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河中重鎮失陷，宮內嬪妃遇刺，朝廷竟不顧****體面主動結親示好於外藩……從這一連串的事件中，生活在長安城內的人們分明感受到了新皇帝自登極以來，正在經歷著最嚴峻的考驗。
接連數日，京兆府及長安、萬年兩縣衙門緹騎四出，把長安城內的二百零八座坊裡翻了個底朝天，逐門逐戶搜查入宮行刺的兇手，結果卻一無所獲。
奉旨主持靖宮事宜的新任中書令、晉國公李進忠一怒之下，宣佈在京城實行宵禁，凡違令者一律視為入宮行刺的重大嫌疑人，先行收牢羈押。於是，短短幾天內，長安城內的乞丐、醉漢等各色人等就塞滿了府、縣衙門的各處班房，而真正的刺客仍是一個沒抓到。整座長安城反倒因此一到定更時分便變得死氣沉沉，像是一座空城。
明天就是睦王正式離京，出使吐蕃的日子，夜近二更時分，長安城東北隅長樂坊太真觀內的一間淨室仍透出星星點點的燈光。淨室內，一身道士裝束的芙蓉正盤腿坐在床上，靜靜地等著一個人的到來。
幾天前，芙蓉正是在此人的協助下，精心組織策劃了一次驚世駭俗的宮內行刺行動，成功清除了楊氏餘孽、化名為夏海棠的楊棠兒。
而今，共同的利益又將驅使她們再次攜起手來，一起面對不測的未來。造化真是捉弄人哪，以前明明是名利場上的對手，今後卻要成為復仇路上的戰友，世間的事有誰能真正說得清、猜得透呢。芙蓉不無感慨地想著心事。
“吱扭”一聲，房門被推開了一道窄窄的縫隙，一個瘦小的身影閃了進來。
“你終於來了。路上沒有遇到什麼麻煩吧？”芙蓉欠身下地，迎上前問道。
“有勞司正久等了，一路上倒還順利。”一個悅耳的聲音在房內響起，“如今的形勢。我只能趁夜悄悄前來。”
芙蓉聽來人在自己面前猶用假聲說話，嘴角一撇，揶揄道：“我可不是來興兒那個傻小子，嬤嬤犯不著浪費這一副好嗓子。請坐下說話吧。”
鍾嬤嬤咯咯笑道：“司正莫怪，老身至今一想起來興兒那副呆頭呆腦的樣子。仍忍不住想笑。今兒晌午，他還跑到尚服局來，嚷嚷著要見果兒妹妹，你說可笑不可笑？”
“你說什麼？”芙蓉著實嚇了一跳，忙追問道，“來興兒跑去見唐果兒做什麼？他見到她人了嗎？”
鍾嬤嬤不客氣地走到床邊坐下，笑意未盡地答道：“除了男男女女之間的那些個事，還能有什麼別的？只是他做夢也想不到，他心目中的果兒妹妹竟會是一個年屆五旬的老太婆。哈哈。放心吧，司正。要是讓他們兩個碰上了面，我演的這出戏不就穿幫了嘛。”
說著說著，又像是忽然想到了什麼，拿眼斜睨著芙蓉說道：“不過，我來此之前剛得到個訊息：來興兒這小子也被差去隨睦王前往邏些城了。如此一來，司正的一番苦心安排怕是要落空了吧。”
芙蓉雖吃驚，表面卻不露聲色地應道：“我哪裡有什麼安排？來興兒與我們本無甚牽涉，那夜要你將他放在太掖池邊也只不過是感念他恪守誠信，不想害他性命罷了。嬤嬤此來，不會只是為了來興兒吧？”
鍾嬤嬤嘿嘿笑道：“司正既如此說。不提他也罷。皇帝此次差睦王出使吐蕃，名義上是借結親修好外藩，實則也是為了伺機捉拿張大將軍回京，司正難道就甘心眼瞅著他們前往邏些城而毫無作為嗎？”
芙蓉聽她倏地便切入了正題。且話裡話外頗帶著些奇貨可居的傲慢之意，心中惱怒，冷冷地說道：“芙蓉現已流落到棲身道觀的地步，堪堪自保而已，哪還敢奢談什麼作為？倒是太妃娘娘本就出身南域，長寧公主不久也將嫁與吐蕃贊普為妻。娘娘此刻想必是盼著睦王能早日功成返京，到時好讓女兒衣錦還鄉吧。”
鍾嬤嬤聽得臉色一變，咬著牙說道：“司正這話裡竟藏著一把刀。回想從前張皇後活著時，是如何對待我家娘娘的，幾次三番的構陷、****，若不是仰仗著先帝爺一力護持，我家娘娘沒準就活不到今日了。即便是這樣，我家娘娘慈悲為懷，不計前嫌，於張皇後故後又是如何對待司正的，且不說命我相助你除去楊氏賤婢一事，單說兩個月前，張大將軍被李進忠打得大敗，倉惶逃出京城之時，若不是我家娘娘發話，納珠豈肯帶著他投奔吐蕃安身？現如今，我家穎王被貶江陵，公主又行將遠嫁外藩，兒女離散，正是我家娘娘傷心欲絕之時，想不到司正非但不願出手相助，反而語帶譏諷，對我家娘娘出言不遜，好不令人感到寒心哪！”
芙蓉見她著實惱了，遂捧上一碗茶，笑著賠禮道：“嬤嬤你多心了。芙蓉一向對太妃娘娘心存感激，如今眼看著太妃娘娘有了為難之事，怎會袖手旁觀？只是礙於千山萬水，路途遙遙，我縱然有心，也使不上力呀。”
鍾嬤嬤眼皮一撩，沒好氣兒地說道：“芙蓉司正一夜之間能於大明宮內召集起幾十人同時向兩處宮殿發起攻擊，我實在想不出京城之內還有誰有如此本事？有話就直說，不必拐彎抹角地拿好話來填塞人。”
芙蓉不急不惱地坐到鍾嬤嬤身邊，繼續笑著說：“嬤嬤承蒙太妃娘娘視為心腹，一定是個明白人。朝廷內外交困，新皇帝寢食難安，如今的情勢，對誰最為有利呀？自然是昔日的穎王殿下。兩年前麗貴妃趁我家皇后娘娘全力對付太子之機，竭力在先帝面前鑽營，為穎王謀得了天下兵馬元帥，意圖待時機成熟，便取太子之位而代之。穎王殿下的確英武過人，不負眾望，親率大軍不出兩月就從叛軍手中收復了東都，在朝內外樹立起了威信，當時朝中就有傳言：穎王之才遠在太子之上，將來坐天下者，非他莫屬。誰知天有不測風雲，在先帝心中，太子仍是未來天子的不二人選，他於病危之際，對李進忠的倒行逆施採取了默許的態度，致使我家皇后娘娘命喪奸人之手，而你家的穎王殿下也於新皇登極後不久，被貶離京城。
麗貴妃，不，如今蝸居南內的太妃娘娘自然不甘心一時的失敗，於是，她一方面差你暗中找到了我，想藉助皇后娘娘多年來安插在宮中的暗中勢力攪亂京城；同時，利用穎王當年收復東都之時暗自與叛軍建立起的聯絡渠道，傳信給叛軍，要他們在北面發起攻勢，一舉攻佔河中，而這一切，都是在為穎王在南方起事創造有利的時機。嬤嬤，我說的這些都不只是虛妄的好話吧？”(未完待續。)
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