冬天雖然寒冷，但屋角的壁爐和房間的火盆卻讓大廳裡顯得有點燥熱，尤其是此刻米雷亞王子的大廳裡面有著十多位人物。
米雷亞王子已經被緊急召回了，諾瓦拉上下氣氛緊張，但此刻的眾人臉面上面卻喜怒不一。
王子殿下去年在北疆雖然沒有取得什麼重大戰果，但驅走了北蠻也算有苦勞了，相對於帝國其他各條戰線上的損失慘重，三王子在國內的人氣可上升了不少。
更為重要的是，王子殿下在北疆成功地籠絡了一大批中高層將領和北方的軍事家族，這可是實實在在的好處，要不然國內的兩位其他王子會著急地施壓掉米雷亞回來？
米雷亞王子雖然坐在上面面沉如水，但在座的各位幕僚們心裡卻是很輕鬆的。
劉剛坐在角落裡閉著眼睛假寐，現在雖然已被初步接納到三王子親信的圈子裡，但劉剛哪有心思去跟這些傢伙套近乎？在一片嘈雜聲中劉剛自個兒抱著個靠枕琢磨著自己的事情，王子瞪過他幾眼也無濟於事。
隆蘇裡還在北部教冰原北蠻打游擊，沒啥可操心的...
納米比亞的生產如火如荼地繼續著，艾麗婭已經把商會的生意做到了奧丁北方去了，據說還搞了幾個什麼地區總代理...
自己的盟友們也都不錯，西尼亞海國的那個威靈頓司令甚至已經開始給自己操辦一個海族男爵的身份了，還說要個自己劃分一片海域領地...
南方的凱撒差不多快滅湛泊帝國了，凱撒已經邀請自己好幾次去瓜分湛泊帝國了，奶奶的，也不知那個凱撒是咋想的...
比蒙王國現在上下齊心形勢反而越來越好...
黑仔、大雄小美夾裹著羅賓漢、屈東他們平日都在黑風山稱王稱霸，還不知從哪裡搜刮了一幫魔獸馬仔在瞎折騰...
這些都沒有啥可操心的。新年剛過，劉剛最操心的是已經號稱無人區的白令天險古道。
自從白令堡和比蒙王國的古爾帶行省爆發'瘟疫';以後，人類和比蒙的大戰就算是降下了帷幕，雖然聖保羅教廷還在宣佈備戰，但誰都知道，大戰已經結束了。
人類撤回來的數十萬大軍被圈禁在巴隆博公國靠近大山的一個補給點，但依然引起了巴隆博公國民眾的恐慌，巴隆博公國的代表天天往跑教廷，奧黛麗公主也天天去央求貴霜帝國皇帝要求撤軍，但都沒有效果。
要不是聖保羅教廷的鎮壓，巴隆博公國幾乎掀起了暴動。開玩笑，那可是從'瘟疫區';過來的大軍！為了安撫巴隆博的王室，教廷和貴霜帝國沒少給他們許諾各種利益好處，而平民除了捱上幾鞭子之外什麼都沒有得到...
至於這場'瘟疫';的製造者劉剛，當然知道這是一次多麼千載難逢的機會，在阿拉連夜製造了大量的藥品後，三萬聖獅衛隊首先被運往了白令堡，一夜功夫就給白令堡換上了新的旗幟。
新年沒過多久，讓奧丁各地震驚的訊息再次傳出：比蒙大軍重新佔領了白令山區天險的另一端，聖保羅教廷耗費十多年取得的成績灰飛煙滅，白令堡這個人類花費了無數人力物力打造的巍峨軍事堡壘成了比蒙的囊中物...
聖保羅教廷再次成了奧丁各方勢力當作了笑柄，聖保羅國家內的民眾怨氣達到了頂點，教廷的威信再次大大降低，別說是平民，就連貴族當中都有了很多懷疑的目光。
劉剛現在看到主教們一個個都愁的快上吊了，也沒什麼人來找他畫畫了，對此劉剛很遺憾。
而米雷亞王子這次提前回國述職顯然跟這個訊息有關。今天王子殿下把大家找來就是商量一下對策，現今國內外戰亂紛紛，大家該怎麼辦？
別說那些小公國了，就是貴霜這樣的大帝國此刻也是裡憂外患。
自從去年北蠻之亂開始後，聖保羅國家就成了奧丁大陸動亂的中心，邊陲開始不穩，各地異族趁著帝國內亂都是蠢蠢欲動，而國內局勢動盪，有的貴族已經偷偷在大規模武裝私兵了，三個王子底下的小動作已經越來越明顯。
月前，白令堡的意外喪失更是將一切矛盾激化，三個王子已經開始明著爭權奪勢、拉幫結派。
米雷亞王子現在和大家商量的就是這個，至於這幾年聖保羅國家被發生的一次次災難是不是有人背後操縱，好像已經沒有人關心這個了。
米雷亞王子的勢力這次是抓住了一次難得的機會在北方把自己的勢力再次得到了加強，在北方軍事貴族那裡又取得了一分，但如何爭取帝國中部勢力和聖保羅教廷的支援就成了在座諸位需要面對的事情，米雷亞王子把大家叫來也是想群策群力。
大家爭來爭去，無非是堅守北方發展勢力和來帝都跟其他兩個王子打擂，那一方也說服不了另一方，而米雷亞王子這幾天一直都沒有表態。
"蘭卡大師，您是剛從白令堡回來的，您有什麼看法？"一個平時跟劉剛處得還不錯的大胖子侯爵開口詢問起了在一旁似乎剛睡醒正找水的劉剛。
劉剛在王府幕僚當中一直都在韜光養晦，平時只和大家談論風月繪畫，他出手又大方也不和眾人爭寵，所以這人緣還是不錯的。這時候雖然一直躲在屋角還靠著幾個盆景，但胖子的一番話還是把眾人的目光吸引到了劉剛這裡。
米雷亞王子也看向了劉剛，目光含著一絲希翼。
"咳咳，這個嘛...呵呵..."劉剛端起一碗茶還沒有喝，屁股半撅著模樣有點傻，不過他也沒啥不好意思的，坐好後先打了兩個哈哈。
"這個嘛...嗯，我覺得白令堡那邊既然已被比蒙重新奪回，那再去糾纏也沒啥意思了...北方嘛，那地界挺窮的沒啥油水。"
這是什麼話？已經有人笑出聲來，蘭卡大師果然很逗。
"東邊也被禍害得夠戧，我看還是南方好啊..."
劉剛這純粹是漫無邊際的胡扯，兩句話把帝國周邊都說了一圈，不過誰都知道這位畫壇大師不善政治倒也並不見怪，也沒人嘲笑他，好意地笑罵了兩聲大廳的氣氛倒是輕鬆了不少。
不過那胖子顯然是有點看笑話的意思，看著劉剛坐下開始喝茶也依然不放過他，"要按您的意思，我們去南方跟凱撒爭地盤嘍？"
劉剛眨巴一下眼睛，"這不行麼？"
幾個笑聲突然噶然而止，大廳內安靜得可以聽到壁爐裡乾柴爆裂的聲音，劉剛顯得有點不知所措，瞪大了眼睛上下開始掃描自己，還嘟囔了一句，"我的衣服沒穿錯啊..."
"南方好啊！"米雷亞王子身邊的一個高階幕僚首先低聲叫了一嗓子。
繼而所有人的眼睛彷彿都有了變化，王子一揮手，旁邊立刻有人把帝國南方的地形圖拿了出來。一種幕僚都紛紛湊前觀瞧，指指點點，只有劉剛一個傻呵呵地坐在那裡捧著個茶杯。
一顆石子打亂了大家的慣性思維，蘭卡大師傻傻的一句話把大家一直糾纏於北方和諾瓦拉的視野一下子投射到了誰也沒有注意到的南方邊境。
對啊，怎麼沒想到，如今的帝國恐怕只有南方還算是一片和平之地吧，那裡有富足的平原和錢糧啊！而且跟帝國只隔著一座高原的湛泊帝國如今差不多就要分崩離析了，這個時候帶著大軍前去不論是以什麼名義劃拉一塊地盤，都會給米雷亞王子賺夠足夠的政治資本啊，教廷肯定更加樂於看到這種局面吧...
在場的都是聰明人，思路一開啟，一大堆建議立刻地泉般湧出：
其他兩位王子現在正聯手打擊米雷亞，這次正好藉機讓三王子南下再去發展勢力，反正北方軍團大佬以大半投向了米雷亞這邊，把帝都留出來讓他們去鬥；至於讓其他兩位王子如何入套還需如此如此...
大廳裡立刻再次熱鬧起來，一條條計策迅速被提出、完善...劉剛又回到了角落裡開始打哈欠，後來被吵得怎麼也睡不著了，乾脆跑到偏去廳賞王子從北疆帶來的盆景寶石去了，也沒人理他。
接下來的幾天果然好戲連臺，各大勢力下的人物在朝堂上吵得天翻地覆，大王子、二王子這兩派都力主讓米雷亞回到帝都，而米雷亞則想繼續在北方主持軍務，雙方糾纏了幾天。最後，各方終於妥協，米雷亞王子交回了北方統帥的兵權而擔任南方前敵指揮。
米雷亞王子終於勉為其難地接受了去南方'巡視';的任務，巡視的意思最主要是為了防範湛泊帝國內的戰亂波及貴霜帝國。
直到米雷亞火速帶隊南下，大王子和二王子才似乎反應過來有所不對，不過已經晚了。
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"蘭卡，你說畫石的部驟「染」是 以淡墨大筆 溼畫石之暗面，待淡墨乾後再做第二次、第三次的 宣染，直到感覺充份為止，可我覺著總是不夠有力啊，不像你畫得石頭那麼有味道..."
奧黛麗殿下皺眉發問的姿勢很好看，表情更是讓劉剛止不住想去好好愛護一下...
房間內有炙熱的火盆，所有的貴族學生都基本穿著錦緞單衣，身材曼妙的奧黛麗殿下雖然也穿著單衣，但劉剛卻忍不住老是想入非非，尤其兩人還這麼近，一股醉人的體香更是讓劉剛的精神老是集中不起來。
"咳咳，奧黛麗。你看，這樣畫會好一些..."劉剛看著奧黛麗的眼光從畫面上抬了起來，趕緊捉起一支筆邊說邊給公主演示著，"...墨鉤或皴，後以濃墨提，這樣，畫面就會富有變化..."
現在劉剛和奧黛麗私下裡都是以姓名相稱，關係有點密切。
奧黛麗殿下認真地有樣學樣，一彎腰間露出的一片春光卻讓旁邊的某個色狼大飽眼福，色狼更是捉個筆開始了長篇大論。
好在劉剛裝模作樣的本事不錯，公主殿下和周邊伺候的侍女們也沒有察覺劉剛的齷齪，當然，作為一名享譽帝都和教廷畫壇的大師，誰也不會認為蘭卡大師是那樣的人。
劉剛正看得過癮，嗅著芳香如墜雲端，突然幾聲青銅磬被擊向，是下課的時間到了，劉剛很不得踢死外面那個擊響銅磬的傢伙。
一屋子的小屁孩們致禮後都跑出去玩了，奧黛麗殿下也頗為遺憾地蹙眉看著自己畫下的石頭，不論如何，她畫得石頭就是沒有劉剛畫得有氣勢。
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"蘭卡，可能是我的境界不夠吧..."嘆了口氣，奧黛麗放下了筆，看著自己的圖畫不滿地微微搖頭。
境界不夠？來場戀愛再失戀一回，就啥都有了。
雖然很想來這麼一句，但劉剛還是不得不是做出一副神秘莫測的模樣，"奧黛麗，其實你已經畫得很好了，你看那些花鳥蟲魚，我拍馬可追不上你啊..."
"呵呵，那是你謙讓人家的。"
奧黛麗抿著嘴笑了，她畢竟還是一個女孩，此刻的她像極了一個鄰家小妹，這也是劉剛分外愛和她待在一起的緣故。
兩個人有說有笑聊了一會，大家似乎都不願意這麼快就離開暖意融融的畫室，後來話題幾漸漸轉移到了白令山區那邊。
如今，那貝魯特元帥率領的幾十萬傷兵可是整個巴隆博公國的煩心事，作為巴隆博公國的公主，奧黛麗想起這事就發愁。
劉剛知道奧黛麗很鬱悶，巴隆博公國的老百姓為這事早就民怨沸騰了，那巴隆博公國的大使成天在煩她，奧黛麗公主現在也就在劉剛這裡能清淨一會兒，劉剛的畫室可是就在三王子殿下的王府內的一座院落，一般人是找不到地方的。
"殿下，反正這事你也幫不上什麼忙，也就別想太多了..."一說起正事，劉剛還是習慣於稱呼奧黛麗為殿下。
"人家就是放不下才這麼頭痛嘛。"奧黛麗扭了下身子活動著有點發麻的手腕，有點撒嬌的口吻讓劉剛心中一蕩，或許是意識到了什麼，奧黛麗的臉蛋突然一紅，身子站直了一些，眼光盯向了地面。
"其實現在好多了，聽說已經有一半的戰士可以..."說到這裡，奧黛麗突然停住了。
"唉，我要回去了，要不他們又要說閒話了...蘭卡，明天見。"
送走了依依不捨的公主，回到了自己的地方，劉剛的臉一下子冷了下來。貝魯特的大營居然已經有至少十五萬的士兵可以作戰了！而自己的探子居然還說他們掙扎在垂死邊緣。
貝魯特，你想幹什麼，難道你還想奪回白令堡嗎？
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