聽了劉墉的話，董芸臉上的笑容瞬間便凝固了，眼光變得暗淡，兀自勉強道：“既然大哥喜歡，那就該早些去提親才是。”又強笑道，“是哪家的姑娘，小妹認識嗎？”
劉墉不答反問道：“你覺得人家姑娘會瞧上我嗎？”
董芸強忍住內心的悲傷勉強笑道：“像大哥這麼出色的人哪家姑娘會這麼不開眼瞧不上啊。若真有這樣不明事的姑娘，大哥放心，小妹去給你說說，保管讓大哥稱心如意。”
“這麼說只要芸兒出馬就一定會成功了？”
“嗯！”董芸堅定的答道，內心卻是一陣酸楚，“大哥看上的是哪家的姑娘？”
劉墉嘻嘻笑著，將手中的花環戴在董芸的頭上，盯著她的雙眸戲謔道：“就是大哥面前這位溫柔美麗的姑娘，你願意嗎？”
董芸“啊”的一聲，粉臉脹得通紅，又是興奮又是慌亂，不敢看劉墉的眼睛，趕忙低下頭，結結巴巴地道：“大哥……大哥你說什麼呢……”聲音越來越小，最後幾不可聞。
“芸兒，你願意嗎？”劉墉笑道，“願意你就點點頭，不願意就搖搖頭。如果既不點頭也不搖頭也算是答應。好了，我數一、二、三了！一、二、三……你沒搖頭，那就是答應了。”劉墉的嘴像機關槍一般，“啪啪”地便把一大串話語爆了出去，不容董芸有一絲遲疑。
董芸又羞又喜，扭捏道：“大哥，你好壞喲，都不許人家想一想。”
劉墉笑道：“那你是願意呢？還是願意呢？”
董芸噗哧一笑，臉上紅霞未褪，低聲說道：“芸兒願意。”
劉墉哈哈一笑，抓起董芸的雙手，誠懇地道：“芸兒，其實大哥並不是不知道你的心事；我也不是不喜歡芸兒。這裡面有許多原因的……”劉墉便將昨日對華佗說的活一五一十地告訴了她，又道：“芸兒，這裡面有件難事。大哥是不會現在就成親的，除了世道不安穩外，還因為你的年齡太小。”
董芸心中有些不忿，脫口便想說我哪裡小了，自己同齡的有些姐妹都抱起孩子了。不過她也知道劉墉對於結婚年齡的要求，只得輕嗯一聲說道：“芸兒聽大哥的。”
劉墉道：“我有兩個想法，芸兒你覺得哪一個好便依哪一個，你看怎樣？”董芸輕輕一點頭，劉墉便道：“這裡的風俗是一旦男女結了親，那麼成親之前便不能再見面了，對不？”
董芸點點頭，劉墉又道：“如果芸兒覺得咱們應該早些將親事定下來，那麼大哥明天便來提親，然後芸兒在這裡等大哥回來；如果芸兒想陪大哥一起去徐州，那麼咱們便先不定親，仍照現在這樣子，等芸兒滿了十八歲，咱們即刻便成親，你覺得哪一個更好些？”
董芸止住嬌羞，深思了良久，方低聲道：“芸兒想時時刻刻和大哥在一起。如果只能選其中一個，芸兒只能選跟隨你了。”
劉墉鄭重道：“芸兒放心，你大哥說話算話，只要你願意，大哥一定會娶你！除非你不想要我了。”
董芸羞道：“大哥，瞧你說的……”臉上卻是一片幸福之色。
天下沒有不散的筵席，過了兩日，華佗終於要離開富義了。董芸心中極是傷感，淚眼婆娑，臉上寫滿了無奈和不捨，拉著劉墉送了一程又一程。
劉墉心中感傷，嘆道：“先生四海漂泊，咱們不知什麼時候才能再見了。”
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華佗也是極捨不得，卻勸道：“你們找老朽的確不容易，不過老朽找你們卻簡單多了。恐怕不是在徐州便是在許都吧。芸兒，別傷心了，老朽還要來喝你們的喜酒呢！好了，快些回去吧，再走你們回去天便要黑了！”
三人又依依不捨地說了會兒話，方灑淚而別。劉墉、董芸兩人還沒進城門，便見周倉黑著臉帶著幾個營副迎了上來。
“我的公子爺，出大事了。”周倉大著嗓門，氣鼓鼓地說道，“有人向俺報告，說想退出咱們的隊伍，留在縣裡不走了，你看該如何處置？”
劉墉吃了一驚，詫異道：“這是為什麼？”
周倉恨恨道：“俺瞧這些人是怕死不敢出去了。”
劉墉微皺眉頭，道：“恐怕不是這個原因吧。”眼光看著李貴目光遊移不定，一副心不在焉的模樣，劉墉心中一動，問他道：“李貴，你呢？是願意跟著出去嗎？”
李貴不料劉墉會問他，心中一慌，隨口答道：“當然，俺們都是發過誓要追隨團長左右的，有福同享，有難同當，怎能說話不算數呢？”
劉墉淡淡一笑道：“現在我們不說發誓的事。我只想知道你的真實想法，你是更願意跟著我們出去，還是願意留在這裡呢？”
李貴心臟急跳，抬眼看見一旁的周倉板著臉，眼睛瞪得溜圓，又有些害怕，忙抵下頭去。劉墉喝道：“周大哥，你別嚇著他。”走到李貴面前，拍拍他的肩頭，和藹地道：“你我都是生死兄弟，有什麼話不能說呢？你放心，我只想聽聽你的真實想法，無論你如何回答我都不會責怪你，更不會責罰你。這裡的所有人都可見證。”
李貴一陣激動，抬起頭，躊躇了一會兒方期期艾艾地道：“俺說實話，俺心中更想留在縣裡。不過俺既然發過誓，便會聽從你的號令，生死相隨。”
劉墉微微一笑道：“那我可以知道你為什麼更想留下來的原因嗎？不會是因為周大哥說的怕死吧？”
李貴血氣上湧，昂首答道：“俺以前跟著周大哥當過黃巾軍，死裡逃生也不是一兩回了，又如何會怕死呢？”李貴嘆了口氣，又道：“俺一直以來都是一個人，家裡其他人早前不是餓死就是病死了，本來無牽無掛，多過一天便多賺一天，卻沒想到能遇到了公子這位貴人。”李貴一臉的感激之色，“俺們被關進了大牢，本以為便死了，豈料公子卻免除了俺的罪責，不僅如此，還分給了一大筆銀兩。俺用這些錢置了地，買了房，還娶了媳婦。人啊，便是這樣，這一有了家，便想安心過日子了，不想出去了。不過，請團長放心，俺們雖起了這個心思，卻也不會臨陣退縮。俺們都約好了的，誓死追隨公子以報你的大恩。”
劉墉沉吟片刻，看了看其他眾人，問道：“你們呢？是不是還有人也起了這個念想？”有些人斷然搖頭，有的人卻互相看看，支支吾吾的不說話，臉色極不自然。
劉墉看在眼裡，深思了一會兒，說道：“這情況倒是我以前沒想到的。本來重大問題需要大家集體討論的。不過今天我就破一次例，自作主張了。”扭頭對周倉道：“周大哥，你傳令下去，注意，一定要傳給每一個人，就說任何人都可以自願決定離開或者留在軍隊。考慮好後便將自己的想法報給長官，各級在三日內彙總再報到我這兒。注意，只這三日，三日後便不再允許有任何一個人以任何借口脫離咱們部隊了。”
周倉著急道：“俺說團長，你這個決定會不會太草率了，會不會到時沒幾個人留下來啊。”
劉墉喝道：“這是命令，執行吧。”說完，帶著董芸轉身便走，留下一群瞠目結舌的部下。
董芸見劉墉臉上陰睛不定，小心翼翼地問道：“芸兒可以說話嗎？”
劉墉扭頭輕輕一笑道：“芸兒有什麼話問便是，怎麼這麼客氣？”
董芸小聲道：“我看大哥臉色不好，想來你是心裡不痛快，想要問你，又怕你生氣。”
劉墉嘆了口氣，拉著董芸的小手說道：“大哥心裡的確有些不自在。好在有芸兒陪在身邊，好得多了。”
董芸不解地道：“大哥怎麼突然做出決定了。我覺得周大哥的擔心是對的，要是有好些人都有不出去的想法那可怎麼辦呀？咱們再去投奔劉備，他們還會要嗎？”
“其實大哥也沒別的辦法啊。”劉墉嘆了口氣，悠悠說道，“心若不在，何必強留？若是強留下來，定然軍心不穩，還有何戰力可言？我要求的軍隊，必須得擰成一股繩，聚為一條心，如此才能百戰不殆。因此，不如賣個人情吧，大家好聚好散。”
董芸誇道：“大哥心真好。只是董大哥、周大哥他們未必能懂大哥之心，你又要受委屈了。”
“其實也沒那麼嚴重。”劉墉一笑，道，“以前不是便有許多人想參加咱們的隊伍嗎？如今流落到富義的人越多越多，招六百人並不是什麼難事。只是又得從頭開始了。”
董襲知道這事後心中雖理解劉墉此次的獨斷專行，卻也對這支軍隊的出路擔心不止。然而事情的變化出乎大家的意料，或許是感激於劉墉的無私和豁達，最後真正離開的不過十分之一，根本沒傷到筋骨，甚至於前面搖擺不定的李貴也橫下一條心，誓死跟隨劉墉了。即便那些脫離軍隊的也很快被騁為富義的民團教頭或是補充進巡捕等處，成了維護富義治安的重要力量。
經過嚴格的挑選，軍隊裡補充了一些人，總數上也只保持六百人左右，真正是精兵配強將。在劉墉的身體力行下，官兵上下一心，同吃同睡同訓練，增加感情的同時也增加了凝聚力。這些軍士們經過三個月單兵訓練和協作訓練，特別透過一場場實戰演練後，身體素質、應變能力和協同作戰能力更是大幅提高，可以說，寰宇之內鮮有敵手。
就要離開富義了，劉墉卻是徹夜難眠。（未完待續）