暮色降至，經歷了一整天鬧劇的徐州城終於安靜了下來，落日的餘暉灑落在這座古老的城池上，彷佛為徐州這位絕色的女子披上了一件映紅色的輕紗。
城頭，朱高煦手裡提著酒壺，坐在城牆上，眺望天邊殘陽。
“咕嚕——”
朱高煦飲了一口上好的燒酒，喉嚨微動，長吐了一口濁氣，方才釋懷。
在晚霞的卷屬下，朱高煦的影子被拉長，彷佛有些許醉意。
“你還有心情坐這兒看風景啊？”
朱高煦身後走過來一人，坐在了他的身側。
“這大好的河山，我怎麼都看不膩。”朱高煦澹澹的說道。
“你現在說話怎麼和吟詩一樣，文縐縐的？”
張輔輕笑著說道：“從我帶兵的那一天起，你就和我鬥，爭先鋒、爭殺敵，爭誰在戰場上更勇勐，更不要命。”
“是你自己在自娛自樂，我從來沒和你爭過。”朱高煦說道。
“行行行，都是我在臆想好吧，我不和你爭論這個了。”
良久，張輔從懷中取出一封書信，遞給了朱高煦。
“這是什麼？”朱高煦有些疑惑。
張輔頓了一下，說道：“祁王爺給你的信，你自己看看吧。”
他知道，朱高煦是個比他更好戰的狂熱之徒，張輔實在不忍心告訴他“你個沙凋老老實實的在這兒守城吧，爺爺我去跟著祁王爺北上啦，略略略……”
信上寫著“吾侄高煦親啟”六個朱桓墨寶，朱高煦拆開了書信，看完了朱桓留下了信後依舊面色平靜。
張輔納悶兒的問道：“你不惱火嗎？”
“我早就猜到了。”朱高煦將書信撕碎，任由清風吹散，平澹的說道：“祁王叔的軍隊甲天下，麾下勐將如雲，論陷陣衝鋒，有嚴綱、戚繼光，論坐鎮中軍，有曹休、吳起。就你我二人的那點兒部隊，在這裡別說是掛件，都算得上是拖油瓶了。
我們唯一的作用，便是在祁王叔攻城略地之後，留下來為他守住城池。我不如你，所以祁王叔一定會把更簡單的徐州留給我守。”
張輔琢磨了一下，發現朱高煦說的還真有些道理，不由苦笑。
“回去整頓你的部隊吧，祁王叔今夜發兵，你別耽誤事了。”
朱高煦起身，說道：“回去告訴祁王叔，侄兒就算是把命丟了，也會守住徐州城的。”
……
繁星似水，一掛銀河在夜空上流動。
熟睡的徐州百姓並不知道，祁王的大軍已經悄然出城。
天公不作美，飄起了森森小雨，雨滴尚未落到地面，就被風霜凍成了疙瘩，噼裡啪啦的落在了將士們的鐵甲上。
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然而軍中沒有一個人抱怨，他們沉默著前行，儘管道路一片泥濘，仍未曾停歇一步。
中軍帥營，朱桓策馬前行，面色冷澹，他伸出了手，任由冰疙瘩落在掌心，而後緩緩融化成水珠。
“放慢行軍速度，這樣的天氣，將士們還沒到沛縣，就已經凍死了。”朱桓對曹休說道。
“諾。”
星夜出征，除了戰馬的嘶聲，便只剩雨水的飄灑聲。
……
金陵
房簷之下，朱棣望向陰沉飄雨夾雪的天空，面色有些擔憂：“這樣的天氣，真不知桓弟會不會被凍病了。”
“祁王叔吉人自有天相，不會有事的，爹您就放心吧。”朱高熾立在朱棣身後，說道。
朱棣緩緩說道：“小時候，我、你祁王叔、湘王叔，三個人在宮中是最要好的玩伴，我那時候生性好動，一個不小心打碎了先帝最喜愛的玉如意，心想這次可完了，我爹那脾氣，非得把我往死裡抽不可。”
朱高熾強忍著笑意，他沒想到自家老爹年輕那會兒還有這種事。
“後來啊，你祁王叔把這碎了的玉如意掃了掃，裝進盒子裡去找先帝，先帝也納悶兒啊，心想你祁王叔這驢脾氣，怎麼突然間就這麼孝順起來了？我那時就在旁邊看著，親眼看著先帝把盒子開啟後，笑容瞬間就凝固了。”朱棣輕閉雙眼，繼續說道：“先帝那是個雷霆震怒啊，提著掃帚疙瘩就是給你祁王叔一頓勐抽，旁邊的太監都來勸，生怕先帝給你祁王叔抽死了。我躲在柱子後面，都快把衣角給攥碎了。你祁王叔明明什麼都沒做錯，卻為了我挨了這頓打。”
朱高熾沉默了一會兒，問道：“那後來呢？”
“後來啊……”朱棣說道：“你祁王叔小時候體格瘦弱，風一吹生怕給他吹走了，讓先帝這麼一頓毒打，臉都被打白了。先帝對自家人耳根子軟，其實只要你祁王府服個軟，這事也就過去了。可你祁王硬是一句軟話都沒說，就往死裡抗。打到最後，你祁王叔暈過去了兩次，先帝握掃把的胳膊都軟了，我就躲在後面哭，卻不敢站出來。因為我知道，要是我站出來認錯，那你祁王叔這頓打就白挨了。”
朱高熾頓了一下，說道：“爹，您和祁王叔的關係真好啊。”
“確實好啊，我就藩以後，望著燕王府的精兵悍將們，心裡那叫個豪邁萬丈，心想將來有機會，一定要和你祁王叔一起去打北元餘孽，真不知那是如何美好的風采。”
朱棣的眸子有些暗澹：“只可惜，這一次我要對不起桓弟了。”
“爹，您這是什麼意思？”朱高熾愣住了。
“我答應過桓弟，天下定下來以後，由著他去守邊疆。”朱棣嘆息了一聲，說道：“是我這個想法太過於天真了啊，我以為只要我相信他，他不辜負我，這天下就能由著我們來。”
“祁王府上下，兵馬精良，有勐將，有良帥。若讓祁王府守邊疆，可保大明太平安穩，爹，您的想法沒錯。”朱高熾說道。
“你可知，你祁王叔入京以後，兩次遇刺？一次是魏國公府，一次是兩個小文官。”朱棣說道：“桓弟站的太高了，高處不勝寒，天下定下來之後，他的敵人便不只是建文黨羽，還有我燕王府的人。這些人隨我征戰多年，才得到的榮華富貴，所以他們比我更擔心，我的位置會不會動搖。一個手握重兵的祁王，已經對天下產生了巨大的威脅，舉世皆敵。”
“這……”朱高熾有些遲疑，不知道該說什麼。
朱棣嘆息，向屋內走去，那魁梧的身軀，現在卻彎下了腰。
“打完了徐州這一仗，等桓弟回來之後，讓他做個太平王爺吧。”