十六阿哥這回是真撿了個漏。
原本雍正即位之後加封兄弟, 除去七、八、十三三位封的是親王之外，餘下加封的都是郡王。十六阿哥年紀較輕, 生母又是漢女。而且他在暢春園最後那驚心動魄的一夜裡, 在得康熙明言傳位雍親王之前, 十六阿哥從未表現出半點傾向, 一直裝聾作啞，用這一位自己的話來說：“不見兔子，實在是不敢撒鷹啊！”
因這些緣故, 十六阿哥一直以為自己最多得個郡王就謝天謝地了, 甚至可能只是個貝勒或是固山貝子。
誰知道雍正帝竟然命他出繼莊親王博果鐸。
莊親王一系從皇太極第五子碩塞沿襲。碩塞之子莊親王博果鐸死後無嗣，其弟惠郡王博翁果諾膝下有兩支在世, 分別是伊泰一支與福蒼一支。若論宗法, 博果鐸無嗣，當從小宗中擇一人承嗣襲爵, 也就是從伊泰和福蒼兩人之中選一位。
博果鐸生前這兩支就已經鬧得不可開交, 都覺得自己才是襲莊親王爵位的不二人選。博果鐸曾被鬧得不堪其擾, 臨終之時便上書雍正，請新皇為他從這兩支之中挑選一人作為嗣子。豈料雍正非但沒有從這兩支裡挑選，反而將十六阿哥推了出來, 命十六阿哥出繼, 承嗣莊親王。
所以這頂鐵帽子，就這樣莫名其妙地掉在了十六阿哥頭上。
外人只道十六阿哥運氣好，然而十六阿哥卻對此心知肚明：皇帝這是變相抄了莊親王的家啊。
莊親王博果鐸，便是昔年李衛在戶部櫃子上大書特書“某王贏餘”的“某王”。歷年來在戶部搜刮了個盆滿缽滿, 單只是王府的戶下人每年領的祿米，轉手一賣，都是一大筆錢。據說這莊親王府上光專門盛放現銀的銀庫，就有好幾個，但是歷年賑災救濟，這位卻如鐵公雞一毛不拔，一兩銀子都沒出過。
這次雍正命十六阿哥承嗣莊親王，也是對十六阿哥的一出試煉：畢竟十六阿哥當日在暢春園表現得不偏不倚，任何人都挑不出毛病，但是新君登基之後，他是不是一定會向著新君，至少十六阿哥還沒有經歷過考驗。
旁人羨慕十六阿哥運氣上佳，有皇兄眷顧，得了這麼一頂鐵帽子王爵在頭上，然而十六阿哥卻知道，他只是個替雍正前來接收博果鐸財產的，他自己沒有半分權力染指博果鐸的家產。但是這畢竟是個和碩親王的王爵，每年靠幾萬石的祿米，一家老小也可以活了，所以十六阿哥對皇兄依舊心存感激，並且打算將兄長交到自己手裡的“差事”兢兢業業地辦好。
於是，莊親王博果鐸家中數以百外計的“浮財”便神不知鬼不覺地進了戶部，一下子解了戶部的燃眉之急。此時負責戶部三庫的李衛笑著安慰十六阿哥：“十六爺……如今該稱呼您親王殿下了，李衛可得在這兒多謝您，替李衛出了這一口惡氣。老王爺不是愛財麼？攢了這麼多年的浮財，最後都是給戶部攢的，可印證了一句老話，君子愛財，取之有道。您可千萬別覺得心裡有什麼過意不去的，全天下的百姓，聽說有這等事兒，都得謝過您！”
十六阿哥雙手直搖，道：“千萬別，可千萬別將這事兒宣揚得全天下都知道，回頭叫人指著脊樑骨罵我。”他既然承嗣莊親王，就是成了莊親王一脈的孝子賢孫，結果把自家的家底兒給掏空了，還不會惹人罵麼？
就這幾日，他已經在莊親王府聽夠了惠郡王博翁果諾這一脈的冷嘲熱諷。甚至惠郡王的老福晉會拿著雞毛撣子責打兩個已經成年，比十六阿哥年紀還大的兒子，一面追著打一面罵，口口聲聲道：“都是你們兩個臭小子作妖，好好的兄弟偏要相爭，爭了這麼多年，爭到最後，教這小宗裡的家產便宜了外人。”
十六阿哥正好聽見這話，順手摸摸鼻子，心知他就是這一宗口中所說的“外人”。然而他現在也學了石詠的做派：我就喜歡看你看不慣我又拿我無可奈何的樣子，將這些閒言碎語都拋諸腦後，畢竟惠郡王一脈不是鐵帽子王爵，一代一代地降等，等降的只剩輔國將軍的時候，還不是一樣得依附莊親王府？
想起這些個，十六阿哥的氣兒就都平了。此外他的付出也得了回報：獻了莊親王府近百萬兩白銀的傢俬，雍正那頭又將十幾萬兩，相當於皇子封王出宮建府的花銷，又給十六阿哥送了回來，並且傳了口諭：朕的兄弟，怎麼能沒點兒銀子在手裡過日子？
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這次十六阿哥老老實實地將老王爺博果鐸的家產盡數奉上，自己並未藏私。雍正對這一點非常滿意，認為十六阿哥是個直腸子，皇父在時他一心想著皇父，皇兄在位時他則一心想著皇兄。雍正就是這個脾性，他下面的人越是無私，他就越發想要賞賜。除此之外，雍正還下旨，尊十六阿哥之母王嬪為皇考太妃，並准許王太妃每年一次駕臨莊親王府“巡視”，這便是變相地讓十六阿哥與生母團聚一回了。
原本十六阿哥作為嗣子，從禮法上講，生母便也不再是生母，但誰能想得到雍正竟然想出了這麼一招。雖然一年一次有點兒少，可是原本十六阿哥是完全沒機會在自己的王府裡接待生母的，這樣一來，倒名正言順了些。
正月各部開府之後，石詠忙於各處“行走”，以及熟悉理藩院的差事，因此往來永順衚衕伯府的機會也多了些，多見了幾面二伯慶德，因此也多些機會勸慰這一位，千萬莫再做那皇子岳父的白日夢了，禮部差事清閒，俸祿與兵部比起來並不欠多少，如今這般，不是挺好？
慶德卻神神秘秘地拉著石詠說：“詠哥兒，話不能這樣說，當今得位不正，這訊息，你聽說了麼？”
石詠一凜，忙問到底是怎麼回事。說真話，迄今為止，雍正帝已經即位一個多月了，剛剛即位的時候沒有這等傳言，反倒是一個月之後這種傳言才慢慢起來，這難道不蹊蹺麼？
“說是十四阿哥回京，在先帝靈前，當場與新君對質了！”慶德一臉看熱鬧不嫌事大的表情。
石詠說：“那又如何？”
他倒是沒告訴這位二伯，他也是那一場爭執的親歷者。
據說，在康熙帝崩逝的第二天，國公延信就得雍正之命，趕赴青海，傳十四貝子回京奔喪。其時十四阿哥已經覺出不妥當，八阿哥九阿哥原本約定了與他定時通訊的，但是通訊的人一直未到。十四阿哥便決定從肅州出發，火速回京。
可是十四阿哥出發了三四天之後，卻得到了兄長們的信使被“張家口馬賊”誤傷的訊息，便打了退堂鼓，打算返回肅州。畢竟如果康熙無恙，他無詔返京，是容易被人詬病的罪過一樁。
豈料剛剛轉身，他立即聽說了皇父駕崩的訊息，立即堅定了回肅州的決心：就算是他已經失卻了先機，也絕不肯坐以待斃，要靠手下兵馬搏一把。然而十四阿哥卻沒回成肅州，而是被屬下勸住了，依原計劃繼續返京，隨後便路遇延信，確證康熙喪信以後，與這位宗室國公一道，抱頭痛哭一場。
豈料延信並不是純粹是來報喪的，他還奉了雍正的密詔，要從十四阿哥身邊搜去一切與康熙往來的文書。不止如此，延信還瞞著十四阿哥，打聽了十四阿哥家眷回京的路線，從十四阿哥的“小福晉”吳氏那裡，將十四阿哥與京中往來的一切書信、奏摺都搜了去，送去京中。
十四阿哥得到訊息，才明白上了延信的惡當，在回京路上的整整一個月之中，都耿耿於懷，越想越不對勁，越想越覺得自己才是皇父屬意的傳位之人，否則人家搜去他的書信做什麼？待十四阿哥回京之後，這種激憤被壓抑到了頂點，以至於在見到皇兄的那一刻，激憤完全爆發出來——十四阿哥就在景山停放先皇靈柩的壽皇殿，在雍正面前，當了一回咆哮帝。
石詠因為依舊任著內務府的屬官，剛巧那天不幸在景山當差。經歷了那一回之後，心內多少對這位十四阿哥也有些失望。他不得不承認，十四阿哥若是放在後世，絕對是個熱血青年，可是他所表現出來的輕率與意氣用事，實在與康熙皇帝封他為大將軍王時候的厚望並不相符。
如果十四阿哥不當著雍正那麼咆哮，他的日子會更好過，而廉親王允禩的日子也會更好過。
當時在壽皇殿內，十四阿哥見到雍正，死活不肯下跪，御前一等侍衛拉錫出面拉他，十四阿哥卻大發雷霆，指拉錫以下犯上，並且親口道：“我怎麼樣都是皇上的親兄弟，侍衛拉錫乃是虜獲下賤之人，若我有不是之處，求皇上將我處分，若我沒有不是的地方，求皇上立即將拉錫就地正法，以正國體。”
在那一刻，石詠已經聽得出，十四阿哥早已經放棄了，他早已承認了自己的失利，他也沒有任何勇氣繼續與雍正抗衡，所以他口口聲聲自己是“皇上之弟”，面對一個侍衛，先拔高了自己的地位再說。
雍正不是個好脾氣的人，聽見十四阿哥如此咆哮，自然氣青了臉，將這個兄弟斥了兩句。豈料十四阿哥越發蹬鼻子上臉，只管指著自己的鼻尖，高聲道：“我若有不是之處，皇上自然將我處分了去啊！”
他明知雍正即位之初，正努力營造一種兄友弟恭的和諧氣氛，否則雍正也不會將廉親王任命為議政王大臣，總理八旗諸王議政之事。因此想當然的，雍正也不會拿他怎麼樣，難道還能就此將他砍了？送上一杯鴆酒？從此博得個“弒弟”的好名聲？
豈料就在這時，廉親王允禩從壽皇殿一旁的值房中走出，對十四阿哥平靜地道：“你應當下跪！”
十四阿哥應當是習慣成自然了，聽見廉親王這麼說，當即“啪嗒”一聲，跪了下來。
就因為廉親王一句話，十四阿哥自此消停，廉親王自己也未想到，隨即便察覺雍正臉色不對，目光如刀。廉親王是個聰明人，想必立刻就明白了，暗恨這個十四阿哥乃是豬隊友。要知道，雍正是新君，是親兄長，十四阿哥尚且桀驁不馴，廉親王一句話，十四阿哥立即就跪了，這一來，雍正對十四阿哥的怨恨，多半立刻轉移到了廉親王頭上，認為若為廉親王教唆，十四阿哥必定不會有此狂悖的言行。
當時石詠在一旁冷眼旁觀，只覺得十四阿哥不僅坑了自己，也順帶手坑了廉親王。說實在的，十四阿哥若論“成熟圓滑”，實在與廉親王不在一個段數上。只可惜廉親王早早就被一對海東青毀了在康熙心中的地位，否則臨到最後得位者何人，恐怕還真的不大好說。
然而如今皇家那裡已經事過境遷，石詠的二伯慶德，卻這麼神秘兮兮地跑過來與石詠說：雍正得位有問題！接著慶德還口沫橫飛，說起聖祖駕崩那夜隆科多乃是一人承詔，承詔時並無他人在場，說得活靈活現，彷彿他本人當時就在暢春園一般。
石詠細想，為什麼伯府這許多人，在這月餘的時間裡，從來沒有旁人提起過，覺得雍正得位有問題。為什麼就是慶德？後來他總算是想明白了，慶德自從親女指給弘春做嫡福晉的時候，就一直心心念念地盼望十四阿哥能夠順利等位。他早已將自己當成是既得利益者，如今卻發現根本押錯了寶，下錯了注，這哪兒能心甘情願呢？後世還有在網路上吐槽抱怨發洩情緒的鍵盤俠呢，如今像慶德這樣，心有不甘之人，自然熱衷於傳播這些“陰謀論”、“奪位說”。
石詠無奈，只得將十四阿哥如今被囚禁在景山先帝靈前的情形說了，嚇唬一番慶德。豈料慶德不知悔改，只道：“皇上固然能囚禁十四貝子，又如何能掩得住天下人悠悠之口？”
這便有些眾口鑠金、積毀銷骨的意思了。石詠固然有些警覺，豈料數日之後，待他接任了理藩院侍郎的職位之時，更加遇上一件奇事。
先前石詠認得的那位義大利傳教士馬國賢，神秘兮兮地跑來向石詠告辭，說他要回國去了。
“詠，我見證了你朝皇帝即位的大秘密，我怕在這裡待不住了，因此打算跑路了。聽說你已經升任了理藩院的官員，你能夠給我開具一張曾經在這裡傳教的證明嗎？”
石詠：……什麼情況？什麼叫做“我朝皇帝即位”的大秘密？
不過馬國賢在康熙駕崩的那天晚上的確是留在了暢春園中，應當的確是見證了一些什麼。但是，馬國賢身為洋人傳教士，多少懂一些外科醫術，據說最拿手的診療辦法就是放血。但是康熙皇帝是千金之軀，即便按照傳教士的說法，死因是受了風寒，血液凝結，為這一位進行放血療法，可能性並不大。
石詠想了想，便對馬國賢露出一副相當八卦的表情，向他虛心請教：“來來來，馬國賢先生，我當日不曾在暢春園當值，因此想問問你，那天晚上，你在暢春園到底見到了什麼？”