第二天一大早，陳建州就拎了幾網兜水果補品上門來拜訪，裴櫻在豬欄前餵豬，陳建州期期艾艾地走到她身邊：“裴……裴姑娘，聽說你舅舅昨天暈倒了？”
“嗯。”裴櫻現在沒心情應付陳建州。
“是什麼病？”
“不知道。”
“那怎麼不去市醫院裡檢查檢查呢，年紀大了，拖不得。”
“舅舅怕花錢，家裡的錢他要留著給小浩交學費的。”
“去檢查一次花不了多少錢！”
“那也沒有錢！”
“我有錢。”
裴櫻半天沒吭聲，陳建州這畏首畏尾的樣子實在讓人平添幾分厭惡。
陳老師豁出去了，結結巴巴地說：“你……你是不是嫌棄我年紀太大？”
裴櫻剋制著，未及回答，小浩跌跌撞撞跑來，神情驚懼：“姑姑，爺爺從樓上摔下來了，摔破頭了，流了好多血啊。”
裴櫻急得把豬食盆一摔，忙進屋。
張醫師是從樓上摔下來的，後腦勺撞破硬物，傷口不斷往外冒血。望著張醫師那張青紫瘦削的臉，渾濁的雙眼，裴櫻眼淚差點掉出來。
陳建州叫來三輪車把張醫師送到鎮衛生所，草草處理了傷口，又馬不停蹄地趕著最後一輛班車去了市裡。照了片，沒傷著骨頭，裴櫻才略略放下心來。天色太晚，市裡離水頭鎮七八十公里，全是山路，晚上班車早停了，租個車回來得好幾百，在市裡找個旅館住一晚也得好幾百，裴櫻捨不得，最後還是按照陳建州的建議住到他大姨家去了。
陳老師的阿姨姓鄒，也是水頭鎮出來的，因為早年從商，經營有方，現在已經舉家搬遷到市裡。鄒阿姨早久聞裴櫻大名，對舅甥倆自然十分熱情，第二天親自開車送他們去市醫院給張醫師做檢查。
裴櫻在醫院泡了一天，下午五點多才收集完所有的單據，託鄒阿姨找了個老專家診斷。老專家翻完了所有單據，把裴櫻叫到裡間說：“老人家得的是腎衰竭，通俗一點來說，就是尿毒症。”
說著又給裴櫻講解化驗單上那些化學符號是什麼意思，有哪些資料超標了：“你舅舅這個病，比較嚴重。你看這個，這個是肌酐，當這個資料大於442就已經是尿毒症早期了，大於707屬於尿毒症晚期，現在老人家的達到903，已經比較嚴重了，如果不換腎的話，需要做透析。這是個花錢的病，要是能住院的話，最好住院。我先給你們開一個月的透析，每週三次，先做幾次透析看看效果再說。要是你們不住院的話，回去一定要注意不能讓病人勞累。”
專家再三跟裴櫻解釋完尿毒症做透析的必要性後讓裴櫻拿著單據去交費，裴櫻在交費臺問了問，光醫生開的一個月透析費用就將近六千塊，她身上的錢早已經花光了，張醫師做化驗的錢還有一半是陳建州墊付的。但是若不做透析，舅舅屬於尿毒症晚期，醫生說要是不做透析，那就只能看個人身體狀況了。這意思明白不過，如果不做透析，大概只能等死了。
裴櫻身上錢不夠，暫時打算先回上牛村，趕不上回水頭鎮的班車，鄒阿姨又把他們三個送回水頭鎮，一行人心事重重，都沒什麼心思說話。陳建州和鄒阿姨一路送他們到上牛村，水都沒喝一口就走了，等他們走了裴櫻才記起還欠著陳建州的錢。她拿著錢追出去，那車早已經沒影了，幸好鄰村有人騎摩托去鎮上辦事，捎了她一程。
鎮上不大，陳建州家在鎮上那棟大房子十分顯眼，裴櫻沒費什麼力氣就找到了陳家。
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水頭鎮上臨街的房子一樓都建成了門面，人住在樓上，上樓下樓都從後院過。裴櫻還沒走近陳家後院，在弄子裡就聽見有人在吵架。
一個尖利激動的中年女聲：“陳建州，你以前挑三揀四，我都不說你。但是，你要是再跟上牛村那個姓裴的來往，我就饒不了你。你大姨都跟我說了，那個張醫師得的是尿毒症，每個月都要做透析，透析費都要好幾千。要是不做透析就要換腎，一個腎沒有幾十萬換得下來嗎？再說就是換了腎，每個月也還得花幾千塊保命，你大姨說這種富貴病就算是攤在她身上都未必扛得起，那就是個無底洞，錢扔進去連個水花都打不起。”
“他們家老的老，小的小，兒子在外面打牌賭博鬼混，他老子得了這燒錢的病他能拿得出錢就出鬼了。你要是娶了這個姓裴的，將來這一老一少還不得著落到你的身上，你要是不給她舅舅看病，不給那小的上學，她能饒得了你？你別看她悶聲不響好欺負，人不可貌相，你也不打聽打聽她怎麼坐了十年牢，那能是個善茬嗎？我告訴你，你大姨已經在龍潭山給你物色了一個女孩子，在鎮上藥店上班，清清白白的姑娘，你明兒就給我去見見。這個姓裴的任憑她是個天仙，你也不能要。你聽見了沒有？”
院子裡沉默了一陣。
那女人又尖聲道：“我說話你聽見沒有，明天就給我去見見那女孩子。姓裴的要是來找你，我幫你擋著。”
陳建州還是沒聲音。
“我跟你說話，你到底聽見沒有？”
“聽見了。”
“那你明天去不去？”
“去就去吧，哎呀！”陳建州極不情願。
院外的裴櫻已經氣得嘴唇發抖，臉上火辣辣的，就像是當眾被人甩了個耳光。她很衝進去將那幾百塊錢摔他們臉上，但是她畢竟壓抑久了，輕易不容易失控，終究攥著錢，默默地離開了。
走在路上，她慢慢想明白了。陳建州的母親說得對，舅舅的病每個月透析要好幾千，吃的營養品又要花不少錢。醫生說如果不透析，身體裡的毒素很快會沉積在各個器官，引起各種併發症，尿毒症後期有一大部分人是死於併發症。舅舅必須做透析，她必須要儘快弄到錢，可是她上哪兒去弄這麼大一筆錢呢？
天黑透了，月亮高高地掛在中天，然而今天的月亮有些發青，周圍的雲彩被暈染得青黑，青黑得有些詭異。她在荒涼的馬路上一個人慢慢走著，只覺得力氣全失，有些虛脫。
從鎮上到上牛村這條路她經常走，可現在走在這條沒有路燈的馬路上，四周安靜得連蟲鳴都聽不見，沒有行人作伴，她越走越冷，彷彿這條黑路彷彿怎麼都走不到盡頭。無人作伴，沒有路燈，路途漫長對她來說都不算什麼，可是現在，想著舅舅的病，想著小浩這麼小，想著被陳建州母親那樣侮辱，她突然軟弱起來，恨不得一屁股坐在路邊再也不要起來，再也不要面對這些事這些人。
她多麼想找個人，找個懷抱大哭一場，然而她這一輩子自從父母死後便再沒有人抱過她，再沒有人保護過她，她一直撐過來了，此刻她終於有些累了，累到走不動了。
裴櫻自出獄在張醫師家，忙前忙後辛苦了兩個多月，今日又在醫院裡跑了一天，晚飯都沒吃上，身子虧欠，低血糖一發作，頭暈目線渾身冷汗不停，她靠坐在橋欄邊。不一會兒天空突然下起暴雨來，豆大的雨點打在身上生疼，裴櫻很快就被澆透了，可她沒有站起來的力氣，靠著靠著就想這麼永遠靠下去。
鄉下人晚上怕費電向來歇得早，暴雨夜更不會有人出門。隨著身體溫度的流逝，裴櫻知道自己若是不掙扎著走回家恐怕十分兇險，可是她真的沒有力氣了。心裡漸漸有些委屈，終於明白舅舅說讓她嫁人找依靠的道理，如果嫁了人，至少會有人惦記著她，也許看她這麼晚不回家會擔心，會出來尋找，她可以撲在他懷裡大哭一場。可是現在她既希望小浩和舅舅會出來尋她，又希望他們不要來，這麼大的雨，舅舅身體不好，小浩那麼小……
她的視線漸漸模糊，昏昏沉沉的時候好像記得有人把她抱了起來，她漸漸覺得不那麼冷。
那天晚上她做了一個夢。
夢見自己又變成了少年時期的模樣，她和懷恩站在兩座極高的冰山上，冰山被雪水沖垮，漸漸分離，他們彼此遙望卻越隔越遠。她很著急，企圖尋找出路，卻聽見對面懷恩溫柔的聲音傳來：“阿櫻，你要學會忍耐，我們都是置身不可行差步錯的山脊，一不小心摔下去就會沉沒海底，你要學會忍耐。”
可是隨著冰山漂移，顧懷恩的面容漸漸模糊，她一著急，就滑下了冰山，落入不見天日的冰海深處，又冷又黑，無人搭救。
她在海底絕望掙扎：“懷恩！救我！”
裴櫻自噩夢中驚醒，一額頭涔涔的汗珠。自己躺著的屋內擺著三張床，都躺著像裴櫻一樣掛水的病患，門口還有幾條長凳，都坐滿了人，白灰牆，水泥地，老式書桌，她認出來這是水頭鎮鎮衛生所。
蘇正則那雙熟悉的眼睛緊盯著自己。