“四爺！他們追上來了！”一個匪寇手持盾斧，將首領擋在身後。
“怎麼這麼快？”四爺看向身後的追兵，心中暗道。再望向山谷右側騰起的塵土，他大喊一聲：“快到山頭上去，唐鶯馬上就到！”
山谷左面山勢綿延，埋伏的匪寇並沒有配備馬匹。原本山路難行，商隊騎手想要進山去追並不容易；但商隊老爺看穿了兩側伏兵撤退的線路，沿著大道追出山谷，切斷了兩支匪寇匯合的線路。
再分兵三路，一路結陣攔截前來匯合匪寇；另一路步行進山，繼續追擊；最後一路十餘騎繞至前方再進入山中，攔截匪寇去路。
山谷右側的匪寇身後便是小路連線大道，因此配置了馬匹，如今幾十騎已經向這邊奔行過來，揚起一片塵土。片刻後，幾十騎匪寇衝入商隊攔截陣中，並未戀戰便直接衝進了山裡。
與此同時，山中匪寇早已亂了方寸，四處逃竄。十幾名商隊騎手直逼匪首而去，陸亦明就在這些騎手當中，他們已經將為首的幾名匪寇趕到了一個山丘上。
幾名匪首停止潰逃，依仗地勢擺出防守態勢。十幾人棄了馬，朝山丘衝了上去。
“噗！噗！”名叫四爺的匪首連發兩箭，兩人應聲倒下，一個捂著腿慘叫著，然後趕緊從褲腿上扯下一截布條，綁在大腿上；另一個無聲無息，這一箭已經貫穿了喉嚨。
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下方仰攻的壯士紛紛放箭回應，卻收效甚微，兩撥人轉瞬間便衝撞到了一起。
“轟！”那個手持盾斧的匪寇將一個壯士撞翻在地，嘩地一下砍下了他的頭。另一個壯士手持大刀朝這名匪寇砍過來，卻被他持盾擋開，一斧頭劈中了額頭。
“刷！”一支箭矢扎進了這個匪寇持斧的右手，遠處一個壯士第一眼就盯上了他，終於找到機會偷襲得手。
“啊！”匪寇大吼一聲，顫抖的右手緊緊抓住他的斧頭。就是這片刻分神，一個壯士長劍刺穿了他的喉嚨。
戰況慘烈，山頭上一眨眼便倒下了十幾人。剩下六名壯士將匪首團團圍住一時間不敢上前，他已經棄了弓箭，持一把巨刃，剛剛將一個衝上前去的壯士砍翻在地。
陸亦明此時熱血沸騰，將多日來的仇恨都灌注在了這位匪首身上，他握緊了手上的鐵劍，咬牙切齒地盯著對方，耐心地等到一個機會。
眾人也屏住呼吸，氣氛劍拔弩張，空氣在此刻幾乎凝固。
“刷！刷！”“刷！刷！”四名勇士應聲倒地。陸亦明回過頭去，樹上一個黑影從天而降，將一把匕首插進了身旁一個勇士的頭頂。
她瞬間抽出匕首想要朝陸亦明飛擲而出，卻與陸亦明眼神交匯間止住了。
這個人好眼熟，陸亦明愣了一下才反應過來，她就是河間渡明教船上那個拋著橘子的少女。
“唐鶯！哈哈哈！”匪首如逢甘霖，哈哈笑起來，然後阿諛道：“哦不，九妹！你來的真快！”
再轉頭看向陸亦明：“我記得你，今天你壞我大事，受死吧。”
唐鶯一個箭步如鬼魅般衝至陸亦明面前，他還來不及反應，便被匕柄擊中穴位昏倒在地。
“四爺，這個人暫時不能殺。”她言語堅硬而冷淡，顯出一絲與她年齡不相符的孤傲。
“為什麼？今日差點被他壞了好事...”四爺咀嚼著陸亦明與唐鶯相望時，兩人驚訝的表情，意味深長地說道：“他是不是認識你？那樣決不能留他活口！”
山坡下唐鶯帶來的援軍已經阻擋了商隊的攻勢，緩緩往山中撤離。一個匪寇跑上山坡向唐鶯報告：“關隘的駐守吳軍到了，李家軍停止了追趕，退了回去。”
唐鶯點點頭，露出冷酷的笑容：“很好，我們的計劃成功了，我們撤！”然後指向陸亦明：“你叫兩個人把他抬走。”
四爺不依不饒：“喂，他不會是你的相好吧！你也喜歡男人嗎？哈哈哈...”
唐鶯抽出匕首拋向空中，匕首飛速旋轉著，下落時被她狠狠握住。她將匕首指向四爺，怒斥道：“你找死嗎？！”
四爺閉上了嘴，緊了緊手上的巨刃，狠狠盯住唐鶯不甘示弱。
唐鶯輕呼一口氣，將匕首旋轉著插入鞘中：“她是教主要保的人，你若殺了他，自己去跟教主解釋。”說完不再理會四爺，徑直離去了。
山坡下，那個帶著斗笠的女子質問道：“李穆！吳軍已至，我們正應該聯合官兵將這群匪寇剿滅，為何撤退？！”
商隊老爺向周圍瞟了一眼，這顆樹下別無他人，便小聲回答道：“公主，我們此戰傷亡很大，吳軍清流關校尉陳平親自率軍前來，邀我們進江寧城休整。最近北邊有幾支匪寇流竄到了這裡，他們自會清剿，不必我們操心。”
“可是我們還有十幾個勇士身陷敵陣，不知生死...”“這支匪寇戰力不俗，如今被他們合兵一處站穩了防線，再進攻我們會吃虧。看他們調遣佈陣，恐怕我們的勇士已經陣亡了。”
斗笠女子狠狠一揮袖袍，眼中流露出怨恨：“那個陸亦明呢？他一介書生為妹妹報仇有情有義，此時又立了大功勇氣可嘉，你明知我有意培植他，為何不救？！”
李穆默然，他可以在複雜惡劣的環境下做出正確的判斷，卻無法做不到面面俱到，似乎也從未做到過。
公主對李穆的怨恨由來已久，奈何無人可用，還不得不倚靠李穆。她恢復了平靜，語氣親和了許多：“李將軍，本宮失態了，今日之事也是無可奈何，請將軍切勿掛懷。”
李穆點了點頭：“此次運送的物資價值連城，雖然進了江寧城，我們還要小心謹慎。我們在江寧城還有幾處產業，可供眾人隱匿身份。請公主留在城中休整，我親自去江都城見楊太尉。”
樹下，兩人又聊了一會。在吳軍的護送下，商隊重新整隊，緩緩進入山谷，往江寧城而去。