郯縣。
在返回開陽催軍的路上，頭戴鐵盔的張遼知曉了此事，與呂布並騎而走，兩人一路都在聊及讓徐州之事。
而且看這說話的興致，似乎呂布十分高昂，一路欣喜而言，張遼好幾次想要開口打斷，但是都不想打擾了呂布的興致。
“文遠，如此一來，我等在徐州可以大肆募兵，加固城防，至少得琅琊、東海兩郡，下有廣陵支援，不久之後，就可以反攻彭城，奪回下邳，文遠，你可知曉，那彭城是無險可守的。”
張遼聽到這句話，實在是忍不住了，當即打斷了呂布，“君侯！彭城的確無險可守，但若是拼死拿下彭城後，我等一樣無險可守，到時候只能以人命守住，徐州沒那麼容易守。”
“君侯，你現在應當冷靜些。”
張遼由衷的嘆了口氣，鋼針一般的濃密鬍鬚微微聳動，面色依舊十分沉穩，平靜的道：“徐州士人若是不接受，百姓若是不遵奉，日後又該如何自處？此徐州受領如何能治理。”
“君侯恐怕，要得士人青睞才行。”
張遼雖然也沒有治地政績，也不懂得內治之法，但是卻聽聞過很多事蹟，都是如此。
領一縣之地尚且很難，要權衡各方勢力，還要和豪雄打好關係，更何況是一州之地，徐州內的勢力錯綜複雜，士族林立，商賈眾多。
這些都不是好相與之人，呂布初來乍到，只是外鄉人，如何能夠服眾？在早些年代，出郡便如同出國一般。
各地都是推舉本地的名士與豪士而舉，哪裡會容納外鄉人，除非真的是在本地能有足夠的威望，可以震懾四方，得眾相助。
不過，呂布顯然認為張遼也不懂個中緣由，當即笑道：“文遠，此言差矣。”
“現在已經不是當初，經亂世之後，大漢各地分崩離析，百姓已經不是那麼信任士族了，而名士也自顧不暇。”
“我手中有屠刀，如何不能讓人信服？”
“在開陽屯兵的臧霸，是在黃巾時候追隨陶謙騎兵，而陶謙將州牧位置交給了我，那麼曹豹的丹陽兵肯定也會給我，臧霸因陶謙的恩情，也會跟隨於我，故而我手下可聚數萬兵。”
“有這些兵，我就能守住徐州疆域，曹操斷然進不來，守住今年，再與袁術聯姻，有兩家守地，豈能奪不回彭城和下邳？”
“在絕對的利益面前，當初雖然是敵軍，但我相信袁術也定然不會拒絕，因為他在匡亭敗於曹操之後，現在有我在徐州，不用他出兵，我去出兵和曹軍交戰，讓他出糧草與軍資，他定然願意。”
呂布在多日之前思考未來去路的時候，曾經就相過如果能夠在徐州佔據一地容身，定要聯合袁術，與之一同抗曹。
但是他沒想到的是，陶謙居然會直接將州牧的位置讓出來。
張遼沒想到呂布在答應之前，居然已經思考了這麼多，如此看來他的確也有自己的想法，未必是貿然貪念富貴。
“君侯之慮，的確有可取之處，是文遠唐突了。”
“誒！”呂布爽朗一笑，“文遠不必如此，身邊能有人秉直而言，我自然是欣慰的。”
“只是我等五原來的粗野武夫，憑藉一腔熱血餘勇，能走到此處早已不可倚靠附於士族而活。”
他表情一滯，稍有正色，接著嘆道：“我這一生都在奔波於士族之間，企圖得人青睞，因而重用揚名。”
“但是，改頭換面的本領其實就在自己手中，現在我有武勇、有一條丈夫命，為何不去拼一拼？這徐州當仁不讓，只要能守下來，百姓有安居之地不必流亡奔波，終究是好的。”
“說得對。”
張遼點點頭，他也看不到太遠處，但呂布這話出自肺腑，沒什麼不對的，老百姓無非是種地飽腹，能活著、能養家餬口，已經是萬幸了。
“君侯如此，末將就放心了。”
……
小沛東側有一縣，名為戚縣，劉備暫駐於此，將自己的兩千餘兵馬安置下來，取縣內之財糧為己用。
此刻在縣外軍營主帳內，張飛鼓著雙眸，怒火沖沖如一頭黑豹般疾走而進，揮手甩起了帳簾。
人還沒走到面前，雷聲般的吼聲就已傳來，“兄長漢皇貴胄，為何要在此受苦，而那三姓家奴，卻得了徐州。”
“難道日後，俺還要聽他的調遣嗎？兄長為何不要了徐州，本就是仁義之人，當得起治郡之責，且兄長在高塘、平原，都曾有赫赫功績，無不得百姓傳頌，徐州雖說被曹操覬覦，但只要穩住一年，自然有仁義之名！”
“三弟，無需憤怒。”
劉備面容堂正，平靜的伸出手來示意他安靜，略微寵溺的笑了一下，放下手中的書札，道：“此事，頗為複雜。”
“我雖是漢室宗親，但這並不代表陶謙就一定要將徐州讓給我，而且徐州士族還必須全都支援我。”
“翼德你還不明白嗎？這些年我們得士族相助難道很多？”
不光是不多，乃至於很少。
劉備當初乃是豪傑，雖說起事之後對士人十分尊敬，但也不至於到無條件相隨的地步。
聽聞此話，張飛也是悻悻的洩了氣，沒有繼續和劉備駁斥，但終究還是有些不甘心，彷彿是到手的獵物被鷹叼走一樣。
幾次想抬頭，都又沒有開口。
看他這樣，劉備笑道：“好在現在有容身之地，不是麼?”
“而且，呂布若是上任，我若是棄他而去，那就不算是違背來相助徐州的初衷了，如此也了卻了我的心事。”
劉備喃喃而語，又嘆道：“可惜，子龍回去了，若是仍舊在此，定然也會隨我一同而行。”
張飛眨巴眨眼睛，愣神片刻後忽然笑了起來，“誒，對啊！咱們和曹操可沒有仇，兄長，要不我們投奔曹操去算了。”
“這，拿了徐州去投奔，好似不太仁道，但是現在俺們什麼都沒有，總沒人說什麼吧？況且這徐州是呂布篡了，俺們不服他，又有何錯？！”
“對吧？這總沒錯了吧？！”
張飛還記著曹操的一點情呢，若是沒記錯的話，那聯盟軍討董的時候，別人不讓劉備進去，還是曹操領著他們進去。
袁術不給兵糧，連公孫瓚的面子也不給，還是曹操送了八百斤糧食，二百斤熟肉過來，外加五十壇美酒。
投奔曹操有個安身之處，總比去找袁術強啊，總不能去求袁術吧？
張飛瞪著眼睛，左右看了好幾個人，都在似笑非笑的看著他，而劉備則是笑而不語，瞥了他幾眼。
劉備與帳下謀臣舊友簡雍，早早商議過此事，到現在方才有定論，得出的結果和張飛所說的話並無二致。
“翼德，你這話算是說對了，曹操施行仁義，連攻徐時所謂的害父之仇都可以放下，對百姓也要秋毫無犯，我等起兵之時，就說過要尋仁義之地棲身。”
劉備看向他，笑道：“此時豈不是剛好？”
“哎呀，”張飛直接甩了甩手，豪邁的道：“去留如何，還不都是聽兄長的，俺定然追隨！”
“呵呵呵……”
如此甚好，呂布有他的徐州，而我可無損仁德投奔兗州，我們都有光明的未來。
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劉備伸手打了他肩膀一下，笑吟吟的背手走了出去，簡雍將一封書信寫好，裝入書簡之內，也和張飛打了個招呼，而後跟隨劉備而去。
……
數日後。
劉備的書信，先到小沛，而後又到了鄄城。
送入了治所衙署之中，曹操得一觀之後，大為欣喜。
他早年就想收劉備為麾下，只是一番共事之後，劉備還是棄他而去，投奔其師兄公孫瓚。
現在公孫瓚喪失仁義，斬殺劉虞而犯眾怒，無奈之下劉備唯有喟然遠走，終於又將來到他的麾下。
“仁名自有善果，”曹操將書信放下時雙眸一虛，笑著轉頭向戲志才，道：“孟譽此言，果然非虛！”
“起兵駐於小沛，叫孟譽來，我帶他一同去迎劉玄德。”