立國大典在轟鳴的禮炮和歡呼中圓滿結束。
來自三大國和各個勢力的使者們, 被震耳欲聾的禮炮齊鳴聲震得發懵，若非周圍其他觀禮的人們對此習以為常，使者們幾乎要以為這是北淵國要將他們一網打盡的訊號。
慶典既畢，沈輕澤和顏醉大方地邀請各方來客參觀淵流城, 起初, 各地使者對此相當感興趣，或許他們能從中窺視一點北淵國快速吞併三城, 火速壯大的秘密。
當他們看見大片連綿的桑、棉、禽畜養殖基地時, 並未感到詫異，這些種、養殖園他們也有，無非規模更大, 分工和工序更繁瑣，當得知淵流城竟然沒有使用奴隸，而全部僱傭的平民時, 讓大家暗地裡好生嘲笑了一番。
至於那些怪模怪樣的機械，倒是引起了部分人的注意, 自以為這就是淵流製造物美價廉的原因。
而當他們來到校場上, 參觀顏醉口中的“古董”禮炮時, 面對沖天而起的火光，撼動大地的轟鳴, 眾人面色發白，險些嚇得站立不住。
尤其是北地諸城使者，臉色難看至極，這是赤裸裸的下馬威！
北淵國果然野心不小, 剛剛立國就向整個北地發出宣戰訊號！難道他們不怕這些軍事機密被他們獲取，進行針對性防禦嗎？
北地諸城使者們義憤填膺，待眾人冷靜下來，卻又悲哀的發現，就算北淵國將這些威懾武器明晃晃擺在他們面前，憑他們的實力也根本無力抵抗，唯有增添恐懼而已。
慶典結束，各地使者懷揣著複雜的心情陸續離開，北淵國的蒸蒸日上，彷彿籠罩在北地各城頭上的陰雲，隨著時間推移日益厚重，不知何時就會迎來傾盆大雨。
藉此機會，各城使者們暗地裡彼此聯絡，交換著情報，面對如此強敵，北地諸城唯有攜手共進退，才能在北淵國的強勢進攻下維護自身利益。
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北淵正式立國成為中央集權的君主國家後，原本各城領主分封自治的制度顯然已經不適用了，好在沈輕澤有豐富的經驗可以參考。
如今的北淵國，貴族封號正式取消，僅保留榮譽封號，如顏醉身後的顏氏一族，作為開國元勳之一，名列功勳碑，依然世襲淵流城主封號。
在北淵勢力領土範圍內，絕大部分土地作為國有登記造冊後，上至開國元勳，下至自耕農，各自合法的私有土地和財產依然受到法律保護，但是包括國君在內，該交的稅一分錢都不能少。
除國都淵流城外，其他各城均不再分封城主，而是由中央從表現優異的官吏中，提拔任用合適的人才，流動派遣，管理城市。初級吏員選拔考試，依然向全部公民開放。
政治上，一國之君享有最高決策權，淵流城主府更名為國務府，作為最高行政機構。
下設農業、工業、財政、教育、醫療、科技、交通、商務等多個執行機構，軍事與監察，以及司法部門獨立其外，分別由顏醉和沈輕澤直屬統領。
三大城以外，往下根據地域、人口、經濟水平，層層劃分縣、鎮、鄉、村等行政單位。
至此，一個領土尚小、但五臟俱全的獨立帝國框架，徹底搭建完畢。
它的骨骼和血肉，將隨著人口的膨脹，領土的擴張，資源的開採，以及科技的提升而飛速成長，一點點成為讓整個曙光大陸側目的龐然大物。
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當沈輕澤將科技樹第三階段的蒸汽機原理圖紙交給科技研發部時，以地精獸人蘭斯為首的一眾技術專家，如同打了雞血般埋頭奮戰了三個月，依靠著高精度機床的幫助，終於成功製成了第一臺可以投入實用的蒸汽機。
沈輕澤在立國大典使用的蒸汽車輦是它的雛形，雖然笨重、緩慢、難以轉向，但毫無疑問擺脫了人力以及畜力，踏上了蒸汽動力的道路。
系統給出的圖紙上列有詳細引數，科技研發部幾乎不用走太多彎路，依葫蘆畫瓢都能照著套。
弄懂了蒸汽機原理，破解了技術難題，再加上沈輕澤要求，蒸汽機逐漸在冶煉、礦業、交通、紡織等各行各業投入實用，逐步取代原始的人力、畜力以及水力。
隨著各行業生產能力的爆發式增長，塞拉的鍊金實驗室早已無法滿足需要。
當初沈輕澤承諾給他的個人實驗室，如今已重建成為國家科研實驗室，下設醫藥、化學、物理、生物等多個細化分類研究方向。沈輕澤十連抽抽到的高倍顯微鏡，成了實驗室的鎮山之寶。
系統科技樹給予沈輕澤的只有最基本的技術，其他分支領域，依然需要玩家自行組織研究。
例如蒸汽工廠帶來的汙染問題，除了繼續在化學領域研究分離與消殺除汙，在技術難點突破前，只能儘可能對汙染殘渣、廢水回收，最大化廢物利用。
蒸汽領域全面開啟後，系統帶來的直接幫助越來越少，前期投入巨大的教育、醫療事業開始凸顯其重要性，每年都能輸送一批高悟性的人才。
一年一年的教育積累和掃盲班普及，北淵治下民眾的識字率逐年攀升，時至今日，早已甩下三大帝國一大截，並且掃盲的速度將會隨著越來越多的學校新建，滾雪球式發展。
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大峽谷的獸人族被打怕了，北地諸城暫且無人膽敢挑釁，北淵在蒸汽機的推動下進入了一段安定平穩的高速發展期，每天都有新的工廠創立或者擴大規模，周邊源源不斷有移民前來定居、務工。
然而這些移民帶來的勞動力依然遠遠無法滿足北淵國的需要，時隔數年，人口翻了幾番的淵流城，再次開始為勞動力匱乏發愁。
立國後，沈輕澤透過國務府下達的第一道政令，即正式廢除奴隸制，禁止奴隸貿易，不論是人族亦或是獸人族，只允許僱傭，不允許奴役。
對此，淵流城和南、北濟城無甚反應，事實上這三座城早已沒了奴隸。
而曾經依靠奴隸貿易作為經濟發展支柱的明珠城，差點炸了鍋，無數奴隸商人因此失業，就連前任城主蒂亞都找到沈輕澤，委婉地勸說他不要放棄這塊暴利的蛋糕。
沈輕澤不為所動，再次強調政令必須貫徹到底，捉到暗地裡偷偷進行奴隸貿易的商人，與買家同罪，全部從重處罰，儼然一個獨斷專行的暴君。
在他的嚴厲打擊下，奴隸貿易這條路徹底熄火，明珠城再也不向其他三大帝國輸送奴隸，由此解放的奴隸們重新獲得合法的自由身，在人口部門登記注冊身份後，徹底成了法理上的平等人。
短短兩個月內，獲得解放的奴隸為北淵帶來了爆發式的勞動力增長。
然而北地諸城和三大帝國卻不得不同時吃下這個啞巴虧，尤其是北地。
沒了奴隸來源，再加上北淵鼓勵移民的政策，每天都有大量窮苦農戶和底層平民向北淵流失，以及為了得到平等身份的奴隸不顧一切地逃亡。
各大城主眼睜睜看著自家人口日漸減少，奴隸勞動力銳減，稅收亦隨之以肉眼可見的速度癟下去，哪怕是再草包的貴族統治者也看得明白，繼續放任不管，等不到北淵兵臨城下，他們都會先一步變成空城了。
北淵國這是要掘他們的根，真是是可忍孰不可忍！
為了防止人口流失，北淵坐大，在北地各城串聯下，與北地接壤的東西兩大帝國，同樣採取措施，開始封鎖北淵國境。
越來越多的關卡出現在國境線附近，不允許平民過境，即便是商隊也要收鉅額過境稅，才能放行。
立國不過一年時間，北淵國彷彿全世界團團圍困，北鄰赤淵河和獸人大峽谷，西鄰曼西盟國，東方則是北地諸城聯盟圍追堵截。
唯一表露過友善的南方碧空商盟，則隔著半個曙光大陸，千里迢迢，路途遙遠，遠水救不了近火，根本無從依靠。
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北地曾經的第二大商業城市月亮城，今晚的城主府晚宴廳，聚集了眾多來自其他城池的統治貴族。
觥籌交錯間，眾人交頭接耳，時不時有大笑聲，震得天花板倒掛的紅燭發顫。
“諸位，唯有北地各城聯合起來，組成貴族聯盟，才能抵抗北淵那個惡魔國君！”月亮城城主醉醺醺地舉杯。
“城主大人說得對，想想明珠城主的遭遇吧，從前的明珠城多麼不可一世，如今呢？只能在淵流城當個沒有任何特權的閒散貴族！想要重新掌握權力，還要參加什麼勞什子吏員考核！讓我們和卑賤的平民們一起考試？太荒謬了！”
貴族的話引立刻引來了眾人的附和：“就是！我們都是出身高貴的貴族，我們的特權和財產都是祖上的功勳換來的，憑什麼被奪走？”
“別看北淵國看上去強大，可是跟三大帝國比不過是個三歲幼兒罷了，一旦被全面封鎖，他們又能如何？同時向咱們開戰嗎？笑死人了！”
面對眾人的自信滿滿，也有見識過淵流城厲害的貴族唯唯諾諾：“可是逼急了，萬一北淵國真的朝我們發兵，我們根本扛不住啊？”
月亮城城主眯著眼，搖頭晃腦地笑了笑：“不用擔心，東西兩大帝國不會希望北地出現一個一統的帝國，他們會暗中給我們軍事援助，縱使北淵國再強，能扛得住東西夾擊嗎？”
“再說了，”他舔了舔嘴唇，目光閃動，“我們派去跟北淵國君談判的使者已經抵達淵流城，只要他同意北地諸城貴族保持自治現狀，繼續冊封我們領主，大家奉北淵國君為北地之主，也不失為一件好事啊！”
“從此之後，權利和財富依然屬於我等，但作為北地之主，可是有保護領地子民安危的責任，將來大峽谷再發生獸潮，我們便可以名正言順地請求援助。”
“豈不是兩全其美嘛！”
眾人一愣，繼而同時哈哈大笑起來：“城主大人設想的真是周到，如此，我等都願意奉沈輕澤為北地之主！”
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星光與輝月一視同仁地俯瞰大地。
淵流王宮之中，一場臨時大臣會議剛剛結束，各部大臣們拿著兩份文書，帶著輕鬆愉悅地心情向國君陛下行禮告退。
其中一份是北地諸城聯名派使者呈遞來的“北地分封自治談判書”，另外一份則是沈輕澤早前撰寫好的“封鎖破除計劃”。
書房，披著黑色絲綢單衣的沈輕澤，站在透明窗格玻璃落地窗前，眺望著遠方熒熒燈火。
他手裡把玩著一枚金色的王冠型勳章，上面鐫刻著“元帥”的字樣。
漆黑的玻璃窗倒映出顏醉悄悄伸過來的手臂，被他一把拽住，攬著腰肢帶入懷中。
“在煩惱北地那些跳樑小醜的事？”
沈輕澤捏著勳章的一角，淡淡道：“煩惱？談不上，我只是在想，一統北地後，我親手為你佩戴上它的樣子。”
顏醉眨眨眼：“只有這個？”
沈輕澤一愣，不由莞爾，輕輕撫上對方頭頂：“當然還有更大的。”
作者有話要說： 顏：