明珠城。
作為北地最大的城市, 明珠城的港口，即便在夜裡也燃亮著燈火。
有巡邏的衛隊行到此處，心不在焉看了兩眼，便勾肩搭背結伴喝酒去了。牆頭的守衛端了個矮凳, 靠著牆根打盹。
長久的安逸和繁榮早已磨滅了守衛的警惕心, 在北地，沒有比明珠城更安全的地方了, 縱使是獸潮肆虐時, 這裡不是照樣安然無恙嗎？
銀亮的月光靜靜籠罩著寬闊的赤淵河，河面波光粼粼，如繁星墜入人間。
淵流城的船隊沉默地徘徊在河面上, 三條雙梔護衛艦，分做三個方向，守護在高梔橫帆主艦周圍。
四艘炮船宛如黑暗裡蟄伏的獵人, 耐心地趴伏在獵物邊上，等待絕佳的時機給予致命一擊。
時間已過午夜, 遠遠的, 明珠城內的鐘樓聲傳來悠長的鐘聲。
主艦甲板上, 地精獸人埃爾斯舉著單筒望遠鏡，觀察著港口守軍的一舉一動, 將對方的散漫與鬆懈盡收眼底。
“船長，我們什麼時候才能開始大幹一場？”埃爾斯身後，水手搓著手，想到很快就能給高高在上的明珠城一個永遠難忘的教訓, 興奮之色溢於言表。
“再等等。”埃爾斯扣住船舷的手，緊了又松，如果說，船上的水手是為了立功得到嘉獎而請戰，他和蘭斯，則是懷揣著對明珠城深刻的恨意。
尤其是洛特，和他的走□□事福坦。
埃爾斯一輩子都不會忘記，自己和族人們，在洛特的冶煉工坊裡遭受過怎樣的毒打和虐待。
當初他毫不猶豫的一把火燒了冶煉工坊的蓄奴室，還曾暗自遺憾，只能以這種卑微的方式報復。
在今天之前，埃爾斯做夢也沒想過，自己還有帶著船隊回到明珠城，光明正大復仇的一天！
埃爾斯努力壓制著內心的激動，理智地等待攻擊明珠城的最佳時機。
終於，港口最後一艘船停止了卸貨，搬運工們紛紛離去，整個港口籠罩在寧靜的睡意中，交接班的守衛也開始打盹。
埃爾斯長舒一口氣，放下望遠鏡，語調輕快地下令：“傳令，全速前進，一旦進入射程，立刻開炮攻擊！”
“讓明珠城那群貴族們見識見識，我們淵流城可不是任他們拿捏欺負的軟柿子！”
水手們迫不及待應聲：“是！”
※※※
明珠城港口，懷抱著□□靠在城門的守衛，正百無聊賴打著哈欠。
迷迷糊糊間，他彷彿看見赤淵河上有幾團黑影，踏著月色，正向著港口飛快靠近。
守衛揉了揉眼睛，懷疑自己是不是出現了幻覺，港口明明已經閉關了，怎麼還有商船這時候靠岸？
直到他看見最大的那一艘，梔幹上高高懸掛著的淵流城旗幟，守衛一個激靈，驀地清醒過來，淵流城的船？莫非是趁夜偷襲港口來了？
守衛被自己這個不著調的想法逗笑了。
此刻的淵流城，說不定正被洛特少城主的鐵騎大軍打的落花流水呢！嗯，一定是派使者來投降求和的。
淵流城的船隊並沒有如他所想，駛進港口停泊，而是橫船停在河面上，尚且裡港口還有一段距離。
高大的主艦側面船艙，開啟了八個方格視窗，黑洞洞的炮口從裡面伸出來，整齊地對準了明珠城的港口，以及港口後的外城牆。
守衛的神情，從疑惑逐漸過渡到驚恐，只聽一陣隆隆轟聲，巨大的火光在黑夜裡爆響，地動山搖！
剛剛入睡的明珠城，瞬間驚得雞飛狗跳。
內城城主府中，年邁的老城主正摟著自己新娶的美貌側室，睡得鼾聲如雷。
火炮齊射的轟炸，直接將他從床上給震到地上，老城主帶著被打擾的不悅和驚懼，摸索到視窗，茫茫夜色中，港口的方向，卻已陷入一片火海。
老城主臉色驟變，鬆弛的皮膚跟著不斷抖動：“來人！來人！外面發生了什麼事？”
門口的衛兵們氣喘吁吁衝進來：“城主大人，港口——淵流城的船隊在攻擊我們的港口！”
老城主氣得臉色通紅：“洛特在做什麼！你們這幫飯桶，還不派水師出面迎擊！區區淵流城，也敢攻擊我們的港口？傳出去，整個北地都要笑話我們明珠城！”
衛兵們有苦難言：“城主大人，水師已經第一時間迎擊了，但是……”
“但是什麼？”
衛兵們面露驚疑：“淵流城的船隊並沒有靠近港口，也沒有派兵下船放火，他們就在赤淵河上，遠距離攻擊港口！”
“我們的船隊剛駛出港口，向對方追擊，就有一艘船，直接被炸沉了！”
“什麼？！”老城主橫眉倒豎，急火攻心，一口氣卡在嗓子眼，連咳數聲，竟然直挺挺地氣昏了過去。
※※※
炮火不要錢似的，在明珠城的城頭與港口傾瀉，外城牆被炸裂了一道又一道豁口，熊熊火光彷彿點燃了一方天地，將濃墨的黑夜驅除到河面上。
明珠城的水上艦隊，發了狠似的衝向埃爾斯的船隊，他們的軍艦更為高大，密密麻麻的護衛艦看一眼就叫人頭皮發麻。
面對這樣的龐然大物，淵流城的船隊如同一支簡陋的民船，埃爾斯毫不戀戰，立刻下令調頭。
順便對著對面的軍艦一輪炮火齊射。
水上艦隊彷彿撞上了一排火牆，最倒黴的一艘，直接從中間炸開了兩截，水手們驚叫著跳入水中，轉眼被奔湧的河水吞沒了。
在赤淵河上的稱王稱霸的水上艦隊，何時吃過如此大虧？
剩下的艦隊立刻攆上去追擊，埃爾斯令船隊時停時走，護衛艦保持著距離，一炮接一炮開火。
明珠城的艦隊對火炮一點辦法也沒有，只能被動挨打，湊得近了，挨一炮，躲得遠了，對方立刻跑的飛快，把他們甩開一大截。
水上艦隊被放了風箏，追也不是，不追也不是，只能眼睜睜看著對面的流氓船隊，大搖大擺從他們眼皮底下揚長而去，留給明珠城一道破損的城牆，和燒得滿地狼藉的港口。
城主府裡，在醫生們的努力下好不容易轉醒的老城主，聽見手下彙報戰況後，兩隻眼翻著白眼，喉嚨嗬嗬說不出話，嘔出一口老血，頭一歪，又暈死過去，這次，醫生們也束手無策了。
大貴族們焦急地等在偏廳，有的主張立刻對淵流城正式宣戰，不能僅僅只是“教訓”，對洛特增派兵力，徹底碾碎對方，有的則埋怨洛特不該受到南濟城挑唆，對日漸強大的淵流城出手。
他們彼此誰也不服誰，爭吵聲幾乎把屋頂掀翻，一旦提到誰派出援兵，誰捐贈糧草，又大眼瞪小眼，都不說話了。
最後，少城主蒂亞，帶著黑鷹和數百親衛，披著幽暗夜色匆匆趕到，將議事大廳團團包圍。
蒂亞以明珠城第一順位繼承人的身份，高聲宣佈暫時接管城主府。
貴族們沒料到他如此果決，曾經那個一步三咳，一陣風來都要吹倒的病弱美人少城主，何時竟隱藏著這樣的實力和魄力？
老城主昏迷不醒，最有威脅的弟弟也被遠遠調開，蒂亞佔盡天時地利人和，滿室貴族各懷心思，一時無人出聲制止。
在黑鷹的護衛下，蒂亞終於登上了玉階上的城主寶座，儘管還面臨著諸多困境與變數，這一刻，他依然躊躇滿志，暢快至極。
他是絕對不會坐視洛特帶兵回城，坐以待斃的，只有先下手為強，方為上策。
蒂亞支著側臉，望著面色各異的貴族們，面露微笑——洛特，你我兄弟之爭，誰才能笑到最後呢？
※※※
這個夜晚，對於失敗者而言，委實漫長得令人髮指。
從古至今，大部分的戰損，都是在大軍潰退時產生的，今晚也不例外。
淵流城的騎士軍，在肖蒙的帶領下，對明珠城落荒而逃的大軍銜尾追殺，一百火統軍，也跟在其中，時不時放冷槍。
千人的軍隊，瘋狂收割首級，殺得數倍於己方的敵人潰不成軍，丟下了好幾千屍體。
重傷的巫術師索法，被肖蒙死死盯住，被他一劍戳了個對穿，眼看是不活了。
肖蒙以為對方已死，便不再去管索法的屍體，繼續追擊敵人。
沒人看見，一隻替身傀儡娃娃，被索法緊緊捏在袖中，代替他，躲過了這必死的一劍！
等肖蒙離去，假死的索法推開周圍的屍體，竄進了林間的小路。
崩潰的洛特被親衛裹挾著一路狂奔。
八千鐵騎出城時威風赫赫，如今只剩下兩千餘殘兵敗將，丟盔棄甲，瘋狂往回逃竄。
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洛特衣發散亂，狼狽不堪，一身驕傲和自負，在淵流城城牆下，被一次次打擊踩到泥裡，再也不復來時的意氣風發。
唯有回到明珠城重整旗鼓，再回來報復的決心，支撐著他奮力逃亡。
直到天光大亮，殘兵總算擺脫了肖蒙的追擊。
洛特喘息著，靠著樹幹休息，這時，一隻信鴿落到了洛特肩頭，腳上綁著一封來自明珠城的急信。
洛特反覆讀了三遍，面容呆滯，整個人晃了一晃，險些栽倒下去，顫抖的雙手連信也握不住，任它飄落地面，被馬蹄踩碎。
“怎麼可能……怎麼可能……蒂亞……淵流城……”
他臉色慘白，肌肉抽搐著，數度拔出腰間的長劍，恨不得就此自刎，也好過回去，落入蒂亞手中羞辱！
一隻乾癟的手阻止了他，洛特茫然抬頭，是老得宛如骷髏的索法——這個狡詐的巫術師，竟從小路趕上來與他匯合了。
“洛特大人，您好歹手裡還有軍隊，並沒有全軍覆沒，最後勝負，仍未可知，何必就此放棄呢？”
洛特眼前一亮，像是溺水之人抓緊最後一塊浮木：“索法大師，你還有辦法？！”
索法詭秘地一笑：“洛特大人，您可知道，獸人族有幾個赫赫有名的超級部落，實力強大，就連三大帝國，對超級部落，也十分忌憚。其中一個，距離我們，並不遙遠。”
“我當然知道。”洛特皺起眉頭：“你該不會是想叫我和獸奴合作吧，我們可是人族。”
索法不屑地嗤笑：“都這個時候了，還管什麼人族獸族，是想死，還是想活，您不會拎不清吧？”
洛特咬牙：“好吧……只要你肯幫我，我什麼都答應你！”
“真的什麼都可以嗎？”索法陰惻惻地咧開嘴角，用尖銳的指甲輕輕撫過對方臉頰：“嘖嘖，多麼年輕又健壯的身軀啊，如果是我的話……”
洛特勃然變色：“你——”
他剛說了一個字音，卻發現自己再也說不出話來了——五根尖銳的指甲，深深刺入了他的左胸！
洛特一對瞳孔驟然放大，他張著嘴，面容驚怒交加，最後永遠停留在了怨毒的神情上，漸漸沒了聲息。
索法抵在他的肩頭，緊握著法杖，口中吟誦著冗長的咒語，臉色時而蒼白，時而紅潤。
恐怖的一幕發生了，索法的身體迅速乾癟下去，染了血的斗篷委頓在地，只剩下一堆白骨，而雙眼失去光澤的“洛特”，竟然重新動了起來。
“洛特”撿起法杖與斗篷，低頭看看自己胸口五個指洞，忍不住發出了一陣暢快而詭異的笑聲：
“嘿嘿……少城主閣下，您的心願，就由我來替您達成吧！”
笑了片刻，他又按住胸口猛烈的咳嗽起來，烈焰斬對他的傷害太重了，沒了明珠城的供奉，不知要幾年才能恢復如初。
他回首，對著那道早已看不見的城牆，一腔怨恨無從發洩：“淵流城……沈輕澤……今日之仇，咱們來日方長！”
※※※
淵流城大勝後，這次“軍事演習”的真實情況，終於被通告全城，民眾們沉浸在接連打敗南濟城和明珠城的驚喜之中，幾乎不敢相信自己的耳朵。
直到押送南濟城城主和一眾貴族的船隊，浩浩蕩蕩駛進港口，被眾人一路圍觀著，押入城主府的大牢，大家才終於醒悟過來，淵流城如今有多麼強大！
城裡洋溢著歡聲笑語。
地牢中，卻是一派愁雲慘霧。
南濟城主懷揣的最後希望，在登上淵流城港口時，徹底宣告破滅了——明珠城沒能打敗他們！
這只說明一件事，那就是，連北地最強大的明珠城，也成了沈輕澤的手下敗將！
南極城主一瞬間彷彿蒼老了十歲，又恨又悔，最後在沉默中，徹底接受了戰敗者的命運。
南濟城，至此改姓了。
※※※
彼時，沈輕澤正撫摸著鴨鴨的羽毛，靠在臥室的床頭，對著破損了的帝師祭袍發愁——再過一會兒，顏醉就要來檢查他的傷口了。
換件睡衣，是不是太欲蓋彌彰了？
什麼都不穿？不行，不行，絕對不行！好像自己很期待似的。
要不……還是裝睡吧！
他正左右為難，系統忽而響起一陣激昂的提示音：
【系統：恭喜玩家，正式獲得南濟城的認可，從此擁有第二座主城，您可以選擇解綁舊主城，繫結新主城。】
【系統：當玩家擁有四座及以上主城，並且聲望達到威震八方時，即可創立屬於自己的國家，成為一方霸主！】
作者有話要說： 系統：請玩家給自己的國家取一個國號。
沈：富可敵國！
顏：……只有國王很窮·國【微笑】