少平和曉霞從山坡上下來，他打算先把曉霞送回惠英家，然後自己再回宿舍的。不過，在回去的路上，他看到了一股奇怪的人，他們看起來鬼鬼祟祟，不像是礦上的人。天色也暗了下來，這些人好像有預謀似的要搞些什麼行動，憑著孫少平敏銳的直覺，他一下子就感覺到了。
當然，曉霞也看到了這些陌生的人。孫少平決定上去打探清楚，看看這夥中年男子到底是來做什麼的。不管怎麼說，這麼一些個不明覺厲的人來礦上，真的讓他提心吊膽的。尤其是在大晚上的，少平生怕出什麼叉子。
他剛準備上前去截住他們，曉霞卻一把扯住他的袖子，拉住他，衝著少平微微的搖了搖頭。是的，她也清楚，這幫傢伙肯定是沒什麼好事的，但是假如少平要是就這麼上前去的話，肯定是討不了什麼好果子吃的。要知道，這可是**個中年男子嘞，要真是居心不測的壞慫，那他孫少平一個人又怎麼幹的過這一夥人呢？所以，曉霞當然拉住了少平，她生怕他出什麼意外。
此刻，曉霞將少平的袖子緊緊的拽住，不讓他跟上去。少平不解的看著她，不過很快，他便放棄了。是啊，他一個人上前去，怎能撇下愛人不管呢？再者，這麼大的煤礦，有這麼多的煤礦工人，就算這夥人心懷撥測，又能掀起什麼大風大浪麼？頂多過幾天，他們就會乖乖離去……因此，孫少平就在沒管三，繼續攜著愛人的手向著惠英騷家中走去。
正月的夜晚，對於山谷來說，頗有幾分寒氣。透骨的涼風吹著他和曉霞，遠處的山裡居然還能傳來少有的悲鳥鳴叫的聲音，而近處確是一片燈火闌珊的場景，挨家挨戶的屋子都被點亮，裡面傳來暖烘烘的熱氣，幾縷輕煙隨著晚風漫向空氣，人們漫步在巷子裡，有說有笑，拉話扯淡，真有幾番愜意感。
看到這一切，少平一下子釋然了許多。生活啊生活，你是多麼的美好。這樣的日子自己原來也是很嚮往的，這種愜意的自然感不知帶給人多少無窮的溫暖來，少平抬起頭，向著大山的那頭望去，沒錯，山那頭正是生自己養自己的雙水村，此刻，不知親愛的家人過得怎樣，他們是否仍惦念著自己……
少平看了看眼前，然後又看了看曉霞，在心中對自己唸叨著，”爸，媽，哥，我過得很好。你們不用擔心我，我想我已經熟悉了這裡的一切，還有我愛的人和愛我的人……”他一邊唸叨著，一邊揩去眼角快要留下的淚珠。唉，馬上就要過年了，自己何必這麼傷感呢？為啥不開開心心的過個好年？今年雖然沒有家人在自己身邊，但是卻有曉霞陪伴著自己，同愛人在自己熱愛的地方一起過年，這是多麼美好的一件事啊！他就這麼想著，便拉著曉霞的手，大步伐的向著惠英家中跑去。
約摸一刻鍾，他們就到了惠英家。而惠英方才還在著急他倆到底去了哪，怎麼這麼晚還不見回來…看到少平和曉霞回來後，也總算是松了口氣。還是和中午一樣，她晚上做的飯仍然是相當的豐盛，燉山雞，豬肉粉條，雪白的大饅頭一一擺在了飯桌上，看的少平都有些不好意思了，曉霞更是如此。
“嫂子，你看你，又做這麼多東西，我們吃也吃不完，指不定又給你浪費了。”曉霞說。
“沒事，浪費就浪費了，這頓飯嫂子還是做的起的！你倆身子虛，應當多補一補。”
少平默不作聲，有種感動難以言表。
“噢，對了，少平啊，最近你倆晚上就別在出去了。”
“咋地了？嫂子？”他問道。
惠英聲音放小了說道，“嫂子最近發現咱礦裡，好像鑽進了壞慫。每天晚上都鬼鬼祟祟的，不知道在做些什麼。”
“你也發現了？嫂子，今天我倆去外面散步，我們就發現不對勁，那幫混混感覺在找什麼人似的。”少平說。
“嫂子發現的早嘞，從上週週末就出現這種情況了。唉，誰知道他們來要幹些啥，真讓人琢磨不透！”
總之，現在可以確定的是，這夥人肯定是不安好心……
飯吃過後，少平便準備離開惠英家了。不過惠英當然對他不放心，要知道少平前段時間在井下勞累過度，本應該好好休息休息，把身體恢復一下。現在她又怎肯讓他回到那亂哄哄的宿舍裡去休息呢？同樣，曉霞更是捨不得他，自己住在寬敞的暖炕上，而愛人卻回到擁擠的宿舍和其他人擠一張大床……
“少平，你聽嫂子話，今晚就別回了，好好在嫂子家住上一晚，把身體養好，可不敢在出啥事了。”
“那怎行，不了，不麻煩嫂子了。我回去和鎖子擠一擠就好，正好最近我看這小子都見不著影子。”
“少平啊，你就別提鎖子了，別說你了，我這段時間都很少見到他，下井不下，不知道跑到什麼地方胡逛去了……你就別想那麼多了，在嫂子家住上一晚，你和曉霞睡一張大炕，明天在回去住吧。”惠英說。
“是啊，少平，都這麼晚了，嫂子剛也說過，外面不安全，你還是明天再回吧。”曉霞說。
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少平想了想，最終還是留下了……
……
現在已經是十點鐘了，曉霞已經熟睡。而少平扔靠在牆頭看書……其實，讓他十點鐘就睡覺，他還真的做不到，平常在寢室，差不多他都是夜深人靜，半夜一兩點才睡覺的。儘管自己現在是個煤礦工人，但是從高中就養成的看書的習慣，他自始始終都在堅持著。
不過，這一晚，孫少平心裡卻十分不安，他還是在想那陣那夥鬼鬼祟祟的人，他們到底來大牙灣做些什麼呢？不知怎麼的，少平又猛的想起安鎖子…方才惠英嫂說安鎖子這段時間見不著人影，基本不怎麼回來…少平知道，這小子到外面賭錢，欠下了一勾子的債……
等等，這兩件事會不會有什麼聯絡呢？難不成鎖子是躲什麼人而見不著人影……少平一下子驚出了一身冷汗來，他越想越不對勁……對啊，如果那夥人是來找安鎖子追債的，那不就解釋的通了？而那些人一個個五大三粗的，一看就不是什麼好東西，如此一來……那鎖子不就危險了？此刻，少平感覺胸口猛的被撞了一下，他瘋了一般的從炕上跳下去，換上衣服，從惠英嫂家出去，向寢室的方向飛奔而去…不管怎麼說，鎖子好賴是自己的兄弟，他不能讓兄弟出事。他要回去看看安鎖子到底在不在寢室，如果還不在的話，那他就準備去找雷漢義了，無論如何都要把這幫人從礦上趕出去……
……
卻說安鎖子現在的境遇真的是很差，此刻他就在大牙灣裡像個孤魂野鬼一樣，在居民巷子裡徘徊，他不敢回寢室，也不敢上其他地方去。回到寢室，鎖子怕討債的人危害到自己其他兄弟，上其他地方，他又擔心那些人找上自己。唉，現在想想，真是後悔，自己當初千不該萬不該，偏偏要上桐城去賭博，這不是給自己找麻煩嘛，而那些賭徒一個一個只認錢，不認人，你欠他錢不換，他會拿刀子和你拼命。而鎖子也已經想好了，如果這些人本事大，找到大牙灣，那大不了就和他們幹一架唄，反正自己要錢沒有，要命一條，他自己又怕過誰嘞？
他就這麼想著，果然該來的還是來了。是的，安鎖子沒有想到，討債的居然能找到這個地方，事實上，從一週前他們就已經到了大牙灣，只是一直在找他罷了。他看到前方不到十步距離出現四五個人，在燈光的餘暉下，只能看到黑影……他剛準備調頭就跑，然而轉過身後，後面就是另外幾個討債的。
這下，鎖子一下就鎮定了，他嘴角撇了撇一笑，“所以，還是逃不掉了……”他自言自語道。
“安鎖子，你能跑到哪去？欠了我們的錢趕緊換過來，不然老子讓你吃不了兜著走。”其中一個人說，看樣子應該是這夥人裡的頭。
“爺爺我沒錢，那天都給你們還了，誰知道你們這幫兔崽子給你爺爺放高利貸。爺爺我在拿不出其他錢來了，總之要錢沒有，要命一條……”安鎖子咒罵道。
“你真以為老子不敢動你？”那人說道。
安鎖子聽後，二話沒說，直接猛的在那個人襠部狠狠地踹了一腳，然後瘋了似的，就直接上了拳頭，一拳嚎在了臉上。是的，他豁出去了，在捱打之前，至少自己能打回去一點。這樣好歹還有一點男人的尊嚴……
所有人，一擁而上，圍著安鎖子，又是上拳頭，又是上腳。他們不分部位，直接用腳踹他身體的各個部位……
孫少平真的一點也沒猜錯，果然這幫人就是來礦上找人打架的，此刻他剛好經過這裡，他看到前面一夥人在打一個人，他想都不用想，那個被打的人肯定是自己的兄弟安鎖子，另外，就算不是安鎖子，少平也不能坐視不管……
他大步的向前衝了上去……
(本章完)