淵流城北面城牆下, 至遠方的赤淵河沿岸，密密麻麻塞滿了奇形怪狀的獸人大軍。
他們並沒有像人族戰爭那樣，擺出規整的陣勢，但龐大的數量和恐怖的氣勢, 衝鋒時沉重的步伐, 有若震碎大地，足以令任何人類感到膽寒。
衝在最前線的獸人, 已離城牆不足半里, 黑壓壓的潮水即將遮天蔽日。
士兵們已經能清晰地看見它們血盆大口中露出的獠牙，手裡的刀柄、弓箭被冷汗糊了一層膩子，粗重的呼吸在城頭迴盪。
隨著傳令兵一聲令下, 北牆一字擺開數十架火炮，炮兵上彈，調整仰角, 點火引燃。
只聽一聲整齊的轟鳴，數十枚鐵黑炮彈在滾燙的高溫中激射出炮膛, 撕開獸人上空渾濁寒冷的空氣, 在無數密集的獸人頭頂爆炸！
接二連三雷鳴般的炸響, 像一簇簇金紅的煙花，綻放在黃沙漫天的戰場上！
每一顆火炮爆炸, 宛如九天砸落驚雷，浴血的火花瞬間帶走十數名獸人戰士的生命。
飛濺的鐵片無規律地四散迸濺，無與倫比的鋒利與兇殘，哪怕最皮糙肉厚的獸人也無法抵禦。
獸人密集的陣型成了火炮的靶子, 哪怕閉著眼亂放，也能造成巨大殺傷！
對未知武器的恐懼，耳邊此起彼伏的轟鳴，同伴支離破碎的殘肢，還有迅速上升的傷亡，瞬間在獸人大軍中產生了劇烈的連鎖反應！
來勢洶洶的獸人頭一次在與人類作戰的時候，感受到了恐慌。
比起火炮有限的殺傷，製造恐慌是更有效的武器。
獸人大軍進攻的步伐明顯放緩，它們在猶豫，誰也不知道繼續前進是否會面臨更多稀奇古怪的爆炸。
獸人戰士從不畏懼孱弱的人族，但還沒摸到城牆，就莫名其妙憋屈死去，是它們不能容忍的。
北城牆還在放炮，初期的火炮取得了極為可觀的戰果。
獸人們開始猶豫，甚至後退，可後方就是寬闊的赤淵河，不斷有獸人被推下河，登時被湍急的河水沖走了。
這樣下去不是辦法！
獸人族首領們不得不面臨進退維谷的尷尬，繼續衝鋒，誰知道人族還有什麼武器，但就此退去是萬萬不可能的。
沒想到淵流城這種往日任它們宰割的小土城，竟然成了扎手的硬茬子！
眼看著大軍的氣勢逐漸低落，獸人首領們不得不咬牙下達了暫停進攻的命令。
※※※
“獸奴後退了！它們被我們打敗了！”
淵流城北城牆上，看著黑色潮水逐漸退去的士兵們，開始瘋狂歡呼。
劫後餘生的笑容爬上每個人面龐，他們激動地相互擁抱、大笑，甚至有人跌坐在牆角偷偷抹淚。
更多的則是不可置信的狂喜——淵流城從來沒有零傷亡打敗獸奴的先例！
獸奴甚至連城牆都沒摸到，就退走了！這簡直是個奇蹟！
就連寡言的肖蒙，都罕見的露出了輕鬆的微笑。
唯有佇立於城垛邊的顏醉，緊蹙的眉宇絲毫沒有舒展的趨勢。
他舉著望遠鏡一動不動，半晌，霍然回頭：“偵察兵有沒有發覺祭巫的所在？！”
肖蒙心中一凜，眼前驀地閃過秋天突襲時，那個身如鬼魅，與城主大人鬥得兩敗俱傷的祭巫：“屬下這就去——”
“還有。”顏醉握緊了手中□□，面容凝肅，“叫滕長青親自敦促軍需，隨時與城主府保持聯絡，務必保證供給，讓軍醫和醫館隨時待命。”
“你親自去下令，衛隊全體打起精神，準備迎接更嚴酷的進攻，決不能鬆懈分毫，眼下遠遠沒到慶功的時候——”
顏醉頓了頓，手中□□杵地，槍尖指天，目光凝神望向遠方，口中緩緩吐出一口朦朧白氣：“真正兇險的攻防戰，才剛剛開始。”
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“報——”傳令兵匆匆小跑上牆頭，向顏醉遞來一隻竹筒，“是城主府發來的訊息。”
莫非輕澤出了什麼事？
顏醉眉梢微擰，利落地展開竹筒裡的小紙條，上面一行工整的小字，是沈輕澤的字跡：小心敵人祭巫，務必先除之。
顏醉無聲地翹了翹嘴角，將紙條收進胸口。
※※※
與此同時，城主府。
挫敗獸人第一波進攻的喜訊已然傳至，事務廳中人人喜上眉梢，腳步都不由得加快了幾分。
沈輕澤埋首在寬大的方形書桌上，四面八方匯聚而來亟待處理的文書，幾乎將桌面淹沒，還有放不下的，被其他官員分揀開，堆到了一旁。
他揉了揉眉心，將一份分撥箭弩的文書蓋上印章，遞給金大，嗓音帶著幾分乾涸的嘶啞：“訊息交到顏醉手上了？”
金大點點頭：“是的，大人，還有剛剛肖蒙隊長遞來請求，要增派軍醫帶著急救用具上前線。”
沈輕澤並未露出意外的神色，只微微頷首：“我已經讓醫館派醫生去了。”
金大撓撓頭：“不是說敵人退了嗎？難道城牆有人受傷？”
話音剛落，外間隱約傳來一陣陣吶喊，聲音太過遙遠，聽不真切。
範彌洲抱著一摞情報匆匆而至，胸膛劇烈起伏：“主祭大人！獸奴又來了！這次它們不僅驅趕了一些野獸在前方替它們趟雷，甚至還有從別的城市抓來的人族奴隸！”
“更壞的訊息是，去年秋天襲擊我們的鳩部落，這次又來了！”
“它們盯上了我們，怕是要向城主大人，報昔日重傷祭巫之仇！”
事務廳中忙碌的人們頓時為之一驚，房間裡靜悄悄的，無人敢大聲喘氣。
沈輕澤眉尖微蹙，這下麻煩了……
想起最初見到顏醉，那張咒文密佈的面容，他忍不住想要起身趕赴前線。
目光在眾人惶恐蒼白的臉上環視一週，沈輕澤又緩緩放鬆身體，雙腿交疊，靠入高背椅：
“既然顏醉能重傷他一次，就有第二次，大家不必憂心，各自做好自己的事。”
“倘若連城主府都做不到穩如磐石，讓外頭的民眾們怎麼辦？”
沈輕澤喚來範彌洲，食指在扶手上輕扣：
“把外面守衛的人手都派出去，防止宵小散步流言，大家一切照舊即可，戰況越是激烈的時候，城裡一定不能亂。”
“如果有人膽敢在這時製造恐慌，哄抬物價，可當場拿下！如遇反抗，就地格殺！”
沈輕澤口吻平靜，吐出的話語卻殺氣四溢。
眾人凜然，躬身受命。
※※※
北城牆。
獸奴在午後，再次發動了更加猛烈的攻擊，它們改變了策略，分散了陣型，呈三面進攻，將野獸和擄掠來的人族奴隸，驅使在陣前，替自己趟雷。
這次的前鋒，換做了騎在大鷹背上的鳩部落，它們能輕易越過雷區，直接衝城牆而來！
戰事的陰影如同天際晦暗的陰雲，襲上每個士兵的心頭。
鳩部落，善驅使大鷹，從天而降！
龐大的陸行獸潮，幾乎令他們忘記了，還有擅於飛行的獸奴存在。
秋收突襲的慘況浮現在每個人眼前，鳩部落甚至還有一位恐怖的祭巫！
遠處，被迫趟雷的野獸和人群哭嚎震天，甚至有發了瘋的奴隸不管不顧往城牆衝，口中不斷呼號著“救命”。
士兵們於心不忍，只能閉目不看。
恐懼在心間縈繞，眾人呼吸急促，整片城牆氣氛凝重，適才的歡欣鼓舞蕩然無存。
直至黑金旗幟重新飄揚在城頭，城主大人頎長的身影出現在眾人的視野中，才讓惶惶不安的人心沉澱下來。
肖蒙按住劍柄的手背青筋暴起，嗓音喑啞：“城主大人，是否對他們無差別攻擊？”
“開火。”顏醉毫不猶豫地下令，薄唇抿直，面頰線條冷硬，猶如一尊刀削斧鑿的雕像，清晰地繃出顴骨的形狀。
一個詞，決定了草芥的命運。
伴隨著雷聲轟鳴，漫天的箭雨和炮火再次席捲戰場，冷兵器與熱武器交替，鮮血淌滿了沙地，嘶殺與哭喊交織成人間煉獄。
顏醉高高立於城樓上，像一個冷酷的劊子手，瞬也不瞬地注視著城下的一切慘狀，指甲無意識刮擦在堅硬的石磚上。
這就是弱小者要付出的代價。
“城主大人！鳩部落的大鷹落在城頭了！”一個士兵面色慌張，匆匆來報，“它們的目標是城牆上的火炮！”
顏醉目光一凜，唇邊泛起冷笑：“來得正好。”
※※※
火炮、箭雨和遍地的連環地雷，最大限度地拖慢了獸人進攻的速度。
鳩部落數十只大鷹巨大的黑影籠罩而來，承載著鳩部落的戰士準確地降落在架設火炮的城牆上。
遠端武器瞬間失去了用處，短兵相接的白刃戰拉開了序幕！
鳩部落的獸人長著鷹頭人身，它們雖不使用武器，但尖利的長喙能輕易啄穿士兵們的鐵甲！
鳩獸人健碩的雙足和拳頭重重踏在城牆石磚上，裂紋頓時如蜘蛛網般蔓延開來，但終究沒有像別的城鎮那樣嚴重塌陷。
鳩獸人有些意外，一掌拍飛了一個距離最近的火炮兵。
本以為這一下非死即傷，沒想到對方撞在城牆上，竟靠著胄甲的保護活了下來，甚至顫抖著抽出佩刀，妄圖上衝來砍它。
鳩獸人不爽地發出一陣陰冷的笑聲，縱身一躍，跳到火炮兵面前，一把勒住對方脖子，鋒利的喙狠狠啄向他的肩頸——
火炮兵嚎叫著用力躲閃，叫對方的喙剛好撞在堅硬的鎧甲護肩上。
一聲金鐵相擊的刺耳割刮聲，鳩獸人瞪大雙眼，不可置信地捂住自己的喙——竟然撞彎了！
還沒來得及發出怒吼，“噗嗤”一聲，鳩獸人胸前倏然冒出一截浴血的槍尖！
槍頭高速旋轉著抽出，鳩獸人心口一涼，空了一個偌大的血洞，鮮血狂噴一地，直挺挺地倒下了，驚恐和疑惑的神情永遠定格於此刻。
“城主大人！是城主大人來了！”
“兄弟們殺呀！”
“砍死這些獸奴！”
眼見強援到來，被鳩獸人駭住的士兵們立刻打了雞血一樣，拔刀衝上來。
整片北城牆被廝殺與尖叫聲淹沒了。
顏醉一路提槍，和身邊親衛衝殺而至，他敏捷如黑豹的身影穿梭在混戰的人群中，有股黏膩陰冷的視線始終如影隨形，顏醉知道，鳩部落的祭巫來找自己報仇了。
倏忽，一道淡得看不見的影子，在顏醉腳下一晃而過。
來了！
他目光銳利如箭，長丨槍翻轉，狠狠釘向身側——
一雙細長枯瘦的手，牢牢夾住了槍頭，冰冷的黑焰順著槍頭蔓延上來，只消沾上一點火星，足以令人瞬間化為火人！
縮在斗篷下的黑影發出一聲嘶啞的冷笑：
“好久不見了，城主大人！沒想到，上次的詛咒沒能殺死你，不過沒關係，今日，就是你的死期。”
“呵。”顏醉果斷棄槍，反手就是一鞭，狠狠捲住了對方的脖子。
“你廢話太多了！”
作者有話要說： 顏：主祭大人，本城主的槍又要壞了~
沈：沒事，我還有【掏