薩克森聯軍和格德司軍隊大戰的局勢，馬林手下的間諜和偵察兵，一直在悄悄地關注著。甚至，離戰場外的一段距離，長期有紹爾麾下的偵察騎兵，用望遠鏡輪流觀察。
在大戰分出勝負的當夜，偵察兵就獲取了確信的訊息——薩克森聯軍戰敗了……
然後，第二天一早，東弗里斯蘭強大的情報機器就開動起來，兩名通訊兵，沿著北海商會沿途經營的旅店系統，策馬狂奔。每隔一段距離，通訊兵就會在懸掛北海商會標誌的旅店換馬，繼續狂奔。
旅店傳訊系統，是因為馬林前世玩的遊戲受到的啟發。在遊戲裡，旅店是一個非常重要的場所。一般而言，旅店的一層的大廳是酒館和參觀。一層的後面，則是廚房。
廚房下面有地下室，是各種酒桶和糧食等物資的儲藏室。而旅店的二樓，則是休息的地方，有多個客房。
另外，旅店的邊上，還有馬廄，專門停靠客人的坐騎。當然，在遊戲裡，旅店邊上一般都有飛行點。
不過，在現實世界裡，可沒有供騎乘的飛行坐騎，還是得靠騎馬。
所以，馬廄的面積很大，甚至不亞於旅店大廳。而且，馬廄裡，常年備著兩三匹備用馬。這兩三匹備用馬，就是給馬林的手下傳訊用的。
畢竟，馬林又不能動用別的國家的通訊系統。所以，依靠旅店這種不起眼的公共設施，儲備輪換的坐騎，用來傳遞緊急訊息，就成了馬林的最好選擇。
為了防備旅店被別人盯上，影響到傳訊系統。馬林甚至沒有給旅店提供中餐大廚，免得那些旅店名氣過大，被當地貴族盯上。
所以，北海商會的連鎖旅店，食物和酒水並不比同年代的別的旅店出色。要說區別，也就是北海連鎖旅店的食物，都比較乾淨，而且沒有過期變質的東西。另外，客房的床單，也是經常換洗的，看上去比較乾淨。除此之外，就沒有別的特色了。
畢竟，用於傳遞訊息的旅店，是戰略傳訊通道，不能太高調和吸引人注意。
另外，旅店的老闆，一般都是科勒手下的間諜。他們在一樓大廳的櫃檯前站臺，給客人提供服務。同時，也偷聽大廳裡的客人談話，以獲得有用的情報，並傳遞回東弗里斯蘭。
……
不過，建設這樣一套旅店系統，投入成本是很高的。而且，普通旅店的利潤微薄，前期是收不回成本的。
因此，即使是馬林這樣的土豪，目前也只開通了一條從東弗里斯蘭到羅馬的“北海商會連鎖旅店”系統。至於別的地方，肯定也是要建立這樣的系統的。只不過，需要時間和投入。另外，也需要培養相關的間諜人才。
可以說，連鎖旅店，是目前這個年代，最好的情報來源場所了。為啥？因為旅店一樓大廳有酒館的功能啊！
酒館是什麼地方？那是人們喝酒吹牛的地方。很多情報，在人們不經意間吹牛的時候，就透露出去了。
而且，喝過酒的人，保密意識是很差的，嗓門往往也很大，很容易大嗓門地把一些有用的情報大聲嚷嚷出來。
所以，馬林讓科勒組建的北海連鎖旅店大廳裡的掌櫃，全是間諜，專門竊聽客人吹牛的訊息，然後假裝在櫃檯上算賬，把訊息記錄下來。
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為了隱蔽，掌櫃的櫃檯，往往都是半封閉的，有擋板，避免客人看到掌櫃的在記錄情報。
但是，這樣也造成了一個難題——那就是，掌櫃的必須識字……
這就有些困難了，在這個年代，識字的人往往都能找到好工作，誰給你當間諜啊？所以，科勒也是花了很大的心思，才籠絡到一批識字的人，擔任這樣的角色。所以，目前馬林只能開通東弗里斯蘭到羅馬一條線路。想要開通別的線路，最大的難題不是投資，而是缺少識字的間諜掌櫃……
而且，旅店酒館裡打探訊息，比普通的純粹酒館更容易。為啥？因為旅店酒館的客人，很多都是旅店的住客啊。這些住客，南來北往的，知道的訊息和情報更多，比本地人更有見識。他們的談話，也比普通酒館的客人們信息量更大，也更有價值。
普通酒館裡的客人，談論的，往往是本地的家長裡短和新鮮事。而旅店酒館的客人，行商比較多，公務在身的也多。這些人談論的話題，都是天南海北的，各處的傳聞都有，信息量更大，也更有價值。
當初，馬林在想出建立連鎖旅店的這個點子的時候，自己都忍不住點贊。尤其是旅店酒館這個主意，簡直就是絕了。
一般情況下，這個年代，旅店和酒館大多是分開的。很多旅店，就是簡單的平房，沒有二樓。然後，旅店就是旅店，只能用來睡覺。客人想要喝酒，就得跑到酒館去，很不方便。
當然，這個時代，已經有的旅店在一樓開酒館了，但是並不多。只有那些資本雄厚的大旅店，有樓層之分，或者院子大的，才能這樣做。但是，卻從來沒有人，把旅店和酒館結合在一起，並加入間諜，用於情報的打探。而且，利用旅店系統，充當驛站的功能，提供換乘的馬匹，效果也是相當不錯的。
因為連鎖旅店的情報系統和驛站系統太過出色，馬林和科勒都認為，應該擴大規模，並將其傳播到整個歐洲，以便於情報的收集。
不過，最近發生了一件事，那就是，在科隆大主教國，一家旅店的掌櫃在半封閉櫃檯裡記錄情報的時候，不小心被人看見了，鬧出了很大的風波。
雖然，那個眼尖的人後來被暗殺掉了，可是，卻讓科勒看到了巨大的風險。主要風險就是——一旦一個旅店的掌櫃失手被擒，可能整個旅店系統都會暴露。
所以，科勒把這個問題，透過旅店驛站系統，傳遞給了馬林，請求指導。
馬林想了很久後，覺得用連鎖旅店的確很傻。這樣弄，一旦某家旅店出事，整個北海連鎖旅店，都會被人一鍋端了。
因此，馬林做出了決定——以後不再使用連鎖酒店的名義，避免一起倒黴。但是，那些旅店，雖然不再使用統一的名號了，卻會使用統一的暗號和標記。這樣，也方便與傳遞訊息的通訊兵辨認，方便換坐騎。至於用什麼暗號？馬林決定，使用鐵十字標誌或後世的德國三色國旗。另外，凡是馬林麾下的旅店，都會在頂上懸掛一個巨大的招牌，招牌上不起眼的地方，會有鐵十字或三色旗的小標誌，供傳遞訊息的通訊兵辨認。
這樣一來，即使某個旅店的掌櫃因為間諜的問題東窗事發，也不至於牽扯到別的旅店。因為，大家表面上並不是一家的嘛……
……
透過發達的旅店情報驛站系統，馬林很快收到了西弗里斯蘭的情報。當看到喬治戰敗的訊息後，馬林站了起來，找到尤利烏斯二世說道：
“我該回家了！”