二人像模像樣地賞會月, 再次說起遊龍山的土匪。
“若只是戴王山自己在搞鬼，想挑起匪首窩鬥，倒也好說。就怕他已與哪方勢力聯合起來, 應外合，最後收攏殘部，直接向他投降，那就麻煩了。”鍾帛仁道。
姜小乙問道：“若是聯合, 他會聯合誰呢？”
鍾帛仁：“總之不是老三老四, 老五看著也不像。”
姜小乙：“那不就剩下馬六山和金代鈄了？馬六山向來痛恨朝廷，所以金代鈄最有可能吧。”
這跟鍾帛仁想得差不多。
“不過，這也只是我們的猜測, 具體如何，還看明後兩日的發展。”他低聲琢磨，“戴王山心定很急，如他真有爭功的打算，必然要在重明鳥到達之前搞出名堂……”
姜小乙看著他逐漸凝重的臉色, 道：“你對朝堂之如此上心，又是個讀書人, 以後有機會考取個功名吧。”
鍾帛仁斜眼看她。
姜小乙笑道：“看你將各種關係利弊分析得頭頭是道, 想來也是個做官的好手。”
這話將鍾帛仁的思緒徹底拉斷。
她是褒是貶？是恭維還是暗諷？他什麼也瞧不出，最後只留聲長嘆，背過手, 懶散道：“罷了，確是多餘說這些。”
姜小乙過去，攬住他肩膀：“別呀，你儘管說，我都聽！”
鍾帛仁轉身就走, 姜小乙調笑著，跟他同屋子。
照鍾帛仁的判斷，遊龍山近期恐生大亂，他首先安排的就是那一屋子的書呆子。姜小乙將所剩無幾的錢都貢獻出來，讓他們明天早就下山，去撫州城最南邊的客棧落腳。
明書說什麼都不肯走。
“走少爺得跟我們一起走！”
鍾帛仁道：“我隨後就到。”
姜小乙在旁嬉皮笑臉。
“還有我，也隨後就到！”
明書：“少爺！”
鍾帛仁囑咐他們：“你們在客棧藏好。記住，我不到，不許出來。”
他語氣並不嚴厲，卻仍透著股不容置疑的決，容不得明書再反駁。
第二日一早，姜小乙主動送書生進城，鍾帛仁她回來的時候帶些文房四寶。
姜小乙將明書他們送到客棧，安排好住宿，正準備去買筆墨的時候，變故忽生。
長街盡頭，人流竄動，有人慌張地跑過來，大叫道：“出事出事！”
姜小乙跟著湊熱鬧的人群跑到街頭的間賭坊外，外外包幾層人，門口有人看管，不能再探。姜小乙遊走人群之間，身法靈巧，沉著守衛不注意，躍過圍牆，蹭到院子深處。
間裡宅門口，有人抬著個血肉模糊的屍首出來，眾家眷哭天搶地。
“老爺！老爺你死得好慘吶——！”
她小心觀察，見院裡還站著幾個山匪打扮的人。遊龍山各寨山匪衣著不同，這灰帶纏頭的打扮，是狼頭寨的人。
名四十幾歲的婦人哭得梨花帶雨，與那群山匪道：“告訴老五，定得給他叔叔報仇啊！”
……老五？姜小乙眯起眼，這難道是刑敕的親人？
“大夫人放心，我已派人向五爺通訊！今日定血洗太平寨！”
旁邊又有人道：“太平寨二家昨夜就失蹤跡，定是他幹的！他能跑去哪裡？”
“我看沒準是藏到玉龍寨了，賈奉同方天絨向來交好，賈奉死了，方天絨心定生不滿！”
“不滿又如何，賈奉死是活該！敢說出招安的屁話，他死有餘辜！”
“別吵了！”那打頭的山匪道，“的確有可能藏在方天絨那，不過玉龍寨戰力強悍，與那狗慫的太平寨可不樣……”
有人提議：“方天絨的姘頭在城裡，抓她換人！”
“好主意！”
姜小乙聞言驚，方天絨的姘頭，那不就是染店的老闆娘呂嬋嗎？
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江湖仇怨，禍及親人的姜小乙見過太多。
憶起那晚在床下的所見所聞，姜小乙心道，你和方天絨都稱得上是磊落之人，你們還有兩個月就能成親，我就保你這次，算是成就一段姻緣吧。
那夥山匪已經出發去尋呂嬋，姜小乙跳出宅院，路跟隨。
山匪們都騎著馬，姜小乙難以趕超，眼看他們離染店越來越近，姜小乙靈機一動，心中默誦神咒，變幻容貌。
她於路口站定，喊道：“站住！”
山匪回頭，見“呂嬋”穿著身粗布寬衣站在後面，衝他們道：“你們往這邊走，是想找我？”
雖說打扮有些奇怪，但在山匪眼中，她的確就是呂嬋無疑。
“抓住她！”
姜小乙扭頭鑽進小巷，馬匹進不去，山匪也下馬追。他們原以為追捕這麼個弱女子，應該不費吹灰之力，沒想到這“呂嬋”在巷子拐來拐去，像條泥鰍般，最後繞到主街道，鑽進人群就沒蹤影。
在他們衝進人群胡亂翻找之時，姜小乙已改道趕往染坊。
情緊迫，姜小乙直接翻進後院，她怕呂嬋見到“自己”嚇暈過去，又擔心男人的樣貌會讓她更加戒備，便變回自己的原貌。
她推開房門，呂嬋正在桌邊梳妝，嚇跳。
“什麼人！”
姜小乙上去抓住她的手腕。
“跟我走！”
“你是什麼人？怎可如此無禮！來——”
姜小乙把堵住她的嘴。
“不亂喊！我是來救你的，你是還想再見方天絨，就跟我走！”
許是她言語之間過於正氣凜然，呂嬋雖仍迷惑，卻也沒再喊人。
前方店鋪內傳來騷動之聲，姜小乙拉著呂嬋出門。“來不及，等下再同你說事情原委，逃的時候你可不能搗亂！”
“等、等等……”呂嬋慌忙之間，拾起桌邊的團扇，收入腰間。
兩人來到後院，姜小乙抓著她的腰帶，腳下跺，給她帶出了院子。
剛落地就聽見後院裡有人高喊：“跑！做賊心虛！然是他們幹的，給我搜！”
呂嬋經過初步的慌亂，已很快鎮定下來，她低聲道：“來這邊。”她對這附近地形更為熟悉，幾下功夫就繞到了北門口。兩人出了城門，剛入山不久，姜小乙忽然站住腳步。呂嬋問：“怎了？”
姜小乙俯身，耳朵貼在地面上。
“來人！”
她拉著呂嬋躲進樹叢，沒一會工夫，前方傳來錚錚馬蹄聲響，百十名狼頭寨的山匪呼嘯而過。他們手拿著兵器，身上沾滿血汙。有幾匹馬還拴著 繩子，拖著活人留下路血跡。
呂嬋認出被拖拽的人，顫聲道：“是太平寨的人，到底出什麼？”
姜小乙心想，她大概還不清楚賈奉之死，她向其簡單說明，卻很敏感地沒有提及那群惹事的殺手，只說賈奉被人誤殺。
“今日刑敕的親眷慘死，狼頭寨的人都猜是太平寨二家幹的，他們懷疑這人藏在玉龍寨裡，準備抓你與方天絨換人。”
呂嬋問：“你又是誰？怎會知道得如此清楚？”
姜小乙：“我是個跑江湖的，看你順眼才救你，多你也不必問。”
呂嬋咬緊牙關，眼中含淚，臉色憤紅。
“我們被人害！三哥一定不是被誤殺的，我們不能上賊人的！”
姜小乙心下微驚，這呂嬋今竟能一眼看穿了戴王山計謀。
“這滿山的土匪，旦亂起來，定會被有心人利用！剛剛那些人是朝著玉龍寨方向去的，我得快點見到天絨！”呂嬋從樹叢站出，“多謝姑娘相救，匪寨危險重重，我就自行前去吧。”
姜小乙從她的言語中，聽出了隱隱的懷疑。
說來也是，自己這麼憑空冒出來，又帶著如此多的訊息，怎麼想都有些奇怪。
“別啊。”姜小乙笑笑，“你自己去就是找死。呂姑娘，咱們不自亂陣腳，你先跟我來，我兄弟就在山腳處，我們先與他匯合，再想辦法。”
說完，她不給呂嬋反駁的機會，出手點了她的穴道，扛著人掠過樹叢，奔向西邊。
臨近小屋，遠遠的，姜小乙看到了火光。她頭皮一麻，腳下更快，幾步來到林邊。夥山匪砸了小屋，正在放火焚燒。跟之前那群人一樣，這些人同樣來自狼頭寨。刑鎔之死大大刺激刑敕，而刑敕的瘋狂使得整個遊龍山都被怒火點燃。
姜小乙看著那燒著的小屋，眉頭緊蹙。
那蠢書生呢？還在屋子嗎？
雖然已經見識過鍾帛仁的身手，可還是不免擔心，她丟下呂嬋，衝著那打頭放火之人便竄出去——
氣息剛運到一半，眼前忽然閃過道黑影。那人手扳著她的肩膀，手抓住她的後背，卸去氣力，向旁側敏捷一翻！
姜小乙在空中轉半圈，仰頭落下，正好摔在那人身上，他再轉半圈，將她壓在身下。姜小乙瞪眼：“鍾——”他不等她出聲，抽手捂住她的嘴。
“什麼聲音？”
狼頭寨的山匪聽到動靜，朝樹林走來。
鍾帛仁臉色平常，眼神向上，手不知不覺摸到姜小乙身旁的玄陰劍上。
幸好那山匪眼神不佳，過來轉圈，毫無察覺。
房子燒完，他們打馬離去。
“去太平寨！走！”
鍾帛仁鬆開手，低聲道：“怎也不看看周圍，就這樣衝出去？”
姜小乙：“我怕你被燒死！”
鍾帛仁哼笑兩聲：“我至於蠢成這樣？”
他們貼得近，他的笑震顫了姜小乙的心口，那氣息落在姜小乙的臉上，莫名讓她聞出一股寒香味道。
這氣味帶她回到悠遠的過往，讓她萬分熟悉。
四目相對，片刻後，鍾帛仁垂眸起身。
剛起了半，姜小乙又給他拉來。
“不對。”她瞪著眼睛，“你……認出我？”
鍾帛仁：“嗯？”
姜小乙：“你知道我是誰嗎？”
“你是誰呀？”鍾帛仁笑道，“兄臺好像從未提過自己的名字，只說姓姜，不如好好介紹下自己吧。”
姜小乙震驚道：“你還真認出來了！我變成女人，你怎麼點都不驚訝？”
鍾帛仁反問：“你怎麼總想令在下驚訝？”
姜小乙：“你就不覺得古怪嗎？”
鍾帛仁：“不過是變幻形貌，總比我這種死而復生的人正常些。”
這話聽著，好像也有幾分道理。
“可……”
鍾帛仁等會，姜小乙也沒說出個所以然來。
他起身，結又被姜小乙拉住。
“我叫姜花，是道門中人，這是我的本來面貌。我不是為騙你，只是行走江湖，男人的皮囊更方便些。”
鍾帛仁看著她拉住自己的手，淡淡道：“看起來，的確是做男人做慣了。”
她的目光也落到手上，之前做流寇打扮時，她總覺得鍾帛仁介書生，細皮嫩肉。如今化作女兒身，兩相對比，她才發現他的手其實很大，手掌修長，關節堅固，自己的手在襯托下，竟然又白又細。
她被他看得不太自在，收回手，也瞥開眼。
鍾帛仁倒是沒有躲，依然直直地看著她的臉龐，片刻後，來了句：“以後就這樣吧，比起之前可順眼太多。”
這由衷的嘆聽得姜小乙臉上熱，怒道：“俗人！”
鍾帛仁驀然一笑，點頭道：“說得真對。”