“夫人，柳先生兩個多月前在長安受李進忠排擠，如今與曾慶則大人率一支兵馬駐紮在陝虢一帶。說不準此番我等回京後還能見到柳先生一面，夫人可有什麼話要帶給先生，我等願效犬馬之勞。”來興兒對柳毅的為人、學識可說是佩服得五體投地，如今見了他的夫人，便一心尋思著要為他們做些什麼。
“興兒，我可以這樣稱呼你嗎？”見來興兒面露喜色，蔡尋真繼續說道，“這次承你們三人將小妹的遺體運回終南山安葬，我已是感激不盡，怎好再給你們添麻煩？柳毅臨行前曾對我和伉兒許諾過，此次出山不管遇到何等不順心的事，都不會向前次那樣，負氣歸隱，而是要幫助新君渡過難關後方考慮回山與我母子團聚。你也看到了，我與柳毅雖與十數年前結為夫妻，可如今已是出家人的身份，既然柳毅目下居朝為官，作為出家人，就不應以塵世間的夫妻、父子之情去打擾於他，你說對嗎？”
蔡尋真娓娓道來，來興兒從她的話中已聽得十分明白，暗自猜想柳毅出山前，他夫妻二人之間必有一番約定，聯想到柳毅曾在延英殿中親口與皇帝立下過三年之約，不由得心中讚歎道：柳先生在朝輔佐新皇戡亂理政，柳夫人出家替百姓治病療疾，救苦救難，真可稱得上是神仙一般的眷侶，菩薩一樣的心腸啊。自己與錦屏待到她夫妻這樣的年紀，倘若也能像柳毅、蔡尋真夫妻二人一樣，倒也算得沒白來這世上走過一回。
他兀自在心中發著感慨，就聽蔡尋真又說道：“你們若願在我這‘雙清小築’中多盤桓幾日，我自然求之不得。不過，待今日靈棚搭起，我便要****為小妹超度亡靈，難免會對興兒你們幾位有所怠慢，還望你們不要在意才是。”
“夫人，實不相瞞，我等與大娘子雖相逢陌路，彼此之間還曾有過誤會，但十幾天來身處淪陷的長安城內，患難與共，相互照拂，不是生死之交，早已勝似生死之交。此番我等本是順應大娘子遺願，將她帶回終南山中，好教她早日入土為安，如今既有幸剛好投在夫人家中，自應為大娘子披麻戴孝，略表寸心。如有用到我等兄弟之處，還請夫人您千萬不要客氣。”
兩個人正在相互謙讓著，就見江中石打著呵欠從客房中走了出來。一看到他，來興兒彷彿又想到了件事，忙招手將江中石喚至近前，對蔡尋真說道：“夫人，大娘子臨終前還留下了一件東西，如今就穿在我這位兄弟身上......”
他話未說完，蔡尋真已擺了擺手，攔住他問道：“興兒說的可是那件‘天蠶寶衣’？如貧道所料不差，小妹應是在臨終時將它贈送給了你，是嗎？既是小妹所贈，你倆就不需再推辭不受了。我瞧著這位小兄弟身上頗有些氣力，日後說不準會成為統率千軍萬馬的一員虎將，留下此衣護身，也算是小妹的這件家傳之寶找到一個好的歸宿。”
來興兒聽蔡尋真話說得十分懇切，他也並非是拘於世俗虛禮之人，當下即喚江中石上前來拜見過蔡尋真。蔡尋真眼見著來自己家中尋醫問藥的百姓越聚越多，遂不再跟來興兒客氣，徑自囑咐他二人會同幾位陪伴親人來求醫的壯實漢子一道，到院後的山上砍些樹幹、樹枝來，就在院中為辛十二娘搭建起一座靈棚來，自己則回淨舍中給人治病去了。
來興兒和江中石二人本就對辛十二娘的死感到心中有愧，此時有機會在她死後替她做些事，自是樂意出力。於是，二人便與四、五個山裡的漢子一起到山上伐了些樹來，在院中為辛十二娘搭建起了一座靈棚，有熱心的山民又張羅著為她趕製棺槨，來興兒便帶著江中石，真如他向蔡尋真說過的那樣，披麻戴孝，以親屬晚輩的身份端坐於靈棚之中，守起靈來。
這一來，可急壞了與他二人同來的老黃。他本是迫於無奈，同時也貪圖江中石親口許諾給他的若干野物，才勉強應承下了這樁生意，雖然剛一進山，江中石便捉了只梅花鹿給他，可架不住來興兒二人在這山間小院一住就是三五天的光景，時間一長，老黃不免就覺得自己白搭了這幾天的功夫在這兒，暗地裡尋思著得多少從來興兒和江中石二人那兒再找補點什麼，方才滿意。
短短的三五天下來，柳毅的獨生兒子柳伉就對江中石產生了深厚的興趣。原來，江中石自幼在山林間長大，長久以來，死在他手下的虎豹等猛獸不知有多少，久而久之，他身上便自然沾染了些猛獸身上的氣味。柳伉豢養的那只狼狗“小黃”連山間的惡狼都不怕，卻對江中石心存畏懼，每每一見到他，便渾身止不住地發抖，全沒了平時的精神勁兒。
柳伉才不過十二三歲的年紀，正是活潑好玩兒的時候，雖然幾天前因獲知十二姨亡故而悲痛欲絕，可仍擋不住他對江中石的滿腔好奇，於是便趁著和他一同坐在靈前守靈的空兒，費盡心思地纏著江中石傳授他降伏山間猛獸的技藝。江中石礙於蔡尋真的面子，不好當面回絕他，只得揀些有趣且不甚難的教給他。柳伉如獲至寶般，照著江中石傳授給他的一樣一樣朝夕演練，倒也樂在其中，漸漸地，心中的悲痛便淡去了許多。
轉眼間，來興兒等三人在蔡尋真母子的這座“雙清小築”中就住了六天，按辛十二娘亡故的時間計算，頭七將過，山民們熱心趕製的棺槨也已備好，蔡尋真便琢磨著將辛十二娘安葬在“雙清小築”院後的一處小山坡上，好教她入土為安。
當天清晨，熱心趕來幫忙安葬辛十二娘的山民一早就來到了“雙清小築”，紛紛張羅著起靈、送葬的諸種事宜。這些天來，來興兒不停地被老黃嘮叨著要儘快趕回長安，雖不甚情願，也只得打算待今日將辛十二娘入土安葬後，便向蔡尋真告辭，準備回長安去了。
可是，當眾人在院中剛剛抬起盛殮著辛十二娘遺體的棺槨，準備起靈時，就聽到院外由遠及近傳來一陣嘈雜的人聲。隨即，守在院門外的那名汪姓中年漢子一臉驚慌地跑了進來，衝著立於棺槨旁的蔡尋真急吼吼地嚷道：“道長，有一小隊官軍朝著咱們這邊奔過來了。”
蔡尋真聞言先是一愣，繼而轉過頭盯了來興兒一眼，向他問道：“興兒，這隊官軍可是來找你的？”
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來興兒回想起幾天前自己與江中石在國子監同錦屏和老祭酒作別時，只說要送辛十二娘的遺體去終南山安葬，並沒有明說要耽擱這麼多時日，遂點頭應道：“有可能是錦屏放心不下，央求景元帥派兵來終南山找尋我等下落。夫人莫急，待我到院外先看看再說。”(未完待續。)u