“開，船，咯！開，船，咯！”大清早，一個船工在河間渡的主街上一邊走一邊喊。
一個夥計進了房間，把一碗粥和一個小布包放在陸亦明席邊：“起來啦，趕緊吃過飯，我們要開船啦。”
陸亦明昏昏沉沉地睜開眼睛，坐起身來。“這個粥，怎麼，這麼稀啊？”
“有粥喝就不錯了，你還要怎樣。”夥計站起來，看陸亦明一臉認真的樣子，補充了一句：“就著炒豆吃吧，大家都是這樣吃的。”
陸亦明點點頭，開啟布包抓起一把炒豆放在嘴裡，然後端起粥喝了一口。
“快點，吃完跟我走。”
清早的河間渡，人來人往，熱鬧非常。
主路上，幾家旅店在一樓提供了飯食，正招呼樓上下來的旅客用餐；鐵匠鋪忙碌著，給幾個俠士打造著趁手的兵器；雜貨店已經開門營業，販賣著衣服鞋襪。
幾個挑夫扛著扁擔，從主街走到側街，一路吆喝著招攬生意：“棒，棒兒！棒，棒兒！”
側街上的一間破瓦房裡，陸亦明跟著個夥計一路走上街來，在白天，才第一次看見了渡口的全貌。
幾艘船停在港口處，碼頭上工人們正在熱火朝天的搬運貨物，那個夥計經過了幾艘貨船，朝前面一艘渡船走去。
彌勒佛站在甲板上望了過來，待那夥計登上渡船，彌勒佛問道：“都到齊了吧？”夥計抱拳稱是。
彌勒佛又轉向陸亦明說道：“好好呆在那邊的船艙裡，不要亂跑，到了會叫你。”
陸亦明點點頭，穿過甲板，朝船艙走去。
甲板上，一個壯漢正將白布包裹的一套刀具攤在甲板上晾曬，那是昨晚給陸亦明醫治的漢子。
“他可能是個外科大夫，這時代竟然有這麼多精巧的手術刀具，看起來好專業的樣子。”陸亦明心裡想著。
一個少女扶在甲板欄杆上，她穿著一套緊身的俠客服，長髮在河風中飄揚。手裡拋起一個橘子，在空中飛速旋轉後，又落回她的手中。
她轉過頭看了一眼陸亦明，眼神中帶著不屑。
陸亦明趕緊埋下頭不再東張西望，徑直進了船艙。
這間船艙裡只有幾個船工在歇腳，陸亦明找了一處牆角坐下，小睡了片刻。
河間渡距離壽縣很近，順流而下十幾裡便到了。只是壽縣現在在忠正軍的管轄中，夜晚會關了城門，拒絕船隻在碼頭靠岸。所以順流而下的船隊都會在河間渡停留，待到早上再前往壽縣。
很快，船便靠了岸。陸亦明向彌勒佛道過謝，先行下了船。
獨自進了壽縣縣城，陸亦明很快便匯入了陌生而久違的市井人流。街道算不上整潔、商業算不上繁華，卻也有聲有色。街角巷尾有不少難民乞丐出沒，跟這縣城原本的興旺形成了強烈的反差。
早晨吃過稀粥很快就餓了，陸亦明尋到了一家普通的飯店，看起來，自己應該消費得起。
“哎呀！”錢沒了，到了用錢的時候，陸亦明這才想起來，自己原本應該還有一吊銅錢。思來想去，也不知道是昨天逃跑時丟掉了，還是被那個外科大夫拿走了。
“算了，別讓我再遇到他。”陸亦明恨恨的想。
前面一座府邸外聚集了好多人，不時還有難民往那邊趕。陸亦明拉過幾個路人詢問。
“你不知道？自從受災以來，糧食短缺，明教運送糧食一路南來，在沿途州縣施粥救濟災民。”
“前面是周員外的府邸，他是明教的信眾，明教借他的府邸在施粥。”
原來如此，剛剛下船時看到幾艘貨船正在卸貨，也許就是明教先行運達的糧食吧。
陸亦明看看自己的裝扮，一身衣服雖然換過，但是一路行來也沾了不少塵土，要說是個難民，應該也混得過去。
過去蹭口飯再說，陸亦明跟著難民湧了過去。
到了周府門口，難民已經排起隊往院子裡走，也有難民排著隊從裡面出來。這年代也懂排隊的嗎？陸亦明覺得好新奇，也跟著排了進去。
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片刻後，陸亦明排隊進了院子。院子這邊，難民正排隊領著粥飯；院子另一邊，難民們蹲在牆邊，就著炒豆喝著稀粥。
偶爾有吃完的難民歸還了粥碗，向堂屋外站著的幾個管事拱手道謝。
跟他早上吃的一模一樣，粥還是這麼稀。陸亦明這樣想著，拉過一個正要出門離開的難民問道：“粥這麼稀，吃得飽嗎？”
“你這是什麼話？這災荒年頭，平民百姓哪家哪戶的粥不是比這還要稀啊，周善人還施給了炒豆，我們感激得很。”
隊伍前後排著的幾個難民紛紛朝陸亦明投來了厭惡的目光。陸亦明閉上嘴，默默埋下了頭。
在到達這個世界的第一個晚上，在平安村蔡武家吃了第一頓飯，那粥飯可是粘稠許多。想起這個，陸亦明心中感動，這個蔡武確是真心待人，以後若能再回平安村，一定要好好感謝他。
領了粥飯，陸亦明學著眾人蹲在牆邊，一邊吃著，一邊想著接下來的去處。
突然間人群擁擠起來，門口排隊的紛紛讓出道路，一行人從門外進了院子。
這不是彌勒佛嗎？還有他們那個年輕漂亮的教主。嘿，那個外科大夫也在這兒。
一行人來到堂前，一個富商打扮的人迎來出來，深鞠一躬，待到教主輕輕揮手，才直起身來。那個人應該就是周員外了吧。
陸亦明歸還了粥碗，一邊往堂前走去，一邊想著如何開口跟外科大夫搭話。
這時，周員外開口道：“我明教聖教主憐惜凡塵蒼生，親自駕臨敝縣，不僅為大家施粥，還要開義診為大家看病。吃夠粥飯後，身體有疾的在這邊排隊診治。”
眾人一陣騷動。有人在人群中高呼一聲：“聖教主萬福！”又有幾個跟著喊了一聲。然後，人群被帶動起來，院裡院外，人們紛紛高呼著口號，喊聲久久迴盪。
“哇，這麼拙劣的煽動手段，那個帶頭的演技也太做作了吧。”陸亦明心中暗想。不過這跟他沒關係，他只是想要回自己的一貫銅錢。
就醫的人群已經排好隊，陸亦明朝外科大夫走去，卻被幾個難民拉了回來：“排隊！不懂嗎？”
他只好老老實實排隊，不久後，終於等到他了。
“哪裡不舒服？”外科大夫一邊給上一個病人開方子，讓他去旁邊領藥，一邊抬起來頭來問話。看見陸亦明，他愣了一愣：“怎麼是你？你...什麼毛病？”
“這個...昨晚你看見一吊銅錢了嗎？”
大夫看著陸亦明的表情，明白了他話有所指，怒罵一聲：“呸！神經病！”