接下來一段時間，眾人都在靈山島安置妥當了，賈瑞竟也沒有完全沉迷於女色，而是觀看練兵、操練火器、甚至還幫著改造戰船。
一個月後，扈三娘順利產下一子，更是給靈山島增添了許多歡樂。
賈瑞更是喜歡異常，給兒子取名天賜，將母子二人更視若珍寶，看得其他人心裡都是酸酸的不是滋味。
還有個好消息便是當初打發去探尋美洲大陸的船隊歷時兩年終於回來了。
除了給賈瑞帶回了土豆、花生、向日葵和菸草等諸多作物種子之外還帶回了大批的金銀之物。
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果然如賈瑞所說，那一片大陸的土著從未見過玻璃，都視為珍寶，甘願用金銀來交換。
此行雖然兇險異常，不過回來的水手一個個都已身價不菲，看得王有仁不禁都眼熱起來，恨不得也親自往那片富饒的大陸去看一看。賈瑞自然是更在意那些個種子，尤其是土豆，若是真能普及開來簡直是活人無數的神器啊。
因讓人在島上開墾出一塊地來，拿出一半的種子小心栽種呵護。
不覺已經過去了兩個月，一封來信打破了賈瑞平靜的小日子。
信是由黃文炳從杭州託人偷偷帶出來的，輾轉幾次終於送到了靈山島上來。
而其中的內容更是讓賈瑞暴跳如雷：宋江竟然投降了方臘！
更讓他難以接受的是方臘為了籠絡宋江，竟然要把方百花嫁給宋江，二人結為姻親！
於是便命人擂鼓集合，眾人來至大廳中，都不知賈瑞是何用意。
賈瑞清了清嗓子說道：“諸位哥哥兄弟，養兵千日用在一朝，今次便跟我先去小試身手！”
眾人聽了無不歡呼雀躍，魯智深摩拳擦掌道：“可是要去打燕雲了嗎？我早就等著這一天了！”
賈瑞卻擺擺手道：“並不是去打燕雲，先把方臘給平了再說。”
“方臘？不是宋江那廝帶著人去打了嗎？”眾人不解道。
“嗨，才收到信，宋江敗給方臘了，不知怎的，又讓方臘給招降了。”
盧俊義道：“這不是正好嗎？讓方臘繼續牽制著朝廷，咱們正好趁著遼國內亂，出奇兵拿下燕雲！”
其他人也紛紛稱是。
賈瑞卻笑道：“拿下燕雲的時機還未到呢。還是要先把方臘給平了再說。
我聽說方臘在江南現在胡作非為，著實禍害了不少百姓的性命……”
“哼哼，還說什麼方臘要把妹子方百花嫁給兩寸釘宋江，因而相公一下子就急了！”扈三娘不知什麼時候出來了。
“哎！懂了！”魯智深一拍大腿道：“走走走，發兵打方臘，搶他妹去！”
賈瑞辯解道：“真不是這麼一回事！我這次決定要出兵的主要目的是為了拯救被方臘裹挾的那些深處水深火熱之中的百姓！
還有，也是要檢驗檢驗練兵三年來的成果究竟如何，也好做到心中有數，這樣等收復燕雲十六州的時候才能更有把握嗎……”
然而賈瑞的解釋似乎蒼白無力，眾人都在熱議方百花。
更有那有心之人開始跟武松等跟著賈瑞時間長的人打聽，賈瑞是什麼時候跟方臘的妹子勾搭上的？
賈瑞無奈只好使出殺手鐧：“誰再瞎逼逼就留下看家！閉嘴的都跟我去打方臘！”
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這一招果然管用，大廳中頓時就安靜了下來。
賈瑞也想讓這些人都看一看火器在戰場上的作用，改變他們之前對於戰爭的瞭解，因而便只留了柴進、盧俊義兩個留守靈山島，帶著靈山島上本來就訓練了許久的兩萬人以及從二龍山一直跟過來的一萬人。自己則是帶著幾十個頭領乘坐大小戰船浩浩蕩蕩往南去了。
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卻說方臘自打被逼賈瑞暗中使黑手逼得被迫提前起義後雖然倉促，卻很快的穩住了陣腳，並且一路勢如破竹，先是率眾一舉攻克了睦州，殺官兵一千餘人。
周邊壽昌、桐廬、綏安等縣本就只有些廂軍，如何能擋得住方臘人多勢眾？
一時竟被方臘佔了兩浙地區的六州幾十個縣。
只是方臘這時候有點飄了，自稱聖公，改元永樂，在杭州城當起了皇帝。
榮登大寶，自然也就膨脹了，總得先享樂一回，於是大肆在杭州城中修建宮殿，在民間廣泛蒐羅美女供自己和手下銀樂。
對宋的官吏更是殘暴異常。
凡是官吏或者敢反抗他的人必恣行殺戮，斷截肢體，探取肺肝，或熬以鼎油，或射以勁失，備極慘毒，以洩其憤。
一時間百姓們心有怨言卻是敢怒不敢言。
再加上他想多造船只打造水軍，聽當初賈瑞的建議控制住長江天險，因命人大量打造船隻。
如此也錯過了最佳時機，給了其他州城防備的時間。
打造出了數量可觀的戰艦後方臘再揮師北上，帶著水陸兩路大軍號稱十萬人，想直接拿下長江南岸要地江寧府。
誰知江寧府早有防備，又是城堅水險，啟是方臘手下這群草臺班子再加上沒有經過絲毫訓練、缺少攻城器械的亂民能攻破的？
圍城僵持了一段時間，方臘的補給也跟不上，偏偏這時候屋漏偏逢連夜雨，童貫也帶著十萬大軍殺過了長江。
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雖然站著船多的優勢在在一定程度上阻攔了童貫大軍渡江，可方臘也發覺了事情不妙，不敢再攻打江寧，而是率大軍撤回了杭州城，並將沿途州縣劫掠一番，搶了許多糧食金銀。
童貫這邊也是被方臘的大小戰艦打了個措手不及，雖然已經解了江寧之圍，見識到了方臘水軍厲害的童貫也不敢掉以輕心，又因江南水道繁多，便也讓人四處徵召民夫砍伐樹木建造戰船。
不過童貫倒是做了一個極為正確、甚至可以說是英明的決定：
童貫先是以宋徽宗的名義提高了抓住方臘起義軍將令的獎勵，能抓住匪首方臘的人，如果是平民便升他為1橫行防禦使、另賞銀、絹各一萬兩/匹，金五百兩。
生擒或者殺掉其他起義軍頭目的，也按著頭目大小有一千到五千兩的賞賜。
凡是立功者，平民當官、官軍升遷、盜賊、配軍等有罪之人也可免罪。
不單是重傷，童貫也知道方臘之所以在短時間內做大都是因為江南地區的士農工商均是飽受花石綱苛政的摧殘，才有這麼多人願意支援方臘。
童貫又以皇帝的名義下了一份罪己詔，承認是一時受到了奸人蠱惑才想出了這麼個昏招，將鍋都甩到了已經死了的蔡京、以及花石綱的主要負責人朱勔的頭上。
又下令停止收買花石綱，關閉設在蘇州及其他地方的造作局，限十日內結清各類工錢，放工匠們回家，並且宣佈如以後再有人用花石綱的名義搜刮人民必將嚴懲不貸。
在童貫的高壓之下這一條被順利的執行了下去，給東南百姓帶來深重災難的花石綱、造作局終於暫時成了歷史。
不得不說，童貫也算是迫於行事給江南百姓做了一件好事。
此訊息一出，頓時江南百姓無不歡呼雀躍。
畢竟許多人心中還是更偏向於大宋的。雖然大宋昏聵，到底人家是正統王朝，也比視人命如草芥的魔頭方臘好上一些。
得到了民心接下來就順利了許多，童貫一路渡江南下收復了幾處州縣，終於讓大軍就駐紮在杭州城北，擺出一副隨時都會大兵壓境的架勢來，讓方臘不敢輕舉妄動。
另一面大小戰船也已造好了幾百艘，於是童貫水路兩邊一同向杭州城發起了攻擊。