金盤語氣平和, 娓娓道來，將它此前的顧慮一口氣盡數傾吐。
然而石詠卻聽得有些懵：“八福晉, 遣歸母家？沒有這種事呀！您從何處聽說八福晉可能會遣歸母家的？”
“沒有？難道我沒聽真？”金盤納悶了, “確確實實聽說了不止一次啊！八福晉無子嫉妒, 她對這種指責已經司空見慣。若真有此事, 以此為由，將她遣歸母家，也不足為奇呀！”
石詠直接反駁, 說：“可那該都是上一任皇帝在的時候才有的事吧。此前廉親王的皇父確實提過廉親王福晉無子嫉妒, 也曾經提過若再繼續如此便要遣歸母家。可是後來廉親王福晉終於忍了，讓廉親王納了姬妾, 誕下一兒一女過日子。再加上現任皇帝只是廉親王的皇兄……這一位應該再沒興趣讓廉親王府裡鬧騰了吧？”
金盤登時語帶驚訝：“怎麼會, 我確實聽見廉親王與廉親王福晉談及遣歸母家，隨後我便被盛入囊匣, 算來應該就是前幾日的事……”
她還要再與石詠爭辯, 豈料被武皇的寶鏡打斷了話茬兒：“不說這‘遣歸母家’的事兒了, 衛皇后，請你再說說那件‘八王議政’，究竟又是怎麼回事兒？”
衛子夫的金盤對於“八王議政”之事所知也不甚詳, 它唯一知道的, 便是自己這只金盤被送到琉璃廠發賣，與八王議政之事有關。廉親王進來與福晉商議發賣府中的古董、書畫之類，以迅速收攏金銀財帛之時，曾經明確提過一句：“八王議政那起子人, 都是見錢眼開之輩。”
八福晉便嘆道：“那便只有如此。好在九弟出京之前留下了一些財物，否則單靠我們府，便是傾家蕩產，怕也是填不滿那些鐵帽子王的利慾薰心。”
在那之後，衛子夫的金盤便立即被打包裝箱，再見天日時，已經在琉璃廠的古董攤子上，陳列發賣。衛子夫的金盤一向為人當做至寶收藏，而從未遇到過這種情形，當街任人挑選。所幸它遇見了石詠，現在一回想起來，金盤對石詠還是蠻感激的，竟就這樣不惜代價地將它帶了回來，心中柔軟，無形中就又與石詠拉近了好些距離，當下與武皇的寶鏡熱烈地討論起來。
一時寶鏡與金盤兩個都在商議“八王議政”究竟是什麼，石詠卻突然靈光一現，一拍大腿說：“我知道——這，該就是，議政王大臣會議，又叫‘八王議政’。”
這“八王議政”的祖制，是太*祖努*爾*哈*赤所建，當時是他在囚死弟弟舒爾哈齊、殺死長子褚英之後，為了平衡各旗主貝勒之間的地位，授予諸子侄以一定程度上參與軍政大事的許可權，同時使得各旗主貝勒之間互相牽制，避免今後愛新覺羅家族裡再發生這樣同室操戈的慘劇。
當時的八王議政乃是“大事由八和碩額真裁決”，和碩額真，也就是所謂的“八王”，都是皇太極的兄弟、堂兄弟和侄子。這種制度初創時，就是將汗王的權力與利益全部均分下去，以保證八旗的經濟實力平等，不會出現一旗或幾旗獨大的局面。說得好聽些，叫做“令八旗旗主貝勒共議國政”。
後來參加這“八王議政”的人數有所增加，不再侷限於旗主親王、郡王、貝勒，甚至貝子與公一級的皇親也有參加，這八王議政便漸漸轉變成為“議政王大臣會議”。廉親王允禩在康熙皇帝剛剛駕崩之時便得了這個“議政王大臣”的頭銜，奉命主持這個“議政王大臣會議”。
較之最早的八王議政而言，議政人數的增加其實一定程度上稀釋了“八王”手中的權力。再加上順治與康熙都採用內閣處理政務，康熙又一手建立了南書房，親自挑選親信文人進入南書房辦事，相當於組成自己直接控制的機要秘書班子，重大政務不再需要交付議政王大臣會議討論，改為徑由南書房傳渝或遵旨起草上諭，從而由皇帝本人直接地行使皇權。
而眼下石詠冷眼旁觀，雍正的“軍機處”班底已經打造成型，“軍機處”只是缺一個正式的名字而已，好些政務其實已經開始透過軍機處直接傳達下去。如此一來，既排除了王公貴族，也排除了內閣大臣，終於能使皇帝乾坤獨斷：絕不容皇帝大權旁落，也不允許臣下阻撓旨意。皇帝透過軍機處直接向地方各級官員下達命令，早先的“議政王大臣會議”這一項制度就漸漸形同虛設了。
石詠將這一大套都解釋給書房裡的文物們聽說，從它們不發一言的表現來看，石詠深切懷疑自己是否已經表述清楚了。
“詠哥兒，朕記得你在廣州的時候，你和你的朋友，曾經向朕描述過後世的情形。朕記得，你們也說過，有一個大會，有很多很多人，由這些人一起來決定國家的政務，決定一個國家要往哪個方向走。這與剛才衛後所提到的‘八王議政’，和你所說的‘議政王大臣會議’，又究竟有什麼區別？”
“區別非常大！”石詠肅容：這是一個非常緊要的問題。
“八王議政制度裡，參與議政的人，全部代表同一個階級，有基本一致的立場。他們議政，只是議的這個階級內利益分配，他們根本無需為旁人考慮。而真正先進的制度，是該將所有的人都納入議政的範圍，由普羅大眾一起選出代表，參政議政，這些人當中，應該有男人、有女人，有農人、有工匠、有讀書人，也有沒讀過多少書的……這些人，不會因為他們出生時的身份有什麼不同，造成他們的權利有什麼不同，在這個世上的每一個人，都應該是平等的！”
石詠這話一說完，武皇的寶鏡，衛後的金盤，紅娘的瓷枕，這三位，齊齊地問：“包括所有的女人？”
一捧雪：對不起，我還不知道自己是男是女。
“這是自然的！”石詠毫不猶豫地答道。
“朕……朕好像有點兒明白了！”寶鏡喃喃地道。
他們一個人，四件物事，商量了一晚上，當然也並沒商量出什麼。如今唯一可知的，就是廉親王府正在快速出清家中的古董書畫，其目的可能是要打點議政王大臣會議之後的八旗旗主。
廉親王前一段時間從九阿哥手中獲得了大量財富，即便如此，這一位竟然還是要變賣家產，以滿足八旗王爺們的“貪心”。所以問題就來了：廉親王求這些八旗王爺們，究竟是要做什麼？
“所以，什麼‘遣歸母家’，也極有可能是廉親王為了不連累其妻，故意安排的局了？”
議到最後，誰能想得到，武皇的寶鏡一個大轉彎，又繞回了大家最初討論的議題，偏這時大家都覺得，這個結論順理成章，理應如此。
而衛後的金盤此時也完全明白了，嘆息道：“福晉是決計不會肯的。”
相處多年，衛後的金盤已經對八福晉完全瞭解，並且生出巨大的同情。她本人是得益於生育，是因為得子而被封后，卻深刻明白八福晉的痛苦，也欣賞她奮力掙扎的勇氣，同情她無奈放棄的絕望。就因為這個，衛子夫的金盤才會在剛剛開始的時候拒絕透露廉親王府上的情形。
可是待到聽石詠說外界根本沒有這種壓力，而武皇又分析出這根本是廉親王為了實現自己的政治目的，從而讓福晉避開嫌疑，從而保全的手段。可是這既違背福晉的意願，又毀了福晉的餘生，實在是讓人想不明白，廉親王究竟要做什麼，竟要用這種手段來保全福晉。
若真的只是為了廉親王自己的政治目的，那此人可是夠渣的。
金盤嘆息過這一句之後，便索性一轉話頭，問起其餘眾位的過往，它似乎已經再也不關心廉親王府的事了。
石詠夜裡疾奔回海淀，石家人都是到了晨起的時候才知道，驚訝了一圈，連忙安排他梳洗用飯，又不敢耽擱，畢竟石詠這日當值，還要早早地趕到圓明園勤政殿去。
好容易勤政殿那裡諸事議完，石詠正要隨張廷玉退下，雍正則照舊留十三阿哥說話。十三阿哥卻和藹地對石詠說了一句：“茂行，在殿外等本王一陣。”
石詠心知應當是昨日造訪金魚胡同怡親王府的事，已經教十三福晉告訴十三阿哥了。他心想，正好，趁此機會，將那“八王議政”的事提點十三阿哥一下。豈料雍正聽見了說：“石詠，朕與你姑父要去遊園，你便在‘鏤月開雲’1等候便是。”
“鏤月開雲”其實就是牡丹園，當年弘曆與弘晝騎腳踏車，從而被康熙皇帝遇上的事兒。那裡距離勤政殿有點兒距離，因此石詠預計雍正與十三阿哥這對哥兒倆要逛園子的時間也不短。於是他退下之後，還是去幫著張廷玉將文書都整理了，然後再匆匆趕去鏤月開雲。
他在轉到牡丹園那幾大叢牡丹之前，忽然聽見有人開口道：“五弟，這可見著你是親近四弟，不願親近你三哥了，我三番四次叫你，你總也不願出來見三哥一面。如今這可好，皇阿瑪囑咐我們兄弟一起學著辦差，你總算是推無可推，肯來見三哥了吧！”
石詠心想，這可好，所謂冤家路窄，狹路相逢。他在宮中最不想遇見誰，就偏偏總是遇上誰。這個聲音，不明擺著是三阿哥弘時麼。與弘時在一起的，明顯是他的小徒弟，五阿哥，弘晝。
石詠是從“鏤月開雲”那幾處房舍之後轉過來，因此弘時與弘晝還未看見他，但可能已經聽見了他的腳步聲。石詠若是此時臨陣掉頭，遠遠走掉，到時候弘時與弘晝查問起來，也一樣能尋到他頭上。聽見這兩人說“體己話”，石詠著實是尷尬不已，但是也只能硬著頭皮，輕輕咳嗽了兩聲，走到房舍跟前，才做出陡然看見弘時與弘晝的樣子，然後趕上來行禮。
“石師父！”弘晝見了石詠，歡然招呼。
“我當是誰！”弘時從鼻子裡面哼出一聲。
石詠一聽見弘晝喊他“師父”，就心知要糟糕，這鐵定是要勾起弘時藏在心裡的舊怨那。
果然如此，弘時見石詠自行起身，便冷冷地哼了一聲，端出皇子的架子，道：“石大人在南書房行走多時，不會連這點兒規矩都生疏了吧！皇子都沒叫起，您這自說自話便起來了？”
石詠在心裡嘆了一口氣。
其實，在這個時空裡，他待的時間越長，心頭的氣性兒就越大。初來時那是不得已，他只是一個小人物，根本沒底氣不向人老實行禮請安，有時也不得不忍那一時之氣。可是待到後來，他心裡的底氣越來越足，外表反而更加謙卑，氣度更加寬和，同時處事也越來越謹慎。
弘時這樣駁他的面子，他並未與眼前這名渾身尖酸氣質的三阿哥置氣，而是重新邁上一步，老老實實，標標準準，打了一個千兒，朗聲道：“三阿哥五阿哥，臣知錯了，臣給兩位阿哥請安。”
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弘時心裡一下子那個爽快，可是他陡然省過來，石詠不是他們家的奴才，而是皇阿瑪信任的臣子，要是不信任就不讓人家在南書房當差當這麼些年了。
雍正皇帝可是親筆在人家的摺子上將“奴才”二字劃去，然後批註上“稱臣得體”四個字的。他老子要是知道了他平白無故折辱大臣，十九不會給他好臉看。還沒想出該怎麼下臺，弘時這頭目瞪口呆地看見五阿哥弘晝沒等石詠這禮行下去，就已經親親熱熱地抱著石詠的胳膊，把他扶起來，歡聲道：“師父，在徒兒面前，您還行這等勞什子的禮做什麼？”
這個傻子！——弘時心想，不過是個啟蒙寫字的，哪兒就有這資格稱師父了？
下一刻便聽石詠老老實實地說：“五阿哥，臣不過當年曾經指點過些微不足道的筆法，絕不敢厚顏以一個‘師’字自居，五阿哥還是饒過臣吧！”
弘晝敬重他，那是“念舊”、“尊師重道”，而他若以皇子師父自居，那便是“狂妄”、“不知天高地厚”……這點分寸，他還是有的。
可是弘晝才不管這些，一張小臉笑得賊忒兮兮，湊上來小聲問石詠：“師父，最近師父廠子裡的腳踏車……有沒有多上那麼幾架，我底下有幾個善騎的小么兒，正好組個車隊，騎上街去，也一樣威風凜凜的！”
石詠當即點頭應了，五阿哥要出手採購腳踏車，正好幫他又做一回宣傳，石詠何樂而不為？這一對舊日師徒，正要繼續商量，忽聽弘時在一旁氣咻咻地道：“弘晝，你忘了三哥剛才教過你的？不過一介佞臣而已，你以一介皇子之尊，何必這樣百般遷就？”
弘時是口不擇言，石詠與弘晝兩個在一旁聽傻了？
石詠怎麼就有幸成了弘時口中的“佞臣”了？
他還記得西湖邊上嶽王廟裡秦檜夫婦的跪像背後有楹聯書道：“青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣。”他什麼時候竟能與秦檜這種鉅奸相提並論了？
到這時候，石詠便再也不忍了，雙眉一挑，盯著弘時，道：“三阿哥，您剛才那句話，臣沒有聽清，可否請三阿哥再重述一遍？”
弘時若是敢再重複一遍，他就敢當場不給弘時臉。
石詠這般氣勢一變，弘時反倒慫了，蹬蹬地就往後面退了兩步，勉強拿住了，扭臉不敢看石詠，偏還舍不下顏面，只管對弘晝說：“你可知道，去歲皇阿瑪想要繪那一組變裝行樂，皇阿瑪原來只說繪製滿漢蒙藏裝束，偏他穿了一身洋人的衣冠跑到皇阿瑪面前去獻媚，將皇阿瑪逗得大樂，後來才繪了那一套洋裝像。你說說看，這不是奸佞之臣又是什麼？”
弘時這麼一說，石詠倒是想起來了。他曾聽說過，最早郎世寧是請弘時穿上那套衣衫去給雍正看一看，弘時卻以他不穿“上國衣冠”之外的服飾給拒絕了。所以最後是石詠穿了洋裝，戴了假髮去“科斯潑雷”。這不過是個人偏好的問題，弘時卻偏要上綱上線，將他說成是一介佞臣。
“三哥啊，”弘晝笑道，“您說石大人穿件洋服就是佞臣了，那皇阿瑪也穿過，皇阿瑪戴假發的時候還坐在勤政殿的龍椅上呢，依你這麼說，皇阿瑪是昏君嘍……”
他還沒說完，弘時已經跳起來捂住了五弟的嘴，弘晝一面假作拼命掙扎，一面好整以暇地給石詠使了一個眼色。
石詠差點兒沒笑出來：他一早就知道弘晝這個小子，外表看著頑皮跳脫，口無遮攔，其實那心眼子少說也有一千個——要不怎麼能做皇家的孩子呢？
“無大功而身居高位，這不是佞臣是什麼？”弘時一時失言，這會兒趕緊找補。石詠心裡卻呵呵了：他一個冷衙門的從二品文官，算身居高位嗎？至於有沒有大功……他做過好些外人完全不知的事，若是他當真什麼都沒做過，一直袖手旁觀，難道弘時這小子現在就一定能以皇子身份站在這圓明園裡？
“你們在說什麼？怎麼三阿哥跟個急眼雞似的？”忽然旁人過來，插了一句嘴。石詠一見，忍不住又頭皮發麻：果然在皇園裡就是沒好事，見人就得行禮。遠處是莊親王十六阿哥帶同理郡王弘皙一起過來，石詠少不得又得行一遍禮。
十六阿哥手中持著一柄摺扇，走到哪裡搖到哪裡。而一旁的理郡王弘皙，石詠也是很久沒見了。廢太子允礽過世於雍正二年，弘皙襲了郡王，他如今應當是剛剛出孝不久，開始在朝中走動。
“十六叔，您這真是說笑了。”弘時被一句“急眼雞”訓得心裡發了毛，但對方是鐵帽子王叔，他也不敢衝動無禮，只能眼睜睜地看著十六阿哥將石詠給招了過去，問：“茂行，這是怎麼了，怎麼爺剛才聽見有人在說‘佞臣’什麼的？”
石詠寬容地笑笑，搖搖頭，故作奇怪地問：“沒有呀？哎呀莊親王，您的耳力現在是恢復了？”
十六阿哥配合地拉拉耳朵，頓了頓才說：“沒恢復沒恢復，爺這剛才也沒聽清，唉……許是又耳鳴了。”
他們兩人一唱一和，對面弘時那張臉一陣紅一陣又轉白，精彩紛呈。石詠替他隱瞞，算是給了弘時一個人情，偏生這個人情讓弘時覺得窩囊至極，比一刀殺了他還要難受。
恰於此刻，雍正的皇輿與十三阿哥的肩輿一起從遠處過來。弘時更是緊張，生怕石詠或是他這位十六叔將自己剛才的言論透露給皇父知道。在儲位一事上，他本就沒有福惠或是弘曆那樣受寵，若是再落個“口舌”或是“刻薄”的名聲，往後那更是不用想了。
所幸雍正沒有多留，徑直往勤政殿去了。十三阿哥因腿腳不便，蒙皇恩坐了轎，依舊有些局促不安，扶著轎槓招呼石詠：“茂行，你來！”
石詠應了一聲趕緊去了。餘下的人裡，十六阿哥招呼弘皙一起離開，又回頭瞅瞅弘時與弘晝兩個，問：“一起出園子？”
弘晝登時應了一聲，蹦蹦跳跳地去了。弘時心裡不爽快，微笑著婉拒了，說：“十六叔，理郡王，我還想在此處待會兒，你與五弟，先去吧！”
十六阿哥盯著他看了片刻，立時又嘻嘻笑著向弘時揮手作別，自行轉身，與弘皙和弘晝一道往園外走。
弘時獨個兒長舒一口氣。他心裡極度不爽快，偏又說不清哪裡不爽，只慢慢回身，往“鏤月開雲”那幾處矮矮的房舍內走去。
正在此時，忽然從屋舍背後轉出一個人，熱情地招呼弘時：“三阿哥！”
弘時一抬頭，見了來人，趕緊行禮：“八叔！”
廉親王允禩連忙止了他的禮：“唉喲三阿哥，八叔怎麼當的起這樣的大禮，你可是皇上的長子呀！”
作者有話要說： 明天一章有可能會晚點更。俺儘量準時更不延遲哈。