收到皇帝的信，馬林看了直翻白眼——你才大忠臣，你全家都是大忠臣！
看過電視劇的都知道，大忠臣一般都沒好下場，不是自己冤死獄中，就是全家被人滅了滿門，雞犬不留那種。所以，馬林對“大忠臣”這個詞比較忌諱。一般的忠臣還好說，加個大字，就有些催命了。
所以，馬林回信給皇帝——俺不是大忠臣，只是不忘陛下當年的提拔之恩而已。另外，俺膽小，請千萬別對外透露鎧甲的真實價格。若被發現，您就說75金幣一套……不然，俺就不敢賣了……
事實上，這全套鎧甲，成本大概在13金幣左右，利潤都快達到百分百了。但馬林也不會透露這個秘密，實在是，這個秘密有點嚇人，也容易讓人嫉妒瘋狂。
為了保密和誤導他國，馬林甚至專門弄了個假的軍工廠，在埃姆登附近，吸引外界目光。在這個軍工廠裡，用的都是從義大利僱傭的老鐵匠，還帶了不少徒弟。他們用的都是老手藝，只是用的鐵料不一樣而已。
當初，皇帝就在馬林的陪同下，參觀過這個公開的軍工廠。老鐵匠們手藝很好，因為用的鐵料好，產品質量很高。至少，外觀看起來很漂亮，鋼管上雕花也很好看。當然，實用性也不差。畢竟，用的是優質鋼材嘛。所以，有了這個記憶的皇帝，就以為北海國的生產技術，和其他國家大差不差，最多精良一點……
收到馬林回信，對於馬林要求保密的要求，皇帝也是尊重。其實，倒不是皇帝不想透露出去，讓馬林斷了退路。而是，這種優質的鋼板插板，還需要北海國大量供應呢。因為，奧地利生產成本太高了，不划算，質量還比不上北海國的插板。
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另外，皇帝驚奇地發現——如果把北海國的鋼板插板熔了，做成武器鎧甲，比自產的武器鎧甲還要優秀。
“不對啊，我們都是用的盧森堡的鐵礦，憑啥北海國的鋼鐵質量更好？難道，他們的鐵匠比我們的鐵匠手藝更好？”皇帝陷入了深深的懷疑中。反應過來後，皇帝也不惜高價，派人去義大利蒐羅技藝高明的鐵匠去了。據皇帝所知，最初北海國沒啥工匠，都是馬林後來去義大利和英格蘭蒐羅的。
不過，英格蘭這個時候在歐洲就是窮鄉僻壤，能出什麼厲害工匠？而義大利手工業的發達，在全歐洲都很有名。所以，皇帝打算在義大利蒐羅高階工匠，以提升奧地利因斯布魯克軍工廠的技藝水平……
……
“陛下，您找我？”幾百章沒出場的大配，原本歷史上的傭兵之王弗倫茨貝格終於出場了，還帶臺詞的……
“嗯，喬治（弗倫茨貝格名為喬治.馮.弗倫茨貝格），我問你，當初北海國的工匠，是不是從義大利僱傭的？”皇帝開口問道。
弗倫茨貝格稍微一愣，他本來還以為皇帝有作戰安排呢。結果，就為這事……
“是的，陛下，我很清楚，一開始，北海國的工匠，大部分確實來自義大利。特別是，來自米蘭公國的非常多。”
當年的米蘭也算歐洲手工業中心之一，也是歐洲著名的富裕城市。曾經，米蘭板甲可是中世紀最著名的板甲品種，和哥特式板甲，成為騎士界的兩大品牌。在皇帝馬克西米利安一世親自設計的馬克西米利安板甲出來前，這兩種板甲是騎士界最主流的板甲。但查理八世挑起義大利戰爭，遠征那不勒斯王國的路上，順手滅了米蘭公國，把10萬人的米蘭城洗劫一空。這也導致，很多原本很富裕的米蘭城大工匠變得一貧如洗。
可法國人不聰明，只搶財富，沒要那些大工匠。然後，靠賣俘虜和戰馬、鎧甲大賺一筆的馬林，就趁機撿了漏，網羅了不少米蘭大工匠。北海國現在非常重要的螺旋式壓幣機，就是以米蘭工匠搞的螺旋式壓力榨油機為藍本搞出來的。
當初馬林去邀請英格蘭懂得用鐵鑄炮的工匠老約翰的事，因為馬林刻意保密，弗倫茨貝格並不知道。但是，馬林當初親自戴著卡恩去米蘭，把達芬奇打暈了綁架帶走的事，弗倫茨貝格是清楚的。畢竟，達芬奇經常出入馬林的辦公室，其來北海國的過程，想保密都難。倒是老約翰，因為一開始就是暗中進行的，後來鑄炮的場所也在隱蔽的地方，並不為人們所知。
弗倫茨貝格把馬林親自帶人如綁匪一般，把達芬奇打昏帶走的“光輝事蹟”和馬克西米利安一世介紹了一番，讓皇帝陛下目瞪口呆。他從沒想到，看起來麵皮白淨，貌似很有修養的馬林，居然還有如此粗暴野蠻的一面。
不過，這樣的人皇帝陛下也見得多了。只是，馬林看起來白白淨淨，斯斯文文的，和行為差異有點大而已。而平常這麼做的人，一般長得都和李逵張飛似的……嗯，皇帝陛下不知道李逵張飛是誰，但大致就是那個形象……
“馬林大人當初對技藝高超的工匠非常重視，甚至，親自出面邀請……和綁架……所以，對北海國武器鎧甲的精良，我毫不懷疑……”
弗倫茨貝格回憶起他在馬林麾下的經歷，但他跟著馬林的時間還是太短了，只學到一些軍事技能。對於馬林的無恥陰暗手段，以及後來搞的工業化生產，瞭解得還是太少。
換成卡恩，就會生出這樣的感慨——大概，只有少爺這樣內心如此黑暗骯髒的人，才適合當君主吧……嗯，我不夠髒，還是當個快樂的保鏢打手算了……
“哦哦，我說為什麼北海國的武器鎧甲那麼好用呢，原來馬林這麼重視工匠啊！”馬克西米利安一世悟了，彷彿get到了一些“秘籍”……
事實上，皇帝陛下還是很重視工匠工藝的。比如，他在因斯布魯克的軍工廠生產的他親自設計的“馬克西米連板甲”，做工就很精良，非常受騎士們歡迎。即使是死對頭法國的騎士們，也喜歡訂購。皇帝陛下雖然不喜歡法國人，但法國騎士封地大，錢多。在金幣面前，皇帝陛下也不堅守原則的……
只是，皇帝陛下對工匠的重視程度，還是和馬林沒法比的。身為皇帝，馬克西米利安一世是驕傲的。那些工匠，大多是主動投效的。畢竟，哈布斯堡家族在德意志地區的民間，聲望還是很高的。對於厲害工匠，皇帝只是不拒絕。但是，遠遠做不到像馬林那樣上門去邀請，甚至綁架……
“喬治，朕也決定學馬林，派人去義大利地區邀請技藝精湛的鐵匠！”皇帝以為找到了北海國武器鎧甲精良的“密碼”，頓時意氣風發道。
“還有鍾表匠的，我聽馬林大人說過，鍾表匠是手藝最精細的工匠，最適合製造火槍的彈簧鐵和擊發機。所以，北海國的發條打火槍質量才那麼好……”
“哎呀，我說北海國出產的發條火槍質量那麼好，看起來那麼精良，原來，是讓鍾表匠製作擊發機構的呀！學到了，學到了！”馬克西米利安一世大為驚歎。
“陛下，去義大利高薪聘用高階工匠，需要很多錢的……”弗倫茨貝格委婉地提醒道，就差指著皇帝鼻子說“你是窮比”了……
但皇帝不以為意，也知道弗倫茨貝格在想什麼。只見他大手一揮，道：
“這沒啥，馬林缺人口，而奧地利人口眾多……”很明顯，皇帝陛下覺得拿人口跟馬林換錢……嗯，勞動力交易很來錢。至少，來錢快……
為了換錢，皇帝陛下決定——再親自護送一萬戶奧地利貧民北上，和馬林換錢，好去義大利僱傭鐵匠和鍾表匠去。皇帝陛下似乎看見了奧地利騎兵手持精良的發條打火槍把法國騎士打得大敗的美好場景……
皇帝陛下覺得，自己去研發火槍不行。但是，還不會抄馬林“作業”嗎？你馬林懂得招攬鍾表匠製造發條打火槍的發條槍機，我也會啊……