深夜，江寧城中家家戶戶大門緊閉。
突然街道上嘈雜起來，一隊巡邏的士兵跑過，手中的火把在雨中跳著舞。
元真家中，伊尹給幾位受傷的兄弟包紮好傷口，便趴在門縫處往外面瞧。
一陣打鬥聲傳來，聲音越來越近。十幾個匪徒從遠處的巷子裡跑出來，後面一大隊官兵緊追不捨。
匪徒且戰且退，戰場朝這邊移動，經過了元真家門口，又漸漸遠離。
“怎麼了？”尚弦月聽到打鬥聲從裡屋出來，見伊尹掩上門轉頭過來，便小聲問他。
“官兵在拿人，十幾人往南邊逃過去了。好像...”伊尹低下頭沉默了片刻，抬頭說道：“好像是越國人。”
“何以見得？”尚弦月把伊尹拉到房簷下問道。
伊尹作沉思狀，突然眼中一亮，輕拍腦門說道：“怪不得為首那人這麼眼熟，他是越國公子。數年前越王請叔父為太子教授劍法，我隨叔父前往，恰逢王子謬冠禮，碰巧見過他。”
“剛才那人就是越國王子勾謬？”尚弦月驚訝地問道。
她來到這個世界也不過數月，卻聽明教眾人講過許多江湖上的逸聞趣事。其中，最讓她印象深刻的便是這個勾謬了。
據說，越王寵愛蘇姬，數年前不顧眾臣反對，廢了長子勾闕，轉立蘇姬所生的幼子勾嗣為太子。
勾嗣被冊立太子不滿十歲，越王害怕自己百年之後太子無法坐穩王位，便將幾個嫡子紛紛貶黜，然後請了文史大家前來教導他治國理政，請了伊氏高手教習他武藝。
長子勾闕被貶到海上圍捕海盜，王子勾謬剛剛二十冠禮後也被送到楚國充當質子。
勾謬相貌出眾，文采飛揚，兼具劍擊之術，又深謀遠慮，在楚國王公貴族間混的風生水起。
兩年來他聯合越楚共抗吳國，雖然小敗，但也使得吳國分而治之的策略沒有得逞。楚王對他甚是喜歡，戰後便以太子禮儀將他送還給了越國。
“就是他，我沒看錯。”伊尹點頭說到，心中也開始疑惑他為何會在這裡。
“楚王數月前便將他送還越國，他為何會在這裡？”尚弦月問道。
“我也在想這個問題，楚王對他如此厚愛，怎會不把他周全地送到越國？”伊尹回答道，又像是在自言自語。
“楚王對他哪裡是厚愛呀，一個被放逐的質子毫無用處，放他回去卻能向越國表達共同抗擊吳國的誠意。不要忘了，楚王是以太子禮儀將他送還的。”尚弦月意味深長地說道。
“這樣的規制，不正說明楚王對他的重視嗎？”伊尹不知道尚弦月此言何意。
“世人皆知越王喜愛太子勾謬，一心為他繼位掃清障礙，貶黜諸王子就是為此。勾謬立下不世之功，再被楚王暗喻為太子人選，越王豈會容他？楚王知道勾謬大才，知道留下他終成禍患，不過使了一招離間計罷了。”尚弦月說道頭頭是道，伊尹恍然大悟地點頭稱是。
“如此說來，他又被貶到了吳國？”伊尹說完又搖了搖頭：“不可能，越國絕不會派遣質子與吳國求和。”
“算了，反正也不幹我們的事，今夜他們幾個輪流值夜，你早點休息吧。”尚弦月見伊尹一臉疲倦，便開口說道。
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哐啷！裡屋傳出一陣響聲。
兩人趕緊跑進去，卻見窗戶大開，元真的女兒已經不見了。伊尹翻窗而出，尚弦月則轉身跑向元真夫婦所在的屋子，守在裡邊的兩個明教兄弟竟然累得睡著了，元真夫婦不見了蹤影。
“都醒醒！都醒醒！他們逃走了！”尚弦月輕聲疾呼，屋裡屋外的明教兄弟都醒了過來。
兩個看守眼看一間空屋，低頭深深地自責：“元真與我們推心置腹、暢敘舊情，我們根本想不到他會逃走。”
這時，伊尹也回到了大堂：“他們逃走了，街上有衛兵，這裡不安全了。”
“我們趕緊撤退。”尚弦月厲聲令道，人點頭應諾。
“我們往哪兒去？”伊尹來到門前，將大門開啟一個縫隙往外看。
“大家都有傷，走不了太遠。這裡離尚記布行不遠，哪裡應該已經被搜了個底朝天，恐怕不會再有人去，我們去哪裡暫避一時吧。如今也沒有更好的去處了。”尚弦月不假思索地說道。
幾人點點頭，閃身出門，朝著對面小巷而去。