第五十八片龍鱗（四）
這樁案子很快就宣揚開來, 荀桃也作為國公府姑娘被正式帶回來，荀正高氏夫婦對這個得而復失的女兒十分珍惜, 父母慈愛, 荀桃也逐漸有了自信，她身上養出了肉, 皮膚也養白了, 再加上玲瓏親自把她帶在身邊教導規矩, 幾乎是一日一個樣兒, 到了那對夫妻被流放時, 她已經看不出鄉下小可憐的痕跡。
而荀芳害了人, 雖然不是她親自下的手, 卻是死罪可免, 活罪難逃，玲瓏特意為她求了情，京兆尹便判了荀芳與生身父母共同流放三千裡, 按照本朝律法, 流放的犯人要受黥刑，即在臉上刻字以表罪責，然後塗抹上特殊顏料, 這字一旦刻上, 終身不得洗淨。荀芳哭喊著不樂意，可誰會理她呢？終究是受了刑，又與生身父母被流放。
那對夫妻恨毒了這個女兒，他們覺著自己把她送去國公府這樣的人家養大, 國公府啊！他們這輩子都沒見過這樣高貴的人家！不說要荀芳給他們什麼回報，至少也不能害死他們的兒子吧？怎麼說那也是荀芳的親生兄長，她連自己的兄長都能害死，更何況是所謂的父母？
於是一路上，三個戴著枷鎖的人瘋狂互毆，夫妻倆打荀芳一個，荀芳倒是也想反抗，可惜人家兩口子終日在地裡刨活，別看人瘦，力氣卻不小，她一個閨閣千金，無非是心機深沉些，真要打，根本打不過，這不，流放的路剛走了一半，她這身嬌體弱的便受不住，直接死在了路上。
而那對夫妻也被押解的官差狠狠揍了一回，出了人命，哪怕是流放的犯人也是要受罰的！
國公府對於新來的三姑娘，甭管心裡怎麼想，至少面上都表示了歡迎。荀正與高氏的兩個兒子也聽說了妹妹被調換這回事，見了荀桃，雖然還不夠親暱，卻也願意擔當起兄長的責任，只是妹妹到底年紀大了，不好親近，兩人便經常在外面買些奇巧的小玩意兒送給她，兄妹之間相處的也很不錯。
荀蘭則心中暗驚，因為前世根本沒有發生這樣的事，她甚至都不知道芳姐兒不是他們國公府的血脈！
怪不得……荀蘭恍然大悟，怪不得芳姐兒坑害起國公府來毫不手軟，原是她早就知道自己並非荀家人，自然對荀家沒有感情！可二叔二嬸怎麼說也把她當作掌上明珠養了十五年，得是何等無情的心腸，才能眼都不眨地害死養父母與兄長們？！
話又說回來，前世沒有發生的事，這一世為何會發生呢？難道說……因為自己的重生，使得很多事情出現了變故？之前便沒有祖母去白雲寺一事，如果是這樣，那麼以後的事情還說得準嗎？曾經登上皇位的人，這輩子還能做皇帝嗎？
荀蘭陷入了迷茫之中。
而荀蓉只覺得吃了好大一口瓜，荀芳總仗著自己是嫡女，見了荀蓉便眼高於頂，荀蓉便不喜歡她，只是怎麼也想不到這荀芳居然不是二房親生的，再看二房領回來的荀桃，生得跟二嬸十分相似，眉宇間又有祖母的神韻，說起來她們姐妹三個長得都挺像的，都是鵝蛋臉杏仁眼，但真要說，還是三房的晨哥兒長得跟祖母最像，可惜卻是個男孩子。
三房太太張氏則覺得老太君這樣做太過不考慮後果，當著全家人的面，她也是個拎不清的，直接就說：“母親，再不管怎麼說，芳姐兒犯了案子，該罰自然是該罰，可您這一通鬧上京兆府，直接是滿城風雨，這幾日媳婦出去，言談間旁人都在打聽咱們國公府的事，當時何不私下處置了呢，這芳姐兒做出那般錯事，還叫人覺得，咱們國公府的姑娘，都養得脾性不好……”
玲瓏冷冷地看她一眼：“怎麼，你有意見？”
張氏被這眼神嚇了一跳，她最是怕這位婆母，立時閉上了嘴，只是心中仍然嘀咕，難道自己說得有錯嗎？本來私下處置了就算了，這回鬧得這麼大，人人都在傳他們國公府的笑話，二房的芳姐兒養成那樣，那國公府其他姑娘又能好到哪裡去？
“媳婦不是這個意思……”
“那你是什麼意思？”玲瓏冷笑，“我看你也沒有多麼會教女兒。”
張氏原就心中有鬼，被玲瓏這若有似無的斥責下愈發心跳如雷，訥訥道：“媳婦只得了晨哥兒一個兒子，哪裡有教導女兒的經驗……”
荀晨在邊上低著頭一語不發，手緊緊地攥住了自己的衣袍。
他比起其他兄弟有歲數上的差距，因此身形略小，倒不顯眼，可書院裡的同窗皆是歲數相當，他便顯得格外矮小長不大，又加性子靦腆內向，在書院裡總是被人欺負，可他回來一同張氏說，張氏便要他找自己的原因，要他自己反省，久而久之，荀晨愈發不愛說話，在書院裡受排擠也愈發嚴重，他讀書又一般，先生也不會主動關心。
玲瓏覺得，叫這孩子繼續這樣過下去，深度抑鬱自殺也不遠了。
要說這四個兒媳婦裡，她還真就最煩張氏，掐尖要強又沒那本事，一天天的淨知道盯著別人看，什麼都是旁人的錯，自己清清白白。便又道：“你們呢？也跟老三家的一樣，覺得我這回鬧得大了，丟了你們的臉，讓你們沒法見人了？若是有這樣的心思，就給我說出來！這日子能過就過，不能過便分家，如此也不礙著你們眼，不丟你們臉！”
這話說得就嚴重了！母親尚在，弟兄們哪有分家的道理，且如果分家，大房繼承了爵位尚且能住在國公府，其他幾房都是要搬出去的啊！幾個妯娌怎麼想不重要，她們彼此比較，但幾位爺打小感情就好，又都特別孝順，要是叫他們知道分家是她們鬧的，怕不是要休了他們！
張氏趕緊跪下來，今日是她將婆母惹怒，“媳婦口無遮攔，求母親恕罪，媳婦沒有那個意思……”
玲瓏淡淡看她，又對眾人道：“咱們荀家，行的正立的直，不懼他人笑話，血脈混淆為他人養了十幾年女兒，養出個冷血無情的白眼狼，本就是錯，錯了還能不認？桃姐兒是正兒八經的國公府姑娘，照老三家的那樣說，是要叫她跟芳姐兒做對孿生姐妹，又或是李代桃僵？你當聰明人看不出來？與其遮遮掩掩，倒不如大大方方，皇上都沒有怪罪，你們倒是心裡先嘀咕上了！”
說完又冷笑道：“你們父親當年還是個拾糞的窮小子，跟著太|祖|皇帝馬上打來的天下，是不是也給你們丟臉了？！”
這下就連荀正等人都跪了下來，被玲瓏罵得額頭冷汗涔涔，別說他們父親當年是拾糞的，就是太|祖皇帝也要過飯……
“我們荀家姑娘，不怕外人說，脊樑骨都給我挺直了！錯就是錯，對就是對，張氏，你為人母，卻是非不分黑白辨，你怎麼去教你的兒女？晨哥兒都十三了，還在你的院子裡住，我看便是慈母多敗兒！從明日起，晨哥兒便搬到我院子來，我親自看著！老三，你有沒有意見？”
荀遠怎麼可能會有意見！母親見識遠大，若是晨哥兒能得母親親自教導，那絕對是件好事，當下便道：“一切但憑母親做主，兒子沒有異議。”
張氏卻白了臉，晨哥兒是個姑娘的事只有她跟貼身的嬤嬤知道，這也是為何她一直把晨哥兒養在自己身邊的原因，十三歲的姑娘了，去年剛來了癸水，雖然小日子不準時，但在她院子裡，就能遮掩，若是搬到婆母院子……“母親！母親媳婦知道錯了，晨哥兒是媳婦的命，您若是把晨哥兒奪走，還讓媳婦怎麼活啊！”
說著便抹起眼淚，活似玲瓏是個生生拆散他們母子倆的惡魔。
荀遠黑了臉：“張氏，你在鬧什麼？母親願意撫養晨哥兒，那是晨哥兒的榮幸！”
張氏卻拼死不肯答應。
玲瓏知道她怕什麼，就問：“你不樂意？難不成我這個做祖母的，還會害了晨哥兒？你拿我當什麼人？十三歲的哥兒還小，那日後晨哥兒娶妻生子，你是不是還要同他們夫妻躺在一張床上？”
這話說得就誅心了，毫不客氣，說得張氏面紅耳赤目瞪口呆。
荀晨也臉色慘白！
他忘了，自己能裝一時的哥兒，卻不能做一輩的哥兒！難不成，日後他還要娶妻？那、那不是害了人家姑娘嗎？！
可他瞭解自己的母親，為了掩蓋他的女兒身，張氏是必然會逼著他娶妻的，只要想到這裡，荀晨便一片絕望。他跟父親一樣，都很重孝道，因此才任憑母親擺佈，可是，難道真的要賠上自己的一生嗎？
芳姐兒跟桃姐兒這件事，叫外人看，那必定是高門醜聞，但祖母卻坦坦蕩蕩毫不在意，可見祖母心胸寬廣，倘若，自己跟祖母招人，說出真相……不，不行，祖母不會為難自己，可母親這樣做必定會觸怒祖母，他不能說。
“方才還覺著桃姐兒丟了你國公府的人，你把十三歲的哥兒養在身邊拘著不讓出去，叫外人知道就不丟人？難不成旁人還會讚美你這一片慈母之心？我當初怎麼就給老三說了你這樣眼皮子淺薄的媳婦！”
玲瓏罵得毫不留情，直把張氏說得淚流滿面，她怎麼也沒想到，自己就是抱怨兩句，這火便燒到了自己身上，眼下總算是一聲不敢吭了。
玲瓏發了一通火，再把人通通趕走，這才舒服些。
曾嬤嬤給她捶著肩膀，心疼道：“老太君年紀這樣大了，合該頤享天年，結果還是要為兒孫操心。”
“兒孫都是債啊。”玲瓏老氣橫秋的感慨，“不過老三家的，真是越活越回去，晨哥兒都多大了，還當奶娃子養。”
荀遠忍著氣，當著母親面沒發，回去後跟張氏大吵一架摔門而去，留下張氏坐在原地抹眼淚，待荀晨來了，她一把抓住荀晨的手，神經質地囑咐他：“晨哥兒，你要爭氣！你一定要爭氣！你不能給娘丟人，娘只剩下你了，你必須得有出息，你得有出息，你爹才容得下我們孃兒倆！”
荀晨被抓得很痛，面色茫然，難道因為自己是姐兒，爹就不在乎了嗎？爹是那樣的人嗎？
但母親這樣強調，他也只能點頭：“孩兒知道了。”
“等你搬去你祖母那兒，一定要討好她知道不知道？你這孩子天生嘴笨，到時候多跟你祖母說點好聽話，她自然會疼你！有你祖母護著，我看那兩個賤人還怎麼在我跟前得意！”張氏唸叨不停，壓根沒注意自己修剪精緻的手指甲已經陷入了荀晨的肉裡，荀晨吃痛，忍著不說。
“娘，我想跟你說，書院裡那個姓李的同窗把我的書給撕了……”
“你怎麼又跟人家鬧！”張氏立馬生起氣來，收回手，狠狠地戳荀晨的腦門，“娘跟你說過多少回，你最重要的是讀書！讀書！你書讀不好，沒人看得起你！上回考試又沒考好，你祖母心裡不知道怎麼瞧不起咱們！不要總是說別人不好，你怎麼不找找自己原因？他怎麼不去撕別人的書，偏撕你的？！你是不是又沒有好好跟先生學知識？是不是又玩樂了？！你是不是想讓娘去死？你是不是想把娘氣死，然後讓那兩個賤人做你的娘？！”
她連珠炮般一通指責，荀晨不想惹她生氣，默默低頭不語。
如此被張氏罵了足足有半個多時辰，老太君那邊的人來了，說要幫他整理東西，張氏這才放人，放人前又拉住荀晨的手，柔聲細語：“娘只剩下你了，以後你就是娘的依靠，一定要爭氣，知不知道？不能給娘丟臉。”
荀晨點頭，張氏才放他去。
轉過身，荀晨面上流露痛色，母親剛才拉他手時，恰好捏到了他被她指甲掐傷流血的地方，可是她卻根本沒有注意到。
祖母院子裡的人做事非常有效率，曾嬤嬤怕荀晨拘謹，還主動來迎他，一路上就跟他說了許多玲瓏的好話，荀晨自幼靦腆，跟玲瓏相處時間並不多，再加上孫子孫女一大堆，玲瓏也不可能一個個拉過來摸狗頭順毛，因此祖孫關係比較疏離，但老太君自然是疼愛荀晨的，她之所以看不慣張氏，也是因為張氏太過強勢，對荀晨不夠關心。
荀晨滿心緊張，現在他跟桃姐兒都住在祖母院子裡，祖母的院子是國公府最大的，他有點害怕，但更多的擔心自己的女兒身被識破。因此言行舉止都非常小心謹慎，看著他小臉煞白的樣兒，曾嬤嬤在心裡嘆息，這三夫人真是造孽，好好的一個哥兒，怎麼就養成這般畏畏縮縮唯唯諾諾的性子。
出乎荀晨意料，祖母闢了個小院落給他，院子中央有個小型噴泉，四周種植著花草，雖然天氣寒冷，但卻有紅梅盛放，只看一眼便讓人覺得生機盎然。
待進了房中，荀晨又是一愣。
他在母親身邊時，房間裡一點女兒家的東西都沒有，甚至怕人察覺，張氏刻意把他房間收拾的簡譜冷淡，可祖母為他準備的房間卻是暖色調的，地上還鋪了厚厚的鵝黃色毯子，床鋪也整理的非常柔軟，桌子上甚至還有一排憨態可掬的小泥人！
荀晨忍住眼眶酸澀，就要去給祖母謝恩，曾嬤嬤便領著他過去了。
剛過了走廊，還沒進去，就聽見裡面有笑聲，荀晨聽出那是祖母跟桃姐兒的聲音，曾嬤嬤挑開簾子，他便定了定心神，進去先行禮：“孫兒見過祖母，願祖母福壽安康。”
玲瓏衝他招招手：“晨哥兒過來。”
他乖乖走過去，不知自己該坐該站，便顯得手足無措，玲瓏握住他的衣袖，她坐在硬榻上，榻前有臺階，荀晨坐下來正好把腦袋擱在玲瓏膝上。
她緩緩摸了摸他的頭，荀晨只覺得那雙手異常溫柔，登時要落下淚來，兀自咬牙忍住了。
“既然來了，就安心住下，有什麼事都可以跟祖母說。”
荀晨用力嗯了一聲。
玲瓏便讓人傳膳，中午就帶著荀晨跟桃姐兒三人一起用，因著府裡人多，一起用膳特別吵，時間又長，玲瓏便讓各房自己吃。荀晨愛吃甜的，但張氏不許他吃，生怕因為吃甜的長胖了，身子發育的太好，曲線到時候遮都遮不住。
荀晨自己也謹記母親叮囑，明明渴望極了那盤紅棗糯米糕，卻硬是沒有伸筷子。
結果一塊糕卻落在了自己面前的盤中，他愣了一下，抬起頭，就看見了衝自己笑得害羞又友善的桃姐兒。
——這世上，似乎除了母親以外，每個關心他的人都能察覺到他想要什麼。
“謝謝三姐姐。”
桃姐兒臉紅低下頭，她也是鼓足了勇氣才給晨哥兒夾菜的呢！
荀晨吃得很少很慢，可不知為何，他見祖母吃得很滿足很開心，自己的胃口也不覺變大了，被帶動著吃啊吃，直到吃不下了，才意識到自己今日的飯量足足抵得上尋常一整天！
他想把筷子放下，結果又上來一盅銀耳蓮子甜湯，荀晨沒忍住，又小小喝了一碗，這回是真的再也吃不下了……
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婢女伺候他漱口的時候，他自己去拿帕子想擦擦臉，卻聽見祖母沉聲問：“晨哥兒的手怎麼了？”
荀晨嚇了一跳，丟掉帕子就把手朝袖子裡藏，曾嬤嬤與桃姐兒聽了，都照他的手看過來。
剛才用膳有下人布膳，荀晨也很注意掩飾，玲瓏醉心於吃便沒注意，直到荀晨剛才自己拿帕子要擦臉，她才看見上面星星點點的傷口，有些已經乾涸，有些又滲出了新鮮血跡。
“祖母，我、我……”
“過來。”
祖母不怒而威，荀晨不敢拒絕，他磨磨蹭蹭走到玲瓏跟前，被玲瓏一把撩開袖子，桃姐兒跟曾嬤嬤都驚得捂住了嘴！
荀晨本就生得矮小，一雙手更是又細又白，因此更顯得傷口觸目驚心！
“你母親弄的？”
荀晨連忙道：“母親她不是故意的——”
說著就痛的齜牙咧嘴，因為玲瓏狠狠掐了他的傷口一把，痛的荀晨眼睛裡都泛起了淚花！
曾嬤嬤早去拿了藥膏過來，玲瓏便讓荀晨將手攤開，給他抹上清涼的藥膏，一邊抹一邊說：“你母親心思重，你與她相處久了難免受影響，只是你別忘了，你還有爹，還有祖母，這樣藏著掖著，你以為是對你母親好？”
荀晨眨掉眼中淚花，他也知道這樣下去不行，可他不能不管母親。母親的執念便是畢生沒能為父親生下一子，自己這個她千盼萬盼來的孩子又是個女孩，這是他欠母親的。
見荀晨不想多說，玲瓏也不逼迫，給他上了藥便讓他回去休息了。
荀晨因而一連數日渾渾噩噩，在他自己都沒有察覺到的時候，他已經每日都期盼著下課回家，能見到慈愛的祖母了。有時候他看到在府門口等待自己的母親時，甚至會產生一種逃避心理，隨後他便斥責自己的自己，實在是太無情、太令人羞愧了！那是他的親生母親，他怎麼能逃避她？
然而每次與張氏見面，張氏來來回回反反覆覆唸叨著的，無非是讓他爭氣，讓他出息，讓他討好祖母，祖母才會喜愛他云云……
有一回荀晨終究忍不住：“我就是不討好，祖母也疼我！”
張氏瞪大了眼睛：“你怎麼能這樣跟娘說話？你這是什麼態度？你祖母疼你，你祖母難道有娘疼你？娘才是真正為你好的那個人！你祖母再疼你，她也還有那麼多孫子孫女，她疼得過來嗎？把你生出來，辛辛苦苦把你養大的又是誰？我難不成還養了白眼狼？你怎麼就不懂娘的苦呢？”
“娘說這些，不都是為你好！”
荀晨想反駁，可看到張氏激動的神色，他又默默低下了頭，接下來許久心情都不好，直到見了玲瓏，才強顏歡笑，生怕被看出什麼。
這樣的日子，何時是個頭呢？