浴室門半開，一道粗大的紅光刺破了室外雨幕的幽暗。阿虎倏地鑽了進去，渾身直抖，毛髮翻滾，“呼呼”有聲，水珠四濺。
浴桶霧氣瀰漫，燈光慘淡。
甩完身上雨水的阿虎抬頭望著浴桶，“嗚咽”一聲，便大叫起來：“汪，汪汪！”
被各種藥渣稍稍蓋住裸露身體的唐睿一笑，軟綿綿地笑罵道：“著什麼急呀？時間還沒到呢！”
聽到阿虎叫聲的紫煙推開室內左牆之門，見仰躺在浴桶裡的唐睿臉堂赤紅，蓬亂的黑髮浸在藥湯裡閃閃發光。側臉一看門邊的沙漏早已漏盡，臉色一變，高聲咆哮道：“死妮子，你不會又睡著了吧？快，快退火！”
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“啊！”屋外一驚呼，便聽到接連不斷的舀水聲，“噗噗噗”的滅火聲。唐睿依舊閉眼賴在藥湯裡，似乎很享受。
紫煙一掠，便來到木桶邊急急問道：“郎君，沒事兒吧？”
唐睿轉過頭，透過斑駁的光影凝視著麗容緊繃的紫煙，傻傻一笑，如夢似幻呢喃道：“讓我睡一會兒。”
“啥？”紫煙一驚，迅捷將唐睿撈出來放在浴桶邊的一個涼床上，迅速之極，猶如電影拍攝過程被刪剪掉一般。顧不得衣袍溼透，轉身從瓦缸裡拿起葫蘆瓢，舀出一瓢涼水澆在唐睿那仿若烤蝦一樣的身軀上，一瓢，兩瓢，三瓢……
“哇呀，爽！”唐睿恍若在烈火炙烤中被涼水澆灌，真個透心爽快，雖一動未動，呼吸微弱，卻大叫道：“再來！”
紫煙那繃緊的麗容這才一鬆，遂又澆了幾瓢涼水，凝望著唐睿問道：“郎君，醒了麼？”唐睿終於睜開眼來，抬頭看著紫煙張大了嘴。又緩緩轉過頭去，背對著紫煙呼呼大睡。
悄悄進了浴室的紫薇見唐睿彎蝦一樣地側躺在涼榻，散亂頭髮遮住了臉龐，紅裡泛紫的肌膚在燈光下閃耀著光亮，不由得小臉一紅。可憐巴巴地望著紫煙嚅嚅道：“郎君沒事兒吧？”
“你……哎！”氣急的紫煙剛要張嘴大罵，卻嘆了口氣數落道：“你是咋向我保證的？”
“我……”
“一遍又一遍地叮囑要經常來看沙漏，沙漏盡，則退火，你為啥這麼懶？”
“眼睛一沉，就眯了一會兒。”
“一會兒嗎？若非阿虎，你要熬多久？看來父母對你太嬌慣了！”
紫煙那越來越高的嗓門對體內還是一片灼熱，腦袋還有一點沉重卻沒了睡意的唐睿，無疑火上澆油。但見他頻頻大喘一陣吼道：“叫一個**歲的女孩兒看火，你三更半夜作甚去了？”
見從沒擺過譜兒的唐睿發怒，紫煙渾身一顫，立時跪地，“咚咚咚”地叩首道：“奴婢錯了，不該讓紫薇去看火，奴婢該死！”
紫薇見狀，手腳無措，惶恐起來，卻呆傻站著。根本沒意識到她差點兒把唐睿給煮死了。
“你……”唐睿抑制住自己煩躁的心緒，只冷聲說出一個字便趕緊住口。因為他突然意識到：若真把“你怎麼不去死”這句話完整地說出來，這剛烈的紫煙就很有可能拔劍自刎了。
他不由得脊背一麻，打了個寒噤。心道：“小爺差點兒成青蛙被溫水煮熟了，看來，老祖宗總結出來的練功法門兒是不能隨意篡改的呀！”遂輕咳一聲，儘量平和道：“起來吧……是我的錯，不該異想天開地將浴桶置於鐵鍋之上，固定成甑桶。”
阿虎繞著浴桶直嗚咽，時不時地停下來對著浴桶狂吠兩聲，接著再轉。
過了好一會兒，紫煙見唐睿沒有任何變化才站起身來，屏息斂氣，把臉湊近那令人發狂的紅中泛紫身軀，輕輕地、顫聲道：“郎……郎君，氣息順暢嗎？”
唐睿嘆息一聲，又轉過身來，還原仰躺姿勢。卻感覺到紫煙那吐氣如蘭的溫熱氣息猶如一股香風湧上了他的臉頰。心裡一熱，突覺尿意襲來，雀兒倏然一翹。便趕緊坐了起來，喘息不止。暗自嘟噥：“還好小爺穿了三角內褲，若像這個時代的人一樣不穿內褲，那可就糗大了！”
然而，這一切卻沒逃過那望著唐睿痴了呆了的紫薇目光。心道：“郎君那裡藏了甚，怎會動呢？”
紫煙隨即直腰，從後怕的陰影中解脫出來，伸出右手，用五指輕輕梳理著唐睿那蓬亂的、溼漉漉的黑髮。這是一種下意識的歉意行為，動作輕柔緩慢，神色中卻帶著一種母性的灰暗和哀傷氣息。
唐睿因慾念突然蹦出，似乎有些消化不良而火燒火燎，很是不適。突然喊道：“紫薇，把涼茶給我！”
“哦。”瞠目結舌的紫薇下意識地應了一聲，便東瞧西望，卻沒見著涼茶，遂又問道：“在哪？”
“笨豬！”紫煙嗔罵一句，火燒火燎地離開唐睿，走到壁燈旁的立櫃前，雙手抱起櫃上的陶罐，對著櫃上的海碗一傾，便見絳色的茶一洩而出。動作嫻熟流暢，待斟至七分滿才止。
此時，這碗特製涼茶是對唐睿病症的最好藥湯。不但消除了五臟六腑的燥熱，也消除了繃緊膀胱的那股尿意。
一切又恢復原狀。
“嘩啦——”阿虎跳進了浴桶。
“啊咿~！”紫薇驚呼一聲，指著只露出嘴鼻的阿虎說不話來。
“咯……”紫煙望著阿虎大笑一陣，轉過臉來白了一眼紫薇，沒好氣嗔斥道：“少見多怪！”
“姐！”紫薇露出狐疑不解的神色支支吾吾問道：“這……阿虎也要藥浴嗎？”
“你這不都見到了嗎？”
“不是的，它怎麼也……呢？”
“打小就被郎君這樣泡哩。”
“嘶……難怪這麼聰明，原來……”燈影下，紫薇微張著氣嘟嘟的小嘴兒，長長的睫毛一扇一扇的成呆萌狀，很是好笑。
帶著笑意的唐睿覺察身軀裡盪漾出了朦朧春景，稍一翻動，就爛漫起來，開始影響著他的思緒。
一陣冷風從門口撲了進來，溼漉漉地洗刷著他的肌膚。
於是，那剛剛爬出來的桃**念濃霧，彷彿被那陣冷風的幽靈吹皺了一般，倏然潛伏在思緒中，鑽進身體睡眠起來，又溫柔地封閉在渴求世界裡興奮顫慄。
小爺前世不是……現在、將來也不可能是一個獸性惡棍……如果找到了目標，小爺的狂熱就會全部化作柔情，即使她睡著了也要感覺到我內心的激情燃燒……唐睿暗自呢喃，憋了一眼那快樂似神仙的阿虎，吩咐道：“開始吧！”
“諾！”紫煙一應，勾腰從涼榻下抽出一根成人母子粗，兩尺長的降真香木棍，紅亮閃光。但見她深吸一氣，略一凝神，便從唐睿左軸右側開始排打，至左手心直至左手中指尖為止。再從左肘開始，順序打至左手背至左手中指尖為止……左手，左足，右手，右足，直至將整個軀幹和頭部密密抽打一遍，不漏一絲毫發。
子夜裡，墨韻齋將永恆不變傳出“啪啪啪”的抽打聲，沒半個時辰不歇止。唐睿配合著紫煙的抽打節奏，或站或坐，或躺或臥，徐徐吐納。
首次見唐睿被阿姐抽打，紫薇這一次真的被嚇傻了。可沒過多久，她的眼睛卻笑了，還笑得很開心……
一陣哆哆嗦嗦，唐睿終於躺上床榻，痛苦了幾分鐘就酣睡過去。
忙碌著給唐睿蓋被子的紫煙打了個哈欠，再次仔細俯察一邊唐睿，確定一切正常後直起腰來，長長地舒了口氣。憋了一眼身邊那似木樁一樣的紫薇，蹙眉輕嘆一聲，低聲道：“今天只是個開始，以後就跟在我身邊好好學！”
“諾！”紫薇應了一聲，使勁兒地睜了睜沉甸甸的眼簾，盯著唐睿的小腹一指，悄聲問道：“阿姐，郎君那裡有個東西，你怎不掏出來呢？”
“啪！”紫煙順手給了紫薇後腦勺一巴掌，瞪眼罵道：“真是個迷糊蟲，笨豬！”罵訖，轉身便走。但她的臉堂卻倏地熱了起來。
“又說錯了？”紫薇吐了吐舌，一嘟噥便追上紫煙，吊著紫煙的左臂撒嬌道：“阿姐，腿都硬得走不動了，背三妹回屋，求你了！”
紫煙停下腳步，側臉俯視著紫薇一嘆，左臂一動，便粗魯地將紫薇槓在肩上，右掌一揮，便“啪”地一扇小屁屁，閃身出門，嗔罵道：“見過笨的，沒見有你這般笨得不可救藥的，讓你來侍候郎君本就是一個錯……”
“別，我不回去！”這一會兒的紫薇彷彿腦洞大開，直彈著雙腿乞求道：“我學，我認真學，千萬別把三妹送回去！”
“學？你知道你今天惹下多大的禍事兒嗎？”
“沒呀？”
“沒？還沒！”氣急了的紫煙又毫不客氣地扇了紫薇一巴掌，氣哼哼地說道：“你差點兒害了郎君的性命，還說沒惹禍事兒？”
“啊……”紫薇一驚，忽然“哇”地一聲大哭起來。渾身抖簌著狡辯道：“我就眯一會兒，怎會呢？嗚嗚嗚！”
“閉嘴！你還有臉哭？你見郎君哭過嗎？”
“他……他……他不是人！”
“啪啪！”
“哦不，他是神！”
“你的意思是你從來沒錯？”
“不！”疼得面容扭曲的紫薇瞪大眼睛嗚咽道：“不是的，我錯了……別打，很疼很疼，嗚嗚……阿孃也沒這般打過……嗚……”
沉睡中，唐睿的靈魂出竅了。
他彷彿站在一張世界地圖上回到了前世，聆聽著祖父講述權力、權威和權利的關係，聽得似懂非懂，一腦漿糊。
鏡頭一晃，他就成了跟屁蟲，死皮賴臉地跟著外祖父去巡視軍隊，喝得頭昏眼花了也不服輸。
一閃，便見到身著上校軍服的大舅正在訓練場吼叫。
又一閃，便是二舅偷偷進入他的臥室，勸他一定要報考地質系，畢業了到他公司去挑大樑。
再一閃，便見著母親淚流滿面，威脅著要撕了他的大學錄取通知書；父親面無表情，玩耍著手中鋼筆；爺爺卻悄悄一拍他的肩膀，調皮地眨了眨老眼，樂呵著一豎大拇指……