對於德意志境內眾多的擁有獨立的司法權的帝國自由城市的現象，馬林是非常無語的。名義上，他們是直屬皇帝的城市。但實際上，他們早就花錢向皇帝贖買了自治權，皇帝也管不到他們。只有帝國遭到重大的外敵入侵的時候，皇帝和帝國議會才會有權利要求他們分攤軍費，但不用出兵。
但因為哈布斯堡家族遭到了大部分諸侯和主教的抵制，導致皇帝馬克西米利安一世想徵稅參加義大利戰爭，都被否決掉了。所以，現在帝國城市們過得很滋潤，不用向上面交稅，有錢自己用。最多，讓市政廳的那幫傢伙拿點好處。
而且，這個年代的帝國城市自治的方式，是市民集會，非常的皿煮。只要你拉攏到足夠的人，話語權就會很重。克虜伯他爹格羅斯，本來技術好，有威望。可惜，因為脾氣差，老和人打架。所以，才搞不過老對頭文書官福克斯的。福克斯八面玲瓏，很有手腕，也比格羅斯更有人脈，才能壓制著大工匠級的格羅斯，給其難堪。
歷史上，大概要到查理五世時期，進行了管理改革，引進了漢薩同盟的漢莎議會制度，帝國自由城市的政治局面才會大變。屆時，市民集會投票的制度，將會被由貴族和大商人組成的漢莎議會所取代。然後，帝國城市的市民們就喪失了權利。
不過，那是建立在查理五世用武力吊打了法國，震懾了全德意志的情況下，才強行通過的改革方案。而且，人家改革的方案也非常有理由——按照納稅金額來選議員……
你看，人家貴族老爺和大商人納稅比你多，比你更適合當議員……爾等……算了不說了，河之蟹注視著……
而到了1803年，最後一次帝國會議後，這些原本被賜予特權的帝國城市，全部被附近的領主們吞併了，只留下呂貝克、漢堡、法蘭克福、奧格斯堡、紐倫堡和不萊梅6個城市。其後，這6個城市也相繼被吞併。
但現在，這些帝國城市，還是市民階層說了算。只要能掌控市民半數以上，就能決定一切。
所以，馬林才佈局多特蒙德。在那兒大辦黑啤釀造廠，大量招收多特蒙德市民進廠工作。都捧自己飯碗了，還能不向著自己？即使改變多特蒙德城市性質需要3分之2的選票，馬林也不怕。大不了，多開幾個廠，招收三分之二的市民為自己打工。
實在不行，若是本地人不配合，他可以開廠招收外地工人嘛。這些外地工人是自己招來的，幫他們落戶為市民後，肯定投票支援自己啊。
趁著現在還是市民當家作主，馬林覺得反而要比漢莎議會還要容易對付。因為，收買市民和收買貴族、大商人，成本是不一樣的。
收買一個市民，你只需要提供一份不錯的工作，就可以辦到。而市民為你工作，也不是白拿薪水的，還能幫你創造價值。
而收買漢莎議會的貴族和大商人，這些人往往會獅子大開口。而且，往往要出賣市民的利益，來換取貴族和大商人的滿意。但是，這樣會引發不滿甚至混亂的。而利益匯聚到少部分人手裡，對於君主來說，也是不好的現象。這意味著，某些勢力會壯大，會影響君主在當地的掌控力。
所以，馬林情願用工作來吸引市民階級，也不願意收買那些貪婪的貴族和大商人。而且，那些貴族和大商人，和他們合作，他們不僅會討要利益，還會討要特權。而特權，恰恰是馬林最不願意給的。而市民階級，則不會貪心到要特權。
當然了，任何城市，都是有刺頭和釘子戶的。有些人，他啥都不要，就是要找茬，就是要抬槓。在後世，可以稱這些人為釘子戶，網上則稱為槓精。
遇到這樣的人，馬林也有辦法——學後世的無量地產商，動用混混來對付他們。
無量商人利用混子，未必幹人事。但馬林，卻可以讓科勒動用情報機構的人，假扮混子，來打擊那些拒不合作的人。也不打打殺殺，就是噁心人。比如，沒事潑點米田共，半夜製造噪音讓你睡不著……
什麼？發怒了？想要告我？抱歉，這個年代沒有相關規定……至於打架……我這邊特工多得是，你一個，單挑我們一群？
混混手段比流氓更難纏，就在於流氓是犯罪的，可以用法律制裁。而混混擦邊球，就是噁心人，但不踩線，讓你無可奈何。當然，若是上頭要掃除黑惡，也是可以對付的。但問題是，馬林就是上頭，就是他指使的……所以，那些不同意多特蒙德歸附馬林的，終究會被整到想瘋的……搬離多特蒙德倒是個辦法，但馬林就得逞了啊。因為，市民集會上，全是支援他的人了……
同樣地，對付埃森，也是這個套路。只不過，手段比多特蒙德這邊要激烈點。馬林甚至打算，用商業手段，暗中使絆子，讓反對者都破產，把他們逼出埃森城，一樣可以達到目的。
總之，埃森和多特蒙德這倆魯爾區大城市，馬林是絕不容許他們脫離掌控的。
……
克虜伯和史蒂芬廠長安排的工匠們，已經收拾收拾南下埃森了。馬林也返回了奧裡希，但馬林不知道，在西南方向的葡萄牙，一則從東方傳回來的訊息，讓葡萄牙炸鍋了……
這個訊息，就是達伽馬帶領的遠征艦隊在大名海岸慘敗，30艘戰艦，只逃回11艘，可謂底褲都輸掉了，慘敗中的慘敗……
達伽馬為了推卸責任，在彙報中強調——大明帝國得到了北海國鑄炮技術，讓葡萄牙戰艦難以靠近明國港口和要塞……
然後，葡萄牙國王曼努埃爾一世就大怒了——娘希匹，馬林這小子難道要阻礙我吞併明國？
然後，一封措辭很嚴厲的國書被送到了奧裡希的馬林手裡……
接到曼努埃爾一世的責問國書，馬林有些瞠目結舌。他不意外結果，這都在他的推演之內。他意外的是——葡萄牙為何這麼快就得到了訊息？
深水灣海戰，也就幾個月前的事情，距現在才四五個月。按照葡萄牙船隻的速度，從深水灣南撤，到回到葡萄牙，起碼10個月啊。
馬林自己提前知道情報，還是因為他派人走了陸路，騎死了不少駿馬，才送到波斯。然後，從波斯由信鴿送到東歐，再送回北海國。半途中，光是被沿途鷹隼吃掉的信鴿，就有幾十只。
可問題是，葡萄牙人是如何傳遞訊息的？他們也走陸路了？不應該啊……
從印度走陸路，先要經過波斯，然後進入馬穆魯克王朝境內。到了海邊，可以坐船，也可以用信鴿，只要多備點……
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
但問題是，因為霸佔了香料貿易，葡萄牙和西班牙跟馬穆魯克王朝的關係已經是差的不能再差了。葡萄牙信使透過馬穆魯克王朝底盤，估計直接會被砍死，都不給解釋的機會。畢竟，兩個牙搶了馬穆魯克王朝香料貿易，等於斷了他們財路……
所以，葡萄牙人應該沒法走陸路傳遞訊息，然後那麼快收到訊息啊……
能在5個月內收到情報，只能是快馬加鞭走了陸路。而且，還動用了信鴿。可不管是波斯還是馬穆魯克王朝，都不會放葡萄牙信使路過的。因為，葡萄牙和波斯薩法維王朝關係也不好。1507年，葡萄牙曾入侵過波斯霍爾木茲……
馬林百思不得其解……葡萄牙人用上無線電了？