一聽哭聲，老人面上的神情有些繃不住了，摸了摸先生瑞的頭，低下目光，百感交集地道：“唉，還行，形意門的功夫沒落下，也別跪了，最煩你們動不動就下跪。”
“徒孫日夜不忘恩師教誨，不敢有絲毫懈怠。”
先生瑞一抹眼淚，忙站起身。
郭雲深找了張椅子坐下，可接下來的一句話卻把屋內二人聽的一驚。
顧不得寒暄，老人直言道：“我是來送口信的，那人行刺失利，惹出了一位老化石，一群人被殺散了，短時間不會再露面，白蓮教的事宜由你和你那媳婦兒打理。”
他似是趕了很遠的路，氣息若有若無，簡直輕的驚人。
郭老口中的“那人”，無需言明，陳拙和先生瑞已知是誰。
果然不出所料啊。
“老化石？”
陳拙蹙著眉，也沒問郭雲深是如何與那姑姑有的交際，沉思了一下，沉聲道：“真有那麼可怕？”
若是打死倒也罷了，技不如人，可人活著竟還被逼的不敢現身，就有些嚇人了。
那位姑姑的身手他雖未與之較量過，但觀其氣韻神華絕對是宗師一流的高手，居然被逼到這等地步。
當初古玉也提到過那些老化石。按理來說，武人越老，精氣便會自然衰減，就算活的再久，能耐再大，可身骨衰敗，又能打出幾分力道。
郭雲深說，“你如今也算名動武林的大拳師，怎得對功夫的想法還這般淺薄。武無止境，區別在人，世人只曉得宗師，可能人背後有能人，尋常武夫只以為拿捏住了毛孔，鎖得了精氣，便算當世高手，實則才初窺門徑罷了……你卻不知，這世上有人能閉鎖關竅，封存精氣百年不洩，看似耄耋老人、稚嫩孩童，精氣一放，便可生猛如虎，瞬息化為全盛之身。”
陳拙氣息一滯，墨眉糾結，似在思量這話裡的意思。
一旁的先生瑞趁著空檔給老人沏了一杯茶，恭敬遞上。
郭雲深端著茶，眼神微爍，似瞧出他心中疑惑，便開口說道：“功夫一途，由外而內，由粗淺到精微，然越往後練，練的東西已非一招一式。你可曾聽聞龜息之法？那般功夫不過是粗淺手段，若有人能延緩血流，放緩心跳，精氣損耗便會弱於常人，若是再有諸如食補，輔以諸類天材地寶，日積月累，蓄精氣不洩，延壽長命都是等閒。
“我且讓你開開眼，免得你小子不知天高地厚。”
老人大吞了一口茶，潤了潤乾裂的唇，起身將外裹的布襖揭開。
陳拙正自疑惑，可眼神冷不防在老人乾瘦的胸膛上掃了一眼，頓時再也挪不開了，瞳孔為之一縮，臉色都白了。
那枯瘦的胸膛上，竟落著一個黑紫色的手印，像是烙鐵烙上去的一般。
“這是何人所為？”
他幾乎有些失聲。
似郭老這等武道宗師，竟也會被人所傷。
見二人神情緊張，郭雲深面色蠟黃如銅，淡淡道：“死不了，過些時候自己就消了，這是有人給我下的警告，高明的可怕。往後江湖上就沒我這個人了，我已在北方立了墳，連肅堂他們都沒瞧出端倪，原本我想就此遁隱山林，不想路上遇到那人，意外得知你的下落，便來走上一遭。”
陳拙莫名的感覺一絲冷，“您老知道是誰動的手麼？”
郭雲深嘆道：“年前你拜師的時候，我一入京，便心神不寧，無形中只覺有股氣機牢牢鎖著我，無孔不入，卻又無跡可尋，最後只能退走。”
老者重新穿好衣裳，“此後我隱遁鄉間半年，聽聞津門失守，便打算趕往京城助拳，順道也想看看那人是誰，哪想……”
說到這裡，老人臉皮一抖，眼皮急顫，好似曾經遇到過極為匪夷所思的事情，啞聲道：那日我出了河北，路過一荒村野店，正想歇腳，迎面趕來一面黃肌瘦的中年柴夫。那人見我，也不多說，只嘿嘿笑了一聲，以柴為杖，在地上畫下條道來，隨後一指來路，說了句‘此為生死界線，餘生不得再入’，我只當對方是個毛頭小子，不想吃了大虧……”
郭雲深又喝了一口茶，苦笑著搖頭，“我那時就能確定，對方便是把我逼出京城的人，無奈便又退了，不過……”
郭老眼神陡凝，目光精光乍現，“他雖說已成陸地真仙一流，但我卻能瞧出，那廝打法上有幾分‘花拳’的影子，放眼前後兩百年，花拳門能有這等造詣的唯有一人。”
陳拙端杯的手一震，茶杯裡立馬蕩起一圈水紋，但遂見拇指一撥，漣漪已迴旋一轉，在杯中繞了幾圈，又歸於平淡。
他雙眼一眯，道：“天份再高高不過天，資質再厚厚不過地，武門天地，無外乎那開宗立派之人，真要如您老所言，這位怕是差不多快兩百歲了吧。”
這可當真是驚世駭俗的武門隱秘。
郭雲深悵然道：“細一想來，似那楊露禪、董海川二人，打法已通天徹地，當年走的離奇，想來也是如我這般，被人逼的不得不隱遁山林，不再踏足俗世。”
先生瑞心中亦是天翻地覆，他雖心知這世上可能有老化石，但著實沒想到有這般能耐，口乾舌燥地問，“為何？他們為何這麼做？既是陸地真仙，洋人入京怎不見他們出手？”
郭雲深合目一嘆，“我也是這般問的，那柴夫卻只是笑了笑，說他就是個‘守山人’。我呆坐兩日，方才醒悟過來，此人守的是那大清江山吶，想來也唯有清廷以無盡天材地寶加以供奉，得盡神州氣數，才能養出這等老怪物。”
陳拙身形劇震，臉色一白，氣機已不由控制的勃發溢位，如猛獸遇敵，肉身自警，滿身汗毛都一根根立了起來，雙眼大張，五官皆立，殺氣狂飆。
“守山人？”
他呢喃著這幾個字，似在咀嚼。
陳拙也瞬間明悟，為何自己的命數多兇亡橫死，有此等人物在，簡直就是懸劍於顱，此為天敵。
不光是他的大敵，亦為王五之敵，為這天下間所有意圖換天改道之人的大敵。
他強壓那股冥冥中的心悸之感，問道：“您老莫非已踏過宗師？”
郭雲深沉默片刻，點點頭，“我不知宗師之上是何等境界，只是當初打了一套拳，忽有所感，一覺睡醒，六感通玄，冥冥中彷彿能洞悉萬般先機，箭射不中，刀劈不中，連洋槍都打不中，也正因為如此，我才察覺到了那人的存在，不然怕是到死都不知身邊竟有這等人物。”
“你可要留意了，你那媳婦兒既是白蓮聖女，還知前朝遺寶的所在，將來遲早要遇上，而且以伱的天份必要與之一會……不過你也放心，那些人雖能長存，但所蓄精氣終究有限，輕易不會露面，更不會隨意出手，十有八九是在提防如我這般宗師以上的武人，而且我猜測不止一人，多隱沒在北。”
先生瑞起初還對那些老化石心驚駭然，但聽到最後已忍不住怒火中燒，雙眼通紅地咒罵道：“他媽的，好個狗賊！”
郭雲深有些心灰意冷地嘆道：“有這些人在，武道前路如扣枷鎖，再有槍炮橫行，若無後人打破此鎖，武學千年，恐也不過是轉眼煙消雲散的事兒。”
“口信帶到，我也該走了，你師父本該是最有希望破局的人，可惜連連受挫，又斷一臂，可惜！可惜！”
搖了搖頭，郭雲深起身便打算離開。
先生瑞忙道：“您既是來了，何不多盤桓些日子？”
郭雲深擺擺手，“老夫平生從未服過輸，然竟是被人逼得兩退，此乃奇恥大辱，自是要再去與那人鬥上一斗。反正墳也立了，世上已無我，就算不敵，也要損他半生所蓄精氣，為後來人鋪路……但願他日有人能打破此鎖，續千年傳承。”
平淡言語，如聞驚雷。
陳拙神情一緊，老人走了幾千裡地，竟是為了在死戰之前提醒自己，不由沉聲開口道：“您老莫要一時衝動，那等老化石雖說聽著驚世駭俗，但仍是血肉之軀，不然他們又豈會隱遁山野，龜縮在北，想來心中也有忌憚……您老暫且安心住下，待我北歸，必要斬了那人，平了那山！”
說到最後，他言語好似金鐵交擊，擲地有聲。
“師公，不可啊！”
一旁的先生瑞也在苦勸。
那可是兩百歲的老怪物，單打獨鬥焉有勝算，唯有群策群力，方見勝機。
“況且如今世道變了，我就不信他真能修成神仙，就算能躲子彈，火炮總不可能還躲得過吧。”
陳拙心念急轉，忽想出個理由，“您老這一身能耐可還沒傳呢，何不再等等，也好覓得傳人，不然豈不是空負一身所學。”
他心急口快，想到便說了出來，不想竟有奇效，老人那顆求死之心一鬆，停下了腳步。
郭雲深回頭瞧瞧緊張的二人，沉默良久，道：“也罷，正好傳你們一些東西。”
打這天起，金樓的角落裡，多了個髒兮兮的不起眼的小老頭，無名無姓，眾人不知來歷。
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三天後，入暮時分。
“如何了？”
陳拙看向面前的一群人。
這些人身份有異，歲數有異，男女老少，穿著打扮也多有不同。
“少掌櫃，那老刀把子和仁伯今晚動作，還請了三位洪門高手，加上本地幫會三百餘眾，在東華裡。”
三姐蹦到一旁的椅子上，隨手抓起一顆橘子。
先生瑞和那三個老堂主以及一些教眾聞言紛紛請纓。
“少掌櫃，此役，讓我們去吧。”
陳拙看了看外面陰沉沉的天空，墨雲翻卷，大雨將至。
他從一旁的傘櫃上取下一把黑傘，夾在腋下，輕聲道：“不用了，找幾個手腳利索的收屍匠在外面候著，順道找人給我帶帶路。”