田潤葉到西安也差不多有一週了，在這幾天，她和弟弟潤生在西安玩了個遍，畢竟是繁華的大城市，它所具有的吸引力對於每一個來自黃土圪嶗的人都是無法抗拒的。在這期間，最重要的就是她在工作上結實了劉姍海。這個女孩在一些事情的看法上，有著不同常人的遠見，加上她熱情開朗，待人隨和的特點，很快便和潤葉成為了一對形影不離的好朋友。這期間，她們經常在一起交流和討論教學上的問題，有時一談就是深夜，然後便同席而睡。原本姍海要求和她一同前往原西縣支教，潤葉起初是並不樂意把這麼一個來自省城的高材女孩子帶回她們那個窮鄉僻壤的黃土地上，可現在，和她相處久了，她便漸漸放棄了原先的想法，她在心裡對自己說道，姍海到了我們那，也沒什麼不好的，順便還能見識一下山區孩子的學習情況……
她本想在這裡多住上幾天再走，可今天中午，就在她剛吃完飯時，一個來自雙水村的噩耗傳來，孫奶奶去世了！對她來說，這無疑是一件傷心的事，接到電話後的她只感到內心突然涼了下來。有種難言的苦澀湧上心頭，是啊，儘管去世的那個老人和她並沒有直接的血緣關係，可她卻從骨子裡把老人視為自己的親奶奶。她想起“奶奶”曾經領著她和少安在後山的樹林裡挖野菜，她想起了自己發燒時，“奶奶”提著開水，拿著毛巾為她敷巾降溫，如今，“奶奶”說沒就沒，而自己此刻卻在這大城市裡享樂，連她最後一面也沒見上，一種深深的自責感嵌入潤葉的內心。
潤葉接到電話後，忙通知了弟弟以及丈夫，決定立刻趕回雙水村，不一會兒，潤生的車便開到了旅社門口。她慌地將丈夫推上車，然而，另她驚訝的是車裡竟然還坐著一個人，劉姍海看樣子早已在車上恭候多時了。
“姐，你要和姐夫回村，我順便就把劉姍海也從學校拉過來了，我記得她說要和你一起去原西的。”潤生對姐姐說道。
“姐這是回家守喪，你把姍海帶過去，叫人家咋想？也不動動腦子。”
“沒事，潤葉姐，你家裡親人去世了，理所應當要回去，到時你隨便把我安置'個住所就行了。多虧了潤生哥提前把我叫上，不然你肯定又揹著我一個人回去了。”姍海對潤葉笑著說道，話語中略帶一種孩子的語氣。
潤葉聽後，便也在沒說啥。此刻，她也無心在去想這些，她只想立馬趕回雙水村，去看親愛的“奶奶”，汽車行駛在寬敞的馬路上，車速越快，她內心的焦急反而更加激烈，恨不得自己能直接飛過去。不過，她猛地想起了少平，估計，此刻少平也已得知了奶奶去世的訊息，內心和她一樣難過！可他畢竟還能回家看望去世的奶奶，而少平卻只能在醫院守著嫂子。面對親人的離去，自己還不能回家，對他來說，一定是一種極大的痛苦。
沒錯，少平此刻的心情已經接近崩潰。奶奶的去世讓他陷入了兩難的處境。如果待在醫院不回家的話，那就是對奶奶的不孝，連她最後的一面也不能見上，可他要是選擇離開這裡，嫂子就沒人照顧了。他痛苦極了，不知該如何抉擇。他無數次緊握著拳走出病房的大門，又無數次走了進來，眼眶裡的淚水隨著他在門裡門外的徘徊撒個不停，這座原本他嚮往的城市現在就好像一個敞開的籠子一樣，能離開但卻無法離開。他蹲在病床下抽泣著，不敢哭出聲來，怕驚動熟睡的嫂子。最終，決定留在這裡。是啊，死去的親人永遠也無法回來，但眼前將要去世的人還未離去，與其去悼念離去的親人，不如去珍惜當下活著的人，這樣，也不至於使自己產生兩倍的遺憾……
下午七點左右，潤葉便趕回了雙水村，潤葉本想把姍海和向前安置在家裡，但在此之前，姍海卻在原西縣提前下了車，在街上找了間招待所便住了進去。潤葉把丈夫送回家後，便和弟弟來到了孫家。現在，孫家的院子裡擠滿了人，人們胸前佩戴著白花，個個低著頭沉默不語。這位生於清光緒二十三年的老人，活了整整九十歲，如今終於閉上了雙眼，壽終正寢，安然的離開了人世。她經歷過半個世紀以來祖國發生過的種種磨難，見證了華夏歷史的巨大更替及社會生活的極大變遷。然而，死亡是沒有人所能逃避的了的。這位老人已經完成了自己的使命，在那個戰亂動盪的年代含辛茹苦的養活了這麼大的一家人後，歲月便開始漸漸的消磨她的生命，最終選擇讓他在一九八六年的這天離去。換種角度來說，死亡也可以說是一種解脫般的自由，這個世界生與死一直處於對立的兩面，唯獨靈魂是始終貫穿在生與死之間。這個世界也許真的有靈魂存在，人死去，也代表著靈魂超越了**所能容納的極限，掙脫了束縛，前往另外一個世界中去，然而留給活著的人卻是無限的悲傷與悔恨。
孫少安在下午兩點就將奶奶的靈堂佈置好了。靈堂從外表看起來是十分的氣派，幾根粗壯的鐵桿撐起了個一個類似蒙古包的帳篷，黑色的布從上覆蓋到下，看起來極富氣勢，花圈將這個蒙古包圍成一片，伴隨著音樂的想起，倒真使現場產生一種莊嚴感，沒有人敢說話。其實這更多的也包含人們對孫家老奶奶的尊重與敬佩。靈堂裡從前到後依次坐著父親，母親，玉亭，鳳英，蘭花，滿銀，少安，衛紅，金強。外面的人貌似一直在沉默，而裡面的每個人都控制不住情緒，孫玉亭索性直接抱著母親的棺材大聲哭了起來。而蘭香比二爸更加傷心，畢竟，她作為孫玉厚最小的女兒，從小得到的關愛也自然比其他兄弟姐妹多了一份兒。她還記得小時候過年時，每當她和二哥搶吃的時，奶奶總是偏向她，想方設法的讓她吃上最好的，小時候因為調皮被母親訓斥時，也總是奶奶一直護著她，現在，她最愛的奶奶說沒就沒了，這帶給她精神上的打擊也是難以想象的……
潤葉換上孝服後不顧眾人的反對，也打算進靈堂守喪，她走進靈堂前，少安忙上前制止住了她。
“潤葉，你這是幹甚，你一個外人咋能來給我們家守喪，你不怕被村民笑話？”
“少安哥，你把我當外人，可奶奶沒把我當外人，現在她走了，我咋就不能盡個孝道？”
“我不是這個意思，多一個人給奶奶守喪又不是啥壞事，我是怕你被村裡人非議。”
潤葉聽後便在沒說啥，直接走了進去，坐到了蘭香旁。管它村裡人怎麼說閒話，她只是想為奶奶盡最後一份孝，來報答她對她多年的關愛與照顧，儘管這在她看來是微不足道的，但有卻終究不同於沒有。任它兩旁世人咋看，偉大的親情總不能淪為世俗的犧牲品吧……
奶奶被安葬後，孫少安便立刻決定動身前往西安，儘管奶奶去世了，可她的妻子還活著，他不能讓親人再一次在自己眼前消失，思念死去的人不如珍惜活著的親人，他在心中下定決心，這次回西安，無論如何都要把秀蓮的手術給操定了，她明白妻子的病不能再繼續耽擱下去了。儘管她現在看起來一切都好好的，但指不定哪天就會像奶奶一樣說沒就沒了。
晚上，他回到家吃完飯後，和兒子躺在炕上，腦海中不停的思念著秀蓮，久久難以入睡。然而，他猛地聽見一旁兒子的哭泣聲
“虎子，你不好好睡覺，哭啥？”他對兒子說道。
“爸爸，我想媽媽了，她現在在哪？我想見她。”九歲的虎子問道
少安聽後摸了摸兒子的頭，淚水打溼他的眼眶，他不知該怎麼去回答兒子。
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“別哭了，明天爸爸就帶你去見媽媽。”
月色格外的皎潔，只剩下父子倆在床上一直抽泣著，直到睡著為止……
第二天，少安就到學校給虎子請了假，帶上了女兒，叫上老丈人，奔赴了西安……
(本章完)