陸亦明進了客棧，走到掌櫃面前，正要開口退房。
掌櫃注意到有人進來，便抬起頭來。見是陸亦明，就趕緊放下算盤先開了口：“一個時辰以前，有個面目可憎的書生來到店裡，詢問有沒有見過你們。他臉上兩邊有疤，怪可怕的，我便沒敢說見過。”
“啊，掌櫃多慮了，那是我兄長，他怎麼找過來啦...”知道趙義過來找他，陸亦明心中大喜。
他暗想到：“趙義是個才華橫溢的耿直之人，經歷坎坷也算是老江湖了，以後若是有他在，亂世求生也要妥當許多。這個掌櫃真是善人，可惜好心做了錯事，如今要趕緊找到趙兄才好。”
“哦，原來是這樣啊，不過公子不用擔心，與他同來的那個壯士在街上打聽到你們上山的訊息，說是你們買了些錦布，可能去觀景臺作畫了，也許此刻他們正在山中尋你們。”掌櫃提起的心終於放下，長舒一口氣微笑道。
怎麼還有一人同來，難道是他在濠縣等的朋友？這樣也好，多一個人多一分照料。
正想著，門口桌前一個客人放下茶杯，怒氣衝衝地向陸亦明喊道：“喂，那個大漢是你的朋友？他剛剛把我推倒了，也不道歉就走了，現在我的腰還在疼呢！”
“哦，我代朋友向您道歉，許是他心急了，還請海涵。”陸亦明心中高興，不想與他計較，樂得道歉了事。
“還敢叫什麼龍九，再讓我看到他，非把他打成一條蟲。”他也只能呈口舌之快，又罵罵咧咧地又說了幾句，落在陸亦明耳中，卻是晴天霹靂！
龍九這個名字，陸亦明印象深刻。師非煙跟他講過，那天在燕翠樓，站在耿超後面的那個大漢就叫龍九。他還在跟蹤陸亦明時被發現過。
不可能呀，難道趙義等的人是耿超一夥？若非如此，哪會如此巧合，他也恰有一個兄弟叫作龍九。
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上山的路有好幾條，他們若是上山去了，師非煙可就十分危險了。算著時間，他們也許已經快到觀景臺了。
陸亦明不敢再多想，衝去客棧牽了馬出來，然後鼓起勇氣躍然馬上，小心翼翼騎出數丈，然後朝著山上縱馬飛奔而去。
時間回到一個時辰以前。
“掌櫃的，可曾有一男一女牽了匹馬來投宿？”
掌櫃又打了幾下算盤，右手按在算盤上，抬起頭來。眼前的男子話語恭敬有禮，面相卻實在嚇人，左右臉頰上各有一個難看的烙印。
“最近來往的客人實在太多，我未曾留意過，客官可以去別處問問。”掌櫃一臉笑容地看著那人。那人聽後低頭思索片刻，然後依然保持著恭敬，向掌櫃拱手道謝。
門外哐啷一聲，一個大漢掀翻了擋在他前面的客人，疾步走了進來：“趙兄弟，已經問到了，他們上山了。”
“好，龍九，我們走！”這位趙兄弟手一揮，領著這大漢出了門。
那個擋路的客人撐著腰從地上爬起來，罵罵咧咧地坐到桌前，跟夥計要了一壺茶...
夕陽西下，陸亦明騎著馬沿著一條近路向山上疾馳。
“嘶...”陸亦明駕馬賓士，由於山中道路崎嶇，加上技藝生疏，突然遇見一顆斷木攔住道路中央，他便來不及避讓跌下馬來。
馬兒受驚似的朝山上奔去，陸亦明跌在了草地上，還好只是擦破衣服滲出了血。他顧不得身上的傷，爬起來繼續往山上跑。
陸亦明氣喘吁吁地爬到觀景臺下，看見受驚的馬兒就在前面停了下來。他幾個箭步攀上觀景臺，卻沒有見到師非煙。
旁邊的楓林間有聲音傳來，好像有人。對方也聽到了馬聲，安靜了下來。
陸亦明循著聲音找過去。秋風輕輕掃過，血色的楓葉在殘陽下漫天起舞，一個少女正躺在楓林中的草地上。
幾片楓葉落在她的身上，掩住她破碎的衣裳。她雙手插進泥土裡，雙眼安靜地盯著天空，滿臉淚痕，眼中卻已經毫無生機。脖子上是一道刀痕，血流淌了很遠，傷口早已經凝結成黑色。
旁邊的楓樹上插著一把匕首，刀刃上的血跡沿著樹幹流了下來，她正是這把匕首的主人。
陸亦明的臉抽搐著，全身都在顫抖。他跪了下來，想要跪著上前去抱，卻又伏倒在地上退後兩步，眼淚如泉水般奔流而出。
他不能接受這樣的現實。他希望自己看錯了，可是沒有錯；他希望自己是在做夢，可自己卻再清醒不過。
他艱難地爬過去，脫下自己的長袍裹在師非煙身上，然後試著將她抱在懷裡，顫顫巍巍地伸手閉上她的眼睛。一陣悲決的哀嚎聲響徹山間。
突然，兩個身影從林中深處竄了出來。
一個賊眉鼠眼的瘦子耍著雙刀走了過來，另個彪形大漢就是龍九，他將一把鋤頭倚在樹上，從背後抽出一把大刀。
北邊的大唐流寇四起，每天都在死人，犯了事根本沒人查問。可這楓林鎮是大吳的地界，這裡犯了事免不了惹上麻煩。兩人奉命在此樹林深處掘坑掩埋屍體，卻不想陸亦明追了過來。
“來的正好，一起埋了！鼠子，幹掉他。”龍九話音剛落，幾個踏步便向陸亦明衝了過來。那個瘦子身形一躍，跳過一堆亂石，繞向陸亦明的側面。
陸亦明的怒氣騰地爆裂開來，他從靴子裡抽出隨身攜帶的匕首，朝龍九衝了過去。
“啊呀呀！”龍九踏步過來，一臉橫肉甩得來回抖動。藉著強大的慣性，他全力向陸亦明劈砍過來。陸亦明身形靈活，右腳蹬在一個石塊上，身體向左側躍起，僥倖避過這一刀。
陸亦明左腳落地，再一個借力反彈躍到空中。他舉起匕首，好像將悲憤灌注其中，狠狠地刺向龍九的眼睛。陸亦明畢竟是沒有拿過刀的普通人，在兩個刀口舔血的江湖老手面前，顯得脆弱稚嫩。龍九趕緊側身後仰，肩膀衝撞在陸亦明胸口上，將他撞飛出去。
陸亦明剛剛爬起來，龍九已經到了跟前，飛起一腳踢了過來。陸亦明來不及避讓，索性一刀扎了過去。
陸亦明被踢得翻滾出去，匕首卻插在了龍九的腿中。“啊！”龍九倒在地上嚎叫著。
此時鼠子已經手持雙刀從側門衝過來，揮起一刀砍向陸亦明，來不及閃躲，陸亦明的肩上中了一刀，先前的舊傷尚未痊癒，傷口也一同崩裂開來。
陸亦明朝樹下退後兩步，鼠子幾步追到面前，見陸亦明沒有格擋之物，便全力劈砍過去。
陸亦明餘光看見插在樹幹上的匕首，奮力將它拔下來，藉著山勢轉身刺了出去。鼠子混跡江湖多年，自恃刀法了得，便輕視了眼前的青年。
他的雙刀在陸亦明的胸口劃出一道傷口，力道卻戛然而止，一把匕首正插進了他的喉嚨。
陸亦明拔出匕首轉向龍九，鼠子的雙刀掉在地上，雙手捂著喉嚨，血液卻止不住的飛濺出來，噴滿了陸亦明的側臉。
顧不上這些，陸亦明暴走幾步衝向龍九。龍九忍住劇痛拔出匕首朝陸亦明飛擲而出。由於距離太近，陸亦明來不及閃躲，被刀刃擦過了臉頰，滲出一道淺淺的血痕。
龍九艱難地站了起來，他想不到局勢轉瞬間到了如此地步，爆喝一聲拖著傷勢向迎面而來的陸亦明衝了上去。
陸亦明也將匕首飛擲出去，龍九卻一刀將它擋開。回過神時，陸亦明已經飛撲了過來，將龍九“轟”的按倒在地上。
龍九雙刀施展不開，便丟下刀去掐陸亦明的脖子。陸亦明眼中蹭地爆出仇恨的怒火，不等龍九反應，一口咬在了他的脖子上。
...
殘陽如血，陸亦明將兩具屍體踢進他們挖好的坑裡，這個坑本來是要埋師非煙的，如今裡面躺著的他們自己。
陸亦明將師非煙抱起來往山林深處走，他滿嘴是血，卻分不清是自己的還是龍九的，他身上也全是血，卻分不清是自己的還是師非煙的。