淵流城郊，木家村。
晨曦第一縷陽光穿過漏風的木窗，照亮屋內木桌的一角。
沈輕澤如往常一樣，踩著不緊不慢的步子，推門而入，身後木門吱嘎一聲合上，勉強濾去幾分秋日的晨寒。
屋裡常年漂浮著朽木陳舊的氣息，一張缺角的桌椅，邊角木料拼湊的碗櫃，角落壘著矮灶，此外幾乎別無他物。
他目光掃過空蕩蕩的灶臺和牆邊掛著的半串臘肉，隨手掀開米缸厚重的蓋，一根指頭伸進去，那薄薄一層米粒只堪堪埋到食指第一節。
沈輕澤無言皺眉，世事難料，沒想到自己堂堂環亞娛樂首席遊戲架構師，竟然會淪落到沒米下鍋的一天。
而且還是在他親手架構的遊戲世界裡。
沈輕澤，男，二十八歲，就職於環亞娛樂——一家年輕卻野心勃勃的遊戲公司。
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為打造號稱“異次元真實世界”的全球首款全息虛擬網遊《曙光世紀》，從資金到人才，從立項到開發，厲兵秣馬籌備了三年。
誰料出師未捷身先死，遊戲正式投入研發不久，沈輕澤就因瘋狂通宵加班，過勞猝死在自己的辦公室裡，研發專案也因接踵而至的負丨面訊息不得不陷入停滯。
待沈輕澤自漫長的黑暗裡奇蹟般再次醒來，已然身處《曙光世紀》中的世界了。
哪怕他已經在這片異界大陸的小村莊裡生活了足足一個月，每當想起生前種種，仍覺匪夷所思。
往事不可追，日子還得過。
洗淨了手，沈輕澤傾斜米缸，用陶碗舀了小半碗，又精打細算地勻回去些許，洗淘乾淨，從半串臘肉上切下一小截，就著米糠和麥麩一道煮了。
前世一頓豬食，在眼下，竟也算得上一頓豐盛的早餐。
濛濛炊煙伴著飯香飄出窗外，有人循著香氣一瘸一拐地走進屋子。
沈輕澤聽見熟悉的腳步，並不回頭，徑自從竹筐裡取了兩副碗筷，盛上寡淡的糠麥臘肉粥，端到缺了角的小木桌上。
桌邊已經坐了一個瘦削的老者，穿著一身粗麻布衣服。說老，年紀也不過五六十，只是滿頭華髮，乍一看彷彿已年過古稀。
老頭枯瘦的手抓過竹筷，撥弄著面前毫無肉味的糠麥米粥，慢慢皺起眉頭，竟一點點將被切成絲條的臘肉挑出來，滿臉不悅：“都跟你說過幾次了，我年紀大牙口不好，嚼不爛這臘肉。”
於是被嫌棄的肉絲盡數挑進了沈輕澤的粥碗裡。
沈輕澤一挑眉：“我已經儘量切碎煮爛了。”
老頭看也不看他，從鼻子裡發出一聲不耐煩的冷哼，端起碗仰頭三兩口吃了個乾淨，撫過捂熱的胃，發出一陣滿足的長嘆。
老頭柱了柺杖慢慢站起身，往屋外走，不忘吩咐：“我去鋪子了。吃完別忘了收拾，家裡柴火不夠了，你去砍些回來，記得去看看院裡的老母雞下蛋沒有，年輕人長手長腳的，多出去幹點活兒……”
李老爹是村裡唯一的打鐵匠，靠著一間鐵器鋪子維持生計，早年喪妻，只留下一個兒子，卻在一個月前被徵召守城，與進犯的獸人交戰，被一隻豹獸人一爪開膛破肚，戰死在了城樓上。
李老爹驚聞噩耗，步履蹣跚拖著一架小板車去給兒子收屍，沒想到，還捎帶撿回來一個大活人。
這個大活人自然就是沈輕澤。
李老爹的小屋家徒四壁，沒了親人，更是冷冷清清，而沈輕澤初來乍到，對這個陌生的世界兩眼一抹黑，一老一少，就在淵流城郊外破落的小村莊裡相依為命，至今也有一月了。
沈輕澤利落地收撿了碗筷，又按照老頭的吩咐，砍柴、餵雞、挑水，忙活完一通，才有功夫檢視自己的系統面板。
他在心中默唸，呼喚出主介面，一個碩大的提醒立刻出現在視網膜上。
【系統提示：您有一個連續30天登入大禮包，請查收】
大禮包？
沈輕澤雙目微微一亮，還沒來得及高興，物品列表寥寥幾行字就澆滅了他的幻想：
曙光大陸通用貨幣銀幣十枚，精鐵短匕首一柄，普通治療藥劑三瓶，然後就沒有然後了。
沈輕澤木著臉沉默地注視著手中的三樣物品，幾乎要被氣笑了。
可真是好“大”一個禮包！
權當聊勝於無，他將東西收好，再次檢視系統面板，同一個月前他剛剛穿越到這裡時一樣，文明技能樹和系統商店依然呈現出尚未解鎖的灰白狀態，至於氪金系統……當然是不存在的。
他的視線又不死心地挪動到背景世界觀一欄，裡面只有一行極其簡短的說明：自獸人族強勢崛起以來，曙光大陸再也不是人族的樂土……
點開主線劇情按鈕，文案甚至連敷衍的說辭也欠奉：遊戲開發中，請自行探索！
沈輕澤閉眼，揉了揉突突直跳的額角，是了，他差點忘了，這個研發初期的系統已經隨著自己的死亡胎死腹中，再也不會更新了。
他怔怔想著，倘若世上真有多元宇宙，那麼自己如今所處的遊戲世界，究竟是虛幻還是現實？
而腹中隱隱的空虛感時刻提醒著他，這裡的一切都在真實上演。
※※※
伴著突如其來“哐啷”一聲響，嗷嗷犬吠和爭執謾罵的人聲由遠及近，打斷了沈輕澤的靈魂拷問。
他沉著臉走到屋外，視線從被砸壞的籬笆門，轉到幾個手持棍棒的凶神惡煞，最後落在揮舞柺杖孤身呵斥的李老爹背上，眉頭皺得更緊了。
荒蕪的院落裡，看家的大白狗衝著外人在狂吠，幾個面黃肌瘦的村婦躊躇著不敢上前。
來者幾個彪形大漢，一左一右把持住破爛不堪的籬笆門，為首壯漢將李老爹推推搡搡，嘴裡不乾不淨罵個不停：
“你個窮打鐵的夯貨，棺材錢都出不起，還想給你短命鬼兒子下葬？”
壯漢身後立刻有人附和：“就是，快還錢！否則給你兒子墳頭掘了！可別怪我們醜話沒說在前頭！”
“你們這些吃人不吐骨頭的惡鬼！”李老爹弓著身子，氣喘如牛，臉色鐵青，粗著嗓子大聲道，“我早就把錢還給你們了！我僅剩的一點，統統給你們了！你們還想怎麼樣！”
壯漢慢悠悠從兜裡抖開一張紙，有恃無恐：“你還的只不過是本金，還有利息呢？我們可是按日計息的，到現在你已經拖了足足一個月！白紙黑字寫得清清楚楚，利滾利，你還欠我們20個銀幣，交不出來，你抵押的打鐵鋪子就是我們的了！”
那片粗糙的麻紙，密密麻麻寫了一大段，是曙光大陸的通用語言，形態類似漢字的音意文字，沈輕澤花了一個月時間，也只勉強能做日常交流。
也不知是哪個鬼才研發員，非要在遊戲裡加入專屬文字的設定，害他如今成了半個文盲。
李老爹盯著紙上鮮紅的手印，臉色由青轉紫，氣得渾身發抖：“你們！那時明明不是這麼說的！那口棺材才5個銀幣，你們欺負我不識字……故意誆我！我不認！我要告到淵流城去！找城主大人替我做主！”
淵流城主？壯漢面面相覷一陣，哈哈大笑起來：“你以為你是誰？城主大人什麼身份？會見你一個破落鐵匠？再說了，就算讓你告又怎樣？我們契約上寫得一清二楚，還有你按下的手印，明明是你無賴，欠賬不還！”
“總之，再不還錢，你的打鐵鋪我們就歸我們了。”惡煞手下捏了捏拳頭，伸手就朝李老爹抓去——
“錚”——
一聲金屬飛速掠過的脆響，手下被一擊撞得虎口發麻，契約書脫手而出，飄悠悠落在地上。
那枚圓形金屬附著的力道猶未散盡，翻滾著墜落，重重插進泥地裡，竟是一枚嶄新的銀幣。
幾人愕然抬頭，不知何時李老爹身後出現了一個高高瘦瘦的年輕人，黑髮黑眼，皮膚長年不見陽光似的白，衣著款式古怪，卻顯得斯文得體，料子哪怕在城裡的貴族身上都沒見過。
很難想象那樣有力的一擊，是眼前這個瘦削的年輕人發出的。
沈輕澤一手支撐住李老爹險些仰倒的後背，望向對面的眼神沉靜而冷漠。
討債的壯漢眉頭一皺，手下湊上來悄聲道：“金老大，這傢伙不像本地人，看著來頭不小……李老頭家裡不是沒人了嗎？”
名叫金大的壯漢啐了一口：“還用你說？老子有眼睛！”
他謹慎地後退了半步，目光在沈輕澤身上肆意打量：“你……閣下是什麼人？我們找李老頭收債，無關人等少管閒事。”
“十個銀幣。連本帶利，足夠了。”沈輕澤隨手扔出一個精緻的錢袋，砸在對方腳下，銀幣撞擊出叮鈴清脆的聲響。
他指了指地上的紙：“欠條留下，你們人走。”
李老爹哆嗦著乾裂的嘴唇，扯著青年的衣袖想說些什麼，金大反倒先一步嚷嚷起來：“那還有十個銀幣呢？”
沈輕澤冷淡道：“你們欺騙在先，契約不成立。”
幾個惡煞大怒：“你說不認就不認，你是什麼東西？憑什麼？”
沈輕澤黑沉的眼盯他一會兒，沉默間，金大被盯得汗毛倒豎，誰知青年乾脆返身折回小屋，少時，竟單手提著一把碩大的砍柴刀出來。
沈輕澤一言不發，提刀就劈！
“哐”——
手起刀落的瞬間，柴刀砍出金石鏗鏘的一響，刀刃竟嵌入了一旁的石桌裡，又被他生生拔出，留下一道細長的刀痕，細碎的石子粉末散落一地。
那氣勢，驚得在場數人眼皮子都跟著一跳，脊背隱隱發涼。
“留下東西，走人。”沈輕澤言簡意賅重複一遍，聲音既沉且緩，“這是為你們好。”
討債地痞：“…………”