"那又如何？終究是老了！"撫摸著仍舊光滑，卻遠不能和那些年輕嬪妃相比的肌膚，柳貴妃嘆息道。
自從葉氏叛亂後，冷宮中的皇后也被誅殺，原本以為，她如今已經是宮中份位最尊貴的人，又有燁兒這個孩子，皇后之位定然會落在她的身上。結果皇帝卻絲毫沒有提這件事，反而追封太子時期的元太子妃景芫為元德皇后，追封景芫的女兒永和為天心公主。這件事當然在朝中引起軒然大波，但有記事的老臣知道，這位景芫的確是皇帝的元妻，再加上景芫本就是孤女，永德王府也早就滅府，這不過是個虛名而已，這才沒有太過較真。
但從此之後，皇帝卻再也不提立後之事，柳貴妃只能在貴妃的位置上呆了三年。
雖然已經是後宮最尊貴的女人，但終究和那個位置差了一步，讓柳貴妃心中難免有些失落。而且，這三年來，宮中又進新人，容顏美麗，肌膚嬌嫩，而她卻一天一天地老了，皇帝對她雖然敬重，但即使留宿她的宮殿，也不過是以示恩寵而已，反而更加恩寵那些年輕的嬪妃，無可奈何之下，她也只能放棄爭寵之念，轉而從年輕嬪妃中選人扶持，引得她們彼此相鬥，免得有人坐大，威脅到她的位置。
這個婉妃，就是在這種情況下一步一步走到她身邊的。
"娘娘千萬別這麼說，人哪有不老的時候？重要的是，年輕的歲月換來了什麼？如娘娘這般，如今已經是後宮最尊貴的女人，又有七殿下傍身，皇上敬重，多少嬪妃羨慕都羨慕不來，說到底，女人的依靠還不就是子嗣嗎？如今七殿下也要娶妻了，您好好地教導媳婦，扶持七殿下，豈不比別的都重要？"周嬤嬤並不拿那些虛話來安慰她，而是確確實實地幫她分析利弊。
正是親近的人，才能夠這樣直言不諱。
柳貴妃笑道："周嬤嬤說的是，是本宮著相了。不過，這個李纖柔..."嘆了口氣，沒有繼續說下去，轉而道，"燁兒的個性激烈如火，之前求娶裴元歌而不得，本宮真擔心他會做出傻事，結果他轉身就求了李纖柔來...本宮實在捉摸不透他在打什麼主意！"
知道燁兒看中了裴元歌，她當然願意成全心愛的兒子，但偏偏...
"奴婢倒覺得，娘娘不必為此太過憂心，就算七殿下是賭氣才要娶李纖柔，但李纖柔的處境擺在那裡，皇上斷然不會因為七殿下求娶就隨便答應，既然皇上最後答應了，就說明七殿下定然有能夠說服皇上的理由，絕不會只是一時賭氣，定然有他的考量！"周嬤嬤柔語勸慰道。
聽她這般說，柳貴妃才微微放心。
"對了，聽說李樹傑一家攜女入京，而且，"提到那個名字，柳貴妃的臉色頓時變得不太好看，"燁兒已經出宮和他們見過了？"這家人搶走她的兒子十七年，讓她痛苦彷徨十七年，看在他們救了燁兒的份上，她已經不計較了，如今居然還要入京？而且如此明目張膽地讓燁兒出宮去見他們？
這家人到底有沒有搞清楚，燁兒是宇泓燁，是她柳貴妃的孩兒，尊貴無比的七皇子，而不是他們家的李明昊！
知道柳貴妃的心結，這點連周嬤嬤都不敢勸說，只能委婉地道："無論如何，他們畢竟撫養七殿下十七年，如今舉家入京，於情於理，七殿下總要去看一看。否則，豈不是要被人說七殿下忘恩負義，成了七殿下就忘了救命恩人，就算傳到皇上的耳朵裡，對七殿下也不好。想必是處於這種考慮，七殿下才會出宮！"
心中卻有些不以為然，再怎麼說，十七年的情分在那裡，哪能說斷就斷？
不過她很清楚柳貴妃失去宇泓燁時的痛苦瘋狂，因此，在宇泓墨抱養到長春宮後，她才會千方百計地使手段要收攏宇泓墨的心，並且防賊似的放著王美人，只要宇泓墨稍微有點牽連到王美人的可能性，都會慌亂不安。如今真正的宇泓燁回來，柳貴妃的這種心思只會更加強烈，也難怪會這般忌憚李樹傑一家。
嘆了口氣，周嬤嬤卻不能再說更多，只能轉開了話題。
到了馨秀宮，安頓好後，裴元歌眉頭微蹙，據她所知，柳貴妃身邊的周嬤嬤素來是宮儀的典範，連皇帝都幾次誇獎，因此但凡有新進宮女或者嬪妃，基本都是由周嬤嬤教導宮儀的，這次卻突然換了一位齊嬤嬤，這讓裴元歌不得不神思，這中間是不是有什麼蹊蹺？是不是因為這次的宮儀教導可能會有什麼問題，所以柳貴妃才會避開周嬤嬤，而選擇齊嬤嬤？只是不知道，這位婉妃又是何方神聖？
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就在這時，裴元歌忽然若有所覺，轉頭望去。
映入眼簾的，是一張絕美的臉。
淺紅色的銷金帷帳，如錦緞般柔順的青絲，淺紅色的衣裙，更襯托出裴元歌如珍珠般柔白而泛著光澤的臉，微微側身倚在雕花床壁上，容姿端華，如同一幅精心描繪出來的仕女畫。只是她眼眸輕斂，纖細的柳眉微蹙，顯然正在努力地思索著什麼事情。
宇泓墨潛進來時，看到的就是這樣的情形，心中猛地一悸。
似乎，每次元歌在皇宮裡，都是這樣一幅全神戒備的姿態。猶記得碼頭船邊重逢時，元歌那種輕鬆舒適，似乎整個人都處在讓她安心的環境中，可以恣意放鬆，顯然，關州的三年，她過得很輕鬆適意，完全不需要像在皇宮時這樣時時警戒，處處提防，每時每刻都要繃緊神經，半點都不能鬆懈。
可是，現在因為他，元歌又陷身到這個漩渦中。（未完待續）