也許，他真的該去見見這個男人……正猶豫著，門鈴聲叮咚響起，他蹣跚著步履前去開門。映人眼瞳的是一張半熟悉、半陌生的俊容，恰恰正是他考慮要去拜訪的男人。
「楚先生？」他急急拉開鐵門，「請進。」見到他，楚懷宇也微微驚訝，「單伯父，原來你搬來臺北了？」
「是啊。所以小芷才換租這裡的房子。」單父微笑解釋，招待楚懷宇在客廳坐下，又為他倒杯茶，「喝茶。」
「謝謝。」
「沒想到你會找到這裡來。」單父深深凝望面前神色不定的男人。
他淡淡一笑，「我也是費了一番工夫才查到她住在這裡。」
「為什麼不打她手機？小芷有手機的。」楚懷字沒立刻回答，緩緩啜飲一口茶，「有些事，我覺得當面問她比較好。」
「什麼事？」
「……沒什麼。」觀察他的表情，單父明白他不想說，於是主動問，「你們是不是吵架了？」
「嗄？」楚懷宇一愣。
「上回你特地到鎮上找我，我就猜到你大概挺喜歡我們家小芷的。我說得沒錯吧？」他不承認也不否認。
「後來小芷告訴我，因為某些緣故，她不能再擔任你兒子的保母了。我問她為什麼，她什麼都不肯說，只告訴我是因為她做了一件對不起你的事。」單父頓了頓，「我能問問是什麼事嗎？」楚懷宇眸光一沉，緊緊握住茶杯。
單父嘆口氣，起身到房裡找出一本相簿，遞給他，「小芷最近老是翻這本相簿。」他慢慢開啟，驚愕地發現相簿裡全是他與翔飛的照片——翔飛高高舉起游泳比賽的金牌對鏡頭燦笑；在樹下野餐時，三明治碎屑沾上他嘴角；生日會那天，他們父子倆鬧成一團；還有她和翔飛在遊樂園裡的點點滴滴……「看看最後一頁。」單父示意他翻到相簿最末頁。
他照做，當穿著粉紅色襯衫的男人形影落人眼瞳時，他心一揪。
她竟連他在雜誌上的相片也剪下來儲存了！「我不知道這孩子到底對你做了什麼。」單父幽幽開口，「可我看得出來，她很難過。這孩子有什麼心事，總是藏在心底不說，表面上都是快快樂樂的，她其實……個性挺彆扭的。」楚懷宇聞言一怔。前幾天他去拜訪單白芷的指導教授時，他也是這麼說的。
這女孩表面活潑，脾氣卻挺彆扭的。
「小芷很容易受感動，看電影或時，動不動就掉淚，可她真正難過的時候卻不會哭。小時候她媽媽對她不好，她沒有哭；後來她丟下她走了，她也沒哭；我不告而別時，聽說她也沒掉眼淚……她就是這麼彆扭的一個女孩子，連我也拿她沒辦法。」
「……小芷她媽媽對她很不好嗎？」楚懷宇皺眉，聽單父的口氣，他能感覺到她童年過得並不快樂。
單父閉了閉眼，「這都該怪我。是我沒用，拖累她們母女倆跟著我一起吃苦。」他頓了頓，「小芷她媽一直想離開我，可又丟不下孩子，大概是受不了這種精神上的折磨，後來她把氣都出在小芷身上。」
「怎麼……」他澀澀地問，「她怎麼出氣呢？」一陣沉寂。
窒悶的空氣讓楚懷宇神經忍不住繃緊，他看著面露痛苦的老人，呼吸跟著急促起來。
「……她虐待她。」終於，單父啞聲開了口，「我一直到很後來才知道，她天天打她，還拿香菸燙她……」
★★★
「老師，還不下班嗎？」半大不小的少年將書包斜斜甩上肩，以一種自以為很酷的眼神斜睨她。
單白芷微笑，「領帶松了。」
「我是故意的。」少年聳聳肩，****地自制服口袋掏出一根菸。
她迅速截走，「教室裡禁菸。」
「抽一下有什麼關係？人都閃得差不多了。」
「要抽菸到外頭去，你不想我被Fire吧？」
「真是ＯＢＳ！」他翻翻白眼。
罵她歐巴桑？單白芷眯起眸，「今天本小姐頭痛，最好少惹我，除非你想留下來當值日生。」語帶威脅。
少年笑了，「拜託，本公子約會滿檔，哪裡有空啊！誰像你下班了還不走人，擺明沒人要。」
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「我有沒有約會不關你的事。」
「我也是為了你的『性』福著想啊。都二十四歲了還沒男人，小心賀雨蒙出問題。」瞥她一眼，「要不要我幫你介紹幾個？」
「你煩你自己的事吧！」一疊考卷敲上他的頭，「這次模擬考考不到五白分，我留你下來特別輔導。」
「特別輔導？」少年暗示性地眨眨眼，「上演『放課後』嗎？」
「快給我滾回去！」她失去耐性。
「Ｙｅｓ！Ｍａｄａｍ。」最後一個學生離開後，單白芷將考卷收好，鎖人抽屜裡。一個人梭巡空蕩蕩的教室時，寂寞的感覺忽地襲來，她咬住唇，收拾揹包離開。
經過樓下的速食店時，她忽然想起晚餐還沒吃，走進速食店，外帶一份超值全餐後，她一面喝著咖啡，一面跨出店門。
夏夜悶熱的暑氣迎面撲來，她感到一陣暈眩，細碎的冷汗在前額漫開。
她揚起衣袖拭了拭，順便摸了摸額頭。
有點燙。今天頭痛了一整天，該不會真的發燒了吧？她深吸口氣，命令自己振作精神，擠過擁擠的人潮，往公車站牌慢慢走去。剛越過馬路，銳利的疼痛忽然襲上太陽穴，她趕忙蹲下身緩和暈眩感，卻不意與一雙長腿相撞。
咖啡灑上深色西裝褲，渲開難看的斑點。
她瞪著自己闖的禍，輕聲**，「不好意思，先生。」手忙腳亂地掏出面紙，「我幫你擦擦。」一雙手臂伸向她，阻止她的動作。
「真是不好意思。」在男人的扶持下，她站起身，同時倉皇地道歉，「我可以付你乾洗－－」聲音在認清男人的面孔後愕然一頓。「懷宇？」奇特的室悶感梗在胸口，「我……呃，對不起，我老是這麼莽莽撞撞的－－」沒等她解釋完畢，楚懷宇猛然抓住她的手，捲起她衣袖。
她一驚，「你做什麼？」他不語，仔細審視她裸露的手臂，跟著換另一只手，神色逐漸陰沉。
她急急收回雙手，「你到底想怎樣？」他沒回答，湛幽的眸緊盯著她，眼神複雜得令她無法呼吸。然後，他忽地展臂，緊緊將她擁人懷裡。
「你……怎麼回事？」她虛軟地問，手中的外帶食物因他突然的舉動落了一地。
「為什麼不告訴我？你身上全是傷口，全是傷口！天啊！」他語氣中帶著某種未曾有過的驚惶，「為什麼你從來不告訴我？」他責備地問。
焦慮而關懷的語調讓她不知所措，「懷宇？」
「怪不得我打翔飛耳光時，你會那麼激動了。天啊，你那時還那麼小，怎麼熬過這些的？」他激動地喘息，伸手將她的頭壓入自已展開的羽翼下。「對不起，我從沒想過會是這樣，我不知道你小時候是這麼過的。」
「懷宇。」她掙扎著抬起頭，「怎麼回事？你為什麼－－」她再次頓住了，震驚地瞪著那雙泛紅的眼。
他……哭了？總是以靜冷面具掩飾自己的男人……哭了？是因為她嗎？瞬間，心口好似有什麼東西坍落了。她瞪視他，喉頭乾澀，「你別……別這樣，我很好。」她推開他，試圖退後，可周遭洶湧的人潮卻不許她逃離，再度將她撞人他懷裡，「那都已經是過去的事了，我都快忘了，沒什麼大不了的。」
「真的過去了嗎？」他問，沙啞的嗓音句句敲人她心坎，「如果真的過去了，你不會選擇這樣的論文題目。你其實很想搞清楚是怎麼回事對嗎？你想知道在單親家庭長大的孩子究竟是什麼心理，你真正想弄明白的是自己的心理，對嗎？」這太靠近了！她容色蒼白。從來沒有人能如此靠近她的內心，從來沒有！「我要走了。」她旋出他懷裡，往公車站牌前進。
他拉住她，「別走！」
「放開我。」
「我不放。」
「放開我！」她掙扎著。
「我要跟你談談。」
「放開我！」她忽地崩潰了，用力甩開他的手，扭過身子大叫，「你究竟想怎樣？你不是要結婚了嗎？還管我那麼多做什麼？你說過不要我再去打擾你們，那你可不可以也放過我？讓我走！讓我走啊！」歇斯底里的吶喊引來了好奇的人群圍觀，可她感覺不到，她看到的、聽到的，都只有眼前這個男人，這個傷了她、也被她所傷的男人。
「我不讓你走。」
「為什麼？！」
「因為我愛你！」堅定的吼聲剛落，周遭立即響起一片掌聲。
單白芷愕然，他突如其來的告白震懾了她，旁觀群眾的掌聲更令她無所適從。
這是怎麼回事？她是不是發燒燒迷糊了？「我發燒了，這肯定是幻覺。」她喃喃地拚命說服自己，踉蹌地邁開步履。
然後，直直跌人他懷裡。