說罷，從袖中掏出一紙供狀，遞向太子。
太子驀地抬起頭，嗓音嘶啞地說道：“原來父皇、母后是前來興師問罪的，是嗎？只是兒臣不明白，兒臣本是父皇欽立的儲君，是立是廢，但憑一紙詔書便可，又何必親冒風霜，當著諸多臣子的面一再詰責於兒臣，如此，朝廷的顏面何在，父皇的顏面又何存呢？”
皇帝沒料到如此情形下太子竟說出這樣一番話來，他有些不安地看了皇后一眼。
皇后鐵青著臉坐在一旁，一言不發，顯然在等他表明態度。他本想乾咳兩聲，掩飾心中的焦躁，卻不料一口痰湧上來，引發了一陣撕心裂肺的咳嗽，他脹紅著臉努力吐出含混不清的幾個字：“廢……廢了他……”
皇后走過來，邊親自幫皇帝捶著後背，邊柔聲說道：“陛下，單憑尚敬那奴才的一紙供狀，就要廢了太子，百官面前可有些說不過去呀。”
裴百藥不明其中端的，也跪下奏道：“娘娘說的是，廢儲關乎朝廷根本，如今東京未復，太子言行縱有失當之處，臣以為，現在也不宜輕言廢立之事。”
皇帝緩過口氣來，接過宮女遞來的參湯喝了一口，看了看裴百藥身旁站著的景雲叢、李進忠二人，見二人皆默立不語。
他事先得到過景雲叢的奏報，深知此事細究下去甚是不妥，有意借尚敬的供述迅速瞭解此事，便佯作惱怒，把手裡的茶碗擲向太子，罵道：“你身為一國儲君，做出這無德無恥之事，不思已過，反而指摘朕和皇后不該當面揭破你的醜行，當真是喪心病狂，不可理喻。來人哪……”
“陛下且慢。”
皇后好不容易把皇帝勸來東宮，並不想就此草草收兵。
“太子一向仁孝，絕不會無緣無故地指使人出來替他人頂罪，倘若不查清楚，問明白就下旨處置，慢說太子不服，就是妾身也覺得對不住吳賢妃我那可憐的姐姐呢。所以，請陛下暫息雷霆之怒，給太子一個講話的機會吧。”
皇帝無奈，衝太子一揮手：“皇后開口了，你還有什麼說的？”
太子倔強地答道：“兒臣沒什麼可辯駁的，但憑父皇發落就是。”
這時，殿外忽然傳來一陣吵嚷之聲，守在殿門旁的謝良臣走進來稟報道：“殿外的東宮僚屬們聽說皇上要廢太子，紛紛嚷著要進殿面君，為太子申辯。”
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皇帝氣得站了起來，衝裴百藥和景雲叢吩咐道：“你們出去，替朕訓誡訓誡這群傢伙，再要聒噪，立即亂棒打出。”
皇后望著裴、景二人的背影，失望地對太子說道：“太子既不願意說，本宮只有請他人代太子說了。芙蓉，把夏氏請進來吧。”
她的話音剛落，芙蓉便帶著夏嬤嬤從殿外走了進來。
夏嬤嬤走到太子身旁站下，朝著皇帝、皇后施禮道：“婢婦給皇上、娘娘請安。”
皇后笑道：“幾年沒見嬤嬤，竟有些認不出了。太子為了嬤嬤做下錯事，招惹得陛下生氣，本宮只得請嬤嬤來當面解說明白，免得一家人平白無故地鬧生分不是？”
夏嬤嬤反問道：“不知娘娘要婢婦解說什麼，請娘娘明示。”
皇后向芙蓉點頭示意，芙蓉開口問道：“夏夫人是有誥命在身的人，為何要扮作雜役隱匿在東宮之內？這是其一；
夏夫人那日在花坊當著李大人、張大將軍的面兒，口口聲聲說汪氏謀逆是受人暗算，並拿出能致人瘋癲的迷藥作為證據，後經驗證，汪氏生前確是服用過此藥，那麼請問，夫人是從哪裡得到的迷藥，這是其二；
第三，今日一早，夏夫人為何要擅出東宮，你在楊氏墓前與什麼人碰了面，談了些什麼。
我想，這三個問題對於夏夫人您來說，恐怕不難回答吧。”
皇帝不等夏嬤嬤開口，對皇后說道：“皇后要朕今晚到東宮來，莫非是要朕坐在這裡旁聽審案不成？
你所說的有故人相見，指的難道就是夏氏？
這樣的話，你們且慢慢審著，朕要召集大臣商討北線戰事，就不奉陪了。”
說著，擺手招呼李進忠，竟站起來要走。
皇后忙伸手攔道：“陛下既來了，且稍待一時再走也不遲。逆案真相本已大白，今晚主兇現身，陛下如錯過了這場好戲，豈不可惜？”
皇帝仍站著不肯回身坐下：“宮中之事，皇后料理便是。惡子不肖，要處置他，過後跟朕說就是，朕定不姑息縱容。”
夏嬤嬤突然跪倒在皇帝面前，高聲哀求道：“陛下，請您念在婢婦曾親手接生過十一位皇子的情分上，容婢婦把話講完。”
皇帝瞪視夏嬤嬤良久，默默地坐了回去。
“其實，芙蓉姑娘剛才問我的三個問題，我如何回答並不重要，皇后娘娘心中已認定婢婦是下藥誘使汪氏謀逆之人，是不是？”
皇后冷笑一聲，不置可否。
“我承認，我就是幕後的主兇。”夏嬤嬤的語氣異常平淡。
跪在她身後的太子爆發出一聲哀吼：“嬤嬤，你做什麼！”
此時，旁邊站著的李進忠開口說話了：“陛下、娘娘，老奴身負檢視東宮之責，可否允准老奴問她一問？”
他見皇帝無語，有意避開皇后犀利的目光，走近夏嬤嬤，問道：“夏氏，你既自認是主兇。我糊塗的是，逆案發生後，汪氏屍身本已經仵作驗過，並未發現有異常之處，你身為主兇，不竭力掩蓋下藥的真相，反而當眾道破汪氏生前曾受人下藥致瘋的事實，這顯然不符合情理吧。”
芙蓉當即反駁道：“夏氏精通醫術，又與汪氏相識，李大人，若不是她下的藥，又會是誰呢？”
夏嬤嬤平靜地說道：“李大人，你問的並非不合情理，當時，何紹中被抓的訊息宮中人盡皆知，我知其中必有緣故，為不牽涉無辜，因此才說出下藥一事。我曾受太子妃恩德，無以為報，想以此替她了結這一段恩怨，而今事既未成，也算是天意吧。”
皇后聽她輕描淡寫地說出謀逆行兇的動機，怒極而笑，說道：“本宮與你之間，只怕沒有這麼大的仇怨吧。
當初，你兒子的出身還是本宮向陛下提起，陛下才賞賜下的。這些你都忘了嗎？
你現在避重就輕，妄想大包大攬，自擔罪責，可惜晚了點兒。”說著，衝芙蓉吩咐一聲：“叫她進來吧。”
過了片刻，劉才人腳步蹣跚地走了進來。