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第16章 求援

布雷頓角島和亞美利哥島上,加蘭德和塔拉兩個總督都受不了了,兩島上的小夥子們也很吃不消……

為啥呢?砍樹挖樹根的勞動量太大了,而且效率很低。畢竟,兩個島上共400小夥子,都不是專業的伐木工,雖然都有些力氣,可節奏掌握不好,不懂得伐木的技巧。所以,有人經常砍樹把手磨出很多水泡,一碰就疼。

而且,這邊千百年來無人開發,參天大樹太多了,且很稠密。平均下來,每英畝土地上,足足有上百顆幾十米高的參天大樹。

但兩島上的小夥子們,雖然每個島各有200人,可其中幾十人是漁民,需要出海打漁。所以,最終留下來伐木的,只各有170人左右。

把幾十米高的參天大樹砍倒,然後還要把橡木挑選出來抬到一邊。還要把盤根錯節的碩大的樹根整個地挖出來……簡直就是一項超繁重的體力活兒……

最後,統計下來,兩個島上,每個島上的170人左右的伐木隊,平均每天只能砍伐十幾棵參天大樹(包括挖掉樹根和挪開樹木)。這麼一算,整出一英畝的空地,足足需要一週左右。而現在到年底,只有20多周。靠這些人,只能開墾出20多英畝的耕地……這和馬林計劃的差得也太遠了……

並且,在砍伐大樹的過程中,因為使用方法不當,年輕的移民們砍廢了很多斧頭,並弄斷了很多鋸子……

更糟糕的是,這次移民,沒有帶鐵匠來,也沒有鐵匠爐子和備用鐵料,來修補這些伐木工具……

一個月下來,兩處地方的伐木斧和鋸子,都報廢了大半,還沒法修理……

塔拉先受不了了,他乘坐留下備用的一艘船,去了加蘭德的布雷頓角島,找加蘭德商議對策。可商量的結果是,兩人也沒啥辦法。

無奈之下,兩人只好由其中一人,回歐洲向馬林求援……

然後,加蘭德作為代表,乘坐船隻,離開了(加拿大)悉尼(還是叫這個名字,馬林懶得改了),順著北大西洋暖流,返回歐洲……

因為順風順水,和來時花了兩三個月時間不同,回去只花了一個多月……

看到加蘭德回來,馬林也很是吃驚,以為殖民地被印第安人給端了呢。當聽到加蘭德的訴苦後,馬林也吃驚地長大了嘴巴:

“啥?你說砍樹是個大難題?”馬林以為自己耳朵出毛病了。他預想過很多麻煩,唯獨沒想過伐木會成為墾荒的最大的麻煩……

“是啊,少爺,您不知道,蠻荒大陸那邊,到處都是幾十米高的參天大樹,隨便拿一株到歐洲,都不多見。可在那兒,到處都是。這樣的大樹,樹幹寬,砍伐不易。即使砍下來了,也很難搬動。一般,要好幾十個壯漢一起抬著,才能慢慢地挪開……更難的是,挖那些參天大樹的樹根啊,幾十米見方的老樹根,盤根錯節的,體型巨大,挖起來也特麻煩,花費的力氣,不比砍樹和抬樹少……”

“呃,好像是這樣啊……”馬林突然想起來,這是在古代,不是他以前生活的現代。現代人伐木,直接用電鋸或者油鋸“咔嚓咔嚓”一會會就砍倒大樹了。樹幹也非常容易切割分解,然後直接裝上大卡車運走……至於樹根,挖掘機……藍翔技師……一會會兒的事……

可是,這是在古代啊。砍樹、運輸樹木、挖樹根,都是靠人力,非常艱難。就像幾十米高的參天大樹的樹幹。現代完全可以用個起重機輕鬆吊起,而在古代,則是需要幾十個人一起抬的。要是挪動距離太遠,估計要抬半天……

如果把這種巨大的樹幹用鋸子鋸成數段,搬起來也輕鬆了。可偏偏,馬林為了獲得造船的木材,禁止分割整塊的橡木樹幹,要整體挪走,無疑大大地加大的勞動量……

說起來,也是馬林心急了。剛到殖民地呢,還沒站穩腳跟就想著造船的事情了,虧他還知道“步子邁得太大容易扯到蛋”的道理……

於是,馬林想了想,下了決心:

“這樣吧,加蘭德,你這次回去,告訴大家,下次遇到橡木,就不用整體保留了,直接像其他數目那樣,鋸成數段後搬走……今年之內,都不用在考慮保留整個的橡木的事情了。等你們在島上站穩了腳跟,不急著開墾農田了,再慢慢注意砍伐橡木和保留儲存……另外,之前保留儲存的,也別放棄,繼續儲存風乾吧……”

“是!謝謝少爺體諒!”加蘭德很高興,不用整株地移動幾十米長的橡木原木,的確能節省大量的力氣。畢竟,幾十米長的橡木原木,牛車無法裝載,只能人力抬,而且要幾十個人,花費很長時間,才能抬到指定的位置。

“嗯,還有,反正你們都是在淡水河邊墾荒的。這樣吧,你們現在不用刻意追求田快的方整,先沿著河流伐木。這樣,在伐木時,直接把大樹推倒在河裡,讓大樹隨著河水淌走。當然,不是不要這木頭了。而是你們控制著漂浮在河裡的原木,然後找時間集中拖到某個地方,用省力的動滑輪吊上岸……”

“少爺,啥是動滑輪啊?”

“呃……”馬林突然想起來,加蘭德就是個半文盲,以前就是個農奴子弟,根本沒上過學,還是做了自己侍從後,跟著施瓦茨讀了點書,也就是個認字水準的,相當於小學三四年紀的水準,要是知道動滑輪就奇怪了……

不過,吊運幾十米長的超大原木,非得用機械的力量不可。而這個年代沒有起重機和挖掘機。那麼,動滑輪就是最好的省力的選擇了。配上省力槓桿,吊運重物,絕對好使。

“還有,少爺,我們在那邊砍樹,因為大家不熟悉伐木技巧,砍廢了很多斧頭,弄斷了很多鋸子……”

“呃……好吧,我去招攬一批專業的伐木工,去指導你們……至於斧頭和鋸子,這次我用高碳鋼給你們打造一批……”

之前,馬林讓移民們攜帶的工具,都是從民間購買和收集的,都是民間鐵匠鋪出品,大概都是“塊煉法”弄出的熟鐵,強度不夠。砍那麼多大樹,的確容易壞掉。而高碳鋼,強度高,也很耐磨,用來製造斧頭和鋸子,絕對耐用多了。

還有就是,馬林決定挑選出一些懂得使用滑輪搞碼頭貨物卸運的老練碼頭工人,去那裡,指揮年輕移民們使用動滑輪,講水中的原木吊上來……

直接在河邊砍樹,把樹幹直接推進河裡,然後拖到指定位置,要比在陸地上抬著樹幹要輕鬆多了。而到了指定位置,再用動滑輪吊運樹幹,也輕鬆很多。總之,科學就是力量……

河邊的樹木,要比遠離河邊的大樹好處理很多。處理掉了樹木,就可以騰出空地,來開墾為耕地了。

開墾荒地倒是不難,直接用牛拉著曲轅犁把土地翻耕一遍就可以了。馬林現在牛多,大不了再裝船多運些過去就是了。

而且,在河邊上墾出的耕地,灌溉也非常方便。要是離河邊遠了,還要花費人工,專門挖灌溉渠呢……

另外,加蘭德還帶回了一個不好的訊息——布雷頓角島上有狗熊……

特麼的,狗熊可是一種兇猛的動物,老虎見了都要慫。要是一不小心惹到它們了,那可是會死人的……

這也難怪,狗熊本來就是會游泳的動物,還是捕魚高手。布雷頓角島和北美大陸只隔了一條比較狹窄的海峽,狗熊完全可以游泳上島,然後在此棲息。而亞美利哥島(南塔克特島)因為離陸地比較遠,倒是沒有這種兇猛的動物……

馬林可不想自己的移民被狗熊傷害了,於是,他決定招募一群有經驗的獵手,帶著穆什克特大火槍,去集中獵殺布雷頓角島上的狗熊,看見一隻殺一隻……

在人類的安全面前,馬林認為,動物的狗命不值一提。即使是滅絕的恐龍出現了,如果敢傷人,馬林也會毫不猶豫地下令擊斃。即使要保護動物,馬林也只會選擇保護大熊貓那樣的溫順動物。凡是威脅人的生命的動物,只要越界,和人搶生存空間,都是該死的……

甚至,前世的時候,馬林就覺得那群極力保護猛獸毒蛇的狂熱動物保護人士腦子不正常。像老虎、獅子、毒蛇之類的威脅人的生命的動物,要保護可以,應該關進動物園內保護,而不是放任在野外威脅人的生命。某些人極力強調,要尊重動物的生活習慣,讓他們在大自然自由自在地生活。可是,那些被豺狼虎豹和毒蛇害死的人的生命,誰來為他們的死買單?馬林認為,那些過於狂熱的野生動物保護者,長著一副人的身體,可腦袋卻成了畜生的了。

在自然界,人和動物本來就是“物競天擇”的競爭關係。人要成為世界的主宰,必然會侵犯其他動物的利益。片面地強調保護動物,其實就是背叛人類,和畜生為伍。

當然,保護稀有物種是對的。但是,那些稀有的猛獸,再稀有,也不能放任野外,使其有威脅人類生命安全的機會。要保護他們,也應該修建有圍欄的動物園,將它們和人類隔開來。否則,放任它們在野外活動,其實就是對人類本身的不負責。

馬林前世經常猜測,那些狂熱的動物保護者,不會是動物修煉成的妖怪變的吧?不然,為什麼那麼極力維護畜生,處處和人作對呢……

……

獵殺狗熊的事情,就這麼愉快地決定了。馬林打算組織30名熟練的壯年獵手,使用火繩槍,集中剿殺布雷頓角島上出現的任何狗熊或其他猛獸。這樣,移民們的安全,才能得到充分的保障……

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而考慮到島上樹木太多,馬林又安排船隻,準備再運400人到這兩個島上,幫忙一起砍樹墾荒。同時,這些船上,還會搭載指導大家砍樹技巧的專業伐木工和指導大家使用動滑輪吊運貨物的老練碼頭工人,以及馬林組織的30名獵手……

雖然,現在格瑞那達那邊的問題尚未爆出來。但馬林知道,格瑞那達那邊肯定也有相同的問題。因為,格瑞那達島也是一個叢林密佈的半荒島。只是因為路途遙遠,所以那邊的困難還沒反饋回來而已。總之,開發新大陸,並不像馬林之前想的那麼容易,尤其是建立第一個立足點……

既然想到了格瑞那達那邊可能出現的困難,馬林自然在給布雷頓角島和亞美利哥島準備伐木工、碼頭工人和高碳鋼斧頭及鋸子時,也給格瑞那達準備好了一套,並裝船運過去。

並且,馬林還給三個島嶼,各準備了幾名鐵匠和整套的鐵匠鋪裝置及煤炭、鐵料,好給移民們修理工具和打造新的農具及其他日常所需器具……

得到了需要的支援後,加蘭德也滿心歡喜地帶著部分物資和人員,先行乘船返回布雷頓角島去了……