我將過去一切的想法全部收集、整理, 羅列其中最有可能施展者，一一寫在紙上——最初寫了密密麻麻十數札紙，漸漸簡省至五七札, 劃去一些，變成了三札, 以小楷謄抄, 最後又只餘一札, 思索時不曾察覺，回神時天已亮了, 去打探的人回來, 說崔明德在宮中，我便進宮先尋阿歡, 宮人說她在麗春臺視事, 到了麗春臺, 卻不見許多執事等候, 反倒是崔明德、婉兒、賀婁氏三人分坐下首, 似是在商議事務，又似是在無事閒聊，總之人手一杯煎茶，又放著幾盤點心，氣氛看著甚是融洽。
我略一遲疑方入內去，邊走邊笑：“阿嫂有好吃的也不叫我, 自己躲在這裡偷偷吃。”本只是嘴上說說, 就近看時, 發現上的是自糖葫蘆改良的桂花糖山楂和冰糖柰，拿眼去看阿歡，她本捏了一顆山楂入口，此刻正不緊不慢地咽下去，低頭吐籽、擦手後方慢慢起身讓我：“今日怎麼起得這麼早？”
我笑：“阿嫂不也起得這麼早麼？”瞥見她嘴角掛著極細的糖渣，恨不能貼上去替她擦了，想起昨日母親所言，又不敢逾矩，連平日裡那些“姑嫂”間的小小動作都不敢有，只規規矩矩地站立，笑與左右眾人見過，又要去下首坐，阿歡早將我扯住，叫我與她並坐一處，將我打量一眼，道：“沒用早飯？”
話一出口，我的肚子就極配合地咕了一聲，略有些赧然地看她一眼，她卻恍若未聞：“我正好也餓了，讓他們拌冷淘吃罷。”說話間崔明德已起身告辭，婉兒幾人亦隨之告辭，阿歡亦不做挽留，反倒是我有些尷尬，悄聲向她道：“你若有事，我待會再來找你。”
阿歡見人走了，輕聲道：“本不指望她們會來，在這裡留著，又不說正事，你來了正好。”
我奇道：“你沒叫她們，她們來做什麼？”
阿歡道：“本來是因下月要去香山寺做佛事，陛下將詩文之事交與上官承旨，所以請她來商議，誰知崔二大早上就來尋我，不清不楚的，也不知是什麼事。崔二前腳一來，賀婁後腳便至，就更不好說什麼事了，只好大夥坐著，一起喝茶閒聊罷。”
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我聽了便道：“只怕她們還要單獨來找你，我吃了飯先走，午後再來找你罷。”
阿歡白我一眼：“崔二找我，你避什麼？賀婁氏來了再說罷，我還未必想見她呢。”催人將冷淘上來，這冷淘經她這裡做的就全是前世的冷麵模樣了——湯少了許多，還將葷的素的拌了一大碗——看著倒是誘人，可我一夜未眠，到這時腹中雖餓，胃裡卻犯噁心，尤其不喜那葷腥之物，便將肉絲等等都挑出去，略揀了幾筷子鹹菜，阿歡自我碗中挑了一筷肉絲，嘗了一口，便蹙眉看我：“昨夜幾時睡的？”
我笑道：“睡得有些晚，不過精神還好。”怕她追問，忙地將那一札紙塞到她手上，又將昨日之事一說，她將那紙札一展開，眉頭便蹙得更緊，指著那上面的字道：“又寫了一夜？”
我不料她敏銳至斯，訕訕笑道：“偶然為之。”催她道：“你看看嘛。”
她狠狠地瞪我一眼，低頭將上面所列細看了一遍，許久才抬頭，兩眼盯著我一動不動地看，我被她看得不自在，推她道：“你覺得如何？”
她將那紙札放在案上，一手壓在其中，食指與中指輪流敲打著道：“仿奉天服飾局之例，設奉天園林局、奉天車馬船行、奉天膳饌局、奉天傢俱局、奉天織造局、奉天木材局…沒有鹽與鐵？”
我點頭：“我所列的局司，將來所從事的都是奢侈品行當，非生人之必須，鹽與鐵干涉民生，不可由官府壟斷。”
她早經我解釋過“壟斷”二字的含義，一聽便知：“可正是壟斷的鹽與鐵，才最賺錢。”
我道：“正因賺錢，所以更不能任官府為之，利者人之所向，無論下吏、州官、當朝乃至朝廷都如是，生民卑賤，無從與官爭，官府既有生殺之權，又有利益之惑，僅憑操守如何能保證他們不恣意貪挪、強抬物價、盤剝生民？如傢俱、車馬船等物，非是民生必須，一旦貴了，不買便是，且買者中必有富貴權要，賣者縱是壟斷，亦不敢做得太過，反觀鹽與鐵，人人吃飯要鹽，人人做飯要鐵，倘若被官府壟斷，或是價高不下、無計負擔，或是籌算有差、數量不足，則一地之生民性命皆被所誤，所以更不能由官府掌控。”
阿歡定定看我，忽地一笑：“自漢時起，鹽鐵之爭便是一項大事，你根基未穩，便要涉及此項麼？”
我道：“《鹽鐵論》我已細細看過，他們所爭論之處我都不同意，所以才會提議興造這麼多個局司——國家壟斷商業，的的確確會導致諸如成品粗糙、與民爭利等事，所以最終霍子孟罷了酒榷、鐵官，降低鹽價，與民生息。然而若是任由豪強掌控商業，以時下車馬之腳程，其人其族之壟斷，與官府之壟斷也未見有差，豪族林立，政令不行，於國於民更非益事，所以這些需要大本錢、民人不易進入的行當裡要有官營，為的不單是掙錢，而是防止行業壟斷，一家獨大。在這些行當裡一家獨大，雖未必會影響生民，卻會使該行當不思進取、不知改進，於技術累積無益，而技術，偏又是要大投入的東西，單靠朝廷一時一期的投是沒用的，何況朝廷還不一定願意去投這些不能立刻看見收益的東西——當然，我這些都只是些粗淺的想頭，特地袖進來，就是等著你與阿崔替我完善修改的。善堂之類條例的也如是。”
我口雖如此說，其實並未十分指望她們二人，畢竟我們三個都不是專業人士，這事真要辦，還只能由母親交大臣們商議而行，今日主要還是想請她們為我看看，是否有些顯著的忌諱，或是我沒想到的利害關係，誰知阿歡略沉吟了一遍，抬頭時半戲謔著向我笑：“如你這樣說，闔不請陛下下一制令，禁止一地中一個行當為一家壟斷？何必要費這心思呢？”
我一怔：“若是時機恰當，也不是不可以，還有許多旨在保障人家私產、促進商業的律令…”
話未說完，見阿歡望著我笑：“騙你的，許多小地方，一整個縣不過一家鋪面，你要如何禁止壟斷？若人家以兄弟二人或是父子二人分別經營，你又如何處置？‘官商勾結’四個字，還是你和我說的罷？你又如何避免？”
我剛要開口，她伸出指頭，將我的嘴按住：“而今聖心在你，你可以強制推行這些，可你知道做這些會得罪多少人麼？奉天服飾局勝在構思新巧，不與行當中的商人爭利，可別的這些，有許多可是百年商家，甚至有自漢時起就在做這些生意的。別忘了大周宗廟中的那幾位，便都是以賣木材起家。”
我握住她的手指：“我會儘量如奉天服飾局那樣，推些新奇花樣，爭取避開這些人家，縱避不開，我一個公主，和這些商人拼，總好過和士人拼罷？”
阿歡輕笑：“是麼，‘善堂在各地設分堂，賑濟之外再設助學堂，教授算學、律學等雜學，每月教當地民人識字’，‘以皇帝名義建造書院，憑考試入學，不授官職、不給官俸’，‘科舉糊名’，你這樣做，是不與士人為敵？”
我笑：“你偏要從後向前看，日後若執政皆出於我門下，我們自可以再來商議這些，眼下重要的是…朝中局勢若變，我該如何應對？”
她抬眼看我：“若非切要之事，你為何又要寫出來，還寫得這麼詳細呢？”
我被她問得說不出話來——平心而論，若非為了這些事，我才不關心什麼黨爭，什麼勢力平衡，母親愛用誰用誰，根本關我屁事。可正是為了這些事，我才不得不去關心這些黨爭，記那些宰相、八座、臺省的籍貫喜好、幾代出身，這些心思，我想她該明白，可我又怕她不明白，思來想去，最後寫到紙上，實也是有些耍性子的意思，可又不好明說——悶聲低頭，腳尖在地上來回搓了半晌，才道：“若你覺得非是切要，先刪去就是了。”
阿歡走到我跟前，蹲身看我：“你方才說錯了兩件事。”
我將臉別過去，不情不願地接受她的指正：“你說。”
她笑：“第一，我並非覺得這些事不切要，問你那些話，也不是要駁你，只是希望你是已將前因後果全部想清楚再來和我們商談，而不是一時興起、有始無終。”
我訝然看她，她直起身子，走到座旁，緩緩坐下，端起茶杯，眼含淺笑，緩緩開口，無端令我生出些不好的預感：“第二，钁、鼎之流，低品之家都未必能負擔，更不要說民人了。銅鐵之於民人，非是做飯之必須，而是農耕之必須——受教了麼？長樂小、公、舉。”
我真傻，真的，我為什麼要教她“小公舉”這個詞。