明珠城。
最近城裡發生了許多怪事, 有人經常半夜聽見慘叫，有人發現自家散養的雞鴨死了不少，有人偶爾看見房內、街角有凝固的暗紅血跡。
還有人莫名其妙身上多了兩點傷口，彷彿被蛇或其他毒蟲咬過, 但身體並沒有什麼異常, 到醫生那裡得到一切健康的答覆後，便安心下來。
起初, 大家覺得這些不過是些小事, 或者乾脆是自己的錯覺，並沒有引起大部分人的警覺。
曼夫的妻子也是其中之一，她半夜睡得好好的, 好像突然做了一個噩夢，夢裡被毒蛇咬了一口，第二天一早, 她發現自己摔倒在臥房外的石階上，小腿摔青了一塊。
妻子懷疑自己得了夜遊症, 只有曼夫狐疑地望著她後脖頸上兩個可疑的紅點, 百思不得其解。
白日的曼夫已經完全忘記了夜裡自己幹了什麼, 只在洗手時發覺手腕有幾片淡淡的青斑。
又是一場春雨過後，暖金陽光滋養著萬物生長, 已經有人脫下了厚重的棉大衣，換上簡便的春裝，民眾坦露在外的皮膚更多了。
白天的明珠城一如既往的喧囂熱鬧，人來人往的集市, 川流不息的馬路，鱗次櫛比的商鋪，四處都是密集的人群。
入夜後，明珠城漸漸安靜下來，像每一座夜幕籠罩的城市那樣，工作了一天的人們回到家，準備美美的睡上一覺。
半夜，人們又迷迷糊糊聽見了叫聲，有人耐不住了，決定去街上看個究竟。
誰知他一出門，就看見街頭巷尾隱隱約約有好幾個人影，鬼鬼祟祟地徘徊著，不知在尋找什麼，那人心裡越發古怪，提著一盞煤油燈，走上前想要問個究竟。
漆黑的夜裡，他手裡的油燈如同指路的標記。
那些徘徊的人影像是嗅到美味的飢漢，惡狠狠盯住他，毫不猶豫地衝了過來，張大的嘴巴裡吐出一條分叉的、猩紅的信子，尖銳的牙齒泛著嗜血的冰冷光澤。
“啊——什麼東西！”那人嚇了一跳，扭頭就跑，這才發現自己被包圍了！
煤油燈脫手哐當一下掉落在地，晃動的昏黃燈光，照亮了一張張面色僵硬發青的臉。
青灰色的鱗片狀紋路在他們的臉上、手上蔓延，彷彿隨時要被蛇鱗覆蓋似的！
冷寂的夜空下，再次響起一聲熟悉的慘叫聲。
第二天，第三天，明珠城內的居民發現事情越來越不對勁，有許多人聲稱自己患上了夜遊症，身上還有詭異的紅點傷口，大街上突兀的血跡日益增多，開始有人失蹤。
明珠城的巡邏隊不斷接到莫名其妙的報案，什麼五花八門的理由都有，巡邏隊漸漸不耐煩，甚至威脅居民再胡亂造謠就將他們抓起來。
到了第四天，第五天，古怪的情況突然急轉直下，外城的匠人曼夫一家被發現全家死在家中，屍體零散地覆蓋著青色蛇鱗，死狀詭異又可怖。
巡邏隊匆匆派人將曼夫一家的屍體抬走，埋到了亂葬崗。這並不是終結，反而是一場噩夢的開端。
接下來的三天，不斷有普通平民死亡，死狀和曼夫一家一模一樣，明珠城內城的貴族們極力想掩蓋此事，可是漫天謠言早已在城裡瘋傳開來，如何捂得住？
直到十天後，第一例屍體有蛇鱗的貴族死者出現，明珠城的貴族們終於開始慌了。
明珠城內城，蒂亞已經連續數日沒有睡上一個安慰覺了，城裡流傳著不知名的怪事，恐懼和驚駭的情緒四處傳播，就連貴族們也開始忐忑不安。
大牢裡已經抓獲了數不清的造謠和疑似身體古怪的傢伙，可這對事態的控制一點用也沒有。
“這很可能是一種神秘的蛇毒！來自大峽谷的獸人族。”明珠城城主府的首席醫生神色嚴峻，以至於嘴唇在顫抖。
城主府議事廳裡，貴族們早已坐不住了，他們一個個面色驚恐，人人自危：“有解藥嗎？”
醫生嚴肅搖頭：“全城的醫生已經都在想辦法了，但很遺憾，目前暫時沒有配製出解藥，除非第一個投毒的獸人族肯給我們解藥。”
貴族們露出絕望的表情：“那怎麼辦？難道我們就這樣眼睜睜等死嗎？”
“大家稍安勿躁！”蒂亞坐在城主王座上，扶著額頭，聲音虛弱又沙啞，“人們究竟是如何中毒的？有沒有辦法遏制這種蛇毒？”
醫生快速翻閱著古老的醫書典籍：
“情況看上去，像是螣蛇獸人一族的蛇毒，這是一種同歸於盡的方式，異常歹毒和兇險，醫書記載，一旦螣蛇獸人釋放此毒會立刻燈枯油盡而亡，而中毒者則化身蛇奴，最多多活五天。”
“唯有螣蛇獸人身上鮮活的蛇膽，再輔以螣蛇族地特有的驅毒草，方能解毒。”
首席醫生沉痛地道：“中毒者手和臉會長出青色鱗片斑紋，他們白天看似正常，一到夜晚就會失去作為人的意識，化作螣蛇的奴僕，四處咬人，讓更多人中毒，成為他們的同類。”
“蛇奴不記得夜晚自己幹了什麼，四五天後，蛇毒徹底爆發，中毒者無解藥必死！”
聽了醫生的解釋，眾貴族們臉色大變，螣蛇部落在大峽谷中也是兇名赫赫的超級部落之一！
明珠城依仗高大的城牆防禦，雖不懼敵人來犯，但要他們主動攻打大峽谷的超級部落，那不是去白白送死嗎？
為了一些變成蛇奴的賤民與超級部落開戰，開什麼玩笑？！
首席醫生聽著嘈嘈切切的議論聲，嘆口氣：“如果無法獲取解藥，為今之計，只有一個辦法！”
眾貴族們急迫地望向他，像抓緊最後救命的稻草。
首席醫生寒聲道：“將中毒的人都找出來，然後，殺死他們！”
死一般的沉默在議事廳蔓延。
片刻後，貴族們再次沸騰起來：“只有這個辦法了，如果不殺死這些人，我們總有一天也會死的，為了保全明珠城大多數人的安危，必須這麼做！”
這番話立即引起了人們的共鳴：“說得對，這些傢伙已經不是人了，他們是蛇奴，把蛇奴找出來，殺死他們！”
激憤的人聲中，幾位貴族驚惶反對：“不行，不能這麼做，我有家人中毒了！”
他微弱的聲音淹沒在人群中，無人理會，無聲無息地沉沒了。
臺階之上，蒂亞麻木地看著眾貴族三言兩語之間決定了所有人的命運，他已經可以預見到接下來會發生怎樣可怕的事情。
可恨他身為明珠城城主，竟然對此毫無辦法。
※※※
危及到自身性命的時候，貴族們拿出了前所未有的高效率，巡邏隊連夜出動，全城搜捕中蛇毒者。
凡是已經化身蛇奴者，皆當場殺死！普通人身上有紅點齒印和青麟斑紋者，統統抓走，如有反抗，當場格殺！
一日夜之間，從前寧靜喧鬧的明珠城，充斥著人們的哭嚎和慘叫，火光在城裡四處燃亮。
不願就死的人們拼死反抗，滾燙的鮮血染紅了外城的每一塊地磚，明珠城徹底動亂了！
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
貴族們躲進了固若金湯的城主府，外面的普通民眾和小貴族們卻遭了殃，失去人類意識的蛇奴，循著自己的本能四處尋找鮮活的身體，越來越多的人們成了蛇奴的同類。
不想葬身於蛇毒的人，一面向城外逃亡，一面向城主府求救，跪在地上祈求城主府的收容，可是回應他們的只有死死關閉的鐵製大門。
終於，□□蔓延到了內城，絕望的民眾開始攻擊城主府。
巡邏衛已經殺紅了眼，隨著貴族們一聲令下，他們站在內城高高的城垛上，弓箭手舉起燃著火焰的弓箭，對準外城的暴民無差別放箭！
外城已經徹底淪陷，但內城的屯糧非常充足，貴族們天真的認為，只要熬到蛇奴盡數死亡，內城就能安然無恙。
城頭上，蒂亞絕望地看著眼前的一片火海，再堅固的堡壘也有從內部瓦解的一天，他知道，明珠城完了！
黑鷹緊緊護著蒂亞，粗濃的劍眉擰在一處：“大人，我們快離開這裡，船已經在碼頭備好。”
蒂亞自嘲般搖搖頭：“沒想到，我堂堂明珠城城主，竟有一天，要向淵流城尋求庇護。”
※※※
冰冷的月光籠罩著波光粼粼的赤淵河。
在河裡遊了幾天幾夜後，另一隊螣蛇獸人終於抵達了淵流城，溼冷的蛇尾在草叢間擺動，數十條粗壯的蛇影悄無聲息地向城郊靠近。
此時此刻，淵流城裡所有人都沉浸在安寧的夢境中，誰也想不到，一場史無前例的大危機，正在一點點朝他們逼近！
城主府。
夜已深，臥房的書桌上一燈如豆。
顏醉披著一件寬大的袍子，如往常一樣，坐在沈輕澤的書桌前，閱讀他留下的書籍和筆記，他握著一支筆，時而蹙眉凝思，時而在紙上沙沙寫著什麼。
不知過了多久，顏醉擱下紙筆，疲乏地捏了捏眉心，舒展雙臂伸個懶腰，關了燈，爬上沈輕澤那張柔軟的大床。
顏醉枕著左側的枕頭，將系著紅絲帶的竹木小鴨子擱在一旁，白日裡大部分時間都耗在政務上，夜裡要學習沈輕澤留下的知識。
只有臨睡前一小會兒，可以用來思念。
他輕輕彈了彈硬邦邦的鴨嘴：“還不回來……”
小鴨子：“……”
顏醉顯然並不指望得到回應，他替心愛的小玩具蓋上被單，很快沉入夢鄉。
※※※
第一只螣蛇獸人已經順利咬中了淵流城一個普通外城居民，很快燈枯油盡死去。由於無人攻擊主城，沈輕澤的系統板面並未出現任何提示。
彼時，在遙遠的大陸南端，沈輕澤以一把粗獷的大斧頭，同數位來自三大帝國的鍛造大師一起，獲得了神兵鍛造大會二階段嘗試熔鍊天外隕鐵的資格。
隔著漫長的距離，沈輕澤對正在降臨的危機，尚且一無所知。