曹仁仍將信將疑，問道：“請先生教我。”
程昱嘆道：“將軍可聽說過‘雞鳴狗盜’這一典故。”曹仁點點頭，他熟讀史書，自然知道這一典故的來歷。
原來，戰國四公子之一的齊國孟嘗君廣納人才，手下有食客三千。這裡面有許多人的本事看來並不出色，甚至是卑賤低下，比如說有人善偷盜，有人會學狗叫。有人勸孟嘗君還是要分分等級，不要養那麼多閒人、騙子，但孟嘗君不以為意。
有一次，孟嘗君奉命出使秦國卻被秦昭王軟禁了起來。孟嘗君便去求昭王的寵姬解救，那寵姬卻提出了個極苛刻的條件，說要一件白色狐皮裘衣。這分別是刁難了，因為孟嘗君已經將這件裘衣送給了秦昭王了，而且普天之下只此一件。孟嘗君暗暗發愁，左右也都無良策。
這時一個身材矮小瘦弱、毫不起眼的食客挺身而出，披上狗皮裝作狗的模樣從狗洞裡鑽進王宮將那件狐裘盜了出來。寵姬得到後果然替孟嘗君說情，讓秦昭王釋放了孟嘗君。孟嘗君獲釋後，立即逃出咸陽，夜半時分到了函谷關。按照秦國的法律，只有聽到雞叫才能開關放行，而此時秦昭王又後悔放跑了孟嘗君，正派兵來拿。
孟嘗君萬分著急時，食客中又有一個人主動請纓。這人沒別的本事，就會學雞叫。他一學雞叫，附近的雞也隨著一齊叫了起來，守關的聽到雞叫便開啟城門，孟嘗君因此才有驚無險地逃出函谷關回到了齊國。這就是成語“雞鳴狗盜”的來歷。
曹仁微一沉吟，訝然道：“先生的意思是說這人能學聖上和伏後的聲音？”
程昱點點頭，佩服道：“程某曾聽說劉墉手下能人異士頗多，當時不以為意，看來我是小瞧此人了。”
程昱果料不錯。原來宋九生來矮小，不能乾重活，憑口技之長混口飯吃。只是戰亂紛飛，眾人大多只顧逃命，如何還有閒心聽什麼口技。宋九流落到了富義時又餓又病，只剩不到半條命。可巧遇到劉墉招募人才，不限出身不限才能。宋九勉強一試，不料卻打動了劉墉，收在其身邊，不僅叫人為他診病，又為他造屋置田、做媒主婚。宋九因此感激涕零，視劉墉為再生父母，時刻想著要報答此恩。
劉墉與眾人商議解救獻帝之策時，宋九便主動要求學獻帝、伏後的聲音，以拖延時間。劉墉想到此事九死一生，心中不忍。但宋九態度堅決，說時間緊迫，且別無他法；又道若無劉墉，自己早已身死，現如今家中已有兒子，更無遺憾。劉墉無奈，只得含淚答應，將他扮作背藥的小僮，進宮觀察獻帝、伏後的一言一行，一年下來，便學得惟妙惟肖，能以假亂真。
曹仁問程昱道：“先生可知劉墉往哪裡走了？”
程昱道：“劉墉可去之地只有兩處，江東孫權與其非親非故，定不會前往；劉墉原是劉備屬下，現今劉備便在新野，又是皇叔。我料定劉墉必往荊州去，或是劉表，或是劉備。”
曹仁擔憂道：“只是劉墉一行已走了半月有餘，還能追得上嗎？”
程昱苦笑道：“追不追得上也要追啊。”頓了頓，又揣測道：“許都以南至古城、汝南沿路都是夏侯將軍的兵馬，因而劉墉必不敢走大路，只能繞道而行。伏後又不能騎馬，山道崎嶇，況且現已是寒冬，多有積雪，馬車行走不快。我看還有希望。”
曹仁信心大增，程昱建議道：“如今我們得分頭行事。將軍先派一隊星夜去新野，隔斷劉備救援之途，你另率一隊沿大路向前推進。我鎮守許都，又派人告知汝南的夏侯將軍派兵前往襄陽阻隔劉表救兵。若聖上未入襄陽，兩位將軍便合兵一處，往許都方向細細搜尋。”
曹仁點頭稱是，程昱又道：“將軍記得每一隊均要帶幾名服侍過聖上之人，以免錯過。”
卻說劉墉一行，若走大道，早已到達襄陽，正如程昱所料，劉墉不敢走大路，只能走小道。而且更不順的是山道本就坎坷，不料又是雪花漫天，泥濘難行，有時一日只能走十數裡。劉墉心急如焚，而伏後並蔡文姬、貂蟬等極少出門，這樣停停走走卻極是開心。這日好不容易出了曹操的防區，到達一個叫安昌的小城。
劉墉緊張的心頓時放了大半，這裡便是與劉備約好接應的地方。然而劉墉走遍全城，卻沒見到劉備的一兵一卒。劉墉立時慌了神，心知定是發生了什麼不測。
劉墉不擅掩飾，獻帝看出端倪問道：“崇如，朕看你臉色不善，是不是發生了什麼變故？”
劉墉不敢隱瞞，稟道：“陛下，不知為何劉皇叔接應的人馬並不在這裡。”
獻帝眼中閃過一絲驚慌，道：“崇如難道沒和劉備約定好麼？”
“臣在出發幾日前便和皇叔約定好了的。他傳書說會提早帶兵駐紮在這裡直到陛下到來。只是我們一出許都便和他聯絡不上了，不知發生了什麼變故。”
獻帝更是心慌，問道：“如今該如何是好？”
劉墉道：“陛下，臣還有幾隻信鴿。我便分別送信與皇叔和富義，讓他們分別出兵來救。恕臣無能，臣只能將信送出，卻收不到他們那裡的訊息。因而只能待在此處，堅守待援。”
獻帝長嘆一聲道：“好吧。只能如此了。”
又過了兩日，後軍急速趕來，說曹仁親率兵馬三千迅即便到，獻帝聽後更加惶惶不安。劉墉也是始料不及，只得命人緊閉四門，堅守不出。須臾，曹仁的大軍趕到，見城中有異，心中大喜，命人將城圍了個水洩不通。
曹仁從兵卒口中得知城門上的便是劉墉的手下，便大聲喊道：“去叫劉墉說話。”不一會兒，劉墉來到城頭，向曹仁一拱手，說道：“曹將軍別來無恙。”
曹仁怒道：“劉墉，丞相待你不薄，為何要不告而別，做那背信忘恩之人？”
劉墉朗聲道：“將軍錯也，劉墉並非薄情寡義之人。劉墉深知丞相相待極厚，所謂‘滴水之恩，當湧泉相報’，故殫精竭慮，為丞相分憂，劉墉閃擊河內，火燒烏巢，計取鄴城，已報丞相之恩，何談忘恩負義？”
曹仁無言以對，只得說道：“劉墉你要離開丞相，我自不攔你，為何要挾持聖上，這又做何解釋？”
劉墉侃侃道：“將軍此言差矣。聖上自願隨劉墉而行，何來挾持二字？所謂‘萬事有因必有果，萬事有果必有因’，聖上雖貴為天子，然而上至曹公下至群臣，即便將軍在內，可對皇上有半分敬畏之心。朝廷大小事務皆出於相府，滿朝文武多是曹公黨羽，陛下便如提線木偶，廟堂擺設，可有一言一行能自作主張？若換作將軍，可願做這樣的傀儡，受人擺佈？”
曹仁啞口無言，兀自嘴硬道：“聖上自登基以來，戰火四起，天下大亂。若非丞相，陛下仍在東躲西藏，顛沛流離，怎能安居宮室，得享榮華？陛下不思圖報倒有罷了，反做那衣帶詔，謀害丞相。子曰：君使臣以禮，臣事君以忠。聖上如此待丞相，丞相為何就不能如此待陛下？”
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劉墉啞然失笑道：“子曰：君君，臣臣。陛下登基之時，雖有董卓之亂，可與陛下何干？曹公救聖上於危難，雖有功於社稷，卻也是盡臣子的本分。孟子雲：君臣之道，恩義為報。‘衣帶詔’之事，皆因曹公不思忠君報國，還政於聖上，反而獨攬大權，結黨營私，上欺君王，下壓群臣之故，陛下只是不得已而為之，何錯之有？”獻帝在旁聽得熱淚盈眶，劉墉這番話正是我想講卻不敢講的啊。
論辯論曹仁哪是劉墉的對手，幾個回合下來曹仁便理屈詞窮，只得道：“劉墉，你說陛下不是你挾持而去，可敢讓聖上上城一觀嗎？”曹仁篤定獻帝膽小，不敢露頭，這樣便能化被動為主動。
劉墉左右為難，正自躊躇，獻帝卻急步上樓，對曹仁道：“曹仁，朕來了。”
曹仁大驚，不知如何應對，只聽獻帝叱道：“曹仁，你見了朕為何不跪？”原來獻帝聽了劉墉慷慨陳詞，心中熱血沸騰，立時豪氣貫胸。
曹仁嚇了一跳，滾鞍下馬，率眾軍士跪倒在地，參拜獻帝。曹仁道：“陛下不要受劉墉的蠱惑，快跟臣回去吧。”
獻帝搖搖頭道：“朕不回去。”
曹仁不敢對獻帝發火，只得向劉墉怒道：“劉墉，不要再逞口舌之利，你敢與我大戰嗎？”
劉墉笑道：“單打獨鬥我不是你的對手，群攻群守我卻不怕你。你敢來攻城嗎？”
曹仁雖聽說過劉墉部下戰力驚人，卻不太信，便吩咐副將帶兵去撞城門。那副將手一招，一隊刀盾兵和一隊槍兵隨之出列。刀盾兵左手持盾向上斜舉，以掩護自己及旁邊的槍兵向城門方向衝去。（未完待續）