斷藤峽，又叫大藤峽，乃是廣西瑤民的聚居之地，位於桂平附近的黔江下游，是廣西境內最大最長的峽谷。傳說古代有大藤如鬥，橫跨江面，晝沉夜浮，工人攀附渡江，因而得名。
不過，到了明朝成化元年，因大藤峽的瑤民領袖侯大苟率領瑤民起義，反抗明朝統治。明廷派右僉都御史韓雍和都督同知趙輔等率領16萬大軍前來鎮壓，然後殺死了包括侯大苟在內的近7000瑤民。然而，韓雍覺得不解氣，命人斬斷了橫跨黔江的大藤，並將此地更名為斷藤峽。當然，後世又給改回大藤峽的名稱了，還給侯大苟樹了雕像。
大藤峽地區的瑤民，從明朝建立開始，就不怎麼服明王朝的統治。這裡大小起義不斷，光是大規模的起義，有明一朝，就有11次。從洪武十九年，直到明末天啟六年。
最傳奇的是，剛剛駕崩的弘治皇帝朱祐樘，他的生母孝穆紀皇后，就是一個瑤女，也是在成化元年那場平定大藤峽的戰鬥中，被俘虜的女子之一。孝穆紀皇后被俘後，和一群瑤族姑娘被作為戰利品送入宮中，充為宮女。然後，偶然被成化帝臨幸，生下了弘治皇帝朱祐樘。
不過，孝穆紀皇后自己命不好。她的兒子朱祐樘雖然被宦官張敏保護活了下來，但自己卻被成化帝的寵妃萬貴妃給弄死了，沒能看到兒子成為大明中興皇帝的那一天。
也就是說，大明朝弘治皇帝朱祐樘，其實是有二分之一的瑤族血統的。他的兒子正德，也有四分之一瑤族血統。不過，正德無後，大明皇室的瑤族血統就中斷了。
雖然皇帝有瑤族血統，但朝廷對瑤民起義，卻是毫不手軟的。陳金這次被派來作為兩廣總督，就是專門來鎮壓這次由馬平、洛容兩縣的僮族（後世叫壯族）和瑤族的起義的。
這次僮族和瑤族的起義比較棘手，為何？因為起義的主力是僮族。如果是瑤族，大明朝廷還可以調集很能打的狼兵來鎮壓。但是，狼兵就是僮族土司的少民組成的軍隊。要是鎮壓別族的起義，比如瑤族，他們也許會賣力點。可這次起義的主力是同一族的僮族，那些狼兵就不太肯出力了。即使有土司願意出兵，也不肯下死手。畢竟，都是一個族群的。
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所以，陳金雖然和兩廣總兵官、伏羌伯毛銳發兵13萬，但卻沒啥底氣。因為，這13萬大軍多半是戰鬥力已經降得太厲害的衛所兵。至於最能打的壯族狼兵，因為面對同族不忍下手，導致有些底氣不足。
當然，這支僮族和瑤族混合而成的起義軍，也不是太強，人數也只有一兩萬人。但衛所兵更弱，所以陳金只好調集了13萬大軍前來作戰。畢竟，衛所兵同等人數下，哪裡打得過剽悍的蠻兵？只有人數遠超，才有足夠的底氣。
而大藤峽地區的瑤民，以及其他地區的少民，正是因為看到大明王朝軍隊的羸弱，才有膽量一次次地發動起義的。但是，他們卻不知道，明朝衛所兵雖然戰鬥力不行，可勝在人數多，靠堆人頭也能堆死他們……
兩廣總督陳金和兩廣總兵官、伏羌伯毛銳，顯然就是打算靠人數堆死那些起義的僮族和瑤族的蠻兵的。
但是，說實在的，作為一名懂軍事的文官，陳金心裡也很清楚明朝衛所兵是什麼德行。雖然還不至於像東南衛所那邊那麼爛，但也好不到哪裡去。要不是廣西一帶平定少民起義的戰鬥比較多，兩廣的衛所兵估計也跟東南富庶地區的衛所兵一樣退化成渣渣了。
正是因為知道衛所兵不堪大用，陳金才會對北海國進獻的槍炮那麼眼熱的……
好在孔泰懂事，知道陳大總督眼熱那些槍炮，就另送了10門佛朗機炮和100支火繩槍給他。
而陳金也是個不拖泥帶水的人，在給孔泰提供了採購的方便之後，直接匆匆讓人把這些槍炮送到廣西平亂前線去了。而且，這些槍炮，都被編入了直屬總督的總督親兵營裡。
在這支13萬人組成的大軍裡，大部分人其實都是打醬油的。真正有戰鬥力的，其實只有兩廣總兵官、伏羌伯毛銳手下的親兵營，以及毛銳幫陳金挑選出來的總督親兵營。而且，最強的是毛銳的親兵營，其次才是陳金的總督親兵營。
這裡不得不提一下明朝的軍制，明朝主要實行衛所制度。一般總兵官掌管一省或兩省的所有衛所軍隊，而作為武官的總兵官，是要受到文官總督節制的。
平時不打仗的時候，總兵一般不怎麼管那些衛所兵馬，最多對上面發下來的軍餉過一道手，或者管一管總兵官所在駐地的軍營。
而在明軍衛所裡，有一個很普遍的現象，就是吃空餉……
按照明朝軍制，一般一個衛所統兵五千六百人。但到了中後期，一個衛所一般只有一半人馬，甚至不到。嘉靖年間，倭寇之所以能夠橫行東南，和東南衛所的士兵嚴重不足有很大的關係。而且，東南承平已久，那邊的衛所兵不怎麼訓練，光忙著幫衛指揮使等大佬種地去了，成了農夫……
廣西這邊倒是沒有東南那邊嚴重，畢竟，這裡經常出現瑤民起義、苗民起義和僮民起義啥的。雖然有的起義規模不是很大，但這裡始終不平靜。所以，兩廣的衛所吃空餉的情況比東南那邊要好點。一般一個衛，實兵人數是超過一半的。
但打仗的時候，衛所兵馬人數不足，那些平時撈足了好處的衛指揮使們，就會抓些佃戶去充門面。因此，陳金和毛銳率領的13萬大軍看著很有氣勢，其中有一半戰兵就算不錯了。
而且，就算有一半的戰兵，這裡也有很多老弱。最後，實際能戰的，最多三四萬人。所以，鎮壓少民起義，這邊嚴重依賴狼兵幫忙。
可狼兵主要來自僮族，可這次起義的主力偏偏就是僮族。所以，這次陳金能得到狼兵的幫助有限。很多土司，雖然派兵來助陣，可多半也是走過場的。只有少部分窮土司，貪圖朝廷的賞賜，才比較賣力點。
所以，這次明軍作戰，主要還得靠自身。
而軍中戰鬥力最強的兩個營——總兵親兵營和總督親兵營，其實都是兩廣總兵官毛銳親自挑選出來的。
身為總兵官，毛銳自然知曉手下衛所裡的貓膩。因此，在大軍聚集在梧州的時候，毛銳就特地在13萬大軍中，挑選出了三千精銳，分為兩個營，一個作為自己的親兵營，另一個主要負責護衛兩廣總督陳金。畢竟，此次作戰，若是身為上司的兩廣總督陳金出事，就算打贏了，毛銳也吃不了兜著走。更何況，這13萬大軍的最高指揮官，實際上是陳金，而不是毛銳這個武官。所以，把最精銳的戰兵調集到總督親兵營，顯然是必須的。
當然，毛銳肯定把最強的一營兵馬放在了自己身邊。他的親兵營，戰鬥力是最強的。陳金的親兵營，雖然也不錯，但卻不如總兵親兵營的戰鬥力強。總督親兵營實際上最大的任務，就是保護總督大人的安全。至於毛銳的總兵親兵營，則有很大的可能上陣衝鋒陷陣……