吳弼、尚敬見皇帝下了逐客令，心知他單獨把來興兒留下，有私密話要，遂抱拳、拱手，向皇帝告辭，退出了延英殿。只有王保兒磨磨嘰嘰地不肯走。
“怎麼，沒聽到朕方才的話嗎？”
皇帝臉往下一沉，嚇得王保兒急忙訕笑著一溜煙地跑了出去。
延英殿中只留下了皇帝和來興兒兩個人。來興兒暗自詫異：那高個女刺客分明已將李進忠死於自己之手告訴了吳弼，皇帝豈會不知？如果皇帝誤信了他人之言，以為是自己殺死了李進忠，為何還要傳自己來延英殿相見，並且絲毫不加責罰，反而恢復了自己的品秩？
一想至此，他不禁激凌凌打了個冷戰：高個女刺客在晉國公府書房中曾經過要自己和她一道請功受賞的話，難道派她去刺殺李進忠的幕後主使竟會是皇帝？
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前些天被關在大慈恩寺三藏法師院的廂房之中，來興兒的全部心思幾乎都放在了納玉身上，倒沒有往這方面想，而今天不明不白地受到皇帝的召見，還得以晉階成了校尉，興奮之餘內心尚保持著一份清醒，聯想到種種有違情理的地方，來興兒像是突然明白過來了：在皇帝眼中，自己親手殺死李進忠，非但無罪，而且有功。這一非常接近實際情況的猜想令他感受哭笑不得。
“還記得你入大明宮當差的頭一天，朕也是單獨將你留下，對你過的話嗎？”
皇帝的語氣聽上去變得嚴厲了許多。
“皇上的諄諄教誨，來興兒怎麼敢忘。當時皇上叮囑的要始終保持一顆忠謹之心，還要的不要捲入宮苑之內的是是非非之中去。”
“嗯，那麼，幾個月來，這兩你做到了嗎？”皇帝放緩了語調問道。
“的的所作所為，無愧於天地良心。”來興兒直視著皇帝，毫不猶豫地答道。
“好，好，好。”皇帝陡然發出一陣大笑，“有你這句話，朕就放心了。朕在閒廄院時就曾對你過，你與朕既然有緣，朕決計是不會虧待於你的。朕且問你，你今年④☆④☆④☆④☆，m.±.c＄om多大了？”
來興兒被皇帝問得頗摸不著頭腦，如實答道：“的虛度十六個春秋了。”
“十六歲？論起來也不了，按照本朝律例，已到了丁壯之年，可以成家立業了。”皇帝呵呵笑道，“惠貴妃有意將她身邊侍奉的錦屏與你與妻，你可願意？”
景暄要把錦屏嫁給自己？來興兒幾乎不敢相信皇帝的是真的。納玉被自己一頭撞飛，匍匐倒地的那一幕又閃現在他的腦海之中，令他感到一陣心神恍惚，全然忘卻了此時自己身處延英殿中，面對的是九五之尊的皇帝。
其實，皇帝親口出要將錦屏嫁給來興兒為妻，多半也是出於一時興起，心底有些捨不得放來興兒離開長安，想要在自已身邊給他留下個羈絆來。不知為什麼，自從來興兒扮做睦王到千里之外的邏些走了一遭之後，皇帝對他就產生了一種近乎父子之間才會有的親切感。也唯其如此，在他連招呼都不打，從長安平白無故地消失了幾天之後，皇帝再次在南內見到他，才會對他切齒痛恨，以致要拿他為先皇殉葬。
“聽了朕的話，你是過於高興呢，還是不樂意？”皇帝見來興兒似喜非喜地站在階前，不出一聲，好奇地問道。
來興兒恍然驚醒了過來，略一遲疑，終於還是向皇帝施禮答道：“的不敢承受皇上、娘娘如此美意，抖膽請皇上收回成命。”
皇帝的臉色為之一變，他曾聽吳弼起過納玉夜闖“野狐落”和來興兒一同被捉的事，陰沉著臉問道：“莫不是你年紀，已有了心上人？此人是張諒愛妾納珠的胞妹納玉嗎？”
來興兒此時自己也搞不清拒絕皇帝親口提親，究竟是不是因為納玉的緣故？
但以他這幾年在宮中歷煉積累下的經驗，他知道此事是萬萬不能承認下來的。遂正色答道：“的只是在想，的這一去，是趕赴沙場拚命、廝殺去的，保不準會有個三長兩短。錦屏與的在東宮時就在一處，情同姐弟，的不想因為自己連累她......”
皇帝聽了他這話，臉色變得開朗了許多，連連擺著手道：“無妨，無妨。朕瞧錦屏這妮子，心裡頗裝著你咧。前些日朕在寶象宮遇到她，與她不過順嘴開了一句玩笑，可她卻纏著要朕賜婚給她。這樣痴心的女子你要是不要，朕可是斷斷不答應。”
來興兒頗不習慣皇帝用近乎父子之間親切的口吻與他話，侷促地揉搓著雙手，脹紅著臉，愣愣地站著，不知該如何回話。
“這樣吧，今日朕既已提起了這門親事，那就一言為定。”皇帝並不急於逼來興兒與錦屏完婚，笑著繼續道，“自今日起，你和錦屏之間便算有了婚約，目下惠妃娘娘那兒錦屏一時還離開不得，待到你到沙場建立了功勳，回朝覆命的那一天，朕再為你二人主持成婚，這不算為難你，也不致耽誤錦屏終身了吧？”
皇帝親口提親，對尋常的官宦人家已算得是莫大的殊榮，更何況還當面許諾要親自為二人主持成婚？來興兒縱有天大的膽子，也不敢再遲疑、拒絕了。
“的本是戴罪之身，並沒立下半功勞，哪兒敢承受皇上如此大恩？皇上待的天高地厚，的即便粉身碎骨，也難報萬一。此次趕赴沙場，必不叫皇上失望也就是了。”
來興兒重新跪倒，叩頭謝恩。
皇帝聽出他頭一句話中似乎隱隱有探問之意，心中一凜，但李進忠是自己要吳弼暗僱刺客所殺是萬萬不能向他挑明的，遂對來興兒的存心探詢未加任何理會，手指殿外對來興兒道：“如今你多在宮中逗留不便，錦屏此刻只怕已在承訓門外等候你多時了，趁著明日啟程之前，你還不惦記著去會她一會？。”(未完待續。)