喬家家規，知而不報者，與之同罪。
喬北面色不太好看：
“那你也為萬家提供過情報？”
“沒有。”
“那你為什麼不提前通報族中？”
喬學陽的所作所為，害死了不知多少喬家骨肉同胞。
喬夏緘默了一會，肩膀又顫抖起來，一滴淚珠落在地面：
“他是我爹，我不能害他。”
喬北揉著腦袋，不知該作何評價。
喬夏雖然沒有參與叛變，但是她隱瞞了父親叛變的事，喬開山沒有將她定罪，只是將她貶為侍女，已經很仁慈了。
他記得老爹跟他說過，所有事情都不能從一面去貿然定論。至少他認為，喬夏的做法不對，但是沒有錯。
於家族不對，於孝無錯。
夜箐翻開她的衣袖，上面滿是淤青紅腫，下人們肯定沒有給她好臉色，還會把最髒最累的活派給這個十幾歲的少女。她做侍女的這半年，定然受盡欺負。
以前的她多麼活潑伶俐，現在眼中卻只有無盡的屈服與傷痛。
夜箐看向喬北，似是為她求情。
喬北看著喬夏，她本應是最歡樂的年級，卻用最美的年華在替父受過。
他拿出一個儲物袋，往裡面放了些盤纏，遞給了喬夏：
“你被逐出喬家了。”
夜箐看向喬北的目光，領會了他的意思，回頭對喬夏說道：
“若是有什麼困難，在我們常去的商業街等我即可。”
逐出喬家，對現在的她來說，無疑是最好的選擇，因為這裡已經沒有她的立足之地，有的只有無盡的白眼。
喬夏不語，良久，竟然跪地磕了三個頭，拿著儲物袋緩緩從小門退了出去。
那句話怎麼說來著，世間百態，貧窮與苦難，誰也不能避免，無論是喬家，還是帝國皇室。
這時候，樂聲大盛，宴會正式開始，夜箐與喬北整理了一下心情，站起身來走向宴會。
雖然他的年紀不用拋頭露面，但是作為禮儀還是得見見客人——這是夜箐的話。
推杯換盞，光籌交錯間，宴會已然接近尾聲，在喬開山的示意下，無關人員都撤了去，只留下兩家高層。
喬北也想熘掉的，被夜箐拉了回來。
喬開山先行開口道：
“科特老兄今日來訪，恐怕不是為了來老弟這兒蹭頓飯吧？”
科特耶華大笑兩聲：
“那是自然。不久前，聽聞老弟你把那萬家打的是落花流水，那萬家兩兄弟，可是被你齊齊送歸了天。我此行前來，自是向老弟道喜的呀？”
“我喬家向來喜歡和睦，只是那萬家欺人太甚，非要挑事兒，甚至欲置我兒子於死地，我便小小還擊了一下，小小還擊嘛。”
“哈哈哈，萬家自然是罪有應得，想必老弟你，也把萬家在萬城的殘存商坊，收的差不多了吧?”
科特耶華輕抿一口茶，似是澹澹問道，卻暴露了本次來的核心目的。
喬開山內心冷笑，萬家排擠我的時候不見你出手，現在倒關心起來了，只怕明眼人稍稍一猜，便知曉你是什麼目的了。
“怎會如此快，萬家留下的爛攤子，我代為整理了七七八八，也算是勉強能運作吧，這段時間，我可連個好覺都沒睡成。”
科特耶華暗暗撇了撇嘴，你是高興的睡不著吧？
“老弟在商坊營業、店鋪管理這塊經驗豐厚，人才輩出，想必定是整理的極其完善。”
他先是恭維了幾句，隨後話鋒一轉，澹澹道：
“但是萬城可不止有商坊店鋪，還有許多其他產業，這些產業，喬老弟既沒有經營的經驗，也沒有懂得這方面的得力助手，恐怕心有餘而力不足吧？”
“哦？不知科特兄說的哪些？”
科特耶華手指輕點桌面：
“喬兄不必隱瞞，我已然知曉。萬城的風俗業，地下賭場，乃至黑市產業，都被你們攪得亂七八糟，一灘渾水，長此久往，怕是就要銷聲匿跡了。”
的確，喬家所在的來特城，幾乎沒有這些產業，偌大一個城，想找個青樓都費勁，其一是喬家不喜其他產業的駐足，其二便是喬家完全沒有這方面的人手以及人脈。
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就拿地下賭場來說，萬城的賭業，其中高手加起來幾乎頂得上半個喬家的力量，若是管理不當，甚至有可能威脅其他正規產業的運作，而想統領他們，沒有一個有威望的人是絕對不可行的。
喬北也想過放棄這些產業，但是其巨大的利潤又讓人難以釋懷。
而在這方面，科特家絕對是一等一的好手。
科特家不像喬家、萬家，有主營的產業，他們家族並沒有特定的經營範圍，上到為皇室護送物資，下到青樓妓院，角鬥賭場，沒有科特家不幹的，長此一來，莫說整個百城區，就是在北六域的地下產業也有些威望。
科特耶華看著喬開山有些微變的臉色，咧嘴笑了開來：
“喬老弟莫要著急，這萬家是你收的，其利益當然應該盡歸你喬家，我今日來呢，就是想幫老弟你管理一下萬城的這些不聽話的產業而已，順便，拿些管理費。”
喬開山道：
“幾家地下產業而已，不要便不要了，哪裡需要勞煩老兄出手相助？”
溫煦的言語之間，卻有隱匿的火藥味。
“恐怕，不只是不要不要這麼簡單吧？”
“哦？此話怎講？”
科特耶華似是故意賣個關子，悠閒地品了口茶，露出回味無窮的表情：
“喬家香醇的的茶葉真是令人嚮往，但是喬家的作為，怕是有不少人看不慣。”
喬開山輕啟茶杯，卻並未喝茶，說道：
“總不會是科特兄吧，你我二人的交情，會在意這點蠅頭小利？”
“非也，我說的，是山匪。”
科特耶華輕輕擲出一句話，如同重磅炸彈一般炸的眾人寂靜無聲。
“百城區三面環山，其上山匪數十家之多，常常打家劫舍，與官兵交戰，受傷是常有的事。而萬家經營丹藥業，常常與其交易，有時為了打好關係甚至白送，其關係可是甚好。特別是最大的山匪天狼寨，其債主與萬長生還拜過把子。而喬老弟連個招呼都不打，就把萬家連根給拔了，你覺得他們能就此翻篇？”
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此言一出，四座皆靜。
山匪實力雖然一般，但是遊蕩於山巒之中，極難清繳，若是被其盯上，怕是喬家以後的貨物往來都會時常受其騷擾。
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就在此時，門外突然匆忙跑進一下人，在喬開山身旁耳語一陣，退了下去。
而喬開山的臉色，也變得極為難看。
“喬老弟，可是有何急事？”
喬開山緩緩把茶杯放下，面色略有敵意：
“科特耶華，你我二人稱兄道弟，即使有些摩擦也可交談解決，非得動武麼？”
科特耶華仍然一副笑嘻嘻的面孔：
“喬老弟這是何意，我們這不是正在洽談嗎？”
“哼！”
喬開山冷哼一聲：
“你指示那天狼寨綁我喬家之人，這也算洽談？”
一時間，二人劍拔弩張，彷彿就要打起來一般。
喬北聽聞此言，也甚是驚訝，把剛才傳話的下人叫了過來：
“你剛才所傳何事，再說一遍。”
那下人急忙道：
“剛剛傳來的訊息，喬林大人去外城進貨，不想路上遇到天狼寨的人，把喬林大人以及貨物都綁上了山！”
喬林只有凝氣期，但是他管理家族進出貨的本領絕對是數一數二，雜亂繁瑣的事務在他手裡有條有序，是老爹不可多得的助手。
喬北眉頭微皺，天狼寨向來與喬家無冤無仇，就算是為了給萬家出口氣也不至於直接把老爹的心腹給綁了，如此一來，他要承受的可是整個喬家的怒火。
他天狼寨再強，喬家只要出點血的代價，就能把他們打的頭破血流，第一山匪的位置也絕對不保。
但是喬北看著皮笑肉不笑的科特耶華，瞬間明白了什麼。
與天狼寨有交情的可不止萬家，他科特家也來往不少。
科特家的產業半數都是見不得光的，這些產業可是肥肉，但從來沒人敢與他們競爭，因為那些有想法的人連腳都站不穩就都被天狼寨搶的一乾二淨了。而作為代價，科特家每年都會給他們提供大量的物資。
這樣想來，很可能是科特耶華指使天狼寨，借為萬家報仇的理由綁架了喬林，實際上是要挾老爹將萬城的地下產業交於科特家。
“喬老弟誤會了，我怎會幹那等低劣之事？若是老弟信任我，我去與那天狼寨的寨主交涉一下，定能保得老弟的心腹平安歸來。”
科特耶華一副大義凜然的樣子。
“哦？那真是勞煩科特兄了。”
喬開山不肖的說道，這人話只說了一半。
“但是作為報酬，還望喬老弟能考慮下將萬城那些難搞的產業交與我來代為管理。”
這個老狐狸，終於露出了獠牙，以綁架喬家高層為手段，索要相關產業的控制權，真是卑鄙至極。
喬開山緩緩起身，踱了兩步，面無表情的朝某處壓了壓手，幾乎是同時，大廳的門“吱呀”一聲狠狠地閉上了。
隨即，大廳四周突然冒出了許多甲胃衛士，就連柱子後面都滿滿當當。
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喬開山緩緩釋放自己立府強者的威壓，低沉卻斬鐵的說道：
“如果你執意如此，那我不介意讓百城區消失一個家族。”