是夜，八點十五分，距離落音學院最近的茶樓“怡心閣”中，即將參加試煉的“時代”傭兵團的成員們基本上都集中到了克羅艾所預定下的一個大包廂內；之所以說是基本，那是因為還有少數的兩個成員仍舊未到。不過等到現在，克羅艾已經不打算再等待了。她這麼說道：“現在距離約定的時間已經過去了十五分鍾，除去確實是有突發事件的可能性之外，其他的就是對這次試煉以及明天的任務不抱絲毫誠意的人了，所以我們可以不必去理會這些人了——順便要對大家提醒一下的是，在這次的試煉中，我擁有的權力是有多大。”克羅艾的臉上掛著不冷不熱的笑容，起身接著說道：“現在我所說的東西，如果你們不信的話，可以尋求知道詳情的老師們的佐證。唔……在這次的試煉中，我擁有的是‘一言堂’的權力，也就是說，這次的試煉隊伍的各種決策，如無意外都是由我直接向大家宣佈。而除去這個之外，我還有著人事調動的權力——這個權力是針對那些不利於團隊合作的害蟲的，不單單只是我，歷代的試煉團隊的領隊都會有這樣的權力的。嗯，所以說，如果我們這些領隊判斷哪些人的存在不利於我們這個團隊的合作與任務，我可以向教師們反應，然後經過教師們的稽核後，將之清除出去，然後從最後一輪選拔中其他被淘汰的同學們中選擇人手進行補充。所以……我知道這裡應該也有和他們兩人關係良好或者至少談得上話的存在，這件事情就請你們向他們轉告了。今天這次我姑且可以暫時不與他們計較，但是我不想有下次，如果有的話我一定會提出換人。”克羅艾的表情很是嚴肅，嘴角的笑容也不見了。
“好了，說完一些讓人不怎麼愉快的事情之後，我首先來說一下關於明天的任務吧。”克羅艾突然又換上了之前那個不冷不熱的笑容，說道。，“明天早上雖然說了是要集中，但是教導主任並沒有說明集合的時間，不是麼？所以他的意思是要我們自己定下時間，那麼，考慮到明天做任務要花的時間，我決定我們還是早起，去趕早上第二班車。所以決定在七點三十分在學院大門集合，三十五分出發，然後乘上七點五十分的第二趟列車。”
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“今天我們已經查過，那片深山中雖然並沒有特別的魔獸或者別的什麼危險，只是一座普通的深山，但是耐不住它佔地面積實在太大，而我去找了頒佈任務的教師還有提供這個訊息的教師，卻並沒有得出比較具體的位置。所以我們必須做好要把整座山翻過來的思想準備。嗯……今天晚上的聚會就說這麼一點吧。希望大家明天都能及時到位——順便一說，如果那幾個沒來的傢伙明天依舊沒來的話，那麼就請告訴他們準備好跟上自己班級的教學程序吧。”克羅艾依舊笑著，但是眾人卻絲毫沒有懷疑她是在開玩笑。
就這樣，在眾人的一片沉默之中，克羅艾優雅大方地行了一禮，然後頭也不回地離去。而艾柯和諾拉、愛絲琳三人則是跟著克羅艾，走出了茶樓。在走出茶樓之後，諾拉頗有些著急、有些困惑地向克羅艾問道：“這樣真的好嗎，領隊？……我是說就這樣丟下同學們，然後只是頒佈了自己的命令就離開？這樣的話不擔心會使得我們這個團隊的向心力和團隊的協作能力不好麼？”而愛絲琳顯然也很是擔心這個問題，於是她也是立刻就接上了話，說道：“對啊，這樣會否有一些不太妥當呢，領隊？”
聽到兩人的問題，克羅艾放慢了腳步，深深地嘆了一口氣，說道：“如果可以的話，咱也不想如此吶……吶，首先你們覺得吧，進入了最終選拔陣營的都是怎麼樣的人呢？為人先不說吧，但是至少他們都是我們這個年級中實力是最頂級的那群人吧？你們也都是如此啊，一個年級第一的牧師、一個實力位於年級前五的法師，最後一個則乾脆是年級最強……你們捫心自問，你們在進入了最終選拔陣營之後，就沒有感到一種優越感麼？”克羅艾直視著三人的眼睛，淡淡地問道。
“呃，有……吧？”聽到克羅艾這麼題問，諾拉饒了饒頭，愛絲琳將目光移開，皆是小聲地說道。而艾柯則是無動於衷，沒有任何表示。
“是吧……這樣的你們相比也不願意讓能力不如你們或者說和你們差不多的人來領導你們吧？”克羅艾接著問道。“嗯，這是必然的。”這一次，兩人倒是回答地很快。
“那就是了，你們的心性還是不錯的，雖然有些驕傲但那也是正常的，因為這樣程度的驕傲我也有。但是你總不能指望這五十人都是這種一般性的驕傲……我的意思是說他們或許在得到這樣的成績之後便會感到自負。所以就會覺得，作為同一屆的學生的我並沒有比他們高出多少，也就不覺得我有領導他們的資格了。面對著這樣的他們，如果和和氣氣地與他們講道理，那反而是助長了他們的氣焰。”
“可是，這次試煉的難度絕對不可能小，所以咱也不能說就乾脆無視那幾個特殊分子什麼的，咱寧可換人也不要直接就損失幾個戰鬥力！因為這次的行動我們必須是一個整體！所以咱絕對，絕對不要聽到團隊中有第二個聲音！你們說我獨斷專行也好，一言堂也罷，但是咱的思路不可以偏了。否則這對於團隊的指令執行度絕對是有很大的不利的。”
“至於一般的人，只是稍微有些不服我罷了，只要展現出‘除了我之外別人都沒有’的能力，他們自然就會心服口服，到了那時候大家才是朋友。所以也不必擔心了哦，我並不是真的是那種冷酷的人。”說到這裡，克羅艾再次對著面前的少女們露出了真摯而溫馨的笑容：“事實上，今天這一天的時間中，你們願意陪著我到現在，我非常高興呢。現在我們已經是朋友了吧？”少女的語氣雖然肯定，但是眼中卻帶有一些忐忑和不安——將這一抹神色看入了眼中的三人對視了一眼，皆是點了點頭，說道：“嗯！”……
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第二天，早上七點三十分，學院大門前。
當陪同著艾柯提前幾分鐘便到達了這裡的諾拉，看著今天早上基本上所有的人都準時到達了集合地點的時候，總算是松了那麼一口氣——在昨天晚上的談話中，克羅艾可是很明確地說了一句“如果三十五分還沒到的，不會再等，直接出發前往列車站”的，所以如果今天還有人敢遲到的話，那麼這次的試煉隊伍恐怕就真的有可能要進行人員調整了。
並且，令她感到松了一口氣的還有另外一件事，那就是昨天晚上那兩個遲到的傢伙也都來了，雖然臉上還有著些許的不情願，但是總算是沒有把事情鬧大、沒讓事情惡化。
“嗯……現在大家都已經到齊了呢，對於昨天的事情，我既然已經說過了暫時不追究就自然不會再多說，只是希望大家好自為之，那麼，現在，該是我們去完成任務的時候了！”當看到五十人中的最後一個人帶著滿頭的大汗在遲到了一分鐘的時候趕到這裡的時候，克羅艾的臉上再次掛上了不冷不熱的笑容，對著大家說道，然後便當先轉身，走出了校門外。
（果然……克羅艾同學確實發生了許多的改變了啊……）走在克羅艾身後的艾柯，望著走在自己前面的克羅艾的那個囂張的高馬尾髮飾，心中再次略過了這個念頭。（未完待續）