“冬！冬！冬！”
負責傳報的侍者用節杖敲擊地板三次，聲喊道：“德意志皇位第一繼承人，普魯士親王，海因裡希·弗里德里希·馮·普魯士-霍亨索倫殿下到——”
舞會大廳頓時安靜下來，人們自覺靠向兩邊，肅穆而立，一雙雙眼睛緊緊頂著大廳的正門。
舞會的樂隊在主持人的提醒下換上了軍樂，鏗鏘有力的節奏代替了先前鋼琴曲的柔和。
萬眾矚目下，年少的親王終於出現了！
他今天穿著一身白色的普魯士王室軍禮服，搭配著金色的綬帶，踏著黑色的馬靴，脖頸處還系著一枚父親在一戰中獲得的大鐵十字勳章。
漂亮又高貴的王子，人們的眼中滿是驚豔，盯著他幾乎挪不開視線。
他贏得了所有人的好感。
海因裡希不喜歡這樣熱鬧的場合，不過他還是溫和地向人們展現了自己良好的教養，得體的談吐。
作為最尊貴的客人，海因裡希負責宣佈舞會的開始，並跳了開場舞。
他沒有在眾人的期待中牽起任何一位小姐的手，而是選擇了和舒倫堡一起跳開場舞，雖然他們並不是情敵。
這也使得舒倫堡的身份水漲船高，開場舞一結束就有許多貴婦人專門去和希姆來打聽他的情況。
希姆來對此喜聞樂見，對前來詢問的人來之不拒，若是能因此為舒倫堡尋得一位貴族小姐結婚會對他的前途有好處。
跳了開場舞后，海因裡希就不願意再交際。
龍德施泰特便帶著他去認識自己的戰友們。
“這是弗裡茨·埃裡希·格奧爾格·愛德華·馮·曼施坦因中校，他的父親、舅父和祖父都是普魯士的將軍。”龍德施泰特仔細為海因裡希介紹道。
曼施坦因微微鞠躬致意道：“向您問好，殿下。”
埃裡希·馮·曼施坦因，德意志第三帝國國防軍中最負盛名的指揮官之一。
與埃爾溫·隆美爾和海因茨·威廉·古德裡安並稱帝國三大名將。
不過海因裡希倒是認為曼施坦因應該和龍德斯泰特排在一起，古德裡安、隆美爾和莫德爾才是三大將。
第一次見到這位歷史上著名的將軍，海因裡希有些激動，頓了一會兒才道：“您好，曼施坦因中校，教父曾多次向我提起您，今天終於見到了。”
“哦？龍德施泰特是怎麼說我的？”曼施坦因有些好奇地問道。
這次的舞會，曼施坦因原本並不想來。他年紀大了，和龍德施泰特一樣不熱衷於這些交際。
之所以最後還是接受了邀請，是因為龍德施泰特和他打了電話，希望他們幾個老朋友可以趁著這個機會聚一聚。
曼施坦因明白龍德施泰特是為了海因裡希才這麼做的，不然依對方厭惡政治的性格，這種宴會肯定是能不去就不去。
他之後得知龍德施泰特給其他很多人都打過電話，就像一個為了給孩子謀求一份生計而挨家挨戶敲門，請舊友們幫忙扶孩子一把的老父親。
曼施坦因也有孩子，他的長子從小體弱多病，讓他和妻子操碎了心，因此他十分能理解龍德施泰特的愛子之心。
“龍德施泰特平常是怎麼說我的？”與外貌不同的是，曼施坦因的聲音十分年輕清脆。
“papa說您是國防軍中年輕一代最優秀的指揮官，是德意志未來的將軍。”海因裡希回答道。
這個回答令曼施坦因有些意外，他猜到了對方可能會客套地說幾句好話，沒想到會直接說他是最優秀的指揮官，而且這個孩子的表情很真誠，不像是說謊。
這讓他有些得意，不是處於自滿而是得到肯定的自豪。
不過想到自己空有一身本事卻無用武之地，在中校的位置上幹了這麼多年，也沒有提升的機會，曼施坦因的心情便不免有些低落。
也不知道在自己退休之前，還能不能幹到將軍。
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因為一戰戰敗，德國國防軍一直受到限制，提拔的機會實在太難爭取了。
啊，該死的凡爾賽條約！
“不過我不認可papa的話。”
海因裡希突然說了這麼一句，讓現場的氣氛一下子陷入沉默的尷尬之中。
還在遺憾自己得不到提升的曼施坦因聽到這話皺了皺眉，但也沒說什麼。
龍德施泰特不知道海因裡希是怎麼了，怎麼會突然說出這樣不合時宜的話。不過畢竟是自己的孩子，闖了禍也還是要維護的，他趕緊打圓場道：“別誤會，海因裡希的意思是......”
“我的意思是，我不贊同papa的話，因為我認為您會成為德意志未來的元帥！”海因裡希提高了音量，灰藍色的眼睛裡滿是堅定，沒有絲毫的敷衍和欺騙。
曼施坦因被他的話打動了，繼而不顧場合地開懷大笑道：“哈哈哈！好，我會努力的，儘量不讓你的期望落空！”
原本只是打算看在老親王和龍德施泰特的面子上，能幫則幫，畢竟他曾經也是普魯士的軍官，但是現在他是真心喜歡上這個孩子了。
海因裡希看到別人高興，他自己也高興。
與記載在紙張中的冰冷文字和隔著螢幕的黑白影像不同，出現在他身邊的人是有溫度的。他們有感情，有思想，會向他傳遞各種情感資訊，讓他意識到自己並不是局外之人，而是真真切切地生活在他們之中。
所以他很珍惜身邊的人，也期望能得到真心的對待。
“這是摩托化步兵部隊總監部參謀長海因茨·威廉·古德裡安。”龍德施泰特繼續為海因裡希引見。
古德裡安，第二次世界大戰最著名的德國陸軍將領之一，被稱為德意志第三帝國的“帝國之鷹”。他最出名的頭銜是“德軍裝甲兵之父”，又被稱為“閃擊戰”的創始人，“裝甲戰”和“坦克戰”的倡導者。
在戰爭爆發前，古德裡安便提倡坦克與機械化部隊使用於現代化戰爭，德國在他組織與推動下，建立了一支當時作戰最具效率的裝甲部隊。
海因裡希對坦克也十分感興趣，任何一個對那段歷史有所瞭解的人，都聽說過德國坦克的威名。
古德裡安不是貴族出身，因此也沒有像老貴族那樣對海因裡希親近和討好，只是和平常一樣問候道：“向您問好，殿下。”
“你好，海因茨。”海因裡希選擇了較為親近的稱呼，“您在《軍事週刊》雜誌上發表的文章我經常閱讀，但您好久都沒有發表新的文章了。我冒昧問一下，您打算什麼時候繼續發表呢？”
“這個嘛......”古德裡安苦笑了一下，沒有立刻回答，他何嘗不想繼續發表自己關於坦克將成為地面戰場主宰的新觀念，可是他的軍事理論和實踐都遭到部分國防軍高級將領的激烈反對，這才不得不暫且停止“出風頭”。
想了想，古德裡安找了個相對來說合理的理由：“只是最近太忙了，加上身體有些不舒服，所以沒有精力去發表文章。”
“您的身體還好嗎？”海因裡希關心地問道，他知道古德裡安有心臟病。
古德裡安回道：“現在已經好多了，感謝您的關心。”
“那就好。”海因裡希又道：“真可惜，我原本也準備了一些自己關於坦克的想法的設計稿，想找機會找您請教，但您現在的身體估計是無法經手勞累了。”
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“不，殿下，我的身體還是撐得住的，您有需要隨時可以來找我。”坦克對古德裡安的意義不言而喻，不管海因裡希是真有想法，還是假有想法，他都願意花點時間和這個孩子聊一聊。
雖然坦克在一戰時就已經出現，但各國都不把它當一回事，甚至因為投入戰場的效果太差，被認為那是最糟糕的發明之一。
像古德裡安這種能夠看出坦克在未來戰場中將發揮巨大作用的人少之又少。
“那我可以現在請教您嗎？”海因裡希說著還真的從口袋裡掏出了一張折起來的紙，遞了過去，“這是我畫的圖紙！”
古德裡安對少年的想法沒有多少期待，反而有些苦惱這樣當眾遞過來，一會兒要是發現內容不怎麼樣，那他要怎麼圓場......
心情複雜地接過少年的圖紙，古德裡安慢慢開啟，僅一眼，他就徹底移不開視線了。