來到飯堂，排完隊拿好了午餐之後，幾人找了個桌子坐下，一邊吃飯一邊聊著一些假期中發生的趣事和一些特別的事情。諾拉說出了自己由於獲得了靈藥而修為精進的事情，也說了在假期的最後和艾柯一起，享受到了一場十分難得的音樂盛宴。而艾柯則說自己是去鄭國旅遊了一趟，然後最後去諾拉家玩了幾天。琴說自己在家練習畫藝的時候，被路過的一名吟遊詩人指點了一番，然後獲得了畫藝上的進步。不過最後輪到白雪的時候，她卻是帶著遲疑而勉強的笑容說自己不過是過了普通而平凡的假期罷了。不過看她的表情這個說法很明顯是沒有說服力的，應該說，她在這個假期中肯定遇上了什麼事情，並且八成不會是什麼美好的回憶。
（……有內情！）這是三個女孩子對視一眼之後得出來的結論。不過既然白雪看起來並沒有想要繼續這個話題的意願，所以琴還是決定轉移一個話題：“哎，對了，說起來白雪不在你身邊呢？她現在在哪呢？你們平時不都是黏在一起的嘛；同進同出，同吃同睡。像今天這樣兩人居然不一起回學校的事情還是我這麼多年的生活中第一次看見呢？”
結果這個問題不問還好，這一問，幾人便明顯地看見了小雪的臉上那遲疑而勉強的笑容變得更加遲疑而勉強了，並且還帶著些許尷尬、些許憂傷、些許困擾……但是在對面的艾柯幾人的眼中所看不到的地方，似乎還有一絲隱藏地頗深的，帶有一絲祝福的苦澀？不過可以肯定的是，琴轉移話題的效果完全沒有達到就是了。甚至說看著白雪突變的表情，琴和諾拉都在猜測，會不會說白雪不願提起來的假期生活其實就是和白雪相關的呢？這種可能性不是也沒有的呀，畢竟兩人的關係這麼密切不是麼？吵個架什麼的反而也很正常了。
不過既然如此，那也就別多問了，既然人家不想說的話。於是在艾柯的無口無表情之中，在琴和諾拉默契地扯話題的行為之中，幾人的話題終於又回到了愉悅的環境中去。
然後，聊著聊著，在諾拉的引導之下，話題便來到了這一學期可能舉行的活動這上面了。
“這個學期的活動其實還真不少呢，唔……對於你們新生而言，按照慣例而言第一個活動應該就是‘試煉選拔之賽’了吧？”琴學姐笑著說道。
“試煉選拔之賽？”諾拉疑惑問道。“嗯，沒錯哦，在開學之後的第二個月的第三天學院會集中新生中的所有精英，參加一次校外的試煉。這一次的試煉和你們上一次那種基本上毫無壓力的試煉可不是同樣的概念呢……這一次的試煉中你們會遇到相當具有挑戰性的挑戰哦。”琴笑嘻嘻地說道，“不過話是這麼說啦，但是我並不知道你們試煉的內容是什麼，所以我也無法給你們透露出什麼訊息啦。”琴聳了聳肩，說道。
然後，琴的話音一轉，接著說道：“而前面說到的那個‘新生中的所有精英’裡面的精英又是怎麼選拔出來的呢？那麼毫無疑問便是——”“試煉選拔之賽！”琴的話說到這裡，諾拉立刻便明白了她的意思。然後諾拉又接著問道：“那麼這個選拔賽是什麼時候開始呢，雖然說一定會是在開學後的第二個月之前沒錯啦，但是具體時間呢？還有就是它的賽程是怎麼樣的呢？還有……”
見到諾拉似乎想要刨根問底，徹底問出這個選拔賽的相關訊息的意向，琴打斷了她的提問。說道：“這個我同樣無法告訴你們什麼，因為我也不知道——事實上每一年的試煉時間是一定的沒錯，但是選拔賽的時間卻並不一定，甚至有過那麼一次開學不過星期就直接進行選拔賽的先例，也有直到試煉前一個星期才進行試煉賽的先例。並且每一屆的試煉賽只有到了最後的實戰環節才是一樣的，其他的怎麼選拔那都是老師們自己想的了。”說到這裡，琴苦笑道：“千萬不要小看我們的教師們腦袋中的東西——至少在這個選拔賽上，歷年的選拔賽中應該是沒有哪兩屆的流程是完全一樣的。也就是說，你們可以理解為這個選拔賽的制度是每年都有在變更的。”
“是嘛……那麼琴學姐和白雪學姐呢？你們這一屆的選拔賽是怎麼樣的呢？你們都透過了嗎？”諾拉點了點頭，好奇地問道。
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“啊，我沒有透過，但是琴是進入了最終選拔的陣營，然後參加了試煉。至於我們這一年的選拔賽嘛……”這時候一直坐著她們身邊聽著她們的談話的小海也加入了談話，然後以一種充滿回憶的表情說起了她們的選拔賽：“我們這一屆第一關的選拔是筆試，其中考試內容是上個學期所學的理論知識，不過比例最大的還是對於魔獸以及一些特殊植物的認知。滿分100分，理論知識成績達不到50分的人是不允許參加這次試煉的，理由是省的你到時候遇到對面的魔獸連對方的能力是什麼都不知道，然後就被打敗了。也免得你出去甚至還沒打架就直接因為吃錯東西而遭到意外——事實上，這第一關就刷掉了幾乎三分之一的人選。”白雪苦笑道：“不過還好，我們宿舍的幾個都透過了，然後是第二關。”
“第二關的內容是測試修為，使用的是魔法球。修為沒有到達二階的直接淘汰，然後這一關又被刷掉了總數的四分之一的人。僅僅兩關便有超過一半的人失敗了。教師們給出的話只有三個字，那就是‘不解釋’……”說到這裡，白雪抹了抹汗，說道：“還好，我和小海那時候已經開始了共同修煉，並且突破了一階，所以這一關我們也過了。”說道小海的時候，白雪的臉上略微浮現出了一絲不自在。
“然後是第三關，第三關是以團隊的方式進行某些遊戲，其考察的目的是學生對於與他人合作的可能性。這一關裡面被刷掉的人不算多，只有總數的六分之一，然而就算是如此，當選拔進行到這裡的時候，一年級仍然沒有被淘汰的學生只有不到四分之一了，直到這裡的時候，我們宿舍的三人依舊全員存留哦！那時候走出門外偶爾還會接受到來自同級同學們還有前輩們的表示讚揚的眼神呢！”以略帶驕傲的語氣說到這裡，白雪和琴相視一笑。確實，一個寢室三名新生，居然都進入了精英選拔的第四輪，成為名副其實的年級前列人士，這自然是值得驚歎的——尤其在是班級還有宿舍的選擇基本上是隨機安排而不是以“尖子生一起、差生一起”的思路安排的情況下。
“然後就是第四輪了，這一輪是選拔的最後一輪。內容十分簡單，那就是實實在在的戰鬥了，每個人員以個人為單位出戰，然後由教師們在一旁選出最優秀的五十人進入最終選拔的陣營……在這一輪中，我和小雪手拉著手一起愉快地出局了。但是琴卻透過了這一輪，然後進入了最終選拔，也即是透過了選拔賽，即將在半個月後出校進行試煉的陣營中了。至於她們的試煉內容是什麼，就讓她來為你們講解吧。”白雪如是說道，然後將話語權直接交給了琴。
似乎是沒有想到白雪講到這裡就突然停止不說了，琴微微一愣之後說道“啊，我們的試煉內容嗎？唔，其實就是以我們的領隊老師還有我們五十個人的名義組成了一支臨時傭兵團，然後出去完成各種各樣的傭兵任務——當然了，任務的內容是老師們選擇的。但是無一意外的，都是一些需要團隊協作或者是個人能力配合團隊的任務。其中最危險的任務是保護商隊，那一場戰鬥中最後還是依靠老師們的出手才保住了我們的性命。果然那時候的我們還是太弱了啊。”說道自己的試煉的時候，琴以一種回憶中帶著遺憾的表情說道。“嘛，不過這些都是過去的事情了……事實上當我們回過頭來回想這個活動，從選拔賽的開始到試煉的完成。這些事情無論對於哪個新生來說都是意義十分重大的——在渡過了一個學期，幾個月之後，總是會有那麼一些人會開始鬆懈了，但是這個活動的舉行則讓他們重新明白了自己的定位。激勵了他們。而在選拔賽中失敗的人們也因為會知道了自己的不足而學會努力。而透過選拔，完成了試煉的同學們也知道了世界有多大而我們的力量又有多少，這對我們來說同樣是一種十分有效的激勵啊。”最後的最後，琴如此感慨道。
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