大牙灣總是會比其他地方先變涼。立秋以來，這裡換上了一片蕭瑟的面貌，涼風從早到晚席捲著礦區上下，帶下一片又一片金黃的葉脈，並且呼呼的風聲沖刷個不停，南飛的鳥雁差不多也飛到了它們各自的目的地，這大山谷裡只剩下這孤零零的礦區與外界隔絕。它依舊是從早到晚的發出著機器運轉的聲響，轟斥轟斥的並伴隨著寒風的席捲聲，還會帶起不少黑乎乎的煤渣子在灰濛濛的空中洋溢著到處都是。摻雜著溼潤的水汽，有時候讓人難受的都不想出門，就想躲在暖和的被窩裡面，和哥們喝酒扯嚒打牌……
唉，也難怪，這樣的天氣，就是他雷漢義大概也會抱怨上一兩句“咂嘙”的不滿。
孫少平卻不是這樣的。要是出門修電器的話，有時候，他也許會時不時的犯個懶不去。但是在下井掏炭上，通常情況下，他是不會礦一天工的，在他看來這就是自己的責任，更是把這份苦難的差事當成了自己生活的準則。
這天中午，少平一個人躺在床鋪上，用雙手枕著頭，又想到了自己親愛的曉霞。他依舊是當初的那種感覺，一旦他們相見時，少平感覺自己和曉霞沒有一點的差距，而且那樣的時光也很快樂，就好像是在做一個愛情的美夢一樣。可一旦自己回到大牙灣，開始投入到沉重的體力勞動中時，他又感到自己親愛的曉霞離自己是那般的遙遠，她就好像成了夢中的仙女一樣遙不可及。好幾個夜裡，孫少平都會夢到曉霞衝著自己笑個不停，然後招手讓他過去。他跟上她的手勢向前邁去，但是又怎麼也追不上。最終，愛人消失在夢中。緊接著響起一聲驚叫，他從夢裡醒來，留出了滿頭的汗珠，他揩掉以後，又一倒頭的睡了過去。是的，每個晚上都是如此，他是多麼想見到自己的曉霞，哪怕是看她一眼都是一件多麼幸福的事情啊！
此刻，孫少平仍如同晚上那樣，想著曉霞。腦海中，眼前，心裡無一不浮現著她的身影……唉，也只有這點時間可以去想想愛人了，等會她還要下井去掙命哩，又是幾個小時苦難的磨礪等待著他，說不定，也只有勞動，能使他忘卻思念遠方親人的痛苦。
吃過飯後，孫少平換上了那身臭哄哄的衣服，等待著陳大山集合他們，下井去挖煤。不過，少平大概還不知道，陳大山這傢伙這陣子估計是已經忘了要下井的事，現在他在他所住的家屬樓裡，吆喝著礦上的幾個遊鬼子，和他們喝著酒，打著牌嘞。唉，不過就算他知道，這樣的鬼天氣他也不願意出去鑽那黑乎乎的煤坑。大不了就是託上一天的工，也耽誤不了幾個錢。倒不如在屋子裡美美的放縱一下。此刻，大概他就是這樣想的。
不僅陳大山是這樣，估計此刻任何一個人也不想到下面掏炭。本身外面就凍的人直哆嗦，這要是跑到井下出上一身汗，上來後還不該把人凍死嘞。要知道，這個時候那些煤堆可都不結實，稍微有一點不注意，就會發生讓人想都不敢想的事情。想必，除了孫少平以外，此時此刻應該沒有一個人想去下井…唉，那幫傢伙肯定不願意因為一點工資，把身體賠了進去。
孫少平在宿舍裡久久的等著陳大山來喊他們去下井，可就是不見人來。他當然不知道那家夥現在就在那棟樓裡熱乎著打牌喝酒扯嚒。他越等越急，而周圍的其他人好像滿不在乎的有說有笑著聊天。是啊，他們肯定不希望陳大山來喊他們。
約莫十五分鍾過去了，孫少平沒辦法，便打算自己去喊這個不靠譜的班長。他可還等著去到井下掙血汗錢哩。他出了門以後，確實感覺到今天不是一般的冷，涼颼颼的風刺的他哆哆唆唆的，孫少平為了使自己稍微暖和點，他大步的向那邊跑去。
上了樓以後，他找到了陳大山的房間。少平在外面聽見了裡面傳來的吵鬧聲。還有搖骰子的聲音，酒瓶碰撞的聲音。孫少平大概是猜到了陳大山在裡面做些什麼。
他二話沒說，直接“哃哃哃”的使勁敲了起來，一種無形的憤怒頓時湧上他的心頭。事實上，前段時間少平就一直在忍著這個半騰子班長，當時，他為了攢假期去黃原古塔山，不想惹出太多的麻煩，這才沒有和那家夥計較。現在，他作為一個班長，到了該下井的時候，卻和幾個人在房子裡耍了起來，這難道就是一個班長成天幹的事情？
不一會兒，門就開了。開門的人好像是原先自己所在一班的一個小夥。他見到少平後，不免有點激動。
“班長，你咋來了？”這個小夥子一直挺敬佩孫少平的。雖然孫少平被雷漢義調到了二班，不過他卻一直對少平耿耿於懷，還盼望著有一****能從新回來，帶他們下井。
孫少平此刻十分憤怒，他沒有理這個小夥子。直接大步的走進了裡面那個喧鬧的房子。
沒錯，陳大山現在已經喝的爛醉。臉上紅的就跟猴屁股一樣。嘴裡的話也說不清了，舌頭就好像摻成了一團。
他看見少平進來後，醉洶洶的對他說，“少平，你…你來，咱哥倆，也…也…喝上一杯。”
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“喝你個錘子！”孫少平罵道。
他直接上去，把桌子掀到了地上。隨之而來的就是一陣陣哐倘的酒瓶摔碎的聲響。氣氛一下子緊張了起來，這些人頓時安靜了下來。
陳大山看後，貌似真醉的不成人樣了，他竟爬了下去，伸出手準備撿杯子。裡面的酒已經留到了地上，他卻滑稽的用這個空杯子喝酒。
孫少平從他手中把杯子搶了過來。狠狠地砸在了地上。
衝著他問道，“你這個班長就是這樣當的？”
“我…我怎麼…怎麼了？你他…他媽是看我不…不爽？”他口齒不清的回應道。
“對，我就是看你不爽。我們一群人等著你帶我們下井，你倒好，一個人在這喝的跟個死人一樣。”
周圍幾個小夥子除過開門的那個，其他的也都喝的一頭栽倒在炕上睡了過去。
而開門的那個小夥子此刻也嚇的說不出話來了。是的，他沒想到孫少平居然會發這麼大火。
而少平話還沒說完，陳大山就一頭栽倒，也跟著睡過去了。
孫少平上去打算硬把他拖起來，好好收拾一下這傢伙。
這時，開門的那個人忙攔住他，說，“班長，別這樣。他現在也算是你的班長了，醉成了這個樣子，去了也沒啥球用。還是你帶他們下井吧。別耽誤了。”
孫少平這才停住。他惡狠狠的衝著熟睡的陳大山喊到，“睡得跟個死豬一樣，你等著，這事沒完。”說罷，便一個人走了出去。地上的桌子也被他踹了好遠一段距離。留給人的就是一副極其混亂的畫面。
外面的寒風呼嘯個不停，一片片火紅的楓葉一個一個落下。林間捲起了溼濛濛的霧氣，除了蕭瑟也只剩下蕭瑟了。是的，秋天的大牙灣每到這個時候都是如此，它不會給人們留下太多的眷念，大家所期待的，就是它能早點度過。等到了冬天，這裡又將會是一番盛景。孫少平邁著沉重的步伐向宿舍走去，這樣的天氣此刻正好映襯了他內心的苦悶。唉，當初真不應該把班長拱手讓出去，自從陳大山接替他的二班以來，孫少平自己都發現大家懶散了許多，該下井的時候不好好下井，腦子裡成天搗鼓著一些好吃的好玩的地方，在要麼就是從早到晚聊女人聊個不停……這讓他真的不知道該如何是好。
少平回去後，發現此刻屋裡的人更多了。安鎖子方才也不知道跑到哪去了，現在也帶著另外幾個礦工回來了。
鎖子問，“少平，陳大山呢？”
孫少平沒有吭聲。
“不是，你倒是說句話啊，他人呢？咱還下不下井？”
孫少平氣氣的應到，“他喝多了，現在睡著呢。”
鎖子聽後，氣不打一處來，“他奶奶的，我們下井，他倒好，自己先睡著去了。”安鎖子說完，便一個勁的往出走。
孫少平拉住了他，“站住，你這是做啥？”
“做啥？我當然是去給那混蛋鬆鬆皮，不給他點顏色悄悄，他連天王老子都不知道是誰了。”安鎖子一邊說著一邊往出走。
“回來，不準去。咱們下井就行了，多他一個少他一個也沒啥影響。”
“可是…少平，他是班長，要是不給我們報出勤，那我們豈不是要白下井掏炭了？”
“那是他的事。咱就做好咱的就行。回頭我去和他說。”少平回應到。
“你放心，那個混蛋玩意醒了酒也不會給咱上報的。依我看，乾脆我們也別下井了，出了事就說是他陳大山不帶我們的，讓他吃點苦頭。反正外面也那麼冷，我估麼著大夥都不想出去。”安鎖子說道。
緊接著，大夥都連聲應道。是的，一方面，他們想整一整這個不靠譜的班長，另一方面，外面也著實太冷了。他們當然不願意挨凍。
孫少平聽安鎖子這麼說後，生氣的說，“不行，這堅決不可能。就算他做的不對，咱也不能這樣。雷區長那麼器中我們，咱咋能說不下去就不下去？反正，你們不下可以，我無論如何都要把今天的活幹完。現在，幹的出來，不幹的可以睡覺，我也不會說啥。”說罷，少平出了門，向煤區走去。
不一會兒，安鎖子也一溜煙的跟著跑了出去。接著，其他人沉默了一會兒，縱使不情願，他們最終也都跟著少平一起下了井。
唉，孫少平最終又帶著大家進入了那個黑色的世界。不論有多麼苦，多麼累，在他看來，這都是一種原則，一種生活的原則。不是說他選擇了當一名煤礦工人，而是煤礦工人選擇了他。生活不正是需要這些義無反顧的煤礦工人去使它變得更加堅毅嗎？陳大山的確是逃過了那幾個小時的受苦，可難道他就沒有失去些什麼嗎？仔細想來，也許他所收穫的也僅僅是一場奢侈的美夢而已。
……
這漆黑的煤堆下，他們賣力的勞動著。掌子面下的煤熘子還是不停的高速旋轉著，並伴隨著陣陣刺耳的巨響發出。頭岔炮放完以後，還是那兩個抗鋼軌的壯漢，賣力的跑去，把那快要墜下的煤堆頂上。然後大家拿起錐子，鏟子，在上面錘，敲，震，打。一塊又一塊黑乎乎的煤渣子掉到臉下，這可是一百米以下的地方啊，外面寒風呼嘯，，裡面熱氣騰騰開玩笑呢，這傢伙“唰”的從臉上蹭過，人該要有多麼難受啊。
因為這段日子外面實在太冷，而井下溫度又比較高。少平也不敢讓大家待的太久，萬一上去被風弄感冒了，就得不償失了。大約五個小時，他們就坐著升降盤到了上面去。望著頭頂的那片光明離他們越來越近，每個人的心裡都有一種說不出的喜悅。而孫少平的內心也更加充實。是啊，他們又掙了一天的命，又創造了一筆不小的財富。這不就是一種收穫嗎？
直到升降盤升上去以後，他們從裡面走了出來。孫少平這才發現，此時此刻居然站了這麼多人，包括陳世風，雷漢義也來了。緊接著，少平看到一個熟悉的身影，還有那張情切的面孔，可親的衝著他笑個不停。
啊，天哪，他的血液一下子沸騰了。腿也禁不住的抖動著不停。自己這不是在做夢吧，我的愛人，你來看我了？少平竟然忘了自己的手還是黑的，直接使勁的揉了揉眼睛，希望自己沒有看錯……他又一次的睜開了眼睛，望向了她，沒錯，就是曉霞，我的曉霞。他披著長髮，穿著牛仔褲和一件特別洋氣的白色絨毛大衣。這個情景，就好像和四年前那次一模一樣，只不過，這次來的人好像比先前更多了。
曉霞衝了上去，一把抱住少平。儘管，她的記憶還是模糊一片，但是這個男人卻讓她無法抗拒，給她一種很強的親切感。
在場的人個個都傻了眼……天哪，這個長的如同仙女一般的女孩居然此刻抱著一個全身沾滿黑煤，穿著臭哄哄衣裳的煤礦工人，包括孫少平自己都覺得不可思議。不知不覺，他的眼眶溼潤了……而旁邊在場的人，眼眶個個瞪的直的連眨都不帶眨一下的。田福軍就在雷漢義旁邊，對著女兒露出了微笑。
秋天的大牙灣頓時溫暖了起來。方才的蕭瑟早已消失的無影無蹤，化為了那團愛的火焰，熊熊燃燒個不停……
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寄語：找準自己的方向，該做些什麼，就去做些什麼。到時候，收穫自會出現！
(本章完)