“大論此番南巡，歷時多日，收穫想必頗豐吧？”納悉摩搶在多措向朗格介紹林樹、尚敬之先，躬身施禮問道。
朗格在座中略微向著納悉摩欠了欠身，十分客氣地答道：“承大將軍問及，朗格此次奉贊普之命巡查南鄰各邦國、部落，還算有收穫。南境諸邦，懾於大將軍麾下的十萬天蠍軍神勇無雙、所向披靡，紛紛表示願與我吐蕃締結盟約，長息戰火。南詔和泥婆羅兩邦一反多年以長安朝廷藩屬自居的故態，還當面向我提出，欲嫁公主與我朝贊普，以結姻親。就連大將軍的族地林邑部落也表示，我吐蕃但有所需，其境內所產三寶盡可供給我邦所用呢。”
回答完納悉摩的話，朗格的目光自然而然地落在了林樹、尚敬二人的身上，問多措道：“這兩位便是中土上邦來的使節嗎？不知哪一位是中土皇帝欽命的和親宣諭大使睦王殿下？前幾日，我在回朝途中接到飛鳥使的傳信，得知中土和親長公主薨逝的訊息，心中感到不勝婉惜，請代我向睦王殿下致哀。”
納悉摩又一次搶在多措之前道：“大論明察，我朝與中土才結婚約，中土和親長公主就不明不白地身亡，緊接著贊普便一病不起，此乃天神警示世間，不欲兩邦修好之明證。因此，納悉摩懇請大論允准，立即與中土廢除婚約，扣下此二人，作為向中土朝廷討要涼鄯瓜沙等州的交換條件，向北拓展我吐蕃的疆域，以利吐蕃後世子孫。”
林樹聽罷多措的通譯。不由得對納悉摩的出爾反爾勃然大怒。緊繃著臉向居中而坐的朗格拱了拱手。一也沒客氣地反駁道：“納大將軍欲陷大論和吐蕃朝廷於不仁不義之地，大論以為可乎？我等奉我朝天子旨意，不遠千里而來向貴邦提出和親，皆因我朝皇帝陛下有好生之德，不欲西南百姓罹受戰爭之禍殃。如大論聽從讒言，一心與我朝罷親開戰，我二十四衛六十萬虎狼之師，又豈懼吐蕃十萬天蠍武士？”
他見納悉摩已識破來興兒的真實身份。為避免他以此為藉口指責已方和親修好的誠意不足，索性一開口就以硬對，m.︽.c︾om硬，直戳吐蕃兵力不足的軟肋，想藉此壓住納悉摩的囂張氣焰，為爭取朗格創造有利條件。
納悉摩衝林樹獰笑著，抬手一揮，帳側侍立的兩名軍士立即捧過一卷羊皮做的地圖，在眾人面前鋪展開來。
納悉摩手指地圖向朗格道：“大論請看，這就是所謂中土二十四衛的兵力佈防圖。現下大河以此，大燕國與長安朝廷戰事正酣。受其牽掣，有超過半數。也就是三十萬的衛府軍被調住河北、河東等道參與平叛；長安周邊拱衛京畿的軍力在十萬上下；作為貢賦來源地的山東、江北、江南諸道守軍合計約二十萬左右。納某想請教副使大人，一旦我天蠍軍躍馬河隴之間，貴邦如何能調集六十萬兵力與我抗衡？大論，眼下南境安寧，正是我吐蕃向北拓展疆域的大好時機，千萬不可被中土朝廷和親修好的虛名假義所迷惑，而坐失良機啊。”
多措忍不住爭辯道：“吐蕃與中土和親修好，已有近百年的歷史。自宜安公主起，至七年前昇天的昆陽公主，吐蕃百姓感受其恩澤多矣，人人皆有向漢之心。土地可以失而復得，人心向背切不可惘然不顧，還請大論慎斷。”
朗格對納悉摩和多措二人的爭執不置可否，轉向林樹，操著不甚流利的漢話道：“副使大人，朗格欲見睦王話，可否請他來此相見？”
多措聽朗格進帳以後一再問起睦王，唯恐節外生枝，忙招手叫過央宗，在他耳邊叮囑了幾句，央宗領命，趁眾人不備，悄悄出了大拂廬，趕往大慈恩寺搬請貢布上師。
這廂林樹被朗格又一次問及睦王，避無可避，只得咬緊牙關答道：“五天前，我朝長寧長公主的死訊一傳至邏些城中，納大將軍當即派兵包圍了使團下榻的館驛。睦王殿下在不明原委的情形下，唯恐大將軍對其不利，於是便悄然離開館驛，如今下落未知。睦王縱使不能前來與大論相見，有尚大人和林某在此，也可代為傳達我朝聖上意旨，大論有話儘管就是。”
朗格恍然了頭，一眼瞥見納悉摩大瞪著雙眼又要張口話，擺手制止住他，面帶笑容問林樹道：“朗格年輕時曾蒙貢布上師教誨，對中土文明之邦仰慕已久，聽聞貴邦選任官吏採科舉之制，有所謂進士、舉人、秀才和明經種種出身，但不知副使大人是何出身哪？”
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他將急吼吼的納悉摩拋在一邊不理，竟和林樹嘮起了家常，帳內眾人一時間都猜不透他打的什麼主意。
“在下林樹，現任正五品禮部員外郎。”林樹見朗格言談舉止間似乎與納悉摩並不親近，心中暗喜，拱手鄭重答道，“來慚愧，八年前在下應的是進士科，被先皇欽在一甲頭名。”
“哦？如此來，林大人就是傳中的狀元郎嘍。”朗格大感意外，驚喜地道，“我瞧林大人生得英武，原以為是位將軍，不料卻是位滿腹錦繡文章的翰林魁首，失敬、失敬。只是以大人之才，怎麼到如今才做得個郎官部吏？如大人不嫌吐蕃寒冷，願留我朝為官，朗格願在贊普面前保薦，令大人位居臺閣，不知林大人意下如何？”
此言一出，眾皆譁然。只有納悉摩從朗格的話中嗅出了一絲迴轉的意味，心頭頓生一陣竊喜。
林樹顯然也沒有預料到朗格會以高官厚祿利誘自己為吐蕃效命，略一沉吟，拱手答道：“多謝大論大人瞧得起林某。然我中土士人最重‘忠孝’二字，棄主他投是為不忠，離父別母是為不孝，大論欲陷林某於不忠不孝乎？請恕林某斷難從命。”(未完待續。)