翻越大山深溝，足踏縱橫溝壑，受命出使南秦州鎮軍府的璇璣子剛渡過洛谷水，風塵僕僕地趕到洛谷南城門之外，突聞蹄聲隆隆，官道上塵埃卷空。當即施展輕功，穿過樹林，向城門外的一座小山包掠去。
“拔也刺史，秦州万俟普來訪，請出城一唔！”幾百個喉嚨一齊高叫，彷彿晴天霹靂，甚是整齊，震盪山谷。
當第五道吼聲響起時，璇璣子已經站在小山包的一顆大樹枝丫上，望見兩百來名玄甲鐵騎簇擁著一位黑胖壯實，身披貂毛領絳色大氅的滿臉怒氣中年男子，井然肅立。戰馬響鼻聲此起彼伏。
城門口馬嘶人叫，一片驚恐。剎那間，進城的進不了，出城的被堵住。
於是，大人喊，小兒哭，車仗人馬急吼吼。一陣雞飛狗跳，在積雪融化後的泥濘地上留下一串串凌亂的腳印，紛紛向大道兩邊的經濟樹林裡躲閃開去。三五個膽兒大氐羌人背貼城門口的左右城牆，聲嘶力竭喊叫逃向遠處的自家親人。
十多名棉襖檻樓城門守卒雖惶恐急色，卻手忙腳亂搬運著拒馬槍，在距離城門口三丈開外弧形擺開。
拒馬槍全用周徑二尺的圓木為幹，長短五尺，圓木上的十字鑿孔裡安上一根丈餘長，碗口粗，上端削尖的橫木斜指前方，阻絕人馬從左中右進攻城門。緊接著，城門裡湧出一隊抬著鹿角木的守城障礙物，凌亂擺在城門外，遲滯敵人軍馬的行動。
“万俟普、拔也惡蠔，嘿嘿，有好戲瞧囉！”璇璣子咧嘴微笑，一陣傻樂暗忖：天助老朽……呃不，是天助少主功成，若雙方打上一場，老朽再去遊說拔也惡蠔用駿馬換取拔也朱照自由，定能功成。免得老夫用武力脅迫，落下個以大欺小之不良聲名。
“哈哈哈，万俟兄突然駕臨愚弟這偏僻小城，措手不及，惶恐之至，招待不周之處，尚希見宥！”城樓上，一道大笑聲沖天而起。
洛谷之名，源於二水在這百頃小山坪下交匯，注入洛谷水而得名。歷來是氐羌族的居住中心。歷史悠久，文化底蘊深厚。先秦時期，洛谷有“武都邑”之稱。西漢武帝平西南夷，設武都郡郡址於洛谷而築城，左右背後，雄偉高山環抱，彷彿躺椅，屬於奇特的風水寶地。而今，依然成其為西魏仇池郡的行政機構。
洛谷城坐北朝南，四面環繞的護城河丈餘寬。對於的駐軍來說，左右背後的高山就是最好的防禦屏障。是故，拔也惡蠔一點也不擔心万俟普會發動進攻，除非万俟普瘋了。
然而，万俟普的確瘋了。
他沒料到拔也朱照仗著拔也惡蠔是宇文泰親信，居然不把他這秦州刺史和豳州刺史叱幹寶樂放在眼裡，打傷他女婿叱幹西平，搶走他的掌上明珠薩日娜。真是親家可忍，他這老丈人不可忍。
遂怒聲吼叫道：“拔也刺史，汝與寡人同朝為官，雖不親近，但也井水不犯河水，而今，汝家拔也朱照目無王法，打傷寡人女婿，行搶婚之舉，今寡人親至，接小女薩日娜歸府，請拔也刺史放行！”
南秦州鎮軍的職責就是監控武興王國，並在氐人大舉反叛時充當第一輪炮灰。?所以，拔也惡蠔雖被宇文泰請封為夏州刺史，擔綱南秦州鎮將，卻只拔給他兩幢人馬，遂覺得已被宇文丞相邊緣化，心裡有窩火，又不敢出任何怨言。
而今，負責馳援他的秦州刺史卻帶著親衛來指責他次子搶親，還口口聲聲指斥要放行薩日娜。本將軍連次子和薩日娜都沒見著，如何放行……莫非万俟普已經背叛西魏，要剪除自己這後背之芒？
之所以只在洛谷駐紮兩幢兵卒，就是因為這兒地處三危核心地帶，兵力多了補給困難，耗費大，且一旦氐人反叛，就很快被包圍。若因此而行圍而打援之策，那將要麼突圍，要麼餓死。
寡人被包圍了嗎？
拔也惡蠔不禁打了個寒噤，遂怒髮衝冠，厲聲罵道：“万俟老匹夫，逆賊！要攻城便來，找甚藉口？”吼訖，立即吩咐身邊的副將斯哈魯派出斥候，出北門探查周邊情況，立即回稟。
“放屁！誰是逆賊？你嗎？”万俟普鬚髮皆張，厲聲還擊道：“拔也惡蠔，爾包庇袒護拔也朱照惡行，有本事別站在城樓，下來與寡人一決高下！”
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作為鎮將統領，拔也惡蠔很是沉穩。但見他仰天大笑後望向万俟普，鄙視道：“誰不知爾視高歡逆賊若阿父，有膽便放馬來攻，鬼叫個甚！”
万俟普大怒，咬牙睜目，當即下馬披掛後翻身上馬，手提長槊氣勢洶洶地引百騎搦戰，百般痛罵。幾番殺到吊橋，要過護城河，卻被亂箭射回。
拔也惡蠔立在城樓，嬉笑怒罵不休。但就是不出城應戰。直到黃昏降臨，万俟普才忍一肚氣退至山坪邊緣的大道口下寨。
璇璣子見拔也惡蠔任爾東西南北風，我自巋然不動，真是沉穩之極，遂拊心暗嘆：“此城獨坐險要，易守難攻也！若軍糧充足，堅守不出，万俟普定然會如今日這般碰得灰頭土臉，憤恨而退，怎樣才能讓拔也惡蠔與万俟普大打一場，自己好從中牟利呢？”
他坐在樹上，敏思苦想良久，終於想到利用拔也朱照這枚棋子。於是，他滿心歡喜地走向万俟普軍營。
氣得將要吐血的万俟普正在帥帳轉圈，忽然得報有老道獻計，遂顧不得穿上木屐，電摯奔向轅門。見璇璣子松形鶴骨，器宇不凡，彷彿老仙。慌忙進前施禮道：“普小女被搶，心急火燎，失禮之處，尚希見宥，惟仙翁教之。”
剛要張嘴便來的璇璣子的腦海裡忽然閃現出公孫乾的裝逼形象，遂點點頭，四十五度角望天，捋著鬍鬚腹音道：“吾本自下辨去秦州覆靺城拜見使君，中途聞知使君前來洛谷，可見使君憂心小女之心，顧不得兵兇戰危，也要將其救出虎口也，善，大善！”
万俟普見璇璣子腹音隆隆地說要去見自己，卻未見張嘴開聲。當即嚇趴在地，叩頭不已請罪道：“下官有眼不識泰山，尚請仙翁恕罪！”
璇璣子暗自大樂，卻如雕像般腹音翁翁，老神在在言道：“老朽當不得万俟刺史大禮，請起吧，老朽受人所託，前來告知汝之愛女下落耳。”
“啊~！誰？”万俟普驚呼一聲，警惕追問。
“鎮北將軍耳。”璇璣子淡淡傳音。
万俟普一愣，恭敬仰首道：“請……請仙翁入中帳敘話可好？”
璇璣子點點頭，雲淡天高。
万俟普大喜，翻身爬起，引璇璣子入至中帳，剛分賓主坐定，遂迫不及待表態道：“普愚昧不識高人，願賜指教。”
璇璣子故作神秘，淺笑道：“公聞三秦大地之小兒歌謠乎？其謠曰：望北地，起殺戮，關中大旱顆粒無。胡虜兇焰佛教盛，人竟相食百姓苦。天道厭，雪亂舞，世人悲號歸無處……