囊中，牽涉的地方不少，高哲要做的還很多。
長孫無乃、長孫無憲二人送高哲出府。
高哲臨行之際，對長孫無憲道：“辦完了長孫公的喪葬，有時間去我那做客。”
一個心懷怨憤的人，最容易被利用，很明顯，長孫無憲就是。
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