張嬤嬤急忙上前，將裴元歌扶到了太后身邊。
太后握著她的手，像是忽然間蒼老了許多，柔聲道："元歌丫頭，哀家隨是太后，可也操控不了人心，雖然能夠言辭斥責，乃至打他們一頓為你出氣，可是他們心底裡瞧不起你，就算哀家再怎麼苛責，也不能從根本上改變他們的想法，總難免陽奉陰違。攀高踩低，這是人心的本性，誰也沒法子的，你若想他們逢迎你，匍匐在你腳下，對你恭恭敬敬，就必須得讓自己站在高處。"
"小女愚鈍，不看服侍太后，還請太后放小女回府吧！"裴元歌咬牙道。
太後面露不悅，似乎有些心悸痛，握著胸口沒有說話。
張嬤嬤急忙取藥過來，一番折騰過後，忍不住數落裴元歌道："裴四小姐，容奴婢說句話，您這樣說，真是太傷太后娘娘的心了。奴婢跟了太后娘娘這麼久，從來沒有見她這樣寬待過一個人，這樣容忍過一個人，可見太后娘娘是真喜歡你，想要抬舉你。奴婢再說句不該說的話，先前壽宴上，太后和皇上的那番話過後，現如今京城還有哪戶人家敢娶你？"
太后在旁邊聽著，卻並沒有攔阻，也沒有插話。
這個裴元歌，還抱著不切實際的幻想，以為能夠逃脫她的手掌心嗎？不斷了她的後路，她也就不可能死心塌地！現在，讓她明白，這輩子她只可能耗在皇宮裡，再聯想眼下的處境，裴元歌才可能認真起來，努力設法改變現在的困境。
裴元歌低眉垂首，百般思索後，眼淚一滴滴地落了下來。
太后神色淡淡地看著她，篤定她會想通的。
果然，許久過後，裴元歌才慢慢抬頭，眼睛裡猶自帶著血絲，淚眼朦朧地問道："為何同時裴府之女，大姐姐還是庶女，卻偏偏比我更能...小女該怎麼做？"
終於服軟了！
太后一陣欣慰，緩緩地道："元歌丫頭，哀家雖然是太后，但是真正掌控這個皇宮乃至整個天下的人，卻是皇上。在這皇宮之中，所有人的榮辱興衰，都只取決於皇上，所以，這些宮女太監的態度，都是隨著皇上的心思而轉動的。你大姐姐雖是庶女，之前又被華妃和趙婕妤欺辱，但她卻懂得福禍相依的道理，藉此引起皇上對她的注意。前些日子，皇上還稱讚她寫的一首詩好，看在那些下人的眼裡，又怎麼可能不稱讚她？"
這些日子，裴元歌被太后擋在萱暉宮裡，不能與任何人碰面。相反，裴元華卻奉太后之命四處走動，常常與皇上"偶遇"，前天更是在荷塘邊詠賦蓮花，剛好被皇上聽到，稱讚她的詩文採斐然。這些事情，不止讓裴元華神采飛揚，流霜流絮更是在霜月院炫耀了許久。
想當然爾，這其中必定有太后的巧妙安排。
"元歌丫頭，哀家看來，你是個聰明伶俐的孩子，美貌悟性，都比你的大姐姐出色。如果你肯聽哀家相勸，將來的前程絕對在你大姐姐之上。"太后和藹地笑著，眼睛裡光亮湛然，用充滿誘惑力的聲音柔婉地道，"到時候，你再瞧瞧霜月院那些宮女太監的嘴臉！到時候，哪怕你伸手給他們一個耳光，他們也會笑嘻嘻地說，四小姐小心手疼，奴才自己來！"
裴元歌眼眸中神色閃爍不定，許久之後，像是下定了決心。
"小女一切聽從太后吩咐！"
這天，皇帝來到萱暉宮請安，太后命人上茶。
只見一名女子身著水藍色軟羅對襟短襦，長長的衣結打成別緻的緊簇梅花，下身繫著條淺綠色輕紗綾裙，淺淡的顏色如煙籠霧繞，薰染而成，飄渺傾心。頭上戴著水綠色的翡翠簪花，水滴狀的流蘇隨著行進微微搖晃，折射出異樣的光華，更襯得肌膚白膩如凝脂，面容清麗若出水芙蓉。
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清爽的衣飾，清麗的容顏，清雅的氣質，在這盛夏暑天，宛如一道涓涓清泉，沁人心扉。
見上來奉茶的人竟是裴元歌，掃了眼她這身裝束，沉靜的容顏，再聞到近前來那淺淺的薰香，皇帝微微一頓，眼眸微揚，帶著三分晦暗的光澤，淡淡笑道："聽說裴四小姐剛進萱暉宮後不久便染了病症，接連半月都在養病，如今看來，這病..."頓了頓，喜怒難辨地緩緩道，"該是好了？"
低沉的話語，似乎有著別樣的重量。
裴元歌心中微滯，仍然淺淺笑著，答道："託太后的鴻福，如今已經好了。"
"朕想著也是，母後如此鍾愛於你，定會悉心照顧，這病定然不會拖延許久。"皇帝臉上帶著淡淡的笑意，眼眸晦暗，"不過，裴四小姐比朕預料的好得要快，真是...可喜可賀！"最後四個字他說得很慢，語調微微上揚，似乎頗為欣喜。
裴元歌卻聽出了別樣的意味，心頭暗暗思索。
見皇帝似乎對裴元歌格外關注，太后嘴角露出一抹滿意的笑意，即使略掉容貌與那個女人相似的緣由，裴元歌本身就是個很出色的美人，氣質又沉靜脫俗，尤其在這樣的燥熱的天氣，更顯得清新可人，沁人心扉。遂別有深意地笑道："皇上對元歌丫頭的事情，倒是頗為關心。"
皇帝淡淡笑道："母後鍾愛的人，朕焉能不關心？"
"在哀家跟前還扯謊，哀家鍾愛的人極多，皇上何曾個個都關心？若真是如此，皇上又哪裡來的時間處理國家大事？"太后打趣道。
"母後這話就偏了，母后是太后，是這皇宮中最尊貴的女人，您鍾愛的人，這皇宮上上下下有誰敢不關心？裴四小姐如今得了母后的眼緣，可是整個皇宮都盯著她呢！朕到哪裡都能聽到關於裴四小姐的事情，想不關心都難。"皇帝神色平靜，似乎接著太后的打趣，又似乎在解釋，難以捉摸，"對了，朕聽說裴四小姐之前還贏了棋鑑軒的鬥棋，想必棋藝十分高超，不如來與朕對弈一盤，如何？"（未完待續）